分向往的归属，然而刚刚在松柏林中的所见颠覆了一切。他深感悲哀，又不能甘心，想要否认这一切，但嘴唇却沉重地粘在一起，让他说不出话来。
胥凤仪看着他挣扎，心疼，却不能安慰。她显得有些冷酷，告诉陆之遥：“夷云派所做的远不止这些。如果你曾留心打听，就会发现夷云派的女人没一个有好下场。对夷云派的人来说，娶妻不过意味着两件事：嫁妆和子嗣。一旦目标达成，女人就没有了利用价值。”
陆之遥惊讶地看过来。胥凤仪见他不信，说道：“孟鲲的生母出生富商人家，嫁妆丰厚，居然因为小产之后无人照顾染病而亡。魏其英的原配是家中独女，过门后将全部身家jiāo给了魏其英，结果死得不明不白。魏梁的生母也是富户之女，辛苦抚育魏梁，却换来丈夫的背叛，年纪轻轻郁郁而终。除了她们，还有更多。我的母亲若不是当年奋力反抗，只怕也是惨淡收场。”
陆之遥机械地摇头：“不该是这样的……”
胥凤仪越说心里越不平：“嫁进来的不幸福，生在其中的就更加悲哀。夷云派如今在钟陵有好几艘画舫，靠女弟子们经营皮ròu生意积累钱财。我们在翎湖上遇到的淮月和如烟，其实也是夷云派的人。”她说着冷笑了一声：“我翻遍了夷云派的所有记录，居然没有找到一个活过了三十岁的女人。她们奉献财富，奉献生命，直到无可奉献，默默地死去，而夷云派连一丝感恩都吝惜！”
“不……不是这样的！”陆之遥拼命否认，却找不到申辩的字眼。他像苦海中迷航的小船，夷云派曾是他的信念，如同船上的桅杆，而今却在风浪中摇摇yù坠。他不能眼睁睁看着它倒下，于是他便抗拒风，抗拒浪。谁撼动了他的信念，他就去质疑谁。他看着胥凤仪：“就算明前阁耳目通天，也不可能洞悉一切！你又怎么知道，你说的一定就是真相？”
胥凤仪直视他的双眼：“我明白你一时难以接受，你因此而怀疑我也不奇怪。明前阁自创建起就开始培植眼线收集情报，对于利益攸关的人和事尤其关注，自然知道不少。不过在了解夷云派这件事上，孟鲲的继母居功至伟。”
“你是说，红绡夫人？”
胥凤仪点头：“确切说来，她只是名义上的孟夫人。当年孟岳被韩家拒婚之后，转而又去阮家提亲，后来就娶了这位阮红绡。这一位婚后非常不幸，煎熬了几年，在孟岳临死之际突然写了一封长信寄到明前阁。孟岳一死，她也跟着自尽了。”
陆之遥觉得难以置信：“夷云派上下都知道，孟掌门与红绡夫人伉俪情深，红绡夫人更是殉情而死。这与你所说的大相径庭。”
胥凤仪没有辩解：“关于阮红绡，因为牵连甚广，我现在还不能告诉你。不过我想，总有一天你会知道的。”
陆之遥眉心纠结，对着她凝望半天，疑虑重重：“这个秘密是你的筹码，是不是？”
胥凤仪坦然点头：“是。”
陆之遥心中愁闷，喟然道：“我知道，你不会平白无故地污蔑夷云派。可你今天所说的一切，都让我无法再面对夷云派，我甚至觉得无法面对自己。我过去十几年的追求与牵挂，竟如此肮脏不堪吗？”说到后来咬牙切齿，连声音都在颤抖。
胥凤仪见他表情痛苦，伸手想要安慰他，却被他一抬手制止了。他用力眨眼：“我不想相信你，可我也不愿怀疑你。我现在不知道该怎么做！我分不清谁对谁错！”他突然觉得心灰意冷，闭上眼睛仰头叹息：“我不想再听到所谓真相！”
