除夕之夜，姚府上下一派欢腾，到处张灯结彩，大红灯笼高高悬挂，阖府喜气洋洋。
姚老爷下令除夕之夜，仆人们在上完菜后便可以各自回居所与家人团聚，一切事物都等年初一再处理。
姚府的团圆饭是四房一起用的，所以在姚府正堂上摆了一张约有三张八仙桌那么大的大叶紫檀长桌。
桌上摆满了各式美味珍馐，我暗自数了数，有四十二道菜，大致是：蒸羊羔、烧子鹅、什锦苏盘、江米酿鸭子、炝虾仁儿、清蒸哈什蚂、抓炒鲤鱼、麻酥油卷儿、蜜丝山药、拔丝鲜桃、炒螃蟹、氽大甲、三鲜木樨汤、三鲜鱼翅、栗子鸡、尖氽活鲤鱼、筒子鸡、罐煨山鸡丝燕窝、原壳鲜鲍鱼、烧鹧鸪、芜爆散丹、鸡丝豆苗、重阳花糕、松子海*、凤凰展翅、熊猫蟹肉、虾籽冬笋、五丝洋粉、五香鳜鱼、酸辣黄瓜、陈皮牛肉、猴头蘑扒鱼翅、滑熘鸭脯、素炒鳝丝、腰果鹿丁、扒鱼肚卷芙蓉香蕉卷、清蒸时鲜、炒时蔬、酿冬菇盒、荷叶鸡、山东海参。
各房依照长幼辈分在八仙桌旁依次坐下。姚老爷、大夫人、二夫人、娘亲以及苏秦按辈分分坐在姚老爷两侧，姚云霆与我同坐，姚芸菲坐我对面。
外头大雪纷飞，已经下了一个下午。
屋内四下起了炉子，一家子围着长桌吃饭，面上倒也是其乐融融。但是看着这些山珍海味，我突然想到山神庙里的那些乞者，不知我吩咐豆豆办的事情，豆豆是否都办妥了；不知大家伙儿是否都有了衣物棉被抵御寒冷；不知庙中众人是否也像我们一样围在一起吃团圆饭……
“想什么呢，怎么菜一点都没动？不合胃口？”姚云霆见我望着碗出神，关切道。
我才刚回过神，就听苏秦抿嘴笑道：“三小姐难道是清粥小菜喝多了，看不上这些鲍参翅肚了？”
“你的意思难道是说我虐待筝儿，让她过得不好吗？”娘亲诘问。
苏秦抹了抹嘴道：“妹妹不敢，只是半年前初见三小姐时，她那小脸儿确实苍白，不过经过这半年的调养，面色红润不少。”
一直安静听着的大夫人道：“三小姐长得的确是越发水润了呢？颇有妹妹当年在戏台上的风姿呢。”
苏秦一听这话，似是惊讶地瞅着娘亲道：“妹妹竟不知姐姐曾经登台过？”话音未落又慌忙补道：“不知姐姐是唱青衣还是花旦呢？”
当着这么多小辈的面被掀了陈年不堪之事，娘亲一时脸上挂不住，拍桌而起，嚷道，“苏秦！你……”
“都住口。”沉默了许久的姚老爷微怒道：“大年夜，一家子为什么就不能和和气气地吃顿饭呢。平日里吵也就算了，今日若谁再挑事，我定不轻饶。”
此话一出，正堂立时鸦雀无声。
娘亲悻悻然坐下，苏秦倒像是占了上风似的，得意地朝娘亲翻了几个白眼。
我望着姚闻元心想，若不是你贪图美色，娶了四房夫人，今日倒真是个一家人团聚的好时候。
姚云霆见我仍旧只是捡着白饭划拉，便往我碗里夹菜。
姚芸菲见状，怪声怪气道：“大哥，你对人家这么好，人家似乎并不领情啊。”
“好好吃你饭。”姚云霆回道。
一听此话，姚芸菲将碗往桌上一掷，委屈道：“我才是你亲妹妹，你为何情愿热脸贴那冷屁股，都不愿意关心关心我呢！”
她这话显然是责怪姚云霆未插手她与三王爷之事。
“菲儿别闹。”这时向来与世无争的二夫人道：“霆儿是你亲哥哥，岂会不疼惜关心你。”
娘亲闻言，笑道：“霆儿真真是个好孩子，对筝儿处处照顾。我早就将他当做是自己的儿子了。姐姐，你该不会介意吧？”
