不卑不亢地迎向警部锐利的视线，指着笔记本上最后一个项目说道：
“当我解开这个‘乡木靖美为什么会知道奥户连续杀人事件的凶手是谁？’的问题时，我终于看见了一线曙光。他是从祖父江小姐那儿听到我对这整起事件的重点分析的，也就是说，其实线索早就已经摆在我们面前了。当我想到这一点之后，便试着把这整起事件从头到尾重新看了一遍。”
“首先是立治被杀一案吗？”
“为什么凶手要把现场布置成密室呢？这个动机刚刚已经解释过了。而且把被害人的脸烧掉，也是构成密室的要素之一。如今解开立一一家集体失踪的谜团之后，有一个更积极的动机浮上了台面。”
“该不会是不想让力枚看到立治的脸吧……？不过，我只能想出这个结论，却无法讲出个象样的理由来……”
“立治在被杀害的时候，身上还穿着自己的衣服，乍看之下似乎没有任何问题，但是请各位仔细地想一想，和他没什么jiāo情的力枚，从去年八月下旬到十月中旬为止的这段期间，却和他见过好几次面，而且是在乎山的那栋房子里，把他当成立一见面……”
“是有这么一回事呢！”
“换句话说，当力枚踏进案发现场的时候，如果看到的是一具正常的尸体，一定当下就会以为是消声匿迹的立一回来了，而且还被杀死在那栋房子里……不是吗？”
“嗯，的确没错。”
“可是后来却又发现那具尸体其实是立治的尸体，试问力枚会怎么想？”
“搞不好会立刻发现立治他们一人分饰两角的把戏……对吧？”
“对。会不会马上发现这个我不敢讲，但绝对会是非常重要的线索……不对，很可能会是促使他发现真相的导火线。于是凶手判断必须把尸体的脸烧毁，好让大家没办法当场确认死者的身分，让立治就是被害人的事实可以晚几天再被发现。总而言之，对凶手来说，最害怕的无非是立治他们一人分饰两角的把戏被揭穿。”
“所以下落不明的立一他们没有回去的理由也是一样的？万一一人分饰两角的把戏被揭穿的话，乡木家的虎男一定会闹到他们没办法继续开采金矿……”
警部望着言耶，言耶点了点头。
“所以说，凶手的动机也是为了金子吗？”
“可是大师，既然你说凶手想出了这种办法，那不就表示凶手其实早就已经知道这个把戏了吗？”
言耶面向谷藤，慢慢地点了点头。
“那天早上，我和力枚一直到走到那栋房子的正面玄关之前都还在jiāo谈，我的话另当别论，但是凶手显然认得力枚的声音，知道自己如果继续留在案发现场的话，很可能会被发现，所以情急之下便把门闩给闩上了，接着又担心力枚看见死者的脸，可是眼下已经没有时间再用钝器把他的脸给捣烂了，我想应该是凶手面前的地炉给了他灵感，让他想到可以把死者的脸给烧掉。”
“后面就像你之前说过的，利用蓑衣同时制造出密室和没有脸的尸体对吧？”
“对的。只是凶手担心光用蓑衣可能没办法把死者的脸完全烧毁，所以虽然不知道能有多大的效果，还是用了蟾蜍油。”
“站在凶手的立场上，这是再自然也不过的吧！能利用的东西就尽量使用。”
“没错。只不过那栋房子里的家具还是很整齐，除了我从土间的水缸里把水舀到地炉边是唯一可以辨识的痕迹之外，完全没有留下在摆满了瓶瓶罐罐的架子上东翻西找的痕迹。换句话说，凶手早就知道蟾蜍油放在哪一个罐子里了。”
“…………”
“会知道这件事的，就只有立治、广治、志摩子、春菊、立春、再加上靖美这六个人了。但是从立治到春菊的这四个人都被杀害了，立春基本上不可能犯案，而靖美不只有不在场证明，也没有动机……”
“可以这么肯定地说妄想青年没有动机吗？无论是什么样的人，都很难抗拒金子的魅力……不对，是魔力吧！”
“如果是其他的状况，他应该也有足够的动机，但是对来他说，最大的愿望就是离开神户这个地方，所以我不认为他会对乎山的金子有什么执念。”
“说不定他只是特别小心罢了。”
警部悻悻然地说道，然而脸上马上又浮现出困惑的表情。
“那么接下来该怎么办？照你这种说法，不就没有人是凶手了吗？”
“揖取力枚不是也去过他们家吗……？虽然他也被杀了就是……”
言耶接在谷藤的质疑之后继续解释：
