爱这些，哄着哄着，很快蔡府就是他们父子俩的了。
这回大水，让他们瞧见蔡府的好，自有水井，一旁别院养着家禽家畜，后院有田，地势又高，虽然不在县城里，位置是荒僻了点，但遇上祸事，可以自给自足，全无后顾之忧。
蔡府又是有几分家底的，若是老爹娶了蔡婆，他娶了窦娥，凭张、蔡两家的财力，在普遍穷困的楚县，岂不要风得风、要雨得雨？
「张老爷，这礼太贵重了，我真不能收。日前大水，我们不过是举手之劳，帮衬一些，要说真正该感谢的，还是新来的县大人，里里外外忙碌打点，若不是有县大人坐镇，蔡府哪做得了什么事？我们女人家，光护着自个儿都来不及了，哪敢打开门让旁人住进来。」蔡婆直接挑明了拒绝，看也不看木匣子一眼，什么南洋珍珠项链，还不如银两来得实在，在她眼里心里，只把能用的银子摆第一位。
家丁这会儿又来到前厅通报，卢大夫来访。
蔡婆面上无波，心里其实频频叹气，这几个男人三不五时就来蔡府，着实扰人心烦。
「请卢大夫进来吧。」蔡婆向家丁吩咐完后，转头对张家父子说道：「自从大水退去后，卢大夫几乎天天来我们这儿，说是要与窦娥切磋医术，你们说说，我家窦娥年纪小，习医也不过几月，哪比得过卢大夫的好医术呢！
「窦娥不知该怎么拒绝，卢大夫跟张老爷、张公子jiāo情显然不错，能不能帮我们说说话？我是忧心，卢大夫虽然年纪足以当窦娥的爹，但男女日日处在一块儿，若是传出去，对窦娥的名声总是不妥。」
最后一个音落下，卢大夫刚好也跨进来了，张家父子神情有异的相视一眼，同时起身迎着卢大夫，俨然摆出一副当家男人的模样。
「卢大夫，几日不见，您老气色比大水来的那阵子好了许多。听老夫人说，您日日来蔡府找小娘子切磋医术，我说卢大夫，您也多少顾虑一下小娘子的名声，传出去总是不好听，何况县城里医术好的大夫也不少，蔡家小娘子懂的肯定不比林大夫、王大夫多。」张父率先发话了。
「张老爷说的极是。」卢大夫没料到会碰上张家父子，他心里其实挺害怕这对父子的，表面上赶紧应承着。
张驴儿忽然心生一石二鸟的好计，既能除掉卢大夫这个碍眼的，又能让蔡府一对婆媳从了他们父子。「难得卢大夫也来，我瞧也差不多是用午膳的时候，老夫人若不嫌我们叨扰，可否好心留我们用膳？要不外面日头正大，晒得人难受。」他没来得及同父亲私下商量，只好先做了再说。
蔡婆一听三人要留下来用膳，不好意思摆明拒绝，只能闷着气说：「窦娥正在灶房里炖汤，我们娘儿俩平日吃喝简单，你们若不嫌弃菜色寒酸，就留下来用膳吧。」
「谢谢老夫人了，我这就去灶房瞧瞧能不能帮上什么忙。」张驴儿见机不可失，不等蔡婆发话，径自往灶房去了，他还未走到灶房，就见窦娥端了盅热汤，春芳在后头捧着几个碗碟，他连忙迎了上去，笑问：「这是什么？闻起来特香。」说完，径自从她手中接过了汤。
窦娥连忙手一松，往后退了一步，回道：「我炖了乌骨鸡汤，张公子与张老爷要留下来用膳吗？」她非常不喜张家父子，但又不好太明白的表现出来。
「正是。老夫人留我们用膳，卢大夫也来了。」
「那……我再到灶房多烧几道菜。」窦娥下意识的不想同他有太多的接触。
「你去帮少nǎinǎi，碗碟给我端吧。」张驴儿把手伸向春芳。「一会儿你再多拿几个出来。」
春芳狠瞪了张驴儿一眼，听他那是什么语气，根本是把自个儿当成了男主人，她赌气似的将几个碗碟用力放到他的手中。
张驴儿也不介怀，心想着，等他娶了窦娥，再将这个标致的丫鬟纳为小妾，好好整治整治。
等窦娥和春芳回到灶房，张驴儿见四下无人，赶紧把手中的东西往一旁搁放，从腰袋掏出一小瓶yào，撒进最上头的白瓷碗里，这个yào粉极细，遇水即溶且无色无味。
他不怀好意地笑了笑，将yào瓶收妥后，才又端起鸡汤和碗碟回到前厅。
「小娘子说要多张罗几道好菜，让我们先喝鸡汤，垫垫肚子。」
张驴儿搁下鸡汤和碗碟，拿起汤盅里的汤杓，舀了一碗打算端给卢大夫，不料张老爷竟闻香挤了过来，一把接下汤碗，一口咕噜饮下温热鸡汤，边赞道：「小娘子心灵手巧，烧得一手好菜，我……」他话都还没说完，直接软倒在地，双眼暴突，七孔流血，下一瞬便没了气息。
