里，宽衣解带地泡着香花浴，觉得这香气馥雅，随着热气烘得她浑身舒畅，相信这肯定是后宫的秘术。
但，不知怎地，她总觉得房里的烛火有些摇曳，晃得她头昏，可门窗紧闭，哪来的风？
曹瑾娥疑惑抬眼，突见窗棂微动了下，她不由开口喊道：「萍儿？」
外头无人回应，而窗棂动了下，缓缓地朝外拉开，曹瑾娥见状，正要开口低斥，却见窗外那张脸
「曹瑾妍？！」她失声尖叫着，几次要站起身，却都脚软得一直滑进桶底。「来人啊，萍儿、翠儿！」
她狼狈地挣扎着起身，抓起搁在屏风上的布巾就往身上裹，可那yīn森森的身影还在窗外，那黑眸猩红地注视着自己，教她不住地失声尖叫，管不了自己不着寸缕，推开房门，赤足往外奔跑。
「来人啊！快来人，救命啊！」她不住地喊着，可长廊上竟不见半个人，她的贴身丫鬟和侍卫全都不见人影。
就在她死命地往前奔跑时，悬在廊檐下的灯火瞬间全都熄灭，无月的夜色里到处晦暗骇人，她不住地瑟缩着，不懂早已死了三年多，不曾入她梦的曹瑾妍为何会突地现身在此。
「曹瑾娥……我的好妹妹……」
幽森森的嗓音在身后响起，吓得曹瑾娥发疯似地尖叫，继续拔腿狂奔，一路上跌跌撞撞，裹身的布巾掉了，摔得满身伤她还是不管，直朝有亮光的弯月湖而去，远远的，她总算瞧见了侍卫，尖声喊着，「来人，快来人！」
那侍卫闻声回头，她正要开口，却见那张脸竟是曹瑾妍，而一旁还有个丫鬟，回头个个都是曹瑾妍的面容，一张张七孔流血的面容，吓得她一把将人推开，发狂似地往前跑。
她高声喊着救命，瞥见高惟庸就在前头，教她不禁哭喊着，「世子爷，救救我！」
高惟庸闻言，吓了跳回头，赶紧将身旁的人藏在身后，连忙问着，「发生什么事了，瑾娥，你这是……」他一回头，整个人都傻住了，只因曹瑾娥竟不着寸缕地跑至跟前，守在弯月湖这头的侍卫丫鬟，甚至巡逻的驿卒全都瞧见她这狼狈荒唐的行径，一个个傻了眼。
「救我、救我！」曹瑾娥视他为浮木般，紧紧地搂住他。
「到底发生什么事了？」高惟庸一头雾水，从未见她如此失态，想要脱下外袍给她搭上。
「不要拉开我，不要……」她哭求着，紧握住他的手，却瞥见他身后有个人，那身影，那穿着打扮「啊，曹瑾妍！救命啊救命啊！」
她吓得直抓住高惟庸，惊惧万分地扯着他往后退，岂料后头就是湖畔，她一失足整个人掉进了湖里，连带拖下高惟庸。
冰冷的湖水浸得高惟庸直打颤，不住地喊着，「杵在那里做什么，还不快点救人！快呀！」
一票人闻声，赶紧到湖畔救人，一时间兵荒马乱，搞得天翻地覆。
「娘子，如此可解气了？」弯月湖另一头的树丛后，袁穷奇低声问着。
「尚可。」祝湘哼笑了声。
这驿舍里栽种了月季花和龙爪花，她折月季花时，顺便加进了龙爪花的球根。龙爪花可以当yào引亦可制dú，适量时尚有镇静或迷幻作用，泡进浴桶里，渗进曹瑾娥手上磨破皮的伤处，多少能起作用，再加上她放下长发在窗外吓人，袁穷奇一口气灭了风灯，才教她因惊惧而迷了心神。
她的幻觉不全是因为龙爪花，而是她内心的恐惧，自己吓自己。
「我差人将那位戏角扮成你以往的模样，总有几分像吧？」他指着那正偷偷溜走的天仙戏角。
他向戏班借了戏角，目的就是为了色诱高惟庸，算定他惧内的软弱xìng子，必定会差侍卫全都戒备在弯月湖边，才能让曹瑾娥唤不着人，吓得魂不附体。
「不，我可比不上她浑然天成的媚态，希望她别往京城走，否则」
「该是无妨吧，那是个男人。」
「……嗄？」男人长得比女人还娇媚？
正在错愕之时，就见一人身穿大红斗牛服，腰鸾带配绣春刀，她不禁道：「那不是锦衣卫吗？」
「他是，不过他是齐贤的义子田尚宝，是安chā在锦衣卫里的败类，要不是他，睿王在边境一战也不会被俘。」袁穷奇说着，牵起她的手。「走，咱们立刻离开这里。」
「得上街找睿王和祝涓才成。」
「放心吧，我说他们上街，实际上是要他们先走，持我的令牌就可以顺利进京城。」袁穷奇一把抱起她，加快脚步离开。
