魅力，就算是流露厌恶表情的人，只要陪他说话，最后都会被卷进他的步调中，认同他的风格。
多田也颇多话。
乍看是名保守且温文儒雅的绅士，但惠弥反而觉得他有种女人味。
一般人就算没特别留意，对于和自己迥然不同的人会特别敏感。惠弥从多田身上得到这样的感受；同时他也赫然察觉，堪称与他关系最两极的和见，似乎与多田有些相似。换言之，多田与和见也许是很相似的一对。搞不好就是这方面撮合了他们两人。
两人的话题漫无边际，始终都围绕着个人嗜好和身边一些言不及义的事。
下午时在寒冷的外国人墓地谈论的内容，宛如是许久以前所谈的话题。不过，那样的话题确实不适合用餐时讨论，所以不管怎样，也不该在这时候谈。
“嫂夫人是怎么过世的？因病吗？”
大致联络过感情后，惠弥提出心中一直挂怀的疑问。
多田一半感到意外，一半觉得有趣，望着惠弥。
“我没想到你这么感兴趣。”
“不好意思，这算是你的个人隐私，但我总觉得问清楚比较好。”
“为什么？”
“这个嘛，我也不知道。因为我这个人是直觉型的。”
“她死于意外。是jiāo通事故。独自一人到超市买食材时，被一名打瞌睡的司机给撞上。”
“哎呀，真是不幸。”
“是啊。就只是转眼间发生的事。世事无常啊。”
“就是说啊。人就是这么顽强，却又虚幻。”
“顽强却又虚幻，嗯，说得一点都没错。”
多田频频颔首。
惠弥在脑中思索，为何自己会那么在意他妻子的死因。
应该有个理由才对。为什么呢？
惠弥在心中暗暗咋舌。我这是怎么了？来到这里之后，总觉得脑袋变迟钝了。明明有一大堆挂心的事，却始终想不出原因。
“你住的那家饭店，好像没有酒吧对吧？”
“这么晚了，应该也关了吧。”
“我们两人待得还真晚。”
“出去找其他店吧。”
“之前和见带我去过一家酒吧，很不错喔。我们去那里吧。伤脑筋，久没吃日本寿司，一不小心吃太多了。”
两人耳闻店员朗声高喊“谢谢光临”，步出店外，望着白雪在黑暗中翩然飞舞。
“又下雪了。”
“又要浪费油钱了。这么一来整个人都醒了，再去喝几杯吧。”
两人揪紧大衣衣领，迈步前行。
路肩积了约两公分高的白雪。看来，已下了一段时间。
今晚是耶诞节的晚上。路上亮着灯火、人来人往，但总觉得无比阒静。也许是整体亮度不够的缘故，这种光线昏黄的感觉，犹如走在异国的街角。
一来也是因为天冷，两人默然无语。
惠弥感觉像是有一道墙挡在前头。在开口提及“克丽奥佩脱拉”之前，他满怀期待，但真的说出口之后，却又觉得它不过是个虚幻不实的梦话。
“啐，搞不好我的直觉变差了。”
惠弥不禁叹了口气。
“你是指‘克丽奥佩脱托’吗？”
多田似乎也想着同样的事，他旋即如此反问惠弥。
“隐约有这种感觉时，觉得很浪漫，但真的说出口之后，你不觉得很像德川家的宝藏传说吗？”
“说得也是。不过，你的意思是，这么大批的客人涌来此地是一种群体的幻想吗？”
“其他人真的也和我们一样在追求同样的东西吗？你认为呢？大家齐聚于H市，单纯只是来过耶诞节吗？还是一起来品尝北海道的寿司？”
“嗯。”
“博士到底在找寻什么？”
“你不是也看过地图吗？”
“个人诊所、G棱郭、畜牧公司。”
“这可以看作是在为我们所追求的事背书。”
“乍看是这样没错。”
“除此之外，还有其他可能吗？”
“不知道。不过，我总觉得博士真正感兴趣的事另有其他。”
“博士是一名病理学者，他要是知道全新菌株的天花疫苗就在附近，肯定会全心投入其中。而且，如果能把它弄到手，制作实品的话……不，光是得到疫苗，能带来多大的利益，只要稍微动脑想一下应该就能明白才对。比起这件事，你认为他感兴趣的事会是什么？”
“这个嘛。你跟博士不是认识多年吗？应该很清楚博士的嗜好和兴趣才对吧？”
就在这短暂的瞬间，惠弥发现多田全身一震。
真的只是流光瞬息间的事，但他清楚感觉到多田的动作。
刚才是怎么回事？是我惹他不高兴？吓了他一跳？还是……
