我已经收拾妥当了，方伯提前知晓要发大水，我本想进城通知大人的，可忙着制yào给忘了，等我想起来，已经下起大雨，总之，后院能搭棚子，挤一挤是可以的，但恐怕容不下全部的人，大人是否跟方伯商量商量，他那片田够大，加上我们后院，安顿所有人应该足够。」窦娥想了想，又道：「后院有墙可挡风，若搭起棚架，安顿老人家、女人家、孩子们比较妥当，男人的身子骨到底强壮些，方伯的田不能遮风，但搭了棚架，至少能遮雨，大人以为如何？」
「就照小娘子说的。」楚转头jiāo代阿特尔，差遣大半官兵回县城，将能用的木料扛出来。
大雨仍持续下着，蔡府后院和方伯的那大片田地临时收容灾民，官兵多半驻守在后院外头，一来防止灾民作乱，二来不让他人随意进入蔡府。
几日下来，有些体弱的灾民开始出现伤寒症状，多半是体弱的老人家和小孩子，窦娥隔离了病人，要求所有人在进食前得舀净水洗净了手，饮水必定要煮沸，以免更多人感染。
楚起先不明白她的用意，听她解释后，这才知晓原来她说的「伤寒」极易传染，必须避免病患接触饮水和食物。
白日，窦娥忙着为感染伤寒的人把脉、看病、开yào，能服现成丹yào的配水服用，症状重的，她便开yào、熬yào。
这时楚才知晓，在发大水前，窦娥让春芳上县城买了大量yào材，幸亏她这么做，要不现在去哪儿找yào，整座县城都泡在泥水里了。
蔡府里有座水井，不缺净水可用，旁边小别院养了鸡鸭猪，ròu蛋皆有，仓库里储粮也不少，几日下来吃喝不缺。
他允诺，一旦大水退去，便拿衙门存粮偿还，方伯也将家里的存粮拿出来应急。
而他也没想到，窦娥凭着自学不及半年的医术，竟能将伤寒控制下来，没扩大传染。
楚这阵子也住在蔡府，自然将蔡府所有人的用心看在心里，尤其瞧着窦娥忙进忙出的，他心里说不出的情感一点一滴酝酿着、温热着，对她越是上心。
他从前认识的大家闺秀，没一个像窦娥这般心思细密、聪慧灵巧，很多事他都还没说出口，她好似就知道他的想法。
好比如何安置灾民，她一下子就分出了后院安顿体弱的老人家、女人家、孩子们，方伯的田安顿汉子们，这是他先前就想好的，他却无需开口。
搭木棚架遮雨，也是她帮忙分工的，她甚至贴心地每日让春芳煮两大壶温热的养生茶，外头送一壶，后院供一壶，还让他差遣官兵回县城拿杯碗，一个灾民一套杯碗，刻上自个儿的名字，不可混用，也因为这样，没再传出其他严重疾病，而得了伤寒的幼童、老人家，也在她的细心医治下逐渐痊愈。
外头，也有大汉耐不住夜寒而病了，卢大夫时不时得入府取yào，与窦娥、蔡婆益发相熟。
阿特尔也对窦娥另眼相看，他本以为这场大水会造成不小的混乱，没想到在一个小娘子的指挥下，大伙儿皆能井井有条地熬过去。
「公子，方伯说兴许再两日大雨就会停了。」阿特尔回报情况。
「等县城大水退去，至少也要两日，估摸着再四、五日就能回县城了。」
「是。」阿特尔应道。
楚向蔡婆要了能看见后院的厢房住，他站在窗边，往外望出去，他看见窦娥正端了碗yào给一位老人家。
「你说说，我该怎么做，才能得到窦娥的原谅？」
「小娘子还是称公子大人吗？」阿特尔问道，也不禁替主子感到烦恼。
如今他是真心喜欢窦娥，也觉得除了窦娥，大概没有其他姑娘配得上他家满腹黑墨汁的冷面主子了。
「是啊，从那日起就没改口过。」楚难掩懊恼。
「小娘子若是知道公子不仅是县官，还是……」阿特尔比主子更苦恼，主子隐瞒的另有其他大事，哪里只是他暂代县大人一职这种小事。
「先过一关是一关。」眼前这关若是过不去，想太远也是多余的。
「公子，小娘子看起来不像是气恼，会不会……」阿特尔yù言又止。
「会不会如何？怎么不继续说？」
「我想，小娘子会不会其实根本不在意？」
「不在意我欺骗她吗？说穿了我也不算欺骗，她们没问，我就没说，这应当不算是欺瞒吧。」楚想了想，自我安慰道。
阿特尔真想大叹一口气，自家主子明明是个凡事算计的人，怎么遇到感情事儿，脑袋却派不上用场。「我说的不在意，是指小娘子压根不在意公子，因为不在意公子，所以公子欺瞒，小娘子才会一副无所谓的模样。」
