“咚咚”，村庄后茂密的山林传来一阵砍伐树木的声音，没多久，一棵大树“哗啦啦”地倒下了。砍树的是一位年仅二十来岁的年轻人，他个头中等，一双有神的大眼睛透出睿智与精干，充满青春活力的脸庞略显黝黑，显示出山里人特有的强健体魄。他砍倒的是枞树，把它锯成两尺长，把皮削成三方形或五方形，到明年春天的时候窖茯苓。许多农民都是利用冬季的闲余时间，砍些树为明年的经济打下基础。
山脚下就是他家所做的村庄，还有那棵茂密的枫树。干了许久的活是有些累了，他找了块草地坐了下来。看着湛蓝的天空上漂浮着一朵朵轻盈的白云，嘴里念叨着：“又一年过去了，吴国风该回来了吧。”想起今年吴国风离家出走时的情形，真有些后怕。
吴国风和他是邻居，同年出生，从小学到中学都是同班同学，形影不离，好的象一个人似的。有人曾笑着说他俩只差不是一个娘生的。去年冬天，吴国风不知从何去听说到沿海开放城市打工容易赚钱，两个人商量了一阵子，决定出去闯荡闯荡。自从出生到这么大，很少离开过家，连县城也去的少。两家人得知这一情况后极力反对。听祖辈说，那时下江南做生意才几百里路，是跑得最远的了。而吴国风要去的地方比江南许多倍，此举万万不可。
其实吴国风心里也清楚此去路途遥远，世事不可预料，父母不让自己去自有他们的道理。吴国风毕竟是年轻的一代，接触了许多新鲜的事物，不愿沿袭父辈的传统生活。他去意已决，赌气和家人吵了一架。父亲见向来乖顺的儿子居然和自己顶嘴，非常气愤。铁青着脸吼道：“你胆敢出去就别进这个家！”
因为父亲患有心脏病，干不了体力活，张子坚中学后毕业后就成了家中的主劳力，还有一个弟弟正在读书。见吴国风的家人极力反对，自己的父亲也百般劝阻，当看到老人哀求的眼神，他的心软了。一天早上，吴国风的父亲突然闯进他的家，惊慌地问刚刚起床的母亲：“你家的子坚伢子在家吗？我家国风不见了。”
后来找遍了吴国风可能去的地方，却没见到他的影儿。变化最大的是他的奶奶，以前爱说爱唱爱笑，这些天沉默了，在也听不到她那动听的黄梅戏了。一个月后，吴国风寄回来一封信。内容很简单，只说他在温海市打工，一切顺利。父母见他没事也就放心了，原谅了他的不辞而别。吴国风真诚地希望张子坚去温海打工，只有打工才能让他的家庭从贫困中解脱出来。
张子坚很快把家中的事安排妥当，拿着简单的行李喜孜孜地踏上了行程。长这么大第一次出山，自然有说不出的高兴。他无心欣赏都市的繁华，只想早一点感到温海。在途中买车票时，排了半天的队轮到自己买票时，找遍了所有的口袋也找不出一分钱来。仅有的救命钱没有了，美好的梦想破灭了。他蹲在地上抱头痛哭起来，泪水如同断了线的珠子。
他的哭声引来了许多人的围观，都对他投以同情的目光。在这个打工者大量涌入的城市，带来的社会问题日益严重，偷盗c抢劫甚至杀人是司空见惯。在这个陌生的城市没有谁帮助他，也不可能得到谁的帮助。
哭了好久，喧泄完了，他的脑海里急剧地思考着该怎么办？温海是去不成了，回家又怎么回？有生以来第一次有了恐惧感，甚至感到绝望。看着眼前三个一群五个一伙满身灰尘脸庞憔悴的打工者，他不敢想象自己的明天会是什么样。他决定碰碰运气，穿大街进小巷毫无目的的寻找起来。没有太高要求，只要能有个安身之所填饱肚子就行了。没有钱吃饭，只好吃别人的剩菜剩饭。想把行李当出去换几个钱，可他那几件旧衣服形同垃圾根本不值钱。就这样转悠了两天毫无结果，他心里升起一个强烈的愿望，一定要回家去！没有钱怎么回去呢？他突然灵机一动，有了一个自认为十分冒险却极为有效的方法。
这辆客车出了城区不久，正要加速行驶，司机忽然听到车子有异响，以为是哪儿出了毛病，便停车检查。刚下车却见车子底下钻出个人来，吓得脸色惨败白，大叫一声：“我的妈呀！”原来张子坚扒在客车的排气管上，因车子行驶了一段时间后排气管发热实在受不了，便猛敲车子引起司机的注意。他抚摸着被烫出血泡的手臂，呆呆的站着听候发落。“啪啪”两个耳光重重的打在脸上，脸上立刻有了一阵灼热的疼痛，火辣辣的。嘴里有了咸味，唇边渗出雪来。