紧接着下一个瞬间，惠弥发现另一件事。
“虽然是朋友，但他有很多我不知道的事。我们不可能知道别人的全部。就算想让对方了解自己，也一样办不到。”
多田以冰冷的口吻应道。
“说得也是。就拿我来说好了，我以为自己很清楚我双胞胎妹妹的一切，但她却背着我逃走，至今下落不明。那家伙真是的，也不跟我联络。不知道现在她在干嘛。既然要搞失踪，干嘛不先早一步回东京呢。”
惠弥突然动起肝火，怒哼一声。
“你打算待多久？”
“不知道。得等到我确定和见要回东京，解了这股闷气之后。如果能在东京迎接她一起过年就好了。你呢？”
“我吗？或许得等到你回东京之后吧。”
“就算你跟着我，也不会有任何收获的。因为我已完全提不起干劲。”
“你这句话言不由衷，我不相信。”
“随你便吧。不过……”
惠弥突然压低嗓子，微微靠向多田。
“我们被人跟踪了。”
“似乎确实是如此。”
“哦，你也发现啦？”
“是啊。不过，刚从店里离开时还没发现。”
“我想，应该是从我们走过十字路口的时候开始。”
“好像是。”
“不只一个人。说是想抢劫的小鬼，似乎年纪又太大了点。”
“不是你的朋友吗？”
“我的朋友才不是那种躲在暗处跟监的害羞男子。他们会正面扑过来给你个热吻。你不认得那个人吗？”
“不认得。”
“会不会是博士的朋友？”
“或许能甩掉他。”
“不过，这里的街道狭窄。”
“你和我的住处很快就会曝光。”
“那该怎么办？”
“现在就算想逃跑，在这种雪地上，也只会害自己跌倒撞到头罢了。”
两人脸朝前方，低声细语，但全将注意力集中在身后。
四周悄无人踪，光线昏暗。不时会与情侣擦身而过。在这悄静的道路上，传来车子轮胎驶过雪地上的低沉声响。
“我们往港边走吧。那里人应该会比较多。”
多田悄声道。
“依我看，我们还没走到那里，对方便会追上来。”
惠弥估算他们与跟踪者之间的距离。只要对方有心，马上便能缩短这样的距离。
“那么……”
“继续照这样再走一会儿。我想看看对方的长。”
惠弥曾经走过这条路。再往前走一小段的话……
可以望见已过了营业时间的加油站灯光。
只有那处地方犹如一座舞台般亮着光明。
惠弥若无其事地走向该处后，蓦然驻足，转身望向身后。
“出来吧。如果是想对我zuò ài的告白，我希望你能看着我的脸对我说。”
在飘雪的街角，他响亮的声音传向四方。
在黑暗深处，感觉得到黑影人的身体僵硬起来。
“你想告白的对象是谁？是我还是他？”
惠弥再度说道。
黑影人先是蛰伏不动，不久便消失了气息。他已放弃跟踪，在黑暗中离去。
“搞什么嘛。”
“要追吗？”
“太麻烦了，对方似乎很习惯在雪地上走动。我们追不上的。”
“会是谁呢？他到底有何企图？”
“也许目标是我们两个。”
“怎么会？我们不是在这里才认识的吗？”
“所以。如果你是某家制yào公司的人，很熟悉这个业界的话，看到我和国立感染症研究所的人走在一起，会有什么想法？应该会在心里想，这两个家伙勾结，也许有什么肥水可捞。”
“怎么可能！”
“不过，我倒是没想到对方竟然这样就打退堂鼓，看来，他并不想加害我们。也许只是想知道我们接下来的去处。原来如此，看来，大家在耶诞节都变得疑神疑鬼的。”
之后便感觉不到有人在后头跟踪，两人前往酒吧，又喝了些酒。但跟踪者的影子始终在两人脑中挥之不去，他们各自回到自己的住处。
惠弥返回和见的住处，和见仍未归返。惠弥仍深信她与多田同住在饭店里，但既然无法与她取得联系，也只能一筹莫展。
我到底在干什么？
惠弥原想阖上窗帘，却又停手，静静望着外头雪花飘飞的漆黑夜景。
感觉就像在看一出戏，戏中的主要人物陆续退场。虽然多田登场，却不清楚他是不是主要人物。不过，原本惠弥是自己打算要主演这出戏，但理应告知他是否该当这部戏主角的演员却没了踪影。
没错，结局就是这样。若博士身亡。这是最大的失算，也是让一切全乱了套的开端。那究竟是意外还是谋杀？倘若是谋杀，为何他会在那样的时机下遭人杀害？
