“事情办得怎么样？”
姐姐开门见山地问道。
从她说话的语气来看，似乎还不知道若慧死亡的消息。若慧是名优秀的研究者，但他的死讯还不至于刊登在全国各大报上。如果是地方新闻倒还有可能，不过，东京没报导他的死讯，倒不会让人感到意外。如果自己主动提到他已死的事，一定会引发一场骚动，到时候肯定得额外做一番说明。眼下还是先隐瞒这件事吧。日后被问起，只要推说是因为和见遭受严重的打击，便可平安无事。
“还不清楚。我正在慢慢说服她。她的反应还不坏。她好像也累了，所以回东京后，你可别责备她喔。”
“那当然，只要她肯回来，那就谢天谢地了。妈妈已经等不及，频频问我‘还没好吗？还没好吗？’不断催促我。这都是因为你回到日本去找和见，却始终一点消息也没有。就连到了当地，也没打通电话回报。”
姐姐的语气有点在发牢骚的意味。惠弥感觉出她开始想说教，抢先一步说道：
“因为现在正是关键时刻，你千万不能着急。她自尊心很强，而且现在正切入敏感的问题。你们要是和她说话，一定会惹她不高兴。拜托你，在我主动打电话给你之前，别再打来了，好不好？因为我光是说你打电话来，就会让她变得很神经质。”
和见失踪虽然不是什么多严重的事，但惠弥实在说不出口。
伤脑筋，这个妹妹不论在不在，都是个麻烦人物。
今年过年一定要全家团圆。姐姐一再如此叮嘱，但惠弥打断她的话，挂断电话。
我也设定成语音信箱好了。
惠弥突然感到饥肠辘辘，走去打开冰箱。
独自一人走在H市的街道上，看起来又是另外一番景致。
我是个悲伤的异乡客。
他觉得有些感伤。
惠弥拉紧大衣的衣领，步出大楼。
和见为何要带走地图？
今天是布满白云的yīn天。他一面思索，一面对口中吐出的白色烟雾感到惊讶。
一，和见背后果然有个藏镜人，为了掌握博士“秘密工作”的全貌，对她下达指示。由于哥哥手中握有和“秘密工作”有关的地图，和见觉得走运，将地图献给那名藏镜人。
二，和见早知道博士的“秘密工作”。由于哥哥握有和“秘密工作”有关的地图，她觉得不妙，为了阻止哥哥查明真相，所以才带走地图。
三，和见还不知道博士的“秘密工作”是什么，但她从博士生前便很痛恨那项“工作”。再加上自己的哥哥前来H市的主要目的不是因为担心她，而是为了“秘密工作”，而且还对她说教、净说些不中听的话，惹恼了她，所以她才带走地图，想给哥哥好看。
从和见的个xìng来看，最后一项推测的可能xìng最高。
惠弥点了根烟。来到这里之后，多抽了不少烟，伤脑筋。
她现在会在哪儿呢？她明明就没有朋友。
惠弥抬头仰望满天白云。
和见从小就没什么好朋友。虽然朋友们都很喜欢她，但不知为什么，觉得她给人的印象总是孤零零一人，不然就是在团体中显得鹤立鸡群。就算在家中也一样，总给人孤傲之感，对每个人都保持一定的距离。
看来，我还是不够了解她。
惠弥想起妹妹失去的岁月。
但现在看来，她并未沉浸在感伤中。她带走了地图，事实上并没有什么大不了。因为惠弥已熟记地图，几乎已全部牢记脑中。博士标记号的场所，他了若指掌。
此刻他认为最严重的问题，是今晚得自己一个人用餐。圣诞节的晚上，就算工作再忙，他也不想自己孤单一人用餐。
我在北海道有什么熟人吗？
惠弥在脑中翻找通讯录。蓦然间，他发现大衣口袋底下有一张坚硬的纸片。
啊，这不就是了吗，正好。
惠弥嘴角轻扬，加快脚步，朝这张名片主人居住的场所港口附近的一家小饭店前进。
“哎呀呀，没想到您真的来找我了。”
出现在柜台前的多田直树，脸上流露惊喜jiāo集的表情。
“你好，我接受你的好意，专程前来拜访。今晚可以陪我用餐吗？事情是这样的，我妹妹离家出走了。好像是因为我老是跟她唠叨，把她给惹毛了。啊，别跟我说你已经和别人有约喔。如果对方是女人，我绝不饶你。把其他约会取消，陪我吃饭吧。”
柜台的女服务员目瞪口呆地望着惠弥，频频眨眼。
多田呵呵地笑。
“我没有其他约会。我和你一样，是独自一人在出差地生活的职员。很荣幸能陪伴你。”