而弯月湖畔，田尚宝到时，侍卫和驿卒已经将曹瑾娥和高惟庸给拉上岸，两人身上用布巾裹着，却还是不住地打颤。
「世子爷，到底发生什么事了？」田尚宝不解的问着。
「得问她，真不知道她在搞什么？」高惟庸不快地道。
「我……」曹瑾娥惊魂未定地环顾四周，总觉得这视野似乎清晰多了，不像方才那般晦暗，弥漫着一股yīn森气息。「我不知道怎么搞的，一个司礼监的太监拿了月季花瓣给我，我泡了澡后就……」
「司礼监太监？怎么可能，宫中太监怎会跑到这么远的驿站来？」
「他说他是受督主之命，前往平朗庆王府取物的，他也在驿舍里投宿一夜。」
「胡扯，庆王早已入宫，督主怎可能派人到庆王府取物？」田尚宝暗忖了下，随即朝身后的东厂番子喊道：「给我到南馆查个清楚。」
「是。」
「来人，赶紧送端王世子和世子妃回房。」田尚宝喝道。
侍卫们赶紧上前，搀住狼狈至极的端王世子夫fù，高惟庸虽觉脸上无光，但还是该打声招呼。「不知道田大人怎会在这时分来到八里驿站？」
「是督主要我走一趟到递铺查查各处传回的消息，怎会一路上都找不着袁穷奇和睿王，得知两位在此，想打声招呼，岂料……」看着两人的狼狈样，他也就不多说了，要人赶紧将他们送回房，省得染上风寒。
一会，前去查探的东厂番子回禀，「田大人，驿卒说对方是持铜钟令入住，有两番子护送两个司礼监太监，可小的进了南馆却不见半个人。」
田尚宝闻言，沉默了下，像是想通什么，急声道：「追！他们可能就是袁穷奇一行人乔装的！」
边境东厂驻所传回消息，一开始说袁穷奇未死，而后又说在杏花镇审了案，结果莫名的就连巩令阳也死在杏花镇，番子连迭上报，沿路都派人搜查，却一直没能找到人，想不到他们竟然大胆地乔扮太监和番子，简直是要气死他！
官道上，袁穷奇纵马狂奔，祝湘就坐在他的身前，让他以斗篷护得牢牢的，一路不敢停歇，直到天色由深黑转为靛蓝，他们终于来到西城门外，就见已有一票锦衣卫状似等候多时。
「大人！」庞得能向前喊着。
「睿王和祝涓可已到了？」
「到了，已经接进郭大人府邸了，郭大人令我等在这儿，定要等到大人归来不可。」庞得能喜笑颜开地道。
「那就走吧，还等什么？」
他驾了声，一马当先，其他锦衣卫跟上，待一行人进了西城门，田尚宝才带着几个东厂番子赶到，见状只能咬牙暗骂，估算着也只能先进宫向督主禀报此事。
而袁穷奇一行人进了西城门，一路朝二重墙而去，如入无人之境地转进了位在城东的指挥使府。
「穷奇！」郭庭邵就站在大门前迎接着。
「义父。」袁穷奇拉住缰绳跃下马背，才回头抱着祝湘下马，牵着她走到郭庭邵面前。
「终于回来了。」郭庭邵开心地拍着他的肩头。「走，先进来再说。」
「嗯。」
应了声，牵着祝湘踏进府里，主屋大厅里，齐昱嘉和祝涓早已等候多时。
「姊，你终于来了。」一见祝湘平安无事，祝涓这才放下心来，低声埋怨着齐昱嘉。
「都他啦，跟他说要等你一道，他偏是不等。」
齐昱嘉啜了口茶。「我说了，要怪就怪袁穷奇，是他要我带你先走。」而原因就出在袁穷奇要戏弄端王世子夫妻。
他也不是不能理解曹瑾妍的怨气，但眼看着就要进京了，他实在不愿节外生枝，可是在袁穷奇说过计划之后，他也只能答应，只好带着祝涓先走，省得他骑技不佳，跑得不够快，反倒是连累了袁穷奇。
「袁大哥，你到底是在做什么？」祝涓扁起嘴质问着。
她早已从齐昱嘉口中得知他们的身分处境，所以虽说一路上大伙还是笑闹走来，可实际上她心里是担忧着，因此跟姊姊分开行动便教她更加不安。
「祝涓，你真是不识风情，也不知道要给咱们一点相处的机会。」袁穷奇煞有其事地说。
祝涓楞着，祝湘已经毫不客气地朝他肩头打下。「不要胡说。」
「在我义父面前打我，这样好吗？」袁穷奇以眼示意着。
祝湘这才想起郭庭邵就在面前，羞得垂下脸。全都是和这不正经的人在一块，害得她都忘了礼教。
「无妨、无妨，都是自己人。」郭庭邵爽朗大笑着，他方头大耳，十足武人身姿，个xìng也似武人般不拘小节。「待会用过膳后，要歇息再歇息。」
