朦胧不清的白雾迅速凝聚成小人的模样，紧皱着秀气的眉头, 愤愤地挥舞着小拳头敲打着魔法形成的屏障。屏去了阴暗的怨气, 微型娃娃的模样, 倒显得十分可爱。
“埃斯特斯。”
心情出乎意料好起来的阿尔弗雷德又把这个名字衔在舌头上，闲来无事就呼唤几声, 成功看见笼子里的微型梦魇愈发焦急，白色的雾气甚至隐隐染上了粉红。
他还在。阿尔弗雷德轻松自在地翘起唇角, 走向在雨中冒起袅袅炊烟的营地。女剑士泰莱莎正蹲在营火旁, 用勺子搅着一锅看不出原本颜色的糊糊，味觉敏锐的蕾拉早就躲得不见人影, 以免遭受黑暗料理的荼毒。
“午安, 泰莱莎。”
阿尔弗雷德满面笑容地说, 女剑士刚刚抬起头来，就被他灿烂的笑容给晃花了眼, 险些把锅里的糊糊全都献给大地。
简直活见鬼, 刚才还在阴云密布，现在就笑得像是艳阳天一样, 简直让人毛骨悚然。
泰莱莎搓了搓手臂的鸡皮疙瘩, 然后看见了阿尔弗雷德身边的笼子，结合他的表情，女剑士很容易就猜到了事情的真相。
原来是那位小王子还在，难怪难怪。
正直如泰莱莎, 心中并没有诸如嫉妒之类的情绪, 也不会想要破坏那个笼子, 她只是为阿尔弗雷德感到由衷的高兴。
在经历了如此剧烈而堪称神奇的变动后，身边还能存留一二故人，总是值得欣慰的。如果身边连一个人都不存在，那才是真正的孤独。
“午安，阿尔弗雷德殿下。”
泰莱莎把糊糊装满手里的碗，给他递了过去。
在之前的旅途当中，众人都一直保持着高度警惕，甚至连生火都不敢，一直以干粮为食，要不就是消耗欧文的存货，阿尔弗雷德根本没机会见识到泰莱莎的手艺，因此毫不知情地接过了木碗。
蕾拉不知从哪里钻了出来，躲在阴影里对他露出怜悯的眼神。
“有点酸。”
阿尔弗雷德一口气把那些一看就易于消化的东西喝进肚子里，发出了这样的评价。能让钝化的五感稍稍感到一些味道，已经是很了不起的厨艺了。
“谢谢你吃我的菜！”
泰莱莎近来黑瘦不少的脸颊上立刻绽放出笑容，平时蕾拉和吉尔伯特总是不肯吃她的东西，现在总算找到一个知音了。
关在笼子里的小王子立刻激动的砰砰拍着笼子，天知道他怎么把魔法屏障撞出玻璃的声音的。阿尔弗雷德把碗扔到一边，把笼子抱进怀里，像安抚宠物一样地抚摸着笼子表面。里面的梦魇虽然还有些暴躁，但总之不会露出想要吃掉泰莱莎一样的表情了，改为阴沉沉地用“眼睛”向她发射死光。
看着这一幕，泰莱莎顿时有种自己是多余人物的错觉。
“王子殿下。”
吉尔伯特也风尘仆仆地坐到了篝火旁边，不过没有舀出糊糊，而是掏出了自带的干粮啃着。
“都完了吗？”
阿尔弗雷德转头问牧师，连带着里面的小人也停下了发射死光的举动，专注地聆听着吉尔伯特的回答。牧师清了清嗓子，肃穆地回答道：
“都已经做完了。多亏了您的骑士的帮忙，否则我就算花上好几个月，也没办法把这些尸骨收敛完毕。”
他感到身上最后一道枷锁发出了虚幻而响亮的声音，落到地上，无声无息地融入这片天地。阿尔弗雷德极淡地笑了笑，眼神哀伤但通透。
“我要替奥利安的人们谢谢你，吉尔伯特牧师。”
当梦魇的魔力退去时，整个冈瑟王国恢复了原状，五百年前惨烈的一幕便重新展现出来。
冈瑟三世倒在自囚的卧室里，身旁是数不清的酒瓶碎片，王后的白骨烧得焦黑，喉间的丝织物早就化作飞灰。战士们的骨殖遍布各处，而广场挖开的大坑中，堆积着数不清的尸骨，根本分不清谁是公主，谁是侍女。而残暴的入侵者则被诅咒剥夺了性命，突兀地颓然扑倒。
无人扑灭的大火静默而暴烈地燃烧起来，吞噬了整座宫殿，继而向着城中蔓延。没有人哭喊呼救，也没人启动城中预设的灭火法阵，盖因所有人在早在那之前就已被夺去了生命。
法师们不会纡尊降贵地去做这些活计，身为在场且唯一的牧师，吉尔伯特当仁不让地担起了收尸的任务。风化的白骨早已不带有致命的疾病，再加上亡灵骑士们的协助，牧师总算在三天之内把一切都打理停当。
吉尔伯特与黑骑士们合作愉快，卢卡斯甚至从灵魂链接里发来了继续搭档的意愿，不过阿尔弗雷德却并不打算让牧师和亡灵们长期在一起。无论是怎样温和的亡灵，哪怕拒绝伤害人类，负面的亡灵气息也会无声无息地侵蚀c掠夺着人类本身的生命力。特别是吉尔伯特这种身娇体弱的类型，更加容易死于非命。
“王子殿下，我在别馆里发现了这个。”
吉尔伯特从怀里掏出一个做工华丽的银镯子，上面镶嵌着细碎的祖母绿，组成湖中天鹅的图案。
