向羽正好奇间，门外脚步声响，苏萍萍、向秀婷推开房门，引进一位女子。只见这女子年纪比自己还小着几岁，身穿碧绿长裙，身材娇小，仪态端方，面容娟秀，望之可亲。三女进了屋内，苏萍萍一挥手，佑儿也躬身退了出去，屋里只剩下向羽等四人。向羽站起身来，刚要说话，忽然听到屋顶有风声响动，他略一皱眉，抬眼往上瞧去，一面用手指竖在唇前，做了个禁声的手势。
苏萍萍一笑道：“兄弟好功夫！这是佐儿在屋顶放哨，兄弟大可放心。”
向羽听罢，这才放下心来。那新来的女子近前两步，来到向羽身前，飘飘然施了一礼，朱唇轻启道：“东方晓见过向大哥！”语音温柔，又略带几分磁性，动听之极。
向羽听到“东方晓”三字，心头不由一震，又充满了疑虑。眼前这女子面容和东方正有几分相似，应当就是丞相爱女无疑。这段日子来，他和东方正提过几次，说有空了见上东方晓一面，都被东方正拿话岔开，后来他便不再提了。谁知，在这明月当空的夜晚，在这移动的红舫之上，东方晓竟然以如此奇异难料的方式现身，当真让他有些摸不着头脑，同时，心底里也有了几分忧虑。
他只迟疑片刻，随即便回过神来，欣喜地道：“原来是东方姑娘！要说起来这京城之中，我最想见到的人就该是东方姑娘你，不料直至今日才得以相见！对了，木遮兄托我将此物捎给姑娘，还托我向姑娘问好！”说罢，从怀里摸出一柄折扇递了过去，正是临行前苏墨特意托他带给东方晓的礼物。东方正给他引荐旁人，都是随性而发，因此他便把这折扇随身携带，今天总算不负苏墨所托，将礼物带到。
东方晓听说是苏墨所托，神情略有些激动，双手接过折扇，郑重地道：“大哥对我们的事如此上心，晓晓在此谢过大哥了！”说罢，目光落在这柄折扇之上，眼圈已有些红了。苏、向二女见状急忙上前解劝。二人扶着东方晓坐下，东方晓略定了定神，望着向羽说道：“向大哥，你可知哥哥为何不让我见你么？”话音中充满凄婉之情。
向羽见了她的神情，联想到东方正的表现，长叹一声道：“就算日前我并未想到，现在见了姑娘的神情，难道我还猜不到么！只怕是令兄，甚至包括令尊在内，都不大同意木遮和姑娘这段感情吧！”
东方晓听罢，身躯微微一颤，已是哭了出来。二女在旁急忙劝解，说着说着，四只眼眶也都红了。向羽看着面前这梨花带雨的三个美人，联想起和东方正之间的来往，心中忧虑不禁又重了一层，一时竟想不出安慰的话来。
少时，还是苏、向二女先缓了过来。向秀婷取出手帕，一边给东方晓擦拭眼泪，一边柔声劝慰。苏萍萍叹口气道：“哎，还是我来说吧！我和秀婷、晓晓三人，虽然出身各异，但性情相投，虽非姐妹，实则比姐妹还亲。晓晓那不用说了，出身高门，秀婷虽有所不如，但也是大家闺秀，我姐妹三人中以我出身最为不堪。”
听她如此说，东方晓、向秀婷急道：“萍姐！你这是说的什么话！”
苏萍萍摆摆手，继续道：“我不说，向兄弟只怕也猜到一二了！我自幼混迹江湖，出自风尘，两位妹妹没有嫌我身份低贱，反而处处以礼相待。从她们身上，我才切实体会到人间的温暖，有时午夜梦回，想起姐妹之间的情谊，我是好生感激，又很是惭愧。”
东方晓伸手握住苏萍萍，柔声道：“萍姐这是说的什么话！你对我的帮助，难道还少么！”向秀婷也握住苏萍萍另一只手道：“不管萍姐出身如何，在我眼里，你就是我们的好姐姐！”三人说着，眼圈又都红了起来。
向羽在旁看的直挠头道：“额……我说三位姐姐妹妹，看今天这架势，特意把我喊过来，应该不是让我看你们哭的吧？”
