赵鸿亮是前任桂阳王，同时也是当今皇上的皇叔，桂阳郡历来就是风晟王朝最富庶之郡，他在担任桂阳王二十年的期间，与前任桂阳郡守方广志勾结，搜刮民脂民膏，积累下惊人的财富，并且瞒着朝廷私自挖掘了一座精良的铁矿，暗中铸造一大批兵器，并秘密训练一批兵马，准备择期谋反。
不料消息意外走漏，赵鸿亮与方广志还来不及举事便被揭发，皇上火速派兵征讨，方广志被斩杀，赵鸿亮眼见事情败露，遂将那些财物和兵器运至秘密之处藏匿，以期东山再起。
不想他出逃时被心腹属下出卖，遭刺杀身亡，当年参与运送及藏匿财宝之人早已全被他灭了口，因此如今竟无人知晓这批财宝和兵器的下落。
明面上是如此，但杜如弦怀疑，当年参与秘运那批财宝之人也许并未全数被灭口，因此想找出此人是谁，进而起出那批宝藏，尤其其中那批兵器，据说精良的程度远胜于目前士兵所使用的兵器，若这批兵器能运往边关，便能令前线士兵如虎添翼，击退来犯的敌军，以解边关的燃眉之急。
范平洲颔首道：「这段时间我会加派密探日夜盯梢，同时也会派人想办法混进桂阳王府。」
两人再谈了片刻，范平洲如同来时般没有惊动任何人，悄声离去。
翌日午后，王曦怡来到杜如弦的房里，默默将刚写好的一封信递过去。
杜如弦坐在桌前正在看书，瞥她一眼，接过信问：「你这又是代哪位姑娘送信给我？」
「是杨家小姐，我昨儿个遇见她，她问我那「她祖母六十大寿，你怎么没去祝寿。」说完这事，王曦怡瞥向他受伤的脚问：「你的伤可有好些？」
他随手将信搁到桌子上，「已没那么疼了。方才yào童去买了曹记的酥饼，你尝尝。」他拈了块酥饼递给她。
她接过，那酥饼比掌心略小些，她几口便吃完，抿了抿唇颔首道：「这酥饼真好吃。」
杜如弦也拈了块吃，「好吃吧，这曹记的酥饼远近驰名，去晚了可就买不到了，听说爹差yào童去买时已卖完，一名买了三十个酥饼的客人听说是我爹爱吃这饼，才特意让出了一半。」
王曦怡有感而发的表示，「杜大夫医术精湛又宅心仁厚，救治了很多人，这钦州人都很感激杜大夫。」换作是她听闻杜大夫爱吃这饼，兴许会全部让出来。她琢磨着改日也去买些酥饼回来给杜大夫尝尝。
杜如弦吃完酥饼，慢条斯理的斟了两杯茶，将其中一杯递给她。
等两人喝完茶，王曦怡见他似是没打算要看那信，忍不住催促，「那信毕竟是杨小姐的一番心意，你不看看吗？」她好不容易才把信写好，急着想知道他看完后会不会去见杨小姐。
杜如弦瞟她一眼，这才拿起桌上那封信，看完后评论道：「这信倒是写得情深意切，好吧，我就去见她一面。」
他的话让她出乎意料，王曦怡有些错愕，「你要去见她？」原本她想着他应当会同前次那样，看完之后便置之不理，她已想好，届时要把那锭银子还给杨小姐，没想到他竟会一反常态说要去见她。
如此一来，她那锭银子就不需归还给杨小姐了，按理说她该高兴才是，可心头却没有半丝欣喜。
瞅见她脸上流露出来的诧讶表情，杜如弦似笑非笑的问：「怎么，有什么不对吗？」
「……没有。」说不出心里那股失落是怎么回事，她讪讪的摇头。
杜如弦将信放到桌上，长指轻扣着桌面说道：「下月初八桂阳郡王要纳侧妃，我记得那侧妃似乎是杨家的亲戚，你若是见了她便转告她，届时就在郡王府相见。」
「好。」应了声，她转身准备要离开，走到门前，忽听见身后那慵懒的嗓音传来。
「你这封信写得不错，比先前那些进步不少。」
她脚步一顿，惊愕的回头，脱口而出，「你怎么知道那信都是我写的？」她会几种不同的笔迹，因此代人写书信时都用不一样的字迹，不想竟会被他看出来。
杜如弦勾起嘴角，指了指自个儿幽深的双眼，「在我眼皮子底下，没什么事能瞒过我这双眼睛。」
闻言，她一愣，猛然想起那日她拿杨小姐的画给他时，他定是也料到那是她所画，所以才会对她说那些话，她忽然觉得这人的城府比她所想得还要深，怪不得就连陶东宝也对他如此推崇。
她突然有些好奇，他当初究竟是为什么原因被罢了官？她一时没忍住问了出来。
「你这般聪明，为何会被皇上罢官？」张成他们那日敢那般说他，想来定是真有其事。
