看到礼部、太常寺这帮家伙都不吭声，崇祯有些生气了，点名道：“周尚书，你来说”。
“是，陛下”，周延儒郁闷道，不过，在场的五位大臣，就数他这个正二品的礼部尚书，官最大，不点他，点谁？“臣以为，藩王并不是什么问题，太祖分封时，玉牒有载的藩王是二十四位，自成祖以后，历代，虽然偶有加封，但也国除，到如今，藩王，也不过是三十三位而已”。
“周部堂所言极是”，温体仁接话道，“所以，问题并不在亲王、郡王这些藩王那儿，而在其他宗亲上。宗亲名目琳琅满目，例如镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉等等，玉牒有载者，竟然多达十七万人。要知道，在太祖分封时，除了藩王，其他宗亲，总共不过五十八人而已。十七万人，而且，他们的禄米、恩银的额度，都是太祖爷钦定的，不能减少，可是，真要发下来，朝廷便是倾家荡产，也是不够的。确实不好办啊，钱中丞，您说呢？您可有什么办法呢？”温体仁果然是老奸巨猾，他与周延儒将那些没有营养的话，全给讲完了，表示发表过看法了，然后，轮到棘手的话题时，立刻将烫手的话头，抛给了钱谦益。
果然，崇祯帝将眼神盯着了钱谦益，钱谦益心中暗骂一声，无奈道：“陛下，列位大人，哪怕是最低级别的宗亲，也就是奉国中尉，其额定禄米也有二百石之多，甚至还远远高于正一品文官、武官的俸禄，此还只是常例，每逢庆典、节日，还不得不有各种名目的特赏、恩赐……”
“你说的，这些，朕都知道，朕要问的是，有什么办法呢？”崇祯有些不耐烦道，“看看这奏折”，崇祯将一封山西布政使司的奏折抛了过来。
钱谦益接过，与周延儒、温体仁、杨维垣、陆扬一起看了起来，只见山西布政使在奏折中写道：山西布政使司，每年供给宗室，花费的钱粮，高达三百万石，比上缴国库的一百三十万石，竟然高出两倍有余。
“三百万石”，崇祯恨恨道，“可以让辽东十余万大军，开销半年了！辽东大军，尚且欠着饷呢，这帮蛀虫，竟然还敢来催禄米、催恩银！真是可恨！”
“陛下息怒”，众臣赶紧伏地拜倒。他们心中暗忖：您发怒，也别对我们发啊，这禄米、恩银，可是太祖定的，又不是我们。不过，崇祯这么一怒，钱谦益倒是松了口气，至少，皇帝不会针对他一个人了，话题，又被转开了。
太祖朱元璋，苦了一辈子，父母兄弟都饿死了，他自个儿，年少的时候，也是游方四海，到处讨饭，勉强没有被饿死罢了。所以，朱元璋是真的被饿怕了，生怕自个儿后嗣的那些龙子龙孙们挨饿，于是，将他们的禄米、恩银定得畸高，如钱谦益所言，哪怕是宗室中等级最低的“奉国中尉”，其额定禄米也有二百石，竟然比内阁大学士、六部尚书的待遇还高。当然，朱元璋也有他的道理，他辛辛苦苦打下江山，难不成，让他的龙子龙孙们过得好点都不成？！那打江山，还有什么劲？不过，朱元璋没想到的是，他在的时候，龙子龙孙们只有那么八九十人，两百余年后，这最初的八九十人，因为是宗室嘛，反正生娃不用自己养，只要录入玉牒，都会有国家的禄米、恩银，还不可劲生，于是乎，数目像大爆炸一样，不断翻番，翻到崇祯这儿时，便变成了十七万人。十七万人，待遇，还是太祖那会儿的待遇，朝廷如何负担得了？！
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沉默了片刻，崇祯道：“说吧，你们一个个的，不是都自诩良臣吗？现在，可有何良策，可以提出来的？”崇祯看了看众臣，礼部的周延儒、温体仁、钱谦益三个都发过言了，于是他点名道，“杨太常，你有何良策？”
“微臣无能，并无良策”，杨维垣苦着脸，叩首道。
“废物”，崇祯怒道，“朝廷养汝何用？！”
“陛下息怒，陛下息怒”，杨维垣不断叩首。
“陆少卿，你呢？是不是也要来搪塞朕？！”崇祯帝道。
“启禀陛下”，陆扬眼神露出一丝坚毅神色，沉声道，“宗亲，乃天潢贵胄，乃太祖、成祖的天家后裔，自然不可辜负。不过，天下苍生更不可辜负，民贵君轻，乃亚圣教诲。据微臣所知，早在年前，西北、山东，都已出现饥荒，朝廷根本没有能力赈灾，不仅不赈灾，反而还要不断地拿民脂民膏，供给那些富甲一方的宗亲，天下间，岂有这样的道理？！”
“小陆大人，注意你的语气，如你所言，宗亲们，可是天潢贵胄，又岂是那些卑贱的升斗小民可比拟的？！”礼部侍郎温体仁冷然道，“至于这样的逆言，老夫记得，《孟子》中并无记载，陆大人慎言”。朱元璋对《孟子》非常不满，曾经亲笔删节了《孟子》中的不少条目，这“民贵君轻”便是被删去的一条。也就是说，作为大明科举考试的核心文本，“四书”中的《孟子》，其实是个删节本。
陆扬看着温体仁，眼神中尽是不屑。此时此刻，陆扬脑海里闪现的，都是当时，路过山东时，那些饿殍遍地的惨况，作为一名大大夫，怎能不为生民请命呢？于是，陆扬决定抛开自个儿一贯的谨慎、隐忍，他决定豁出去一回。
“温中丞，在下官看来，生命无贵贱。因为，生命是无价的，它来源于上苍，每个人都有权利过一种有尊严的生活”，陆扬道，“至于宗室这些天潢贵胄们，二百余年来，像滚雪球一样，由最初的不满百人，到如今的十七万人。如果长此以往，不调整他们的额定俸禄，终有一日，会有一个临界点，让大明负担不起的。问题，拖到不可收拾时再解决，不如，现在趁问题还没彻底恶化，乃提前解决”。
“你竟然敢藐视宗亲！陛下，臣请治陆扬以不敬之罪！”温体仁道。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com