“很好，你这个人真好心。那我六点半来找你。你先查查看有哪家好馆子可以去。”
惠弥说完话，旋即转身想要离去，多田出声唤住了他。
“请容我问件不相干的事，你现在要去哪里？”
“那还用说，当然是去找我妹妹。”
“不嫌弃的话，我可以载你一程。”
“载我一程？”
“我租了一辆车。这么冷的天气，在外头走动很难受吧？”
“你不是也有工作要忙吗？”
“今天是圣诞节啊。我希望能陪伴在天使身边……”
“我早已过了天使的年纪。”
惠弥望着眼前这名嘻皮笑脸的男子。怎么看都觉得很不顺眼。
但是就讨厌天寒地冻的惠弥而言，有台附司机的车子，实在是魅力无法挡。
“那就拜托你了。你可别假借开车的名义，对我乱来喔。”
“哪儿的话。”
多田说他进去准备一下，就此步上楼梯。
惠弥在大厅的柜台前来回踱步。
这间饭店虽小，但颇为雅致。墙上挂的，不是随处可间的三流油画，而是单色照片。犹如环绕大厅般的二楼通道，形成中间挑空的格局。这里原本似乎是一座银行。坚固的石造建筑，仿如建筑本身就是壁面厚实的金库，昔日日本在经济黎明期时，金融是个神圣的工作，这里便是那时代的产物。
那样的时代应该是不会再来了。惠弥以冷漠的心想着此事。
这时，他的眼角余光发现行个东西在移动。
二楼通道旁，有人发现惠弥，就此停步，急忙退回原位。
惠弥朝那个方向望了一眼。
没人。
是我的错觉吗？不，不可能。因为有人晃过，所以才会吸引我的注意力。
惠弥缓缓迈步走向前，假装只是要到那一带看看，就此走上通往二楼的楼梯。二楼的走道安静无声，感觉不出有旅客居住。不过现在已将近上午十点，想必观光客早已出门。可能是打扫房间的服务人员。但对方躲避顾客目光的行径，实在可疑。
“怎么了吗？”
多田从房间走出，在惠弥背后唤道。
惠弥满脸笑容地转身。
“我只是到里头看看而已。这家饭店挺不错的。”
“就情侣来说，或许小了点。”
“啊，如果是情侣的话，愈小愈好不是吗？”
“这样说也对啦。”
多田苦笑着披上外衣。
“虽然同样是yīn天，但今天天色好像比较亮呢。”
惠弥坐进右前座，望着挡风玻璃外的风景，如此说道。
“地面与天空连成一线，行一种非现实感。”
“是啊。或许这就是所谓的冰天雪地。掌握不出距离感。”
“就像我们的明天。”
“你这个人，某些方面还真让人不敢领教呢。”
惠弥拿起放在座位上的市街地图。
“你要去哪里？”
“可以先沿着有轨电车的大路往车站开吗？”
“明白了。”
也许是学校放假的缘故，头戴帽子的小孩随处可见。
“小孩子可真有精神。真羡慕，能在我最讨厌的雪地中玩乐。”
惠弥低语道。
“你喜欢小孩吗？”
“我怎么可能会喜欢那种个xìng软弱又烦人的家伙。你有吗？啊，我指的是你有没有妻小。”
“我有女儿，没有妻子。”
“是离婚吗？”
“不，她过世了。”
“啊，不好意思。”
“我女儿很可爱喔。”
“或许吧。不过我常想，像种话根本就没有意义。”
“没有意义？我不太懂你的意思。”
多田朝惠弥瞄了一眼。
“这和有没有看过幽灵或幽浮是一样的道理。要嘛都是真的，要嘛都是假的。”
“是吗？”
“就是这样。这根本无法依照经验法刚来预测，因为这纯粹只是有或没有的问题。啊，下一个红绿灯右转。转弯后，前方第二个街角有家便利商店，就在那里左转。”
多田谨慎小心地在十字路口右转。
“你开车很重视安全嘛。佩服佩服。”
“因为很久没在雪地上开车了。”
其他车辆也缓慢行驶在雪地上。
“你妹妹人在哪里，可有线索？”
“这个嘛，就算现在直接去找她，也无济于事。今晚得让她头脑冷静一下。难得有这个机会，我们不妨就开车兜兜风吧。”
“好啊。那么，我们现在是要开往哪里？”
“随便开。哪里看起来好玩，就停哪里。”
“依我看，我们现在是走在观光路线的反方向。那个方向你去过了吗？”
“约会行程等下午再来吧。”
惠弥不理会一脸纳闷的多田，忙着搜寻脑中的地图。
就快经过博士标记的第一个场所了。