听她这么问，杜如弦摩娑着杯子，沉默好半晌才懒洋洋启口，「约莫是我太能干了，朝中同袍心生嫉妒，于是在皇上跟前编排我的不是，所以皇上才让我返乡休息一阵。」
「皇上只是让你休息？那日后还会再起用你吗？」
他嗤笑一声，「这就要看皇上心情如何了，他若心情好，哪天想起我，说不得就会再召我回去。」
王曦怡觉得他话里隐隐似有埋怨失落之意，想了想安慰他道：「当官也不一定就好，人家说伴君如伴虎，在朝中时，万一不慎惹怒皇上，随时都会被砍头，我瞧你还是不要再回去，不如闲云野鹤，自由自在的好。」
杜如弦垂下眸，彷佛在隐忍着心中的失意，嗓音轻轻淡淡的，「你无须安慰我，如今我不过就是个一事无成、在家中依靠着父亲养活的无用之人，也许等一辈子也等不到皇上的圣恩。」
「我相信以你的才华，纵使不为官，定也能在别处闯出一番事业。」她是真心这般认为。
「是吗？那么你认为我能做些什么？」他抬眸问。
她被他问得一时微怔，「像是……跟陶二爷那样经营一家店铺。」
他摇头，「我这人好逸恶劳，过不了忙碌的苦日子，若是开间店铺，料想不久就得亏损倒闭。」
她接着再提议，「要不你可以去书院当夫子，你曾高中探花，传授学问再好不过。」
他落寞的叹了口气，「唉，我那是侥幸，这都要多亏爹娘把我的模样生得好，才会让皇上钦点为探花，我有几两重我自个儿清楚得很，让我教学生，不啻是误人子弟。」
听他一再自贬，王曦怡抓耳挠腮，都快要想不出宽慰他的话了。
「那……你不如就留在医馆里跟着杜大夫学医。」
他幽幽再道：「我若是能学得来，当初就同我爹学了，也不会去考科考。」
「那、那……」她瞪着他哑口说不出话了，他开不了店铺、吃不了苦，教不了学生、学不成医术，究竟还能做什么，她委实想不出来了。
见状，杜如弦呵呵笑了出声，「唉，真想不到曦夷贤弟竟是如此关心为兄，替为兄的未来着急，真教为兄感动。」
她愣愣的望着他脸上那笑，下一瞬，方才恍然醒悟过来，他那些灰心丧志全都是装出来骗她的，她气不过的捶了他一拳，嗔道：「我好心好意替你想，原来你是在戏弄我。」
他接住她挥来的拳头，半真半假的笑道：「我可没骗你，我确实是被皇上罢了官。」
王曦怡粉拳被他给握住，两只耳朵微微泛起红晕，她缩回手，仰起脸，冷哼了声，掩饰自个儿怦怦乱跳个不停的心。
「凭你的才能，你定不会无所事事的赋闲在家吧。」她平时在医馆也不常见到他，整日都不知上哪去了，况且，先前她也不曾在他脸上见过半点失意的表情，她相信以他那样的xìng情，必不会就此一蹶不振。
杜如弦忽然挥手示意她蹲下来，她不解他想做什么，顺从的蹲下身。
他搭着她的肩顺势站起来，再鼓励似的拍了拍她两下，慵懒一笑。「知我者莫如曦夷贤弟。」
王曦怡侧首瞟一眼他扶在她肩上的手，心儿蹦跳得更快了几分，思及他受伤的脚，她忍着没有拨开他的手，嘴里则不满的嘟囔着，「杜大哥过奖了，小弟愚昧，对杜大哥一点也不了解，否则适才就不会被你耍弄了。」
杜如弦一脸真诚的表示，「我方才可没有耍弄你，句句属实，我既不像陶东宝那般有能力经营好一家书肆，也没有耐xìng教好学生，更学不来我爹的医术。」
「这世上除了这些，还有很多事可以做。」
「说得倒也是。」他搭着她的肩，示意她往外走，「我幼时曾想过要开一家镖行，替人走镖。」出了房间，他伸手指了个方向。
她有点讶异，「你想走镖？」语气和眼神都充满了怀疑，一边扶着他朝他指的方向慢慢走去。
「你那是什么眼神？」
「你一个文弱书生，手无缚鸡之力……」她含蓄的点到为止，没再往下说。
「那是旁人的误解，我身子可是壮实得很，虽说还不至于能举起千斤石，但要打飞一名壮汉倒是没问题。」见她毫无遮掩的面露质疑，杜如弦挑起眉道：「你不相信？」
她看着他俊美无俦的脸庞和颀长的身量，委实很难逼自个儿相信他的话，他虽然不致于弱不禁风，但她也实在看不出他有办法能打飞一名壮汉。
他提醒她，「你莫不是忘了，那日张成要剁你手时，可是我出手抢下那斧头的。」