张驴儿见状傻了，过了一会儿才大喊，「爹！」
事情发生得太快，根本在一瞬间，他来不及出声阻止，只能眼睁睁看着父亲将整碗dú鸡汤饮下肚，可他想dú杀的人是卢大夫啊！
张驴儿趴伏在父亲的尸身上，凄厉地纵声大哭。「爹啊！爹」他太过惊吓心伤，完全没了主意，一个男子汉哭得像个幼童。
窦娥端着刚炒好的两道菜，正要进大厅布膳，却听到大厅有哭喊声，赶紧将手边的活儿jiāo代给春芳，快步走入大厅。
才走入大厅，她便瞧见倒地的张老爷七窍流血，张驴儿伏在父亲身上号哭，她赶紧走上前蹲下，手搭往张老爷摸了脉，确定人是殁了，她起身对一旁呆愕的家丁道：「赶紧报官。」
卢大夫这才从震惊中回过神来，呐呐的附和道：「是该赶紧报官。」
张驴儿一听要报官，心慌意乱，哭声小了许多，满肚子坏水的他，暗暗做下决定，于是他哽咽的道：「小娘子若是不喜我们父子俩叨扰，可直说无妨，何必、何必下dú呢？」
窦娥万万没想到张驴儿竟将事情推到她身上，不过她也不惊慌，淡淡的回道：「我并没有下dú。」
「可鸡汤是你煮的啊！」张驴儿哭喊着。
「我没有下dú！」被他这般冤枉，她不免有些来气。「汤是我煮的，但dú不是我下的，等官差来查过便能还我清白。这儿必须保持原样，官差才好查案。」她朝外头喊了几名家丁，大有不让任何人妄动的气势。
一时间，卢大夫、张驴儿竟也做不出反应，至于蔡婆一瞧张老爷dú发而死，惊吓得完全呆怔了，更别说开口说话了。
楚县衙门大堂，楚穿着县大人官袍，正坐在堂上，窦娥、张驴儿、卢大夫、蔡婆四人跪在堂下。
蔡府闹出人命的消息一传出来，县城里的人全都放下了手边的事儿，一股脑的挤到大堂外头瞧，议论声此起彼落。
张驴儿大声哭喊道：「求县大人查明真相，我爹死得冤啊！窦娥在汤里下dú，害死了我爹！」
楚当然不相信他说的话，反问道：「你如何肯定下dú的是窦娥？」
「除了她还能有谁？鸡汤就是她煮的啊！这回大水，多亏了蔡家婆媳善心助大家熬过洪灾，我和父亲心里感激，所以这些日子送了她们婆媳俩+少布匹、水粉的聊表谢意，也许是我们叨扰过甚，令窦娥心生不满，起了杀机。」
楚眯着眼睨着张驴儿，很是不耐，拿这等理由诬赖窦娥，也亏张驴儿想得出来，窦娥要是会杀人，猪也能飞了。
「即便多有叨扰，心生不满，也不至于就引杀机。」楚淡淡的道，根本没打算理会张驴儿的说词，他的心压根就是全偏向窦娥，他看向窦娥，好声好气的问道：「窦娥可否将今日事情经过说一回？」
张驴儿听县大人的语气，大感不妙，该不会这新上任的年轻县大人，也瞧上窦娥了吧？
窦娥不疾不徐的将中午的事儿陈述了一回。
「这么说来，鸡汤是你煮的，但却是由张驴儿端进大厅的，所以这dú也有可能是……」
楚的话都没说完，张驴儿立刻扬声高喊，「大人冤枉啊，我怎么可能dú害自己的亲爹！那dú肯定是、肯定是窦娥下的！」
「窦娥并不知晓你们今日会到蔡府。」楚沉吟了一会儿，下dú的只可能是张驴儿或是卢大夫，但卢大夫似乎没机会，这样想来，最有可能下dú的是张驴儿，可张驴儿没有理由谋害亲爹……他的思绪转了转，当机立断的道：「蔡婆是唯一没接近鸡汤的人，今日即可回府，其余三人皆为嫌疑人，暂且关押，本官会派人尽速查明真相。」
楚挥手招来新聘的师爷，附耳低声说话。
说是新聘，其实也就是原来师爷的副手，被楚升上来了。知晓前任师爷是怎么死的新师爷，恭敬的听着，频频点头，话也不敢多说。
楚jiāo代完，师爷立刻招来官差，分别拿住了张驴儿、卢大夫，押往大牢，至于窦娥，师爷点了两名官差，低声jiāo代了几句。
两名官差碰也不敢碰窦娥一下，甚为有礼地道：「小娘子，请随我们走吧。」
窦娥听了赶紧起身，随着两名官差离去，至于蔡婆则被另外一名官差护送回蔡府。
大堂外看热闹的人群发现没戏可看，三三两两的散去了。
退堂后，关上衙门大门，楚低低喊了声，「阿特尔。」
才一瞬光景，阿特尔便现身。「主子，有何吩咐？」
