不知不觉间, 卫韶已经是第五次到刺史府了, 这回周季孙又是找出各种借口了几个时辰才放他回去，只是他前脚刚走，后脚张芝就寻上来, 踌躇着对周季孙说道“明公, 卫长史在外面跟那些个门吏说话。”
“还真是贤相啊, 跟这种人都能说得上话, ”周季孙鄙夷地说, “上不得台面的东西。”
张芝见他完全没有会意, 只得把话往细里又说“他第二回来时跟衙差混着, 第三回就请衙差吃了饭, 叽叽咕咕不知道讲了些什么, 上回来跟账房上的人也混熟了, 这次又是看门的，明公, 这路数有些不大对。”
周季孙并没觉得有什么，不耐烦地说“都是些上不得台面的人，他爱混就混吧, 理他作甚”
张芝无奈, 周季孙素来就是这种脾气, 既看不出问题所在, 又总觉得自己英明, 但他是周季孙的心腹, 要是出了事不免也牵连到他, 于是又解释道“明公，这些虽是下九流的人物，可是这些人却是最知道府衙里的动向，你想，每天这衙门里来了哪些人，哪些明公见了哪些没见，见面的说了多久的话，这些个细事哪一件门吏们不清楚还有衙差，天天在衙门里混着，有点风吹草动就逃不过他们的眼睛，嘴巴里又碎，大事小情都爱往外说，账房更是了不得，干了什么事得了哪些钱，哪一件能瞒得过账房卫韶专一结交这些人，只怕来意不善啊”
周季孙听他说的严重，这才有些重视起来，犹自嘴硬着说“那些人吃着我的饭，我看谁敢吃里扒外”
张芝见他听进去了，连忙顺着他的语气哄劝道“明公法度森严，他们自然是不敢的，只是难保卫韶别有用心，还是提前防范为妙。”
“依你想怎么处置”
“两日来一次太过频繁，也给他开了方便之门，不如把这来东昆的次数略减一减。”张芝小心翼翼地说，“明公意下如何”
当日周嗣罢相之后周季孙十分仓皇，当即去信询问，周嗣在回信中便将来龙去脉说了个清楚，又着意将卫韶与柳家联手对付周家的事细说了一遍，周季孙一来替老父不忿，二来周嗣罢相后他返京之事也没了下文，自是深恨卫韶与柳绵绵，恨不得置二人于死地，但柳绵绵一个闺阁女子，他鞭长莫及，只能将火气全撒在卫韶身上，命他两日来一次，无非是要折腾他，如今虽听张芝说不行，他心里还是窝火，想了半日方才说道“那就改成三日吧，你传令下去，若是府衙这些人再敢跟卫韶过从甚密，一律打板子撵出去”
张芝无语，两日改成三日，与没改有多大区别况且那些人明里不跟卫韶来往，难道暗里不行吗他满心觉得不妥，但又知道这位上司十分刚愎自用，劝得太多只怕连他也一起怪罪上了，只得点头道“下官这就去交代。”
“你现在就派人追过去告诉他一声。”周季孙又说。
张芝忙道“明公，三日后正是茶马市的日期，他身为长史须得在场坐镇，如何能来”
“我只管按规矩让他来，若是他不能及时赶回去导致茶马市出了岔子，那就是他的事儿了。”周季孙皮笑肉不笑地说，“你看这主意如何”
张芝满心叫苦，这法子太拙劣，只要不是傻子，都能看出这是有意刁难，事关两国邦交，一个闹不好就要送到御前处置，卫韶虽然遭贬，但他为相那么多年，在京中岂能没个朋党闹大了吃亏的可未必是姓卫的。他连忙劝道“茶马市距云州还有几十里的路程，一日之间决计赶不过去”
“就是要让他赶不过去，他自己职责有失，正好记上一笔罪过。”周季孙斜了张芝一眼，道，“你近来总替他说话，莫非他近来也向你请托了人情”
张芝后半句话只能咽回肚子里，说到底他只是个别驾，该说的都已经说了，听不听由不得他，总不能为了劝上司把自己搭进去吧他陪着笑说道“明公想的极是，果然是个好主意。”
