“高阳先生，连日的奔波，您的身体可还受得住。”拖着疲惫的身子，顾千玄低声，对着同在一匹马背上的老者问道。
这一支队伍每个人都独自一人骑着一匹战马，但只有在顾千玄这里，在他那匹名为黑风的战马的背上，除了他以外，被他搀扶着的还有另外一个瘦骨嶙峋的老者，年纪约莫六七十岁的样子。
老人的脸上镌刻着饱经风霜的皱纹，须发不分，但与同行越国士兵蓬头垢面的样子不同，这个老者的服饰，很是干净、整洁。更独特的地方便是那双与年龄不符的眼神，很是犀利，与脸上那皱起的皮肤组合到一块儿，好似任何时候，都在思考着什么事情似的，一副大智者的模样。
“谢谢顾将军的关心了，老朽虽然年事已高，勉强还撑得住。”老者喘着大气，间断性的回道。这真的只是一个很普通的老人，不比那些血气方刚的汉子，连日马背上的奔波，尽管一路被顾千玄搀扶着，但身体已经明显吃不消了。
不过，这样的一位老者，忍受着这么大的苦，还能勉强做到镇定，不失去方寸，顾千玄知道，这是一个很有毅力的人。他在年轻时代，也应该是一个了不得的人物，只不过可惜，岁月流逝，现在只剩下了这么一副老皮囊。
隐隐的，顾千玄竟然想到了自己年老时的场景，不过紧接着，他又自嘲了一下，自己可能八成会战死于沙场吧，那里还有机会能活到老！如同一个绝代佳人一般，在容颜最为灿烂的时候，突然逝去，不用老去，或许也算是一种幸运吧！
“只是，顾将军，你还是得赶紧想个办法，像现在这样下去，早晚我们会被后面的吴军追上的。”
如果说对于其他人的牢骚话，顾千玄可以不用在意，那么此刻，对于这位老人的话，就不由得不引起顾千玄的重视了。
十日前，文种大人对顾千玄所说的话还历历在耳边回响，“顾将军，你们一定要不惜一切代价，把高阳先生安全的护送到楚国。”
文种大人当时说的是“不惜一切代价”，那就表示，真正到了那个时候，他们这一行的所有人，甚至包括顾千玄自己都可以为了这位神秘的高阳先生而牺牲。服从命令是军人的天职！八年来，顾千玄在越国享受了数之不尽的荣华富贵，或许也真到了该还给越国的时候了。
八年前，顾千玄从中原来到越国，当了一个普通的小兵，每次大战都冲锋在最前面，最后一个退出战场。靠着这样一点点积累起来的战功，和丞相文种的栽培，硬是从一个普通的小兵，成为了当今越王身边的侍卫长。
也就是在十日前，越国与吴国大战，惨败而归，越王勾践带着越国最后的残部退守会稽山。当时的顾千玄毫不怀疑，他会为勾践、越国而战，直至流尽最后一滴血。尽管在他的内心深处，很不喜欢这个长着鹰鼻的年轻人，他一次次的告诉自己，他很不喜欢勾践。
他到现在都还记得，先王允常葬礼的那天，勾践让巧妙的工匠做了一只很是漂亮的纸鹤，在会稽城内放飞，引得会稽城内无数的百姓争相观看。纸鹤到处偏飞，观看的百姓也跟着移动，然后纸鹤把那些百姓引到了允常的墓地旁，勾践下令把这些围拢过来的百姓全部抛入允常的陵墓内，进行陪葬。
当时的顾千玄就站在勾践的旁边，亲眼目睹了这血腥、野蛮的一幕。
但是后来，顾千玄离开了，提前退出了与吴国的战场。越国的丞相文种找到了他，在兵力如此紧张的情况下，让他带着一支骑兵，护送一个名为高阳先生的人离开越国。文种大人的话非常的清楚，“你们都可以死，越国也可以亡，但是高阳先生不能出事。”
无论是出于对文种大人的尊重，还是自己的职责所在，顾千玄当时很是掷地有声的回了一声“是！我以巴蔓子的名义发誓，一定安全的把那位高阳先生护送到楚国。”
在来到中原之前，年少的顾千玄和母亲生活在巴国一个叫徐进溪的地方，因为那里出了一个将军巴蔓子，后来又改名为忠州。
传闻巴国国内曾经发生武装叛乱，但巴国兵力不足，于是巴蔓子将军决定向邻近的楚国借兵。楚王要求巴蔓子割让3座城池作为出兵条件，巴蔓子对楚王说，巴国百姓正在遭受灾难，时间耽搁不得，并许诺平定后，如果楚国未得到3座城池，就把脑袋献给楚王。
得到楚国援兵后，巴蔓子平息了国内叛乱，楚国派出使者要求巴蔓子兑现承诺，巴蔓子回答说，将军有守土之责，不能将城池割给他国，但我会信守承诺，用我的头颅答谢楚王，说完，巴蔓子随即拔剑自刎，让楚使带着自己的首级回国复命。感受到巴蔓子将军的忠义，楚国厚葬了巴蔓子将军的头颅，巴国以上卿之礼对巴蔓子躯体进行了国葬，并把巴蔓子出生的地方赐名为忠州。