“力枚只有被请去吃晚饭，要说他知道蟾蜍油的存在，会不会太牵强了点？”
“喂～～你该不会是要说你在这里遇到瓶颈，所以没办法再继续前进了吧？”
警部的口吻似乎充满了不安，言耶举起右手的食指说：
“还有一个人，不只去过那个家，而且可能也知道蟾蜍油放在哪个罐子里。”
“是、是谁？”
“就是揖取将夫。”
“什么……”
“他很早就认定立一他们肯定是在乎山寻找金矿，为了掌握证据，还曾经偷溜进那栋房子，发现了放在壁龛，含有金矿的岩石。所以我认为他会趁机在屋子里寻找有没有其他东西的可能xìng相当高。”
“连放在架子上的罐子也一个一个打开来看吗？”
“在思考要把贵重物品藏在什么地方的时候，任谁都会想到藏在罐子里吧！”
“所以当时凑巧让他看到了蟾蜍油……”
“然后情急之下就拿来用了？”
“他有发现到立治他们的计划吗？”
“如果真如同我之前所说的那样，他跟春菊之间有不可告人的关系的话……”
“床笫之间无意中说溜嘴也不奇怪。”
“我想她应该不会口无遮拦地到处乱说，只是在情话绵绵的时候，不小心说溜嘴的可能xìng相当高。”
“将夫只要以金矿的事作诱饵，要把立治约去那栋房子并不是件太难的事。之所以会选择那栋房子作为行凶现场，可能也是想说在那里比较不会受到干扰吧！”
“我认为他一开始并没有想到要模仿六地藏菩萨犯下连续杀人案。”
“所以才没有把前挂一口气全部偷走吗？那后来为什么……”
“因为他以为在乎山的那栋房子里把锻炭家的当家，也就是立治杀死的话，剩下的家人就会因为惊慌失措，而自行卸下他们伪装成立一一家人的假面具。”
“可是没想到所有的人都三缄其口……”
“所以他就决定要把第二个，也或许是新的计划付诸实行，那就是把碍事的锻炭家一家人全都送上断头台，同时把罪行推到打从一开始就不存在的立一他们身上，好把乎山上的金子占为己有……”
“立治被杀的部分我了解了，那广治一案又是怎么一回事呢？”
“只要是揖取家的人，自然就有机会察觉到他在黑地藏菩萨庙里跟月子幽会的事，那么用来作为第二个行凶现场是再适合也不过了。”
“所以将夫就利用了这一点吗？”
“之所以要把被害人的衣服带走，理由跟烧掉立治的脸是一样的。我想广治为了能和月子幽会，应该都会打扮成平人的样子，如果穿着平人衣服的广治尸体被发现，一样会有穿帮的危险。”
“嗯……那力枚被杀一案呢？”
“即使处于连续杀人的风暴中，以他身为揖取家女婿的身分，再加上发现了月子和平人的重大秘密，要把被害人约到那栋房子里，其实也不是件难事。能把力枚约到案发现场的人有谁？这点其实也是在寻找凶手时一条非常重要的线索。”
“之所以再度选择那栋房子作为行凶现场，也是立治遇害时的那个理由吗？”不等言耶点头，警部马上又接着说：“那又为什么要把尸体肢解呢？”
“月子在黑地藏菩萨庙里看到尸体的时候，曾经陷入一时的错乱状态，并且努力挣扎，将夫的手就是在那个时候受伤的。后来他去搜寻不见人影的力枚时，脚又受伤了。先不管后者的伤是怎么来的，总之他在杀害力枚的时候，手和脚都受了伤应该是可以确定的，所以就算有两轮大板车可以利用，也实在没办法把体格壮硕的力枚完好无缺地运到六墓之穴。”
“所以就把尸体切成一块一块的……”
“他为了不想让我们知道他把尸体肢解的真正理由，所以才故意把肢解后的尸块分别弃置在六个洞穴里，让我们误以为那才是他的目的。”
“可、可是……再怎么样也不用做到那个地步吧……”
“你是说，有没有必要那么执着地模仿六地藏菩萨杀人吗？老实说，那首童谣是奥户地区自古以来就有的东西，对于从别的地方入赘过来的他而言，其实没有什么太大的关联xìng。只不过，为了依照计划把罪行推给立一他们，这就变成一个非常重要的要素……我猜他是这么想的吧！”
“之所以要选择模仿杀人的方式，也是为了要让自己的嫌疑被排除在外吗？”
“正所谓所有的事情底下都是由好几种意意堆栈起来的。”
言耶这时突然把活动中心里面整个看了一圈。
“熊谷巡查在吗？”
