“就算冈瑟三世那个能干的儿子又从棺材里爬出来，也不能阻挡我的路。”
克莱芒五世摸了摸头发，确定发型没乱之后，才又翻过杯子，给自己倒了杯茶。做为毗邻冈瑟王国的南方国王，克莱芒五世有着比北境人黑瘦矮小的身材，和时常咕噜转动的眼珠，给人一种十分精明的感觉。
“当然，陛下，你一定会得偿所愿的。”先前矜持又从容的表情从宫相脸上完全消失，他正忙着对克莱芒五世大献殷勤，“之前冬狼骑士团的莱亚，回来的时候就告诉了我们所有人，阿尔弗雷德王子已经死了。几乎所有骑士团里的人都这么说，这已经成为一个既定事实。”
这位在某方面“享有盛名”的南方国王十指交叉，两眼微合，勾起了一抹漫不经心的笑容。
“对啊，这是所有人的‘共识’。国王的骑士团不能欺骗国王，王室的纹章无法伪造，那么到底是谁在说谎？”
“这取决于您。您想他是真的，那么他就是真的，想要他是假的，毫无疑问，他就是假的。和他同行的还有一个法师，一定是他挖掘了王子殿下的坟墓，操纵了殿下的遗体，令英灵无法安息。”
鲍里斯讨好地说着，一边用已经浑浊的眼珠捕捉克莱芒五世细微的表情。克莱芒恶作剧般地停顿许久，心情在鲍里斯渐渐凝重的表情里飞扬起来。
“还能有什么选择？那家伙一定是个冒牌货！盗走了王子宝贵的陪葬品，还妄图以此来窃取一个国度的野心家！”
克莱芒五世“义正言辞”地声讨着，面容愤怒又严肃，一张一合的嘴巴吐出洪亮有力的言辞，仿佛面前就是那个罪大恶极的冒牌货一般。鲍里斯花白的脑袋不住点着，让他忍不住产生一些恶劣的念头。
“不过宫相大人，你鼻梁上的那副水晶片，就是阿尔弗雷德王子曾经送给你的礼物吧？”
鲍里斯感觉鼻尖渗出了细汗，却无法在此时掏出手帕。
阿尔弗雷德王子当然是真的，当他问出水晶镜片的时候，鲍里斯就知道那一定是王子本人，以至于他的心脏在那一瞬间缩紧。
至于阿尔弗雷德为什么传出死讯，又为什么平安归来，那都已经不重要了。因为他已经被克莱芒五世带上了贼船，再也无法回头。
宫相不无后悔地想着，口中却说出了另一番话：
“一副礼物而已，我曾经收到过许多礼物，有很多人在早上送了我礼物，晚上却偷偷在我的酒杯里放了毒·药。这并不能代表什么，它只是很好用的工具而已。”
克莱芒五世很满意鲍里斯的表态，翘起左腿继续问道：
“那你对阿尔弗雷德王子怎么看？为什么选择我而不是他？现在他回来了，你打算怎么办？”
鲍里斯长舒一口气，对方能这么问，就代表暂时对他不会起杀心，这具破败的身子还能继续喘几天气。既然有希望，头发花白的宫相张开嘴，给克莱芒五世絮絮叨叨地说了起来。
“我从十岁开始为加洛林家族服务，从上一个国王到这一个，已经快六十年了，我从没见过像阿尔弗雷德那样古怪的孩子。从来没有一个人不喜欢仆人给他穿衣铺床，什么事都喜欢亲力亲为，就连女仆给他倒杯茶都会说谢谢。一向鲁莽傲慢的加洛林家族生了这么一个独子，简直不可思议。”
克莱芒五世咧开嘴笑了起来，这正是那位阿尔弗雷德王子被到处传扬的“美名”之一。
“除此之外，阿尔弗雷德脑子里经常冒出很多古怪的想法，用石头和骨头做些不成形状的玩意儿，嘴里还念念有词。老陛下还以为他有魔法天赋，眼巴巴送到法师塔里，结果被检测出与魔法天然绝缘。后来他倒是不摆弄那些玩意儿了，然后，他建了许许多多的学校，教那些不识字的人写字，算术。有子爵和男爵，还有平民冬狼骑士团里有很多这样的。
