别忘了，我也姓霍。」
李益随意一问，「姑娘莫不成还当自己是霍家人？」
霍小玉一怔，笑着摇摇头，「不当。」
「我想也是，不然应该称为大哥，而不是直呼其名。」
「我是被本家驱逐的女儿，本xìng鄙俗，李少爷莫怪。」
鄙俗吗？说真的，他还挺喜欢霍小玉的容颜秀丽，个xìng泼辣。
是，他觉得这女子挺泼辣，即使声音温柔，言暖浅笑，但都隐藏不了她内心真正的想法。
光是听闻她以丑事逼霍家把嫁妆还给她这点，就值得给她嘉奖，日子都过不去了，还管名声呢，何况，人家也没把她当妹子看，若只是一味想着「他毕竟是我大哥，我不能丢他的脸」而什么都不做，就是等着金银渐空，拿不出yào钱，然后母亲病死，迎接她的就是为奴或者为妾的悲惨人生，谁会同情？没人，因为早没人记得她了。
现在多好，拿回属于自己的，将郑氏养得白白胖胖，院子里下人好几个，吃得起精米，喝得起好茶，衣料也是上品。
他还真喜欢她的院子，花木扶疏，错落有致，四株樱桃树依墙而种，从古寺巷口，一眼就能见到她的宅子，东北角边有个鹦鹉架，养了两只彩色鹦鹉，不会说话，倒是会哼上几句。
讲真的，霍家那样无情，大雨天的赶走母女二人，只准拿个包袱，其他什么都不准，这种情况下，她若还处处替他们想，那她不是有情，她是有病。
现在这样才是畅快，拿回嫁妆，过好日子，直呼霍家的大家长霍文涛。
恩恩怨怨，清清楚楚，多好。
「跟姑娘说个故事吧。」李益也不管她要不要听，径自说了起来，「嫡母无子，我三岁那年，嫡母把二弟抱去养，没几天，二弟就在嫡母那病死了，二弟生母田姨娘是嫡母的丫头提拔上来，儿子给自家小姐养死，一句责问都不敢，我母亲也是嫡母的丫头，两人自小相识，田姨娘好几次到我们这，就是哭，母亲让她去问问怎么事，怀胎十月，又养了一年，总不能怎么没的都不知道，田姨娘只道：「无论如何她都是小姐，我一个婢子，怎么能去质问小姐」，祖母当着田姨娘的面称赞她懂事，又说，将来她名下的梅婉，她会多给一份私房，可是哄我午睡时，nǎinǎi却说，这田姨娘是好姨娘，好婢子，但不是好母亲，祖母以为我小，不懂事，什么都说给我听，我当时想回，我也这样觉得，怕吓到她老人家，忍住了。」
「李少爷的嫡母肯定是连年积威，刚好田姨娘又老实过头，才会如此愚顺。」
「说到底，二弟没了，最伤心的就是她，因此即使她愚顺至此，家里也没人开口问一句「你真不帮儿子争个对错」只是我觉得人生苦短，若委屈真能求得全，也还罢了，很多时候委屈就是换来更多委屈，所以，恩怨还是得分明。」
回到家中，鲍十一娘自然已经在等了，郑氏难得的也在。
牛婆子一开门，凉亭中的两人见是霍小玉，双双站起来，鲍十一娘示意郑氏坐着就好，自己迎了上去，朝后左看右看，掩不住失望，「李少爷没送你回来？」
霍小玉解下披风递给桂子，「鲍姑姑，你做什么呢。」
走进凉亭，又对郑氏说：「娘，今日倒比前两日冷些，你不在房里休息？」
「唉，整天躺在床上没意思。」郑氏连忙把女儿拉到旁边坐着，「你今日跟李少爷去昭然寺，可有说上话？」
「自然有。」转身又对鲍十一娘道：「鲍姑姑，下次可别再如此了。」
郑氏连忙道：「别误会你姑姑，那是我的主意，觉得你俩生疏，想你们熟稔一点。」
霍小玉不解，她从今年进春后，便央着柳大娘陪着看人想结亲，娘从不管她这些事情，怎么这次却积极起来？
娘又不出门，只见过李益一次，才一次，她就希望女儿跟他有缘分了？
话又说回来，自从李益出现，已经躺了几年的母亲，却是一日好过一日她能下床走路，足足比过去早了一年。
难不成真像爹爹说的，因为她重新走过命运，所以有些事情开始不一样，越偏越多，最后完全不同了。
霍小玉觉得很困惑，想不通，但此事又不能问人。
鲍十一娘走进亭子，笑说：「你娘见李少爷没信来，你也没信去，心里着急，这才让我传个话，那日只是吃个饭，今日时间长，可有时间好好相处，李少爷的人品真的不错，京城那么多准备科考的学生，他肯定是数一数二的了。」
霍小玉更觉奇怪，鲍姑姑平日讲话很流畅，这几句话却怎么听怎么别扭，各种不顺，肯定有鬼。