“妈的，找死呀！要死活的腻了去找别的车别来害我。”司机一脚向他踢来。这一脚好重，踢在肚子上。他痛得站立不稳，脸色惨白差点到了下去。这时乘客也围了上来，有人指责他，想回家向司机求个情也可以，怎么能拿生命开玩笑？也有人说，许多民工都毫无目的的往大城市涌，什么事都会发生，他只是其中的一个受害者而已。
乘客看他挺可怜的，便对司机说，你做件好事把他带回去吧。我看他是山里的孩子，没读过书更没见过世面，做出这种蠢事也是难免的。司机说，他那样做为我想过没有，人命关天哪！他把车子发动但很快又停下了，叹了口气说，好吧，带她回去。他有些不相信自己的眼睛，犹豫了一下上了车。
当他历尽艰难地回到家时，看到他猥琐的样子，谁都不相信自己的眼睛。父亲没有责怪他，只是喃喃的说：“吃了些苦不要紧，只有能平安的回来就好。”几年以后每当回忆起这次打工的经历仍心有余悸，不堪回首。
黄昏时分张子坚回到家，吴国风刚从温海回来在到处找他呢。兄弟俩在枫树下见了面，自然有说不出的高兴，打开的话匣子怎么也收不拢。
“两千元？”张子坚几乎不敢相信自己的眼睛，在家里少说要四年才能转到哇。
“是呀，这是我极力劝你出去的原因。因为父母亲的反对，正月里我只好一个人偷偷跑出去。这次带了这么多钱回来，他们喜出望外，彻底相信了我。”他又换了种口气说，“外面的世界很精彩，外面的世界太无奈。出门打工是件很苦的事儿。”
张子坚想起上次去温海的时候途中钱被偷了，尝够了其中的艰辛，心中隐隐作痛。吴国风说：“在外打工，运气好很快就能找到工作，运气坏时很长时间里也找不到称心的工作。当然了，想一步登天也不行，只要有了技术才转到钱 。”
“要说吃苦嘛，我们什么苦都吃过，到外面闯荡闯荡，丰富了知识将来会有大用处的。”张子坚说的很兴奋，似乎明天就去温海了。
“哟，又象读书时作文中抒发的那样，要创办自己的实业，改变家乡的面貌？”吴国风想起他在作文中引用前人的鸿鹄之志和实业兴国的故事。
“嗨，作文里表达的只是学生时代的美好愿望而已，可我现在穷的叮当响，改变家乡面貌这句话就免提吧。”张子坚嘴里虽然这么说，可心里知道那的确是埋藏在心里的一个梦想。
农历新年很快过去了，许多青年人来不及和家人享受佳节的欢娱，开始了一年的奔波。今年的民工潮来的特别早，车站加开了多趟客车，也送走了一个个梦想。
出发前的那天晚上，张子坚突然推开吴国风的家门，只见他眼里闪着泪花，似乎有难言之隐。
“咦？子坚你是怎么了？是不是发生了什么事，有话就慢慢说嘛。”吴国风问。
“国风，我，我。”张子坚欲言又止，“我明天去不成了。”
“不是说的好好的么？么里又不去了？”吴国风着急地问。
“你知道，前两天我父亲的心脏病又犯了，到医院花了三百多块钱，现在连子华的学费也不够了。”
“不去怎么行？去年吴国风出去的时候我反对过他，现在我改变了看法，你们青年人是应该去见见世面。没钱？借钱也要去。”国风奶奶说。
“算了，我还是以后再去吧。”张子坚说着沉重的叹了口气，显得无可奈何。
吴国风说：“我借路费给你，总应该去吧。”
国风父亲说：“国风答应借给你路费，就不要再犹豫了。家里的活儿有你伯父照应着，我们也会帮忙的。再说你弟弟子华学习成绩那么好，将来考个大学什么的不成问题，那样会要更多的学费，全指望你了。你想想，你不出去赚钱行吗？”
送走了张子坚，奶奶对吴国风说：“子坚这孩子家庭底子薄，父亲常年生病。呆在家里吧，没有经济来源。出门打工吧，家里的田地没人种，担子实在不轻哪。”
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