“有，我在这里。”
被点到名的熊谷巡查马上从会议用的大桌子旁的屏风后面现身。
“不好意思，我请您帮我找的人呢？”
“我把他带来了。”
“那么请让他进来吧！”
在熊谷的带领下，从屏风后面现身的，正是最近住在御笼堂里的朝圣僧胆武。
“麻烦您跑这一趟，真不好意思。”
“这就是那个和尚吗？”
“警部，他不是和尚，他是从四国来的朝圣僧……”
一边是向自己低头致歉的刀城言耶，一边是还是老样子，活像是在唱双簧的鬼无濑警部和谷藤刑警，胆武只能傻呆呆地站在那里，脸上掩不住困惑的神情。
“我只是要请教您几个简单的问题，很快就结束了。”
言耶赶紧先安抚对方一下，“我想您刚才可能已经听到了……”接在这样的开场白之后，言耶又把将夫的罪行头去尾地说明了一遍。
“力枚遇害的那天傍晚到深夜，您说您有感觉到有人在御笼堂后面的石阶上走动的气息，而且那股气息还十分微妙对吧？”
胆武毫不迟疑地点了点头。
“你所谓的微妙气息，会不会是因为那个走在石阶上的人是拖着一只脚走路造成的？”
“…………”
胆武专注地想了好一会儿，然后脸上慢慢浮现出微微的笑意。
“我当时只觉得有点不太对劲，但到底是哪里不太对劲呢……？我也说不上来。如今听你这么一说，我终于明白是怎么一回事了。没错，就像你说的，当时走在后面石阶上的人的确是拖着一只脚走路。”
“谢谢您。不过待会儿我还有问题要请教您，所以可以请您再等一下吗？”
言耶征得对方的同意之后，请熊谷安排胆武坐在屏风另一边的椅子上。
“我想将夫说他在田埂上一脚踩空的说词应该是真的。只不过，那并不是在他去找力枚的时候踩空的，而是在他假装去寻找力枚，其实是把他约去那栋房子的时候不小心踩空的。”
“他的动机是什么？再怎么样力枚也是他的岳父啊！”
警部虽然被突然出现的御笼堂朝圣僧给吓了一跳，但还是假装若无其事地开口问道。
“因为力枚自始至终都反对乎山的开发。”
“就、就只因为这样……”
“要说到最原始的动机，恐怕还是跟乎山之争脱不了关系吧！只不过再怎么说，他也不会因为这样就想杀害自己的岳父。就算他真的有想过好了，但是执行起来还是有一定的难度。然而，就在他进行连续杀人的计划时，脑中突然闪过一个具有致命吸引力的想法，那就是把岳父的死混在锻炭家的被害人里。如果只杀掉力枚的话，包含动机的问题在内，对他来说都太不利了，但是，如果力枚只是连续杀人事件的其中一个被害人，那么要他的命就容易多了。”
“这、这也太可怕了吧……”
谷藤心里想的虽然跟警部一样，但还是难掩激动地说：
“将夫真的有可能同时犯下剧场小屋的纵火案和锻炭家的三重杀人命案吗？”
“在火灾现场有找到简单的限时装置，所以任何人都可以在剧场小屋纵火。问题是锻炭家的命案……谷藤刑警，他一直都在揖取家里吗？”
“呃……这个嘛……因为我一直都在保护女眷……啊！对了，那也是他特地要求我的。”
“根据当事人的证词，当时他把家里的每个角落都巡视了一遍。不过揖取家有那么多个房间，就算有一小阵子看不见他的人影，也没有什么好奇怪的。”
“他该不会翻过乎山，来回跑了一趟吧？”
“只要沿着山脚下的原始道路，也就是穿过御笼堂的话，就有可能在最短的距离内赶到。他曾经对刚从火灾现场回到揖取家的我说过，因为今晚刮南风，所以舞台左手边的火很快就烧到右手边了。但是这个消息如果不是人在剧场小屋的附近，或者是在可以看到现场的地方，是绝对不可能知道的。”
“所以就像大师推理的那样，他在沿着乎山山脚下的原始道路前进的时候，可能看见了火灾的样子也说不定呢！”
“我在想，那场火灾可能还有一个比较小的目的，就是为了要湮灭证据。”
“证据？”
“剧场小屋里有一个道具间，里头有立春戴的假发。不管是再小的线索，他都不想让人知道立治一家人就是立一一家人吧！”
“原来如此。问题是，假设将夫真的去了锻炭家，接下来
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