所以但凡忠州出来的男儿，体内都流淌着巴蔓子的忠义之血，在巴国的政坛上很有一番作为。
“高阳先生？”在顾千玄很小的时候就离开巴国来到中原，用十几年的时间几乎走遍了大半个九州，最后来到越国。在他的印象中，还从来没有遇到过“高阳”这么个奇怪的姓氏。在见到那位高阳先生之前，顾千玄就一直在猜想，拥有一个这么奇怪姓氏的人会是一个怎样的人。
只是，他失望了。
这真的只是一个很普通、很普通的农家老者，把他放在人群中，顾千玄恐怕都不会多看上一眼。
看起来六七十岁的样子，素冠，衣裤紧扎，赤着一双脚踝，露出两只干瘦的手臂，皮肤很是粗糙、黝黑。拿着一把锄头，顶着烈日，劳作在田间，喘着粗气，额头间沁下的汗水打湿了衣袍。这就是顾千玄第一次见到高阳先生时的场景，与其他的农家老者相比，确实没有什么不同。
灰白的头发，虽然那双眼睛有着与年龄极不符的犀利，可胡子却浓密无比，把从下巴至胸膛的部位全部给遮住了。
在离老人不远处有一间看上去有些破败的茅屋，是用很常见的茅草搭建而成的，只有那面大门是用木板制成的。在茅屋的前面，有一大片空地，上面栽满了各种顾千玄从来没有见过的花草，看的出来，这位高阳先生很会享受生活。
“高、高阳先生。”经过了见面时最初的沉默之后，顾千玄对着那个老者这样试探性的称呼道，当然，这位老者到底是不是那位高阳先生，顾千玄心中也没底。
这百年来，无论是南蛮、还是北狄，还是地处偏远的吴国、越国，都掀起了一股学习中原、向中原文明靠拢的狂潮。
“先生”这两个字便是从中原传过来的一种尊称，多用于老者、或者有大学问的人。尽管很多中原之外的人都不是很明白“先生”这两个字到底有些什么意思，但是他们却可以感觉出来，这两个字中包含了一种极高极高的文化底蕴。
但是顾千玄在内心深处对于“先生”这两个字很是反感，在他的心中，这两个字往往和恶霸、强盗等不太好的字眼联系在一起。
“玄儿，你看到了吗，前面那栋大宅就是鲁国李先生的府邸了，李先生是鲁国有名的大学问家，以后我们就在里面生活了，知道吗？”
“可是，娘，玄儿不想到那位李先生的家里，我想回巴国。”
“啪”一个耳光闪来，在顾千玄的印象中，这是母亲大人第一次打自己，原因竟然是为了一个自己从来没有见过的李先生。当然，在以后的日子里，顾千玄每一次挨打，都或多或少的与那位李先生有关，他不知道那位李先生的名字，只知道他叫“李先生”，所以这就是他不喜欢“先生”两个字的原因。
“高阳先生，是文种大人派我们来的，我们是来护送你离开越国的。”
听完顾千玄的话，那位高阳先生轻轻的放下手中的锄头，一双眸子直勾勾的盯着顾千玄。在一片沉静中，说了一句让顾千玄似懂非懂的话，“真的到了那一步了吗？”
“真的到了那一步了吗？”顾千玄不知道他指的是什么，是越国吗？确实，现在越国的形势很是严峻，与吴国一战惨败。越王勾践只得带着五千残兵躲入会稽山作困兽之斗，但是任谁都看的出来，离越国灭国也只差最后一步了，最后的越国能不能保住就只有看吴国夫差的态度了。
“高阳先生，现在的局势真的很是危急，请你快点准备一下，我们护送你离开这里。”
只见高阳先生点了点头，走进他的小茅屋，出来时换了一套虽然仍旧粗糙，却很是干净的麻布衣服，除此之外身无旁物。
因为高阳先生不会骑马，只得由顾千玄搀扶着，共骑一匹马了。
刚开始的时候路途还算顺利，而这位高阳先生一路上也很是沉默寡言，直到第三天，他们早已离开会稽城了，吴国大军却突然出现在了他们身后。对此，顾千玄他们也早有准备，在逃跑的路上，扔下了无数的绊马钉，这个玩意的设计很是独特，不管怎么扔，总有一面铁钉朝上，实在是对付骑兵、战车的首选。
可后面的吴军，完全是不顾一切的追杀，这六七日，顾千玄他们完全是在逃亡中度过，就连吃饭的时候都不敢走下马背。从刚出来时的一百号人，到现在，只剩下了二十来人了，身上所携带的绊马钉也都已经用光了，携带干粮的布袋，也已经见了底，但最糟糕的，还是身后那紧追不舍的吴国大军。
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