听他这么一说，三人这才止住了悲声。苏萍萍道：“女流之辈，心思较重，兄弟不要见笑。”说罢顿了顿，继续道：“其实苏墨和晓晓相识，说来还是由我而起。”原来当年苏墨进京游玩，在红舫之上吟诗作画，饮酒作乐，恰好东方晓也乘船经过，二人隔船相望，居然一见倾心。苏墨激动之下，便向苏萍萍打听，这才知道对方竟然是丞相爱女。第二天，苏墨便夜探丞相府，留下字条约东方晓在船上相见。苏墨苦等多日，一天夜里，东方晓终于前来相会，两人互叙衷肠，大有相见恨晚之感。
不过东方晓深知，别说那位丞相老爹，就是那位书虫哥哥，只怕也不会同意她和苏墨交往。因此二人只能千方百计，偷偷相见。而苏萍萍的红舫在河上随意行走，既隐蔽又安全，自然便成了二人最佳的约见场所。一来二去，东方晓和苏萍萍也就熟了。即便如此，二人身份天差地别，即使相识，也不过泛泛之交。
恰好一日东方晓得了疾病，苏墨焦急无比，求苏萍萍给东方晓带药过去。以苏萍萍的身份，又如何能进得去丞相府里？无奈下只得托付给向秀婷。向秀婷在京城之时，时常也替向鹏坤往丞相府中送些礼物，因此由她出面带队，苏墨化妆成大夫，这才混进丞相府中，借探病之际二人得以相会，晓、苏、向三女便是由此结识。
有向秀婷在中间，化解了东方晓和苏萍萍间的隔阂和尴尬，加之三女虽性情各异，但均是自立于世，有自已想法且敢于行动的奇女子。苏、向二人常年闯荡江湖，自不必言。东方晓虽是丞相爱女，但在幼年之时，也曾随东方镜遍游天下，熟悉各地风土人情，绝非寻常娇贵的千金大小姐可比。因此三人越处越熟，相互欣赏，时候一长，竟是比亲姐妹还亲。
苏、晓二人相恋虽极为隐秘，但毕竟纸包不住火，时间一长，终究被父兄察觉。好在东方镜也不是古板之辈，当即让东方晓带话，请苏墨到府上一谈。父子俩见到苏墨之后，均觉他人品才学都是上佳之选，唯一的不足，就是这出身家世。东方镜也不隐瞒，当即说明情况，苏墨也知丞相所说乃是实情，当场立下誓言，将来必定干出一番事业，绝不会让东方镜为难，便告辞离去。
听她说完，向羽这才明白其中原委，不由感慨二人情路之艰，又想起初遇苏墨时他的那番话来。当时听罢，只觉此人真乃大好男儿，能由个人的小爱上升到家国的大爱，的确非同一般，直到这时方才知道，背后原来还有如此曲折的故事，不由感叹不已。
这时，东方晓已缓了过来，开声道：“向大哥，你替木遮捎来这把扇子，小妹感激不尽。不过我有句话要问大哥，若是有什么不妥的地方，还望大哥不要见怪。”
向羽急忙摆手道：“东方姑娘这是说的哪里话！木遮是我的兄弟，他的事就是我的事。更何况近日东方兄也大力助我，背后还有丞相和秦元帅的支持，日后朝廷一旦颁下赦令，莲华岛和我向氏必定乘时而起，届时东方姑娘和木遮结为连理，咱们就是自家人了，还有什么见怪不见怪的？”
东方晓摇摇头，凄然道：“这番话只怕是爹和大哥的说法吧？向大哥，你真的觉得，他们说的这些，能实现么？”
向羽皱眉道：“依目前情况看，圣上和白总管那里应该都能解决，只是国师那关不容易过。哎，我最近听说，我爹当年和国师之间也有仇怨，国师又是心胸狭窄之人，他这一关，难啊！”
东方晓又道：“大哥，我再问一次，你想过没有，来京里这么久了，哥哥为什么一直拦着，不让我见你？”
向羽道：“除了他不同意木遮和你的事，难道还有别的原因？”
东方晓摇了摇头，眼泪又流了出来。苏萍萍插口道：“事到如今，也不用瞒着了！想必兄弟你还不知道，三个月前，当今太子亲自开口向丞相提亲，求丞相将晓晓许配给他！日后他登基为帝，晓晓便是正宫皇后了！”
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