那是卢克蕾西娅的遗物。
梦魇在笼子里冲着镯子指指点点，阿尔弗雷德怀念而感伤地摩挲着其上不再闪耀的宝石。
在埃斯特斯营造的环境中，绝大多数人都有一种癫狂的特质，也许这是梦魇本身特质的映射，但卢克蕾西娅却难能可贵地保持了冷静。哪怕并非阿尔弗雷德的心上人，贴身女仆体现出的理智也仍然为他所激赏。
星辰流转，时移世易，哪怕红颜化作枯骨，她的冷静与克制也永远不会消磨。
“可惜了。”
阿尔弗雷德感叹了一阵，正打算把银镯收到戒指里去，丝丝缕缕的白烟忽然弥散开来。
已经转化为三分之二土著的银狼王子忽然回忆起了那剩下的三分之一，把记忆往前翻翻，这出场方式是不是有点神似某位叫做“小倩”的绝世艳鬼啊？
冒险小队神经过敏地拿出了武器。这时候骑士团加料的训练成果就体现了出来，无论是从精神层面，还是从行动速度而言，泰莱莎和蕾拉的反应都比先前好上了不止一筹。
“卢克蕾西娅？”
面色苍白的魂灵在半空中显形，卢克蕾西娅自带的惊人美貌并没有因为失去生命而枯萎，反倒更增添了一种非人的艳丽。她提起裙摆，同活着时那样行了一个宫廷礼仪，显得荏弱而娇柔。
“你怎么没有去轮回转世？”
阿尔弗雷德心情复杂。
一方面，对于幽魂而言，长留人间并不是什么好事（他这个怪胎除外），除开会逐渐消磨意志外，还会被某些丧心病狂的巫婆和法师捉回去当实验材料。
另一方面，他对卢克蕾西娅留在人间甚至是隐隐有些欣喜的。人都是社会性的群居动物，哪怕身负诅咒如他，也会渴望和朋友们在一起，至少“特殊”的他，在这一刻不会是“与众不同”的。
“抱歉啊阿尔，我在他们开始超度的时候躲了起来。”
卢克蕾西娅说，对着他眨了眨了眼，在脱去躯体束缚的同时，她似乎也变得活泼了一点。
“妈妈在最后一刻对我放了个咒语，所以我才能才能摆脱埃斯特斯殿下的怒火。”
“是什么咒语，这么强大？”
美丽的女仆平静地回答了阿尔弗雷德的问题。
“我不知道，但是我只知道，在使用了那个咒语之后，我就再也感应不到妈妈的灵魂了。在此后的所有幻境里，妈妈都只是虚拟出来的影像而已。”
那可能是阿加莎夫人平生最强大的咒语了。
阿尔弗雷德懊悔地想道，他刚刚不该问卢克蕾西娅那个问题的。
“阿加莎夫人将会与你同在。”
卢克蕾西娅似乎早就看开了，对此表现得十分豁达。
“我从来没有认为母亲离开过我，哪怕我再也看不见她，她的灵魂和她的爱，也会连同她的保护和我在一起。”
“你能这么想，那就最好不过。如果不想轮回转世，那就得早作打算。以你现在未分化的灵魂，很容易受到伤害，要么彻底抛弃肉身，转化成幽魂类生物，要么重新找个身体依附起来，像正常人那样生活。现在法师们还没离开，我也打算用一些条件和他们做交易，如果你有什么要求，我也能一起帮你达成。”
阿尔弗雷德再度把金丝笼抱进怀里，对飘在半空的卢克蕾西娅道。
“我的身体早就腐烂了，何必再自欺欺人地假装成为人类呢？我选择变成幽魂生物，如果能成为墨涅厄女妖就最好。”
卢克蕾西娅在空气里上下飘动着，不假思索地做出了决定。
墨涅厄女妖是一种罕见而不会对人类抱有敌意的幽魂生物，比起邪恶的怨灵，她们美貌，纯粹，更近似一群失去形体的精灵，时常在幻想的爱情小说里担当女角。
她们名字中的墨涅厄，则来自远古时期人类崇奉的满月女神“塞勒涅”，她的别名为“墨涅”。在爱上美少年恩底弥翁之后，生下了五十个女儿，而这五十个女儿的名字，则正是“墨涅厄”。正如这些名字所揭示的含义，所有能转化为女妖的灵魂生前都必须是纯洁的少女，并且在转化之后，获得月亮与黑夜的加持，犹如被月亮女神祝福一般。
“好，我会向法师议会问问转化仪式要什么准备的，你只需要调节好你自己就可以了。”
阿尔弗雷德沉声保证道。
躺到帐篷里的行军床的时候，阿尔弗雷德突然感到前所未有的踏实和轻松，就像是长途奔跑之后，突然卸下了身上所有的负重。
关着梦魇的金丝笼子被他挂在了空置的架子上，摇摇晃晃像个鸟笼，埃斯特斯小人蹲在里面表示抗议。
阿尔弗雷德把双手压倒脑袋下，舒展双腿，银色双眼眨也不眨地盯着笼子。
“大概能叫拇指王子，可惜不是拇指公主算了，我不该计较那么多的，午安，我的拇指王子。”
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