外头宫人们按着小郡主的吩咐,很快调整了坐席。
那最上首的太师椅本是太子的位置,按照惯例,太子每年都会在小郡主的生辰当日露面,也永远是坐在这个位子的。只是今日他不能来了,六娘身边宫人们便将此座空出来摆在上首。
只是小郡主吩咐之后,大家又只好把这个座位搬下来,换了一个加了软垫c离地面不高的黄梨花软木椅子。宝庆郡主站在穿花堂门槛前看着大家收拾停当,又侧身请六娘先进去了,才自己行至首位上坐下。六娘旋即入席,坐在与她平行的左侧。
一时间从角门处鱼贯进来二十位衣着光鲜的侍女,每位手中都捧着茶碗,至各位贵主面前奉上。众人接了茶轻啜一口,随后才有另外的装束不起眼的宫女捧着一盘一盘的菜肴上来了。这便是侍女奉茶,是筵席的开端了。东宫到底是皇家,随意一个宴饮,其规制就不是宁国府能比拟的。
六娘惯常喝雨前龙井,不喜欢眼前的金骏眉红茶,只是想着宝庆郡主年岁小,饮绿茶伤脾胃,不如红茶温和,这才安排了上红茶的。她只是微微沾了唇,就将茶碗放下。旁人有那爱红茶的,看她放下了,忙也跟着放下,不敢再饮。
好在这时候菜肴也都摆上来了,吕侧妃和赵侧妃起身伺候六娘,吕侧妃给她舀了一碗虫草花乳鸽汤,赵侧妃为她布了酱茄丁c火烧驴肉c蒸鹿尾三样小菜并一碗糯米饭。待这两人坐了,六娘又起身给宝庆布菜。宝庆起身行礼道:“谢母妃恩赐”,随后就着六娘的手饮了一口乳鸽汤。
等这一切做完,旁边妃妾们这才敢拿起筷子来。
皇家的筵席比起寻常大户家里,是奢侈繁琐有余c热闹喜庆不足的。因为皇家有一条铁律,就是不能劝人用膳。比如说六娘若和皇后一同进膳,看见桌上一道菜,觉得好,劝皇后多用一些,那就犯了死罪了。再有,不论多尊贵的主子,食不过三。皇帝再爱吃一道菜,也不能吃第三口。
六娘平日自个儿吃的时候,没有外人,能稍稍越矩。在筵席上可真不敢吃第三口的。
于是这顿膳食吃的就真有些乏味。众人举酒杯恭祝小郡主安康顺遂,小郡主端茶回敬,没有一句多余的话。酒过三巡,李嬷嬷身着蟹壳青祥云纹宫装,端正走上前来道:“外头戏班子已备好,请太子妃殿下示下。”
京城这地方从皇室到平民,都爱听戏。如今宫里头凡是有宴饮,也必请了戏班子过来——这戏班子还是宫里梨园里面专程豢养的,供各位贵人娱乐。六娘看了看正襟危坐的宝庆郡主,心道:小孩子都是爱玩的,怕是不爱听戏。想了想,问李嬷嬷道:
“可有预备下琴师?”