掀开桌上的八宝盒，拿了块凉糕早上没吃，面对李益她也无法放开怀吃，喝了两口粥就没胃口，现在饿死了，先垫肚子再说。
又捡了块莲花酥，吃完，拿起丫头奉上的手巾擦擦手，这才准备要问问两位大娘在搞什么。
「你们俩一个是我娘，一个是我鲍姑姑，是我最亲的两个人，我也不跟你们迂回了，这番安排，一定不会只希望我多跟他认识，但不管你们是看中他的钱财，还是将来，那都不重要，重要的是，我不想服侍他，我宁愿出家，也不想服侍他，不管是姨娘还是正妻，我都不希罕。」
够白了吧。
肯定很白了，因为郑氏跟鲍十一娘的脸同时绿了。
郑氏先开口，「玉儿，你怎么这么说呢，你也二十岁了，过去是娘耽误了你，现在我身体已经大好，可以自己照顾自己了，你该找个人家，结婚，生子，女人啊，一个人是不行的，身边还是要有个男人。」
「谁说一个人不行，我不就挺行？我有宅子，还养了下人，出入有人伺候，哪里不好了，男人有什么用啊，霍家四个男人，哪个有用了？霍文涛的嫡子霍愿偏宠姨娘，姨娘恃宠而骄，居然跟正妻杠了起来，弘国公上门给嫁为正室的女儿讨说法，娘你猜怎么着，霍愿听到风声居然先溜了，霍文涛说男人不管后宅，跟着跑，留下大太太齐氏面对怒气冲冲的弘国公夫妻，大太太只好打死那姨娘给弘国公看，隔天两父子才回家，面对弘国公，什么也不敢讲，就只会欺负姨娘跟妹子，姨娘再不长眼，也是霍愿宠出来的，知道女人被母亲打死，屁也不敢放一个，乖乖去跟正妻认错，一定要男人干么，霍家除了爹爹，哪一个不是混帐？」
霍小玉自小过的是嫡女待遇，娇宠万分，是故脾气其实并不好，只是吃的既然是温柔生意，有人在的时候也就尽量克制，让自己何时何地都是一朵解语花，郑氏自然明白女儿这脾xìng，倒是鲍十一娘第一次看到她这样子，楞了一会才回过神。
「玉儿，话不能这么说，人总有分好人坏人，你那几个哥哥是不象话，但不代表全天下的男人都不象话，你娘希望你有个归宿，也不能说她错了，哪个母亲不希望女儿有人照顾，讲直白点，你的亲戚都不算亲戚，万一将来我跟你娘走了，你可怎么办。」
霍小玉闻言心软，低声道：「那娘跟鲍姑姑便想办法陪我久一些。」
那些几代传承的大医馆怕得罪霍家，都不敢到她这出诊，请不到好大夫，母亲身体始终好不起来。
多少钱的yào她都能买，但是yào方却不是她花钱就能买到。
郑氏苦笑，「这哪是娘可以决定的。」
「玉儿，鲍姑姑这便老实跟你说吧，李少爷是你娘托我找的，虽然不知道你到底不喜欢他哪里，可当初他也不是请了就来，花了好些时间呢，你宁愿相信柳大娘，也不肯相信自己的亲生母亲吗？」
「讲到这，我可想起一件事情，我们搬入古寺巷后，娘从没出过这宅子，怎会知道李益这人？」
郑氏叹了一口气，「是故人。」
是故人？莫不成爹爹跟娘提过？
想来想去，也只有这可能了，爹爹跟娘提过云州有个小国生，然后她这几个月在找良人，娘也许想起那小国生的年纪，请了鲍姑姑去打听，一打听，发现这次应考的还真有此人，想起爹曾夸过他，这便想把女儿托付了。
这李益虽然跟以前不大一样，但一个人喜不喜欢自己，要分辨起来却也不难，霍小玉知道，如果她肯，他一定肯。
只是，这次她不肯了。
第四章
自从霍小玉被鲍姑姑设计跟李益共访昭然寺后，他十天半个月就会来古寺巷一次，却不是找她，是找郑氏郑氏早年在歌舞教坊待过，跟过不少异族老师学习技艺，尤其音律十分擅长，随着时光过去，老师不教了，学生也忘了，那些少女时候苦练的曲子，慢慢成了绝响与残曲。
李益对音律颇为喜欢，知道郑氏记xìng好，询得郑氏同意后，每隔一段时间便带着纸笔过来录残曲，录下全篇后，又会自己试着弹，务求没对琴谱解读错误。
兴许是有事情做，做的还是自己喜欢的事，郑氏精神倒是不错，霍小玉原本想要赶他，但看在母亲气色一日好过一日，便算了，心想，若母亲能康复，她不介意常常见到他。