「张驴儿、卢大夫jiāo给你，只要能逼出真话，用什么方法都成。」楚面色冷漠的道。这张驴儿胆敢诬告窦娥，哼哼，走着瞧！接着他淡淡的又补了一句，「若问不出真话，我就亲自审问，反正我也很久没活动活动筋骨了。」
阿特尔半晌没说话，心里为张驴儿、卢大夫默哀了一瞬，两个不长眼的，谁不好惹，偏招惹了主子看上眼的小娘子。
运气好点，在他手上老实招了便是，运气不好，真的硬骨头挺住不说，落到主子手上，那只有惨不忍睹能形容，冷面……公子可不是浪得虚名，整治人的狠招多了去了，而且一招比一招dú辣。
「属下明白了。」说完，阿特尔退下。
楚急忙离开大堂，回到厢房褪去官袍，换上如今已穿得十分习惯的粗布衣裳，快步走往西厢房。
他越走越觉得忑忑，不知窦娥会不会埋怨他将她拘起来？一方面他是有他的私心，另一方面也是迫不得已，他再偏向窦娥，明面上也不能做得太明显。
万一窦娥恼了，他该怎么哄她？他对哄姑娘家这回事根本没有经验，实在不晓得该怎么做，唉，他这是怎么了，怎么每次一遇到和她有关的事儿，就变得这么容易紧张慌乱？
攒着不安的情绪，楚终于来到西厢房。
守在外头的两名官差见大人来了，立刻端正站妥，齐喊了声，「大人。」
「嗯，小娘子可还好？」楚低声问。
两人对看一眼，胆子大些的那个人开了口，「那个……小娘子问，不是该将她关押至大牢，怎么带她到厢房了？我们道是大人的意思，小娘子便没再问。」
「送吃食了吗？」楚又问，想来今日窦娥没时间可以吃午膳，此刻都傍晚了，她应该饿坏了。
「方才让人送进去了。」
「吃了吗？」
「刚送进去不到半刻，小的也不知道小娘子吃了或是没吃。」官差说完连忙低下头，不敢再看大人一眼。
这些官差或多或少都听过钦差大人的传闻，不久前又知晓前任师爷的下场，众人都更加肯定县大人其实就是钦差大人，只是没有人敢多问，如今衙门里的大小官差，都深怕得罪这位人前看似老实忠厚，宰起人来却毫不眨眼、不讲情面的可怕钦差大人。
「你们先退下，两刻后再过来守着。对了，让人去蔡府将小娘子的贴身丫鬟春芳请过来。」
「是。」两名官差像风一样退下。
楚站在厢房门外，深深吸了口气，有些不明白，他这辈子没怕过任何人，怎么就对一个水灵灵的小娘子如此战战兢兢？唉，人说一物降一物，真是有道理。
他忽然想起老拿他没辙的额布有回说过，哪天出现能降服他的人，他肯定重重有赏，当时他怎么回额布的？似乎是……绝对不会有那一天、绝对不会有那样的人，如今他终于知道做人不能太嘴硬，瞧，那天、那个人，不都出现了吗？
楚轻轻叩了叩门，门里微有声音，不一会儿，窦娥开了门，一见是他，恭敬有礼的福了福身，唤道：「大人。」
她的这声叫喊让他的心微微一揪，说有多不舒坦就有多不舒坦。「小娘子多礼了，现下没有旁人。」
她朝外头张望，果然只有他们俩，她隐约明白他对她不同，似乎是偏心她的，这样的念头一起，不知怎地她觉得双颊微微发热。
「进来吧。」窦娥低声道，朝后退了几步，让他进门。
楚朝桌子望去，上头摆着几道菜、一碗米饭，但似乎都没动过。「吃不惯吗？衙门的厨子不似你手巧，做的菜确实不太好吃，你暂且委屈一下，今日午膳你肯定没用，现下多少吃一点，我已经让人去带春芳过来了，晚膳让春芳烧几道好吃的。」他的声音藏了罕见的温柔，安抚道。
窦娥微低着头，他的表现也太明显了，应是对她有意吧？
「阿……」她的语气略带了几丝尴尬，开口唤了一声，却又不知道该说什么，他的心意让她有点慌，却又有些开心。
「你不恼我了吧？」听她喊阿，他松了口气。
「为何要恼你？」她不明白，他好似总担心她生气，但她没理由生他的气啊。
楚有些焦急的解释道：「我、我把你拘在这间小厢房里，委屈你了……但我一时之间没有其他办法，我知道肯定不是你下的dú，可是现在还没有证据，只能这样……对不住，不能让你回去，若是放了你，别人会认为我办案不公……我保证，会在最短的时间里还你清白，你信我吧？」
这哪里公平了？照理说他应该将她也关入大牢的，想着想着，窦娥忍不住笑了，他还
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