「啊？是这样吗？」楚惊愕的低喊了声。
她不在意他的话该怎么办？他可是十分在意她啊，甚至觉得一天没有好好看着她，就会浑身不对劲。
「我只是说说而已，也不一定就是如此。」看公子一副惊吓、不敢置信的模样，阿特尔直想笑，但又有点不忍心，想公子在京城里呼风唤雨，只有别人怕他、敬他的分，哪里见过他这等憋屈的模样。
楚发现自己对女人心思了解得太少，沉默了许久才道：「其实就是如此吧，你是怕我伤心才不敢说真话，是吧？」他半眯着眼瞅着阿特尔，窦娥的心思他确实不太懂，但下属、旁人的心思，他倒是能一眼看穿。
「万一小娘子当真不在意公子，公子如何打算？」阿特尔只好问道。
楚望着窗外，见窦娥让老人家喝完了yào，端着空碗经过一个半大不小的老实少年身旁，弯下腰笑了笑，为他抹去脸上的脏污，他忽然有所领悟。
「你觉不觉得窦娥对老实人特别好？」说完，他扬了扬下巴。
阿特尔顺着主子的目光看去，确实看到她对老实的小家伙笑得特别甜。「似乎是如此。」
所以主子一开始装老实，是因对她一见钟情，然后凭着本能猜出小娘子喜欢老实人，才装出老实的样貌，是这样吗？主子应该连骨头都是黑的吧，连喜欢的人都能算订，却毫不自知。
「我决定「，要当个老实人讨窦娥欢喜，如此一来，她肯定会在意我。」楚若有所思的说。
阿特尔无语问苍天，主子想当老实人，下辈子吧。
第六章
四日后，官兵回报县城大水退了，楚立即差人让官兵自百姓中选了健壮的汉子们准备回县城收拾善后。
一行人出发前，窦娥叮咛楚道：「大人，回县城收拾的官兵汉子们一定要面系白布巾，处理淹死的尸首，无论是人或家禽，务必要焚毁，若就地掩埋，尸水恐怕会渗入地底污染了水源，难保不会发生瘟疫。」
「多谢小娘子提点。」楚转头赶紧jiāo代阿特尔，让他盯着人照做。
「后院住的多半是体弱的，用不着赶着让他们回县城，等清理得差不多再让他们回去无妨，不差这几日。」
「小娘子说的极是。」楚立即又附和道。
阿特尔简直看不下去了，这就是主子说的扮老实人吗？她说的那些事儿，恐怕主子早就想到了，根本是在装傻，为了不再让眼睛、耳朵遭受荼dú，他领人赶忙办事去了。
片刻，送走阿特尔一行人，剩下楚、窦娥站在大门外。
他有些不安的问道：「小娘子……还生我的气吗？」
「生大人的气？」她一脸茫然。「有吗？民女怎敢呢？」
「小娘子定是恼我欺瞒你们了，要不往常小娘子都喊我阿的。」楚一脸委屈。
「先前会这么喊，是因为不知晓大人的身分，再说了，大人做事需要维持官威才能服众，民女总不好无礼的直喊大人的名。」
「小娘子当真不恼我？」他目露喜悦。
「不恼啊，这事儿是我们没问仔细，大人也不算欺瞒，大人并没有错。」窦娥不太明白他为何老是在这个话题上打转。
「那……小娘子私底下仍是喊我阿，可好？」楚的脸发热，完全放下身段地求道。
「可以吗？」她困惑反问。
其实在知道他真正身分的那一刹那，她心里是有些失望的，觉得他不若她以为的在乎自己才没把他的真实身分说出来，可后来仔细一想，她从没细问过他在衙门当的是什么差，所以不能全怪他。
或许他是觉得表明了身分，大家就无法自然相处，单身来楚县赴任的他，说不定正是喜欢蔡府给了他一点家的自在感，才会时常往蔡府跑。
她大概能猜出他的想法，也就不再计较他隐瞒自己是县大人的事，但不计较跟知道了是两回事，她总不好如从前那样直唤他的名，一则，她不确定他对蔡府、对她，究竟是怎么想的，是单纯觉得蔡府饭香菜好，忍不住馋，才时常往蔡府跑，还是对她有那么点意思？
二则，灾民住进了蔡府，他既然是县大人，她明面上与他保持距离比较恰当，免得让人在背后议论纷纷。
仔细想过，她确实是半分都不恼他，况且她发现他看起来老实，私下相处也和善，但处理某些事情却又十分果断凌厉，好比师爷的事。
至于他先前带来府里、说是同乡的顾五，他后来老实告诉她，顾五的真名是阿特尔，不是经过楚县来探望他的同乡，而是在他底下做事的人。