胥凤仪担忧之余有些许不忍，安慰的话却始终说不出口。她静静地望着那个人，将叹息都埋在心底。
这还只是开始，最无关痛痒的开始。
第87章 万事俱备待东风
一夜无眠。
清晨，两人熄灭篝火，起身寻找出路。陆之遥辨别南北，带着胥凤仪往夷云派中枢的方向走。遥遥可见山峦起伏，两人穿过树林，发现面前拦着一道石壁。石壁陡峭，柔弱的藤蔓贴着表面伸展，步步侵蚀，像纸面打翻的墨水。两人沿着石壁寻找，目标也许是山间小道，也许是石扉洞穴。在找到之前，谁也不能确定，但胥凤仪觉得，也许那会是山鬼洞的另一个入口。
一炷香的时间过去了，脚下越发起伏不平，碎石砂砾取代了肥沃的泥土，草木渐渐稀疏，视野开阔起来。石壁隐入草丛，山势依然陡峭。两人走出数里，忽见前面山坳里走出一个人，两厢撞了个正着。三人俱是一愣，对方先开了口：“二弟？”继而发现站在他身边的女子，更是惊讶：“石姑娘？”
陆之遥向他抱拳：“大哥！”胥凤仪也作揖：“孟大侠，久违了。”
孟鲲的目光在两人之间来回打转：“你们两个怎么会在这里？”
“我们不小心掉进了山鬼洞，被地下暗河冲到了这里。”陆之遥言简意赅地答道。
孟鲲显得很震惊：“你们掉进了山鬼洞？”
陆之遥点了点头，不愿再回想当时的情形。胥凤仪若有所思地看着孟鲲，料想魏梁昨天回去应有禀报，他就算没想到陆之遥会进入山鬼洞，也该早作心理准备。如今做出这副浮夸的表情，不知是想要掩饰还是真的始料未及。
孟鲲想了想又问：“你们，莫非是从瀑布上面掉下来的？”
陆之遥无声地点头确认。孟鲲瞥一眼胥凤仪，见她好整以暇，目光与第一次在韩家相见时如出一辙。他始终不喜欢被这样的目光注视，下意识扯了扯眉头，转而打量陆之遥，伸手轻拍对方肩膀：“没事就好！没事就好！”言语间对陆之遥前来报仇一事却只字不提。
胥凤仪颇觉玩味，开口道：“我本来是要和启微一起去看望都雅的，听说她最近一直住在夷云派。”
提到韩都雅，孟鲲的神色柔和了许多。他对胥凤仪微笑：“启微姑娘昨天就到了，姐妹团聚确实令人高兴。都雅如果知道石姑娘也来了，一定会更高兴的。”言下之意，韩都雅还不知道她遇险的事，看来是大家有心瞒过去了。
胥凤仪报之一笑：“看来孟大侠对都雅是真心的，报喜不报忧，确实体贴入微。”
孟鲲的笑容凝滞了一瞬，继而越发真诚：“姑娘是都雅的朋友，也是我孟鲲的贵客，这次是我怠慢了，还望姑娘海涵。”
胥凤仪露出一个真心实意的笑容：“孟大侠客气了。我听说你明天就要正式接任夷云派掌门，那都雅以后就是掌门夫人了，届时我这个做朋友的也是与有荣焉。在此先恭喜一声了！”说着拱了拱手。
孟鲲见她笑得诚意十足，还礼道：“多谢姑娘。”话音未落，却听她又道：“不过我有一点不明白，又不能当着都雅的面提起，眼下就冒昧问一句。你和都雅尚未完婚，为什么让她名不正言不顺地跟着你？你这样体贴，竟没有考虑她的名声吗？”她是有心借题发挥混淆视听，边说边目光炯炯地盯着孟鲲。