李嬷嬷忙道:“有的!七品善才刘子安领梨园五位歌女早已等候在外殿了。只是殿下,寻常皇女过寿”
宫里辈分小的人过寿,通常只是听戏,不会请琴师的。因为琴师的地位比戏子高很多,到了更隆重的场合,才会用她们。
六娘便笑道:“宝庆郡主与旁人不同,乃是东宫的独女。快将刘善才等人请进来吧!”一壁吩咐着,那边云竹捧了册子给宝庆,让她点曲儿。
宝庆接过册子,很突然地看了六娘一眼。六娘瞧着宝庆眼睛里的警惕,不由又是好笑。
该怎么说她自己根本没有别的用心,只是考虑道这个年纪的孩子不会喜欢听戏,应该更喜欢听曲,才请了刘子安等人过来。倒被这孩子理解成自己故意给她更大的脸面,让她被其余的妾室们侧目相待,有捧杀的嫌疑了。
看起来,吕侧妃真教了这孩子不少。但是,该教的没教
宝庆其实并不敢拒绝自己的嫡母c东宫的主母。她虽然心里不快,却没有过多的言语,很快选了一个应景的喜庆曲子《云中月》。六娘选了个《点绛纯》,捧册子的姑姑上来接过了,端着册子就要递给吕侧妃。
吕侧妃刚伸了手,上首六娘却突然笑着看向了文惠,朗声道:“文侧妃,听闻你在闺中时素有才名。本宫很想看看你要点什么曲子,也给众位姐妹瞧瞧。”
六娘一声令下,李嬷嬷迅速从捧册子的宫人手里将册子抽出来,恭敬行至文惠身旁,双手奉上。那边吕侧妃登时愣了,旋即脸上尴尬起来,讪讪缩回了手道:“太子妃殿下”
“文侧妃出身二品翰林学士府,出阁前曾是名扬京城的晶清山人,在音律上见解十分独到。难道母族门楣不高的吕侧妃,还想与文侧妃一争高下?”六娘眉眼含笑,面目十分温和地看着吕侧妃,口中话语却冷若冰霜。
吕侧妃一张脸简直要成了苦瓜。她以早已没落的淮北吕氏的家世嫁进东宫做侧妃,还生了一位郡主,她的人生在外人眼里不知该有多风光。然而她这出身却也是她这辈子过不去的坎。
宝庆郡主可是她的亲生女儿!郡主过生辰,太子妃竟要绕过她,将文侧妃捧了起来?
再说,就算今日不是郡主的生辰,在东宫里头这些妾室,赵侧妃出身高贵又最得宠爱,故而地位最高;其次就是育有皇女的她;再次才轮到进府不过半年的文侧妃
“殿下,嫔妾不敢”吕侧妃慌忙跪在了地上。她低着头不敢看六娘。
是啊!如今太子妃的出身是比不上前头太子妃家里显赫,但却是国公府的嫡长女c父亲和祖父都是圣上跟前的重臣,其伯爷成国公曾是权倾朝野的内阁首辅。赵侧妃家里那点能耐,在太子妃面前根本不够看的
文侧妃家里没有权势,却更显清贵,比着下来,也就自己家道中落,父兄官位都不高
想不到新来的太子妃殿下会当众贬斥她的出身!
吕侧妃心里又恨又苦。那边李嬷嬷已将册子交到文惠手上。
然而,文惠的神色比吕侧妃更加惶恐。她慌忙站起来,竟也想跪下,摆手道:“嫔妾不敢”
李嬷嬷适时地托住了她,不许她跪下。六娘倒笑了:“今日你们一个个地都要跪着称不敢。好似本宫苛待了你们一样。”
吕侧妃和文侧妃两个抖得更厉害了。
六娘盯着文惠,道:“本宫要你点曲儿,你点就是了。”
文惠无法,只好点了个《浔阳夜月》。赵侧妃一听名儿,脸上的笑就有些讽刺,道:“不过是写江南的美景,我瞧着还不如听个《小望仙》喜庆些。原还等着文侧妃点一个好曲让咱们听着新鲜,结果也是俗人一个。”
文惠顿了顿,才低眉俯首地站了起来道:“我这《浔阳夜月》乃是用埙吹奏的,怕和赵姐姐所说的不大一样。”
赵侧妃不屑道:“你们这些学士家里出来的,就爱装乖卖巧,用什么吹奏不是一样的?曲儿还是那个曲。”
赵侧妃家里父兄都是武将,她自幼读史书c练骑射,也就勉强学了女红,音律这块是真没涉足。文惠听得她冷嘲热讽,心里血脉突地一涌,当年晶清山人的傲气在这一瞬间终于复生了。她攥了攥手指,瞥一眼赵侧妃道:“赵姐姐此言差矣。我点的曲儿是俗是妙,等琴师奏过c大家听过,也就分明了。赵姐姐自幼不爱这些,自然不懂得曲中的妙处了。”
赵侧妃脸上一沉,满面冷笑。那边六娘却道:“文侧妃这样说,我们倒都想听听。来人,传刘善才。”
赵侧妃和吕侧妃脸上都气得发白。
她们不敢冒犯六娘,只能用恼恨的神色盯着文惠。她们心里也清楚,文惠可是太子妃的亲表妹,从前在府中,文惠不幸牵扯进了先太子妃的死因中,早就失了气势c即将落魄了。然而太子继妃的到来,却使文惠东山再起。
太子继妃年幼无宠,根基不稳,自然也要找一个亲近的人做臂膀,除了表妹文惠,她还能提携谁呢?