窦娥这几日虽忙，但脑子并未休息，待她细细整理过认识楚以来的点滴，她觉得楚是有心计的，并非全然老实，这点她也能理解，毕竟是个当官的……
总之，她不恼他，却也必须主动保持距离。
原当楚是个小官差，她不只想找他当队友，也对他产生了一些好感，如今知晓他是县大人，她的心思也只能先放一边了，他若不表明什么，她就当没事。
而她比较介怀的是，他特地带阿特尔来蔡府，究竟是什么意思？是看穿她对他有几分情意，认为她高攀不上他，才特意带一个条件不错、比较适合她寡fù身分的男人，想介绍给她吗？若真是如此，他这么做其实伤了她的心。
可是看现在的楚表现得小心翼翼，又让她私下唤他阿，似乎是在意她的，她又捉摸不透他的想法了。
「自然可以，这样喊，听着也亲切。」
「嗯，既然大人这样说，那私底下民女继续喊大人阿。对了，阿，这些日子我瞧你为百姓忙进忙出，怎么都想不透你为何会收贿赂。」
这件事让窦娥疑惑很久了，这段日子观察下来，他虽有心计，却也是真心为百姓着想，实在不像是个贪官，何况她没见过哪个官差不小心撞了寻常百姓，会诚心道声对不住，更别说他不是个小官差，而是堂堂县大人。
「小娘子可听过一句话，水至清则无鱼？」
她点点头，似乎有点明白了。
「实话说，寻常百姓以为官差油水多，但实则不然，官差月俸极少，若单靠薪俸，恐怕养不活一家子，自然会想方设法多赚点银子，与其放任他们在外头压榨百姓，不如平常收点有钱人偷偷塞来的碎银，我若不收，他们也不敢明目张胆的收，我收了，他们跟着收一点，自然也不太会去为难小老百姓，我其实是万般不得已。」楚说得十分委屈。
窦娥恍然大悟，这一瞬间，她突然觉得有点心计的楚，其实憨直得十分可爱，她看着尴尬解释的他，心软软的，原本想放一边的心思，又活跃起来，心跳忽快忽慢的，脸颊更是微微发热，她情不自禁的道：「阿是心地好的官大人。」
听她不仅又喊他阿勒，还真心称赞他心地好，他笑得傻气，愉快得好似要飞上好不容易放晴的蓝天。
由于发大水，县城的灾民在蔡府后院、方伯的田地上度过了大半个月，大家越发熟稔，感情也越来越好，就算大水过后回到县城收拾家园，但只要一得空，还是有不少人会来到蔡府同蔡婆和窦娥聊聊天。
刚开始，几乎每日都有十几人拜访蔡府，多是送着可用可吃的东西来，毕竟这场大水蔡府上下劳心劳力地为大家付出，供住又供吃喝，尤其是蔡家小媳fù，居然精通医术，比县城里的卢大夫、王大夫、林大夫强了许多。
楚县县城地势低洼，每隔几年总要发一回大水，之前只要大水来，死伤必定惨重。不是淹死、饿死就是病死，每每瘟疫一起，人传人，又缺医yào……那种惨状，没经历过的人真不晓得有多可怕。
这回水淹得特别大，回县城看过后，房顶多有被水淹过的水痕。
年纪大的长者，多半经历过几回大水，回县城后，特别感念蔡府出手相助以及窦娥的非凡医术，在她的治疗下，伤寒非但没扩散，染了伤寒的，也都一一康复了，而且窦娥为人忒谦逊，将一切归功于方伯提前预知将要发大水，她才有余裕备妥伤病需用的丹yào、yào草。
总而言之，这回大水，让蔡府在县城搏了大善人的好名声。
卢大夫、张家父子也同县城里的人一般，这些日子时常往来蔡府，特别是张家父了，起初几乎天天往蔡府跑，嘴上尽是说着感激的话。
张家有些钱，大水一退，没两口家丁们便将张家屋子里外收拾干净。家园收拾妥当后，张老爷立刻遣人上邻县张罗不少好布，还有女人家用的水粉、首饰，日日变着名目把东西往蔡府送去。
蔡婆其实见识也不浅，深知男人频献殷勤，定有图谋，她秉持着伸手不打笑脸人的道理，笑笑的收了张家父子送的几回礼后，便开始推辞了。
这日，张驴儿手里捧着一个木匣子，和父亲一同来到蔡府，蔡府家丁一将他们领进门，两人不待请，仿佛当自个儿家似的，寻到了位子直接落坐。
「老夫人，我爹日前买了一串南洋珍珠，觉得这项链看着贵气，极为适合老夫人，今日特地给老夫人送来。」张驴儿得意的笑道，将木匣子放到桌上打开，推至蔡婆面前。女人家就
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