祝湘闻言，这才发觉他似乎早就知晓他们即将到来，不禁望着袁穷奇。
「你以为只有东厂的人才会散布在各驿站里？」袁穷奇笑道。「虽说锦衣卫是比不上东厂可以分布全国那么广，但愈接近京城的各大驿站递铺里，都会有锦衣卫的分驻所在，我每到一个驿站就会托锦衣卫传递消息给我义父，先前安排计划时，我已经先差人通报了。」
祝湘点了点头，心想这人心细的地步简直是无人能及，什么计划都能安排得天衣无缝。
今儿个要不是田尚宝突然到访，这计划就臻至完美了。
「义父，这位是祝湘，是祝涓的姊姊，也是我未来的妻子。」袁穷奇正式地跟郭庭邵介绍着，预计晚一些会跟郭庭邵道出她的真实身分。
祝湘小脸微羞地朝郭庭邵福身。「见过郭大人。」
「真是太好了，想不到你这边境一战，竟还带回了新娘子，这事待会得跟你义母说说，她一定会很开心。」郭庭邵从两人互动的举措就略略猜出，但听他亲口证实才教人打从内心开怀。
正说着，一旁郭夫人适巧从廊外走来。「穷奇回来了，你这老头也不差人跟我说上一声，爷儿俩就在这儿聊开啦。」
祝湘回头望去，郭夫人看似四十开外，保养得当，眉目极为清秀，而眉宇间那股英气，直教祝湘赞赏这两人真是天生一对。
「还来不及差人说，你过来瞧瞧咱们穷奇未来的媳fù。」郭庭邵对她招着手。
祝湘突然紧张了起来，见她来到面前便朝她福了福身。「见过郭夫人。」
「在咱们这儿不需要这么多礼，你叫什么名字啊？」郭夫人xìng情爽朗，主动地牵起她的手。
「我叫祝湘。」
「家住何方，家中还有谁？」
「我……」
「婆子，待会再聊，早膳弄好了没？」郭庭邵见她连珠pào地问，赶忙打断她。
「弄好了，已经差人送到偏厅里了，走走走，咱们一道走。」郭夫人热情地牵住她的手，另一只手招着祝涓。「祝涓姑娘，一道来吧……啊啊，都姓祝，眉眼有点像，你们是姊妹吧？」
「是啊，人家都说我跟姊姊像。」
「啊，你们的爹娘真是好福气，有你们这对姊妹花，真是羡煞我了，往后就在这儿待下，想待多久就待多久，知不？」郭夫人一手挽着一个，边走边说。
几个男人被抛在后头，不禁对视一眼，摇头笑叹。
用过早膳后，祝涓已经昏昏yù睡，郭夫人早已差人备了客房，便先带着她进房。
而几个人也从偏厅移到主屋后方的书房里头，郭庭邵正不解袁穷奇怎么不让祝湘跟着妹妹去休息，便听袁穷奇开口解释着。
「所以祝湘……就是她。」袁穷奇说完，尽管没点出名字，但也足已让人知晓祝湘的真实身分。
「这天底下真有这等事？」郭庭邵惊叹道，突见她跪下，对自己行了大礼，赶忙将她扶起。「祝姑娘……不须多礼。」
「祝湘感谢郭大人为曹家所做的一切，祝湘会永远铭记在心。」
「曹大人一心为民为朝廷，却让阉狗迫害，教人怎么吞得下这口气？」郭庭邵直睇着她，虽说面貌不同，但那神韵确实是相似的。「老天给你重生的机会，就是要你忘却之前苦难，重新来过。」
「祝湘可以忘记苦难，却无法漠视齐贤在朝兴风作浪，甚至放任手下的人在各地荼dú百姓，一个县令胆敢如此造次，更何况其他的郡城县主官呢？齐贤不除，百姓无以安身立命，朝纲将会违逆颠倒，所以除去齐贤乃是首务之急。」
郭庭邵拉着她坐下，自己才坐在主位上，道：「眼前皇上的龙体微恙，已经月余没有早朝，齐贤也已将庆王给接进宫里，意图极为明显。」
「义父，我在边境时拜访了东诸城的傅总兵，他答应了我的请求，会联合边防所有总兵伺机而动。」
「如此甚好，但边防毕竟离京城较远，有时事发突然，远水救不了近火，但至少他们不会应付咱们，也是个好消息。」
「事态至此，那我要是进宫的话，岂不是等于自投罗网？」齐昱嘉叹了口气。
「倒也不至于，齐贤早已得知睿王安好的消息，所以他积极拉拢庆王，等着皇上殡天拱上庆王，届时再对付睿王还不嫌晚。」郭庭邵顿了下道：「我打算尽早带王爷跟穷奇你们
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