赵侧妃和吕侧妃都对此不忿,却也知道太子妃和文惠之间相互勾结c想要共同对付她们。
刘善才同五个歌女很快被带进来了,跪在厅堂中一丈远的地方向众人叩头。刘善才手中抱着琵琶,其余五人手里分别拿着古琴c古筝c箜篌c萧和埙。六娘见了,道:“刘大人擅长吹埙吗?”
那边李嬷嬷也递上了文惠点了曲的册子,道:“奉太子妃殿下之命,想要听一曲用埙吹奏的《浔阳夜月》。”
刘善才是个三十多岁的妇人。她年幼入宫受教,在梨园做了二十多年,从小小歌女做到了善才的位子,还因得到圣上的赏识被授正七品。后来她带着大笔嫁妆出宫嫁人,无奈丈夫早逝,且没有给她留下孩子。她在宫外孤苦,便又回宫里做善才服侍贵人。
刘善才的名头在京城是很响亮的,她出宫的那两年,有不计其数的达官贵人请她去府邸教导家里的小姐。
她既有名望,在音律上的技艺也是不可小觑的。只是当她听到太子妃要求她用埙吹奏《浔阳夜月》的时候,面上就愣了,心道:浔阳夜月是江南名曲,向来是古筝或箜篌弹奏c长笛伴奏的,倒没有听过用埙
随即叩头道:“微臣吹埙的技艺不如琵琶和古筝,但还算擅长。”
她是从没用埙吹过《浔阳夜月》的。只是这个曲子在九州里都很出名,她用古筝c古琴c箜篌演奏起来都非常纯熟;再则,她吹埙的技艺其实在古筝之上,是她所有乐器里最拿手的。就算一时兴起,用埙吹奏也不是什么难事。
故而她很爽快地答应下来。六娘见了,点点头道:“那便吹奏吧。”
刘子安从最后一位歌女手里取过埙,有宫人搬了椅子过来,她恭谨坐下,刚将埙凑到嘴边,又吩咐身后歌女道:“尔等以古筝伴乐。”那捧着古筝的歌女刚准备一同坐下,文惠扬声道:“用埙吹奏这首曲子是不需要伴乐的。”
刘子安微惊,心里便忐忑起来——本来埙的声音就太过醇厚,演奏《浔阳夜月》,一个不好怕是能把那喜庆婉转的气氛演奏成悲凉哀伤,那就什么都完了。用古筝伴奏,便能很好地避免这一点
只是这位文侧妃娘娘
刘子安犹豫半晌,终于没敢多嘴一句,老实地捧着埙凑在唇边。
一众贵主儿都静默听着。只听原本热闹喜庆的《浔阳夜月》,开头就是低沉萧瑟的气氛,众人脸上神色都有些异样。
刘子安面上也显出焦急。她试了第一句就知道这曲子有多难,真要吹出古筝一样的欢快气氛,埙是做不到的啊。好在她半生研习音律,遇到这样的挑战,倒也不在话下。
她将手指松动了半分,声色立即往上飘了两分,变得清亮起来。
众人听得面色各异。
比方才第一句好多了,总算是喜庆的味道,但似乎还不如用古筝演奏地动听呢。
就在这时候,李嬷嬷不知从何处另捧了一只埙上前,奉与六娘。六娘笑道:“刘善才技艺纯熟,情韵尚缺。本宫很想听听文侧妃如何吹奏这曲《浔阳夜月》。”
“殿下!”文惠慌忙又站起来。
她今日真的快被六娘吓到了。
那边刘子安也想要停下,六娘横过去一眼道:“请刘大人继续!”才侧目看了看文惠,道:“文侧妃选择这首曲子,还点名用埙吹奏,一定有其不同之处。可惜刘善才不如文侧妃这般剔透玲珑,不能体会文侧妃的心思。本宫以为,不如令文侧妃与刘大人一同吹奏,怕是别有一番风味呢。”
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