惠弥在缓缓行进的车内，静静注视着窗外。他朝该处望了一眼，小心不让多田发现。
是一家老旧的小诊所。感觉似乎是代代相传的诊所，也许正值要换新人接掌的时候。惠弥将招牌上写的电话号码和院长的名字牢记脑中。
原来如此。
“有了，我们去G棱郭【注：作者以G棱郭暗指“五棱郭”，是日本江户时代建造于现今北海道函馆市的一个城郭，也是日本第一座以西洋建筑格式建造的城堡。从这里也可看出，书中的H市指的是函馆。函馆位于北海道南部，三面环水，为优良渔港，夜景极美，与香港、拿坡里并称“世界三大夜景”；它是日本最早和外国通商的港口之一，历史与旅游资源皆相当丰富。】逛逛吧。我还没去过呢。”
惠弥佯装突然想到的模样，就此前往第二个标记处。
第二个标记处就在G棱郭附近，但到底指的是哪个特定场所，完全无从揣测。
“今天下这场雪，如果从上头俯瞰的话，应该很美。”
多田巧妙地同他搭话。
“我可以抽烟吗？”
“请。”
惠弥取出香烟，将它点燃。不妙，真的愈抽愈凶。
“你对历史有兴趣是吗？”
多田问。
“某些方面有点兴趣。”
“那日本史呢？对幕末时期或明治初期有没有兴趣？”
“没什么兴趣。不过，有满多人对此很感兴趣。这是为什么？一定是因为司马辽太郎【注：日本知名小说家，着作大多以时代、历史、传奇小说为主。】的缘故。”
“可是，你不是想去G棱郭吗？”
“只是去观光而已。不是可以从上面俯瞰吗？我大概只知道那里是明治维新结束的场所，以及土方岁三【注：幕末时期的幕臣，为新选组的副组长，令人闻风丧胆。】的葬身之处。印象最深刻的，就是土方岁三在昔日的电影和小说里，大多被描绘成一名卑鄙的欧吉桑。但事实上，他却是名身着西装、脸色白皙的人，宛如少女漫画里的俊美青年一般。”
“因为留有他穿西装的照片对吧。”
“你好像很喜欢历史呢。你脸上清楚写着欧洲战记。”
“我喜欢世界史。”
“我就说吧。看你像是会唱《最长的一天》【注：电影原文为“The longest day”，描写诺曼底登陆前夕。】电影主题曲的人。”
“历史让人很感兴趣。”
多田面带微笑，转动方向盘。
“有时在偶然的情况下，你不觉得自己正位于历史的重要关键上吗？我指的并非是位于特别重大的事件现场。而是一些个人的事件，像是女儿出生或妻子过世之类的。在那个时间点，这项事实已成定局，被记载留存在历史中。身处这样的现场中，时常会令我感到惊愕。历史的累积和转换点，仿佛就存在于这些平凡无奇、毫不起眼的短暂瞬间。例如某天因为工作而邂逅某人、不经意地和人jiāo谈，诸如此类。”
多田平淡地诉说着，惠弥颔首。
“你想表达的意思，我大致可以明白。”
“或许我们此刻在这个地方，也有很重要的意义，你不觉得吗？”
多田语带玄机地说道。
“啊，你不会是在对我花言巧语吧？难不成你对我一见钟情？哎呀，你问我喜不喜欢小孩，这招不行啦，我不可能当别人孩子的妈。”
惠弥如此应道，多田闻言后大笑，笑得双肩颤动不停。
“喂，你小心驾驶好不好。”
“抱歉，一时忍不住。”
多田忍着不笑，干咳了几声。
“很遗憾，我是个异xìng恋者虽然你的假设就可能xìng来说非常有趣，而且我女儿一定也会很喜欢你，不过……我想说的是，世界并非急剧地在改变，也许会行一个明显的点，但在这之前，却是由无数个点延续而成；这些点一个一个慢慢地改变，这正是我想说的。地球暖化的问题也慢慢在进行中。或许一天感受不出差异，但多年后，温度确实会上升几度，冰块也会逐渐减少，水位随之渐渐升高。”
“没错。所以我们的关系也是逐渐在改变。也许你认为自己是异xìng恋者，但你也想像过你和我站在一起，中间隔着自己的女儿，对吧？从那一瞬间开始，你会针对它的可能xìng去展开思考，开始对这个可能xìng的实现进行想像训练。喏，是不是愈来愈有那
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