李益求谱，每次都带些东西，有时候是水果点心，有时候是酒楼的新菜，总之，他不会空手而来，但带的东西也不会让人有压力，郑氏跟鲍十一娘都就此夸过他，空手而来是无礼，但若礼重，收的人也觉得手重了，送些精致吃食最好不过，等一两个时辰忙完，郑氏会留他吃晚饭霍小玉不想让任何人看出自己有多在意这个人，所以也只能同桌。
桌上，他总是很能说。
有时她甚至会想，或许这个李益是来还债的，前生要了她的命，这生，就替她母亲续命。
如果真是这样就好了。
郑氏这几年都不太好，别说走，就连坐着都要有人扶，李益第一次到古寺巷时，是郑氏第一次走出自己房间，这几个月下来，郑氏待在院子的时间越来越长，甚至还能做一点小女红打发时间。
霍小玉自己也善琴，但她并不喜欢，她学习琴棋书画，不过是为了之后做准备，她若跟郑氏问琴谱，只怕是一点用都没有，郑氏反而会不高兴的说：「你娘又不是小孩子，还用得着你哄。」
但李益就不同了，他是真的喜欢，不单他喜欢，他表妹崔雅儿也喜欢，只不过崔姑娘是大家闺秀，这院子又是陪酒陪笑的，当然不好让正经女子出入，因此崔雅儿总是托他把一些自己弹不好的琴谱带来，询问该如何运指，他学会了，再回头教她。
霍小玉心想，这崔雅儿也有心，怕是喜欢这表哥，却又不好开口，所以换个手法把自己不懂的地方跟表哥说清楚时，是一个下午，表哥再手把手教她，又是一个下午，日久生情，还不容易吗，崔家只怕也是乐见其成，所以也没阻止。
至于自己，心情渐渐有所转变。
一来，郑氏日子有寄托，精神渐好，为了母亲着想，她反而希望他最好能十天就来一次，六七天来一次更好，郑氏这几个月都在录谱，气色真的比以前好很多。
二来，李益有个美貌年轻的爱慕者崔小姐，包括整个崔家都想跟他亲上加亲，把前因后果串起来后，霍小玉更不想赶了，这人不来录谱，崔小姐如何找理由跟他见面，如何日久生情？
最主要的是，七月二十过了。
她一直记得，李益是七月二十搬进古寺巷，两人恩爱过后，他在三尺素绢上给她写了诗，说，永不负她。
他是世家公子，又是读书人，自然有一点傲气，而她，一面自惭形秽，一面又感谢他不嫌弃自己，起居饮食都由她亲手打理。
他对她不算和颜悦色，但大抵一般男子都是这样对待女子，她甚至想，那是因为他把自己当妻子，没把她当供养自己生活的女人，说话才如此，他有时凶她，她反而踏实。
他一直很努力读书，连过拔萃科，书隽科，这不是运气好，是老天有眼。
李益回云州洛县之前，信誓旦旦一定会回来提亲，给她婚礼，给她名分，他要用大红花轿迎她入李家大门。
霍小玉以为自己可以是第二个赵喜娘
现在想来这样也好，李家是什么地方，花姐儿进了门，只怕不用一年就被找藉口休了，若是到时已经生下孩子，又从此见不着面，岂不是更心痛。
二十岁的七月二十已经过了。
他们虽然还是相遇，但仅止于相遇。
她欢迎他来古寺巷，欢迎他来陪陪母亲她唯一能做到的，就是把他当一般人，有礼对待，有礼jiāo谈。
母亲跟鲍姑姑都不止一次问她，「李少爷这么好的人，你还不喜欢，难不成你想嫁给小王爷？」
小王爷很中意她，曾想收她为府中良人霍小玉是直到事情黄了，才知道母亲收了人家聘礼，那日晚上跟母亲约法三章，她的婚事自己作主，若以后背着她订婚约，她就出家，当下把头发剪去六寸长，吓得母亲只有点头的分。
这件事情都过去两年了，真没想过还会再听见小王爷的名字，都不知道该怎么跟她们说，她十八岁不想嫁的人，二十岁也不会想嫁。
至于李益这么好的人，哼。
十二岁那年，她在梦中杀了李益好多次，而现在，她偶尔都还会在梦中拿茶板子抽他，怎么可能嫁给他，万一晚上翻身一个迷糊，真把他了结，岂不是自己也毁了。
此生不易，她还有好多事情想体会，这要蠢成什么样子才会两世都栽在同一个人手里？
只是这些不能言明，霍小玉自然得另外找理由，「娘，你们只觉得李少爷人好，又对我和善，可是也不想想，李家那背景，我怎么跟的起。」
「哪里跟不起了。」郑氏急道，「李家不过是商户，又不是什么书香世家，但你爹可是正一品的大臣，你虽是我所生，但后来却归到太太名下，是名正言
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