经他一提，她这才想起这事，那张成身量看起来比他还壮硕，他能从他手上抢过斧头，也许真不是一时侥幸。
杜如弦似乎想证明什么，忽地抓住她的手。
「你做什么？」她吃了一惊，想收回来，他却不肯放手。
「你摸摸我这手臂和胸膛，」他拉着她的手，朝自个儿的手臂和胸膛摸去，「是不是很结实？」
被迫摸了他一遍后，她终于能收回手，整个脸已涨得红通通的，想骂他，但思及眼下自个儿是女扮男装，男子之间这般碰触也没什么，若是自个儿骂他，倒显得大惊小怪了，只好按捺着急速鼓动的心跳，敷衍的回答他，「结实、结实。」
她方才被他抓着将他摸了遍，她那只手简直要烧起来似的，整颗心怦咚怦咚跳得好大声，几乎要撞破胸口了。
杜如弦瞅见她涨红的脸，眼里掠过一抹笑意，佯作惊讶，「咦，你的脸怎么这么红？」
她抬手摸着发烫的腮颊，随口说了个借口，「约莫是日头大，热出来的。」
「你这身子这么虚要多练练，你瞧我，那日纵使张成他们四个人一块上也打不过我。」他颇为自得的说道。
「嗯嗯，你一个人能打十个、八个。」她没什么诚意的奉承了句，然后低头瞥了眼他受伤的脚，「想必你昨儿个定是遇到几十个强盗，才会把你伤着。」
杜如弦似是没听出她话里的揶揄，颔首附和道：「可不是，他们个个凶神恶煞的拿着刀剑朝我杀来，我不过出去买个吃食，哪里会随身带上兵器，这才不慎受了伤。」
王曦怡眼角抽了抽，她随口说的话，他竟然还能自个儿搭梯子往上爬。
两人一边说着，她一边顺着他指的方向而行，结果一路来到了茅房，她狐疑的停下脚步。
「你要上茅厕？」
他神色自若的回答，「人食五谷杂粮，孰能无三急。你去前头等我，待我好了再叫你。」
王曦怡横他一眼，要来茅房就同她说一声呀，指着方向让她走，她还以为他要上哪去呢。
到一旁等他时，想起方才他拉着她的手摸着他胸膛的事，心口不争气的又躁动起来。
她想不通，这人究竟是怎么回事？为何近日时常对她做出一些亲昵举措，他是有意抑或是无心？
她按着异常鼓动的胸口，时喜时羞，她发现自个儿似乎有那么一点……对他动了心。
下一瞬，她蹙起眉尖，她莫不是也同那些姑娘一样，被他那张俊美无俦的脸给迷了眼？
没两日，见着了杨小姐，王曦怡将杜如弦邀她在郡王府里相见之事转告了她，杨小姐闻言大喜，再重赏了她两锭银子，带着满脸喜色回去。
王曦怡揣着那两锭银子，心头有些说不清是何滋味。一方面很高兴轻而易举便得了这两锭银子的赏银，另一方面，想到杜如弦要去见她的事，心头莫名有些酸涩。
她收起那两锭银子，揉了揉脸，告诉自个儿她只不过是一时被他的男色所惑，待过一段日子，看腻了他后，就不会再有这种感觉了。
看见有人朝她摊子走来，她赶紧收了心，露出笑脸要招呼对方，不料仔细一看，竟是前些日子来过的那位小倌馆的老板何景。
来者是客，她仍是热络的招呼了声，「客官请随意看看。」
「小兄弟，那日我同你说的事你考虑的如何？」何景一来便开口直问。
她佯作不知他所指何事，露出一副茫然的表情，「不知这位爷指的是何事？」
「就是画那种画。」他提醒她，两手还比了个猥琐的动作。
「原来您说的是那件事呀，这在下恐怕做不来。」她委婉的拒绝，杜如弦曾警告她莫要理会他，因此她不愿与他有什么纠葛，且那种画她也真不敢画，因此不想接下这事。
他再劝道：「你若是没画过，我可找些画供你参考，这很简单，只要你看了就能画。」
王曦怡见他还不死心，只好进一步表示，「这位爷，在下平素画的都是这些花鸟山水，这种画我真是画不来。」
「实不相瞒，过几日桂阳王要纳侧妃，他喜爱收藏那种画，所以我想送他一幅当纳侧妃的贺礼，我瞧你这画功挺不错的，这才想找你画。」为了使她答应，他接着出高价利诱，「只要你愿意画，我给你二十两银子。」
王曦怡苦笑，这银子她实在赚不起，且这何老板也真奇怪，人家桂阳王纳侧妃，他竟要送他那种画，这样妥当吗？
她客气的再婉拒，「您出的画酬多得让人心动，可我真没这本事赚这
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