入了外皇城，少年们止步于外皇城，少女们则由一处侧门进入内皇城。进了内皇城，自然有执事的姑姑们候着。少女们按照姑姑们的吩咐，按出身排好队。
安木莲排在一群同样来自上三环的少女中间，每满十人，便会有一位姑姑领着众人前往一处院落。院落里，有很多个房间。安木莲和其他九个女孩被带到一个房间里，领队的姑姑检查了一下众人的守宫砂，随后大致验了一下众人的五官样貌，看看是否有残缺。这一步，虽是例行公事，但也是必不可少的。验完后，姑姑便会将人名登记在册。
验到安木莲的时候，见安木莲取下面纱，姑姑不禁多瞧了两眼，神色依旧严肃。验明无误后，姑姑瞧了眼安木莲取出的身份腰牌，复又打量了安木莲一眼：“安木莲？”
“是，姑姑。”
得到肯定后，不苟言笑的姑姑难得地对安木莲和善地笑了笑，道：“选百花期间，你就归我柳姑姑管了。若遇上了什么事，可到你们所住院子最靠里的那屋子寻我。”
“多谢姑姑。”安木莲行礼道谢。
两旁的少女闻言，不禁有些好奇而又羡慕地望向安木莲。但碍于姑姑在，众人只敢偷偷侧脸瞄一眼，不敢有过大的动作。
随后，柳姑姑便招了个宫女，领众人回屋休息。一路上，少女们倒也规矩，但毕竟是第一次入宫，身边又没有管事姑姑约束，有不少少女好奇地四下张望。尤其是路过一处花园时，少女们不由地被吸引了目光，甚至低声赞叹着：“哎，这里好美呀。都这个时节了，还有那么多花开着。”
“就是啊，我还没见过这么大的花园呢。”
“这里不会就是御花园吧？”
“不是吧？难道我们还能遇到皇上？”
“嗷嗷嗷！”
“呀！狗！”
少女们正悄悄地议论着，不料走在安木莲前面的少女光顾着打量花园，没注意脚下路过一只雪白的小狗，一脚便踢了上去。
安木莲微垂着脑袋，正认真走着，目不斜视。乍一看见这一幕，心道要坏事了。
果然，这只小狗在这宫中，许是一直过得很舒坦，从来没想过居然有人敢踢她似的，大咧咧地走过，猛地被踹了一脚，虽然很轻，但也立刻恼了，转身冲着踹她的少女就是一顿嚎。
软萌的少女被这一叫，失声惊叫，本能地将手里拿着的包裹朝着小狗砸去，闪身便躲到安木莲身后。其余少女皆尖叫着远离两人。带头的宫女瞧见这只小狗，躲闪得最快。
小狗敏捷地一闪，见有人竟然敢拿东西砸她，顿时怒了，向着安木莲跑来。
安木莲虽恼被人当成挡箭牌，但现在也不是计较的时候，低喝一声：“别乱动！”
软萌的少女被这声饱含威严的低喝镇住，本能地不敢乱动。
小狗跑到安木莲跟前，身子做出攻击的姿态，冲着她狂吼。
“众所周知，当今后宫中，位份最大的是端木家的女儿，晴贵妃。宫中众人皆道，晴贵妃温婉大方，贤良淑德。倒是与其走得颇近的良妃，平日里刁蛮任性。江院使和如今的良太妃一直在指点良妃，这两年来也让她收敛了许多，但仍显张扬。不过，即便她偶尔惹了其他妃嫔，也有晴贵妃从旁周旋，这些年来倒也相安无事。”
“司马哥哥，这良妃，暂且不提。晴贵妃此人，可真就这么贤良淑德，表里如一？”
司马时年对安木莲的问话，微微一笑，并未正面回答，而是道：“莲儿妹妹，晴贵妃有一只爱犬，是一只狮子犬，叫小虎。这小虎，平日里在几位主子面前，是各种讨巧。莫说晴贵妃，就是皇上和太后，也颇为喜爱。可这后宫之中，已有不少宫人c不得宠的妃嫔被这小虎给吓着了。要知道，当今圣上尚未选过百花，如今后宫中的妃嫔，再不得宠，也是从皇子府里跟过来的，是当年太后亲自为仍是皇子的圣上选的。这小虎，如今依旧在宫中混得风生水起，动不动就发点小脾气，性子可是有点暴躁呢。莲儿妹妹，你进宫后，可得躲着点小虎。冲撞了她，就是把你咬下来一块肉，那也白咬了。”
“如此，木莲明白了。”
安木莲脑中回忆起除夕时司马时年跟她说过的话。当时，司马时年将宫中的主要人物都为她分析了一遍。与外界流传的人云亦云的消息不同，司马时年的消息，着实给了安木莲不少帮助。
看着眼前的狮子犬，安木莲猜测出她的身份，右手微不可察地在腰间的香囊上蹭了蹭。
平日里脾气暴躁的小虎，冲到安木莲面前，怒吼了几声，却迟迟没有下一步的动作。对于狗狗而言，这样的举动，许是因为安木莲并未乱动，也不算太出格的事儿。可是，敏感的人便能感觉到，小虎靠近安木莲时，情绪明显稳定了不少。