“妹妹说笑了，多一个人疼爱霆儿，我又岂会介意。”二夫人温婉道。
“这样就对了，一家人就应当如此，别有事没事就唇枪舌剑的。”姚老爷满脸欣慰。
娘亲又道：“既是如此，那我这个做娘的，可要说说你这做爹的不是了。”
姚老爷“噢”了一声，捋了捋胡子，饶有兴致道：“我有何不是？”
娘亲用帕子捂嘴笑道：“还不就是霆儿的亲事咯。”
一听此话，我持筷的手一抖，筷子“啪嗒”一声落地。我连忙看向娘亲，只见她同样也望着我，眼里充满了警告。
这时，大夫人笑道：“妹妹真真是说中了我的心思。老爷，霆儿已过弱冠之年，为何你迟迟不为他的亲事着急。衡阳城里的公子哥儿与霆儿年纪相仿的可有好多都当爹了呢。”
姚老爷呵呵笑了起来，道：“这事我又岂会忘，本想过了年后再与你商量。既然你们都提了，那我就告诉你们吧。前阵子我进京述职，恰巧碰到了叶太师，得知他有一女，年芳十六，琴棋书画样样精通，是京师数一数二的才女。非但如此，听说那叶小姐长得也是貌比西施，远赛貂蝉啊。”
“如此说来，她倒是位不可多得的姑娘。”娘亲应道。
“而且近年来，叶太师越来越受皇上器重，朝中大小事皇上都要请教他，若此番我们能与叶太师结成儿女亲家，那对姚府、对霆儿的仕途都是百利而无一害的。”
听到这，我顿时觉得心头梗塞。
难道大哥的终身大事就这么三言两语的被决定了吗？不用问问他自己的意见吗？我望着大哥，可是他只是低头不语，神色淡然。
“老爷，”二夫人开口道，“等霆儿的亲事定下后，就替菲儿张罗个门当户对的好婆家吧。”
“这是自然。”
“我不要。”姚云斩钉截铁地说，“你们知道我想嫁的是谁，除了他，我谁也不嫁！”
姚老爷怒道：“我怎会有你这么一个不知羞耻的女儿。”
大夫人也数落道：“菲儿，婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，岂是任由你胡闹的。”
姚芸菲气极，从椅上站起，对姚云霆道：“哥哥，你明明心里不愿，可你为什么不反抗？你为何不帮我说话，你倒是说话呀！难道你就这么心甘情愿地任人摆布吗？”
姚云霆只是静静地听着，没有答话，但我看得出他的脸面色苍白。
我心中着急，希望他不要用沉默来应对这一切。这是回府后头一回，我竟然与姚芸菲站在同一阵线上。
我在心中苦苦哀求道：大哥，求你反抗，求你说你不愿意。
但是他没有，他只是静静地坐着，像个无事人般吃饭。
姚芸菲气冲冲地骂了句“懦夫”后，头也不回地跑了。任凭二夫人如何叫她，她都没有再回来。
“别管她，吃饭。”姚老爷满脸乌云道。
接下来，除了苏琴，其他人都各怀心事，谁也无心思吃饭，没过一会儿便各自散去。
姚老爷前夜在娘亲的百般缠磨之下，终于答应今日陪我们娘两守岁。我陪着娘亲和姚老爷一同坐在采荷苑正堂里，我没有心思与他们交谈，便趴在桌上假寐。
“清儿，长夜漫漫，不如你跟我说说你和筝儿这五年在云水庵的事情。”
“是。”娘亲点头道，“当日我和筝儿赶到云水庵时已是半夜，天空也是下着这样的漫天大雪……”
那日我清晰地记得，那小女孩儿小脸惨白，嘴唇微紫，身子蜷缩着被娘亲紧紧搂在怀中。娘亲命我前去敲门，看着那女孩儿气若游丝地喊着“娘亲，疼，疼。”我的心也跟着紧张害怕起来。