孟鲲心下恍然，难怪感觉她来者不善，原来是替朋友兴师问罪来了。想想之前她提醒韩都雅回家，如今这番仗义执言倒也不出奇。相比之下韩启微太识大体，就算对此心存不满，见了面也是yù言又止的样子，倒是这个石青鸾敢当面质问他，似乎从未将他夷云派少掌门的身份放在心上。
孟鲲一本正经地解释道：“姑娘多虑了，在夷云派，没人敢对都雅不敬。我近来事务繁忙，可又舍不得让她在家里空候，想时时都能见到她，所以才把她留在身边。她和我也是一样的想法，所以姑娘不必为她担心。”
胥凤仪点头干笑了一下，心里暗骂厚颜无耻，险些翻出一个白眼。陆之遥一直在旁沉默，看着孟鲲应付胥凤仪，脑海里却浮现出松柏林中累累坟茔。那两人还能笑着打机锋，他心里却沉重得像坠着一块铅。
孟鲲瞄他一眼，见他眉间微蹙，一副心事重重的样子，估计是为了赵家的事，可自己不便主动提起，于是拿其他事来转移话题。孟鲲道：“明天就是继任大典，所以我今天来祭拜各位先祖。请你们两位在此稍候，我去去就来。”
陆之遥点了点头，孟鲲便擦身而过，往松柏林的方向去了。陆之遥看着他渐行渐远的背影，心里一时颇多感慨。
胥凤仪突然道：“会觉得可惜吗？”
“嗯？”陆之遥不明白她这突如其来的一问。
“我被挟持的时候，你差一点就发誓绝不向孟鲲寻仇。”胥凤仪目光茫然地看着孟鲲离去的方向，“若被迫立誓，便可理所当然放弃报仇。你的良心会好过很多。可惜吗？”
陆之遥苦笑了一下，没有回答。
孟鲲在松柏林逗留的时间不长，此行是来告慰孟岳和高长厚在天之灵。他在孟岳的墓碑前跪下来，徒手将墓碑擦拭一遍，然后退了两步恭恭敬敬地稽首而拜。自从孟岳去世，他一直期盼着这一天，已经盼过了十三个春秋。上一次来送高长厚入土为安，他空有少掌门之名，还未真正掌权。而如今，一切有如板上钉钉，他终于可以理直气壮地告诉孟岳，做儿子的没有让他失望。
高长厚的墓穴离孟岳很近。孟鲲拜别了父亲，又去叩拜义父。他扶着高长厚的墓碑，心里感慨万千。孟岳去世之后，他听到许多关于父辈恩怨的流言，深信是魏其英害死了父亲。是高长厚教他辨别是非，又教他韬光养晦。高长厚一生未娶，将他当做亲生儿子来教养，一心要将夷云派jiāo到他手上。孟鲲逐渐成长，有了自己的思考，便不再被流言牵掣。高长厚对魏其英始终存有怀疑，孟鲲找不到证据，却也处处提防。就算魏其英没有谋害孟岳，但他功高震主却久屈人下，始终是个威胁。别人都以为孟鲲这个少掌门轻松得意，只有他自己明白活得有多么战战兢兢。连高长厚也镇不住魏其英，孟鲲当然有自知之明。如今他羽翼已丰，等正式成为了掌门，这样如履薄冰的日子当然不能再过下去。
孟鲲轻抚高长厚的墓碑，忍不住微微一笑。可惜魏其英死后不能葬在这里，否则兄弟三人黄泉下相伴，也不会觉得冷清。他收回手来，转身离去。
陆之遥和胥凤仪还在原地等候。孟鲲上前打了招呼，带着二人离开缳仙岭。对于那两人在此地的所见所闻所做所想，孟鲲不在意，也不去探听。
三人走进山坳，孟鲲在前带路，拨开灌木枝桠，穿行两三里，来到山崖脚下。面前出现了一个巨大的洞穴，高约丈余，却很隐蔽，粗壮的藤蔓从上方垂挂下来，几乎拖到地上，左右草木茂盛，枝叶jiāo叠遮住洞口，是一层天然的伪装。