周季孙脸上这才有了些笑模样，幽幽说道“总之他既然落到了我的手上，怎么也不能让他好过”
卫韶到家时又是入夜时分，柳绵绵已经走了，热汤饭还温在锅里。卫韶一边吃饭，一边暗自归拢这几日搜集到的消息，正想得出神，忽然听见院中当的一声响，似是什么落了下来，跟着又听见拍巴掌的声音，忙出去看时，却见柳绵绵正搭着梯子站在墙头，笑意盈盈地问他“用饭了不曾”
云州的房屋并不像京中那样喜欢建成几进的大院子，大房子往往也只是两进，进门天井后一排几间正房，加上东西厢房，后面一排倒座，一排抱厦也就完了，是以卫韶的居所与柳绵绵的居所其实只隔着两堵院墙，虽然前日已经开工凿门，但此时还未建好，柳绵绵夜深了懒得出门绕路，听见这边有动静便循着梯子过来询问。
卫韶一见到她的笑脸，顿时觉得一天的疲累都无影无踪，他见屋檐下正靠着一架梯子，忙搬了来架在墙上，跟着也爬上去，低声笑道“骑了几个时辰的马，没想到居然还得爬墙。”
柳绵绵嫣然一笑，还未答话，柳昭纯已经从屋里出来，摇着头道“让我说什么好呢姐，姐夫，你们年纪都不小了，不要在我面前这般不尊重行不行还不快些下来”
柳绵绵白了他一眼，道“你过几日就要回去，东西收拾好了不曾只管到处乱走，煞风景的很。”
话虽如此说着，到底还是从梯子上下来了，只是她这边刚下来，那边卫韶便顺着一掌宽的夹墙缝隙跨了过来，就着她的梯子下到了院里，笑着说“昭纯，有饭没有我饿了。”
柳昭纯无语，半日方才摇着头亲自去厨房端了热粥和胡饼，道“姐夫，都还热着呢，你吃写吧。”
卫韶吃着，姐弟俩就在边上看着，虽然卫家一向是食不言的规矩，但柳家松散惯了，饭桌上都是边吃边聊，柳绵绵便问道“今日怎么比前几次还晚莫非周季孙为难你了”
“不是，我出来时向门吏问了一些事。”卫韶笑道，“周季孙还给我网开一面，命我改成三日过去一次。”
柳绵绵嗤笑一声，摇头道“那点见不得人的心思全都写在脸上。”
说话时卫韶已经吃完了饭，用巾子净手净面，笑着说道“我已经安排好了，最多十日此事就有结果，以后不用这么两头跑了。”
“那就好。”柳绵绵知道他既然如此说，必然是万无一失的，又道，“女学也找好了地方，聘下了两个教师，一应文书也办齐了，只是今日窦娘还问我那个康阿四你准备怎么处置。”
卫韶想了想，蘸着茶水在桌上写下一个“市”字，道“我这些日子归拢了一下，云州目前各项事务都极其混乱，不过最乱的就是市集。西市进不去，费用上也有问题，小茶马市原本是民间散市，现在竟成了康阿四的敛财手段，这是头一个要整治的。”
他写的第二个字是“税”字，道“第二件就是课税比朝廷规定的重了许多，哪怕是刨去经手官员暗地里克扣的部分，依旧是高得不可思议。我这些日子打听了一下，百姓交粮一斗里竟加了四成损耗，西市卖布匹的店面一个月毛利不到一万钱，给连季望的税金就要一千钱。”
“第三个就是粮。”卫韶用手指写了一个大大的“粮”字，道，“那日银娘说康阿四卖粮给北蛮人，从我这几日打听到的情况看，康阿四卖的粮食数额极大，买方也不止北蛮人，他并不经营粮食生意，这些粮到底是从哪里来的”
柳绵绵蹙眉摇头，叹道“怪道百姓过的这么苦。韶音，你可是有了头绪么是要从康阿四下手”
“是，正要从康阿四开始，一个个揪出这帮硕鼠。”卫韶端正了神色，道，“长盈，我现在要给陛下写封信，到时烦请你托付贵妃转交给陛下。”
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