我拼了命地敲门，过了好一会儿，终于有一个小尼姑出来应门。
了解了我们的意图后，她将净慧师太请了出来。那时庵内大多数姑子都已入眠，我们小心地跟着净慧师太到了偏院。那小女孩刚被放到床上，便哭喊着要娘亲，于是娘亲便整夜整夜地抱着她。
净慧师太细细地替她把过脉后，神色凝重，我的心也跟着提到了嗓子眼，密切观察她的每一个表情，但同时却也害怕在她脸上看到绝望。
“这孩子本就生得体弱，现今风寒入体，能挨到这儿已属不易。贫尼纵有回天之术，也只能设法保她过这一夜。剩下的一切都只能看造化了，阿弥陀佛……”
听到这，我心中没来由的一酸，泪流满面道：“师太，月儿求你救救她。月儿不要她死，求求你……”
我心中一阵悲痛，猛然惊醒时只见娘亲和姚老爷正担忧地望着我，“筝儿，你没事吧？”
我摇了摇头，道：“方才做噩梦了，无碍。”
这时流苏推门进来，喜气洋洋地道：“老爷，三夫人，三小姐，新年到了。流苏祝老爷夫人还有小姐阖家欢乐，百事顺遂。”
“哈哈，好，好，来，这是给你的红包。”姚老爷和娘亲分别递给了流苏一个大红包。
“谢谢老爷，谢谢三夫人。”流苏接过后，连声道谢。
见状，我也紧跟其后，乖巧地向娘亲和姚老爷拜年。“爹爹，娘亲，筝儿也祝你们新年大吉，永远和美。”
“筝儿乖，来，这是你的红包。”姚老爷笑着也递给我一个大红包。
“谢谢爹爹，那爹爹、娘亲，你们早些歇着，我先回屋了。”
说完，我将门带上，与流苏走了出去。
此时，外面正下着鹅毛大雪。
虽是黑夜，但是大雪却将四周映衬地通亮，像是在漆黑的夜里点满宫灯的殿堂。
回西厢的路上，我不经意间瞥到曲折小桥上有一人影。待我细看时，才发现那人影正朝我这儿移动。我立在原地看了好一会儿方才辨清来人是谁。我取了流苏的伞，将她打发走后朝人影走去。
“这么大的雪，你为何不撑伞。”看着姚云霆的狐皮大氅上落满了雪，我心疼道。
“忘了。”简单的二个字虽让我有些恼，但是我还是立即将他拉入伞下。
如昼的雪让我清晰地看见他棱角分明的脸，那似是无奈，又似毫无表情的脸。
“这么晚了，你可是来向爹请安的？”
他摇头，然后举起手中的食盒晃了晃，“方才你没吃多少东西，怕你守岁时饿，便让小厨房弄了点糕点。”
我望着食盒，喉头梗塞，一时间竟有些说不出话来。
过了许久，我心里实在是憋得烦闷，终于问道：“为什么对我这么好？”
“傻丫头，你是我妹妹，哥哥对妹妹好也需要理由吗？”
真的就只是因为这个吗？那为何你对姚芸菲却那般生分呢？
“大哥，”我突然问道，“难道你就任由爹爹随便塞个妻子给你吗？”
你为什么不反抗呢？你为什么那么平静坦然地接受呢？
我突然想告诉他一切，告诉他，其实我并不是他妹妹，告诉他，不知从何时开始，他的一举手一投足都成了我心情的主宰，告诉他，我不愿见他与别人成亲……但是我怕，我怕他知道了真相后便不再理我，不再对我好，更怕他即使知道了真相也依旧另娶她人……
他没有回答我的问题，只是转头直视结冰的湖面，神情黯然。
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