见小虎情绪稳定了些，安木莲慢慢地蹲下身子，微微伸出右手，嘴里轻轻地道：“乖，小狮子，乖，不生气哦。”
小虎警惕地盯着安木莲看了数息，踌躇着向她迈进了两步。眼见小虎动了，安木莲身后的少女本能地想要躲闪，安木莲左手伸向身后，迅速地抓住少女的小腿，阻止了她。
本来已经放松了警惕的小虎，敏感地察觉到少女的动作，瞬间身子微微后坐，前爪做出攻击的姿态，重新龇开牙，从嗓子底发出一声低低的威胁：“呜呜”
安木莲收回左手，自然地拂过腰间的香囊，缓缓地将左手也伸向小虎，继续安抚道：“好宝贝，你真乖。不生气，不生气哦。”
小虎盯着安木莲的眼神，渐渐地柔和了些，直起身子，向着安木莲迈了两步，鼻尖耸动，闻了闻安木莲身上的味道，似乎想记住这个人似的。接着，便在安木莲脚边坐了下来。
安木莲的手轻轻地抚摸着小虎的脑袋，嘴里继续轻声安抚着，低垂着脑袋看着小虎，眼中闪过一道精光。
“还有这事。那莲儿妹妹，明日大年初一，你一早便提一壶中四环聚云阁的女儿红，到下七环寻一位‘犬爷’。你每次去你阮哥哥家的路上，遇到的那群小痞子，为首的少年就是犬爷的儿子。他们大年初一早上会在老地方聚会。你跟他说，你阮哥哥有事请教犬爷，还特地交代你带了聚云阁的女儿红。他不敢不领你去的。犬爷是京城里有名的训犬高手，京城里达官贵族养的狗，大多都经过他的□□，要说怎么对付狗，他最有经验。”
安木莲当日出宫后，立刻去聚云阁将女儿红给备上。第二天一早，便按缪天星所说的方法，寻到了犬爷。犬爷好酒，最喜欢的就是聚云阁的女儿红。可这中四环最有名的聚云阁，女儿红售价极高不说，还限量。犬爷一年到头也难得能喝上几回。接过酒，犬爷迫不及待地打开来，就着酒壶便灌了两口，道：“小丫头，想问什么，问吧。”
“犬爷，莲儿有个朋友，养了只狗。这狗，平日里性子有些暴躁，下人们一有什么小动静，就会惊扰了它，少不得会被挠了咬了。我朋友为此很是烦恼，莲儿去见她时也总得分神留意。犬爷，您说，这事儿，可有解？”
犬爷闻言，眼里精光一闪，望着安木莲，嘿嘿笑道：“安家的小医仙是吧？若说药草，你安家如数家珍。但要说这京城各家里的狗都是些什么脾性，我犬爷心里有数，否则也不敢自称爷。京城里的狗，有这脾性，还能活得好好的，又有可能被你安家小医仙经常遇上，也就只有那一只了。这狗啊，轻易是不会去冒犯人的。可惜，畜生就是畜生。本性是好的，但是若是被旁的东西影响了脾性或者情绪，自然是容易暴躁，而且还不懂克制。那只狗，不是你能□□回来的。不过，你可以随身备一个洋甘菊的香囊，把身上的衣服也都用洋甘菊浸泡。洋甘菊的气味，可以安抚狗的情绪，多少会有些帮助。还有，切记，它情绪暴躁时，你千万不可乱动，尽量保持静止，不要再去惊动它。”
随后，元宵那日，安木莲又拎着一壶女儿红找到犬爷家。犬爷开心之下，教了安木莲几招训狗的常识：狗在什么姿态下发出什么声音，代表的是什么情绪，人该如何应对等等。末了，还安慰安木莲：“放心吧，那只狗小的时候是我带的，我管它叫小狮子。这名儿，别人不知道。它一出生就一副大小姐脾气，本是已经被我□□得温顺了，谁知它小的时候，每次狂吠，我都会用洋甘菊的香味安抚它，它想必多少还能记得些吧。待它安静下来，我会奖励它一些用猪油炒过的鸡肝，又香又嫩，它很是喜欢。不过这狗的吃食啊，不能加调料，你可得记得。哎呀，就是不知它如今地位不同了，还会不会记得小时候喜欢的那些吃食。那些东西，于现在的它而言，太过粗俗了。不过，老头子当时可是省下了下酒料给它们几个小家伙当奖励呢。”
安木莲也没有想到，当日的准备，竟然这么快就派上了用场。想到犬爷当日的感慨，安木莲低声对小虎道：“乖，改明儿我给你炒鸡肝。”
不知是不是因为听到“鸡肝”两个字，小虎耳朵抖动了一下，猛地回头望着安木莲，眼神里有些困惑，再次耸了耸鼻子。随后，小虎的眼中便带着一丝亲昵，小脑袋在安木莲的手掌心里拱了拱。
看到小虎的神态，安木莲心下感慨。这深宫之中，狗怕是比人还有情。不知犬爷知道她的反应后，会不会感到欣慰？
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