孟鲲先走了进去，陆之遥让胥凤仪走在中间，自己殿后。越往洞穴深处光线越暗，最终漆黑一片，孟鲲不点火把，脚步却有条不紊，看来对路线十分熟悉。胥凤仪悄悄地拽了陆之遥的袖子，紧紧跟上孟鲲的步伐。
这一次走的路似乎格外曲折，孟鲲带着他们一会儿向左拐，一会儿又向右拐。胥凤仪心里犯嘀咕，觉得此处应该也是山鬼洞的一部分，但地形却与之前大相径庭。一个念头猝然闪过脑海，万一孟鲲要在这里对陆之遥动手，只怕陆之遥凶多吉少。她被自己这个念头吓出一身冷汗，连手指都有些冰凉。陆之遥似有所觉，捉了她的手握住，柔声关切道：“怎么了？”
孟鲲的脚步顿了顿。胥凤仪回握陆之遥的手，强作镇定：“没事，就是一直在洞里绕来绕去，我有点怕，心里闷得慌。”
陆之遥没来得及说什么，孟鲲的声音从前面传来，语气里带着轻笑：“石姑娘别担心，前面就快到出口了。”说完略微加快了步伐，继续往前走。陆之遥扶着胥凤仪跟上前去。
孟鲲没有说谎，他们很快就看到了洞外的亮光。待一脚跨出洞口，胥凤仪才觉得是虚惊一场。她看向陆之遥，陆之遥也正扭头看她，见她神情如释重负，微微抬了抬眉。胥凤仪没有解释，收回手来对他笑笑：“我有点饿了。”
孟鲲回头看这二人，神色平和，眼里却有些兴奋。他对陆之遥说道：“你先带石姑娘回家休息吧！”
陆之遥点了点头，带胥凤仪往陆家小院的方向走。孟鲲目送二人离开，招手叫来一名弟子，伏在耳边如此这般jiāo代了一番。那弟子连连点头，等孟鲲说完伸手往他肩上一拍，他便转身匆匆忙忙地跑远了。孟鲲翘着嘴角，回头看一眼洞穴，背起手来离开了。
织霞峰上正热闹。陆之达站在议事殿的大门前，居高临下地指挥人，为次日的继任大典布置场地。弟子们行色匆匆，搬着桌椅物器出出进进，活像大雨前忙碌的蚂蚁。受邀观礼的武林人士陆续到来，一进山门便由迎宾的弟子领往会客殿。会客殿早已被打扫干净，里里外外焕然一新，锐锋卫和烈焰卫的两名统领就在此处招待客人，斟茶递水闲叙一番，然后再让弟子带客人去厢房休息。
陆之遥和胥凤仪回到陆家小院，正撞见端着糕点往外跑的陆之遐。陆之遐见到哥哥惊喜jiāo加，远远地就欢呼起来：“哥哥你回来啦！”
“遐儿！”陆之遥终于在妹妹面前展露笑容，伸出手来要叫她到跟前说话。陆之遐却抢先道：“我去给魏梁送些吃的，待会儿就回来。”说完头也不回地走远了。
陆之遥下意识苦笑了一下，悬在半空中的手垂了下来。他看向胥凤仪：“我们先去厨房看看吧。”
胥凤仪牵他的手：“魏梁很快就会知道你在这里，他来找你怎么办？”
“怎么办？”陆之遥昂起头来眨了眨眼，看着胥凤仪勉强一笑，“先填饱肚子再说吧。”
胥凤仪露出一个安慰的笑容，静静地跟着他往厨房去了。
第88章 盛事临门生变故
厨房灶头上还剩下不少糕点，不过形状扭曲，卖相远不如陆之遐带走的那一盘。女儿家的心思显而易见，陆之遥暗暗叹气，胥凤仪笑而不语。
等两人填饱肚子，陆之遐也回来了，脸色看起来不太高兴。她走进厨房，将碗筷随便一收，气鼓鼓地瞪陆之遥：
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