中央部队的重要位置全部换上了自己人，地方军队的话事人也全部予以厚赏。赵宋政权表面上稳定了，但内里仍然是暗流涌动。
原因一是赵宋毕竟是通过胁迫后周小皇帝上位的，再怎么制造舆论，明眼人还是能够一眼看穿。其二是地方实力派有军队，有些部队的一把手资历比太祖深，身份比太祖高贵，关键的关键手下的兵并不一定比太祖的弱，这就有一战的底气，不管是想取而代之做皇帝还是对后周忠心耿耿，挑战者还是出现了。
而且一出现就是两个，一南一北，北边的是昭义军节度使李筠，南边的是淮南节度使李重进。
我们还是先来了解一下节度使这种自唐一直沿用到宋初的地方官职吧，不如此不能明白太祖实际上遇到了大麻烦，一旦失败，可能就没有后边320年什么事了。
节度使是唐沿用北周c隋旧制，在重要地区设置的领兵总管，名称从都督c总管c经略使到节度使都有，唐以后不仅统兵还处理地方政务，唐末更发展成为独立的地方王国，军c政c财权一统。五代十国时期节度使这种地方割据势力林立互相攻伐，大的势力吞并小的势力，大的势力又将自己的武将分封到占领区做节度使，有的节度使强大后又自立为王，节度使这种地方武装就像癌细胞一样不断繁殖，又不断互相吞噬。
说白了，其实李筠和李重进对于太祖的挑战意义重大，代表的是地方分权对中央集权的挑战，太祖一旦失败，其他观望的势力就有可能群起而攻之，宋就有可能重蹈唐的覆辙，中国重新回到地方割据武装林立，战事年年不休，百姓流离失所，人命如草芥的年代。
李筠和李重进代表的就是有实力挑战中央政权的地方武装，先来看李筠，李筠善骑射，是后周太祖郭威的老臣，郭威篡汉时立下了汗马功劳，郭威称帝后封他为昭义军节度使，不久以后又加封检校太尉c同平章事c加兼侍中c加检校太尉。而此时，太祖还只是郭威亲卫队中一名小头领。
李筠所在的昭义军治所在潞州（今山西长冶），当时是后周与北汉（背后的支持者是契丹）的前沿阵地，李筠长年为后周防守这一军事重镇，战功赫赫，威名赫赫，而且关键是手下兵器马壮。后周在建国之初采纳了王朴在《平边策》中的建议，采取了先近后远，先易后难的军事战略，具体说就是先取江淮，再逐一消灭南方割据势力，最后平定北汉。为后周在北汉边界担任防御重任的就是李筠，这充分说明了后周对李筠的信任，同时也给了李筠充分的自主权，给兵给粮，李筠自己也恃勇专恣，擅自动用中央赋税，召集亡命之徒，还擅自囚禁中央派到地方的监军，因为要靠他防御契丹和北汉，周世宗也拿他没办法。
太祖代周后派人安抚这位节度使的时候（加兼中书令），李筠就想拒绝受封，不过这个人勇则勇矣，做事情瞻前顾后，患得患失，不够坚决，在手下的劝说下勉强下拜受封（估计对自己的兵力不足以与与中央军对抗有些认识，但认识的不够深刻，平时又自大惯了，所以在挑战太祖时始终有矛盾的心态），可下拜就下拜吧，但又做出一副不屑的样子。之后在招待使者的酒宴上，当着使者的面，他命手下取出周太祖郭威的画像，悬挂起来，然后对着画像跪拜大哭。
李筠在酒宴上跪拜郭威的事情很快就传到了太祖耳边，同时也传到了北汉刘钧的耳边，刘钧立马写了一封密信给他，劝说他联合北汉，起兵反宋。
可李筠也不知道怎么想的，他又把这封密信上交给太祖以示忠心。
就这样反反复复，李筠起兵的先机已经丧失了，太祖何等精明的人，他已经开始军事准备了。
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