惠弥伫立原地陷入思索，这时他猛然察觉窗边传来的冷冽寒气，急忙阖上窗帘。
他坐在和见惯坐的沙发上，点燃了烟。明明喝了不少酒，却没半点醉意。不过他原本就千杯不醉。虽然也会喝醉，但身体和头脑总是保持清醒。
她为什么要隐藏行踪？
惠弥再度唤醒早晨时的疑问。早上发现这件事时，他先是因为被骗而大动肝火，但事后仔细一想，实在不明白她失踪的用意。而且她还不忘带走地图。她明明很清楚自己哥哥过目不忘的记忆力，却还刻意带走地图，究竟心里在想什么？还是她认为，反正哥哥已全部记住了，就算她带走也不会有什么影响？也许她不是要偷走有用的东西，而是意在湮灭证据？
他回想和见呆立于博士家的身影。
当时她还有做其他事吗？
惠弥缓缓在脑中倒带。
惠弥发现地图。和见站在屋内。她朝某个东西伸出手
惠弥在无意识中霍然起身。
他走向厨房，逐一打开橱柜和碗柜。
动作毫不迟疑。但却没发现他要找的东西。深深烙印在他脑中的东西。和见应该不会摆得太深才对。
他很不死心地在屋内寻找，检查过厕所与和见的寝室。
最后终究还是找不到他想找的东西。
翌晨，他决定回归最基本的生活。
他喝着咖啡，享用洒满胡椒的培根蛋吐司。至少，一早能喝到这么棒的混合咖啡，他已心满意足。
惠弥嗅闻苦咖啡的芳香，心想我得好好珍惜这小小的幸福才是。大致洗过衣服后，他以绝佳的心情离开屋子。
雪已止歇，但天空仍旧覆着厚厚的云层，随时都有可能会再降雪。虽然寒意刺骨，却平静无风，所以走了几步后，全身暖意渐生。因为很排斥在冷飕飕的天气下行走，所以他本想坐计程车，但不久便已习惯了步行，于是决定一路走向目的地，而且此时步行正适合整理思绪，之前发生的事、昨晚始终没找着的东西、和见的事、多田的事。某个东西隐约在他脑中缓缓成形。形状之诡奇，超乎他的预期。
圣诞节一过，日本全国便弥漫在一股岁末年终的气氛下，令人感到不可思议。
昨天人们还一直将蛋糕、礼物、烤鸡挂在嘴边，现在却突然开始谈起了过年饰品和年糕。如果只是喝酒狂欢，什么都不讲究的话，那也就没什么好谈的了。不过，在国外，就算到了年终，还是一样平静，并不会因为过年有什么不同。相较之下，日本每到岁末，准备工作便会双头进行。对于日本人这种利落灵巧、变化迅速，以及为了将一切全赶在年终前完成，所以就塞满各种节庆活动的顽固观念，教人不免有种不知为何而忙的受骗感。
不知不觉间，已抵达目的地。
眼前出现片仓诊所的看板。
造型复古的石造个人诊所。诊所兼充个人住宅，是日本各地随处可见的类型。围墙上挂着木制看板。除了内科与小儿科外，还新加上fù产科一行字。先前光从车内大致瞄过，没注意到这点，但现在定睛一看，发现只有院长的名字更改，而且还加写了一行女xìng的名字，从这点可以猜出，诊所已由儿子接掌，而且他妻子也是医生，接下fù产科的工作。
惠弥往内窥探。里头坐着因发烧而满脸红彤彤的小孩，以及双手抱着拐杖的老年人。
里头病患不少。相较于诊所古色古香的外观，里头装潢得颇具功能xìng。看来，年轻这一代继承家业相当顺利。就地区医疗而言，这是再好不过的事了。
换言之，老医师已经退休。
惠弥离开诊所后，按了一旁的住家门铃。
“哪位？”
对讲机里传来一名老fù沉稳的声音。
“抱歉打扰，敝姓神原，请问片仓医生在吗？”
“您如果是要找小犬，他在诊所里替人看病。”
听完这句话，惠弥确定老医师仍然健在。
“不，我想拜访的是上一代的片仓医生。”
“我先生正巧外出呢。”
“请问他去哪儿呢？”
“去做例行的散步。您方便的话，请劳驾从这里一路往港口的方向走，那里有一家名叫‘灯’的咖啡厅，请到那里找他。”
“这样啊。谢谢您。”
好个通情达理的太太。或许该说是对我这种客人早已见怪不怪。
惠弥依她所言的方向迈步
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