“那些事，根本，根本没有必要。他是在太奇怪了，太奇怪了。”
鲍里斯语神经质地念叨着，一种熟悉的恐惧感席卷身心。
作为加洛林王室的老仆，他熟知王宫里每一个人的性情c爱好c口味，甚至是小动作，并针对性地去迎合主人们，像把面团捏扁揉圆一样肆意玩弄着他们的心灵，这也是他的恩宠长久不衰的秘密。但是王宫里有一个人例外，那就是冈瑟三世的独子，阿尔弗雷德王子。
他好像是从另一个世界过来的一样，思绪天马行空，飘忽不定，时不时迸发出灵感的火花，然后又发明些旁人看不懂的新东西。纵然这些东西后来被证明对人是有益的，可鲍里斯总觉得无法抓住他的脉络。
抓不住人的喜好，就无法讨好他，进而隐蔽地控制他。哪怕王太子主动给了他一副眼镜作为礼物，鲍里斯也总觉得送来的礼物之中，包藏着不可言说的祸心。
冈瑟三世退位之后，他是不是会被新国王押上断头台？
有段时间他每天都疑神疑鬼，睡不着觉，险些比老国王还要早地去了冥府。在那之后，鲍里斯就更坚定了远离王子的想法。
其实这一切归根结底，只是源于一个恋栈权势的宫相毫无依据的恐慌。
克莱芒五世十分高兴，因为他从中窥见了鲍里斯深藏心底的一丝软弱，只要一点点破绽，他就能始终让对方为他卖命。
像他这样上了年纪的老人，离死亡越近，就越想在阳光下多停留在一会儿。可要人交出大权，回乡养老，又无异于要了他的命。
既不肯放权，又想要命，那就只好解决产生问题的人了。
“你看，我们有共同的目标，为什么你那么不高兴？”
克莱芒五世循循善诱，甚至在袖子里捏碎了一颗小粒珍珠，里面的法术立刻释放出来，淡薄的光环笼罩着宫相。
鲍里斯晃了一晃，似乎感觉到什么，但他终究只是个凡人，顺着话头袒露了自己心中升起的担忧。
“不，我不是想要拒绝您，陛下。我只是阿尔弗雷德是个传奇位阶的战士，一个传奇无论放到哪里都是个大麻烦。我想陛下您应该尽量不要和他近距离接触。”
“我当然不会这么愚蠢，宫相大人。”
似乎被鲍里斯的话所激怒，克莱芒五世击掌三声，另一扇虚掩着的门被推了开来，露出一道装束整齐的身影。
拥有卷曲褐发，面容稚嫩腼腆的武官对着克莱芒五世微微躬身，随后站到了椅子后面。薄薄的衣衫紧紧贴着门德尔松的身体，勾勒出他精壮的肌肉曲线。
“你之前看见的，门德尔松正使，也是个武技不亚于阿尔弗雷德的战士，同时也是我的贴身护卫。如果你的，不，那个冒牌货企图攻击我，门德尔松就会迎上去，和他比上一场。门德尔松，你觉得刚才和宫相大人谈话的那个人，真实实力在什么水平？”
“说不太准，我能感到他很强，但又不像，他完全没有和这股力量匹配的敏锐感知。”
武官的回答让克莱芒七世心情舒畅，他又接着往下说。
“另外，针对你说的王子可能变成亡灵的状况，我也不是完全没有准备。”
仿佛是在回应克莱芒五世的话语，白袍牧师的身影缓缓浮现。克莱芒五世惊喜地站起来，向着牧师张开双臂。
“卡尔，你来了，看到你我真——”
俊美如雕塑的白袍牧师冷冷看了克莱芒五世一眼，径自挑了个远离他的地方坐下，拿着经书的手背隐隐露出青筋。
“陛下，请自重。”
“好吧。这是圣堂的卡尔大主教，也是我最得力的助手。他这次过来，带了很多强力的道具，无论是克制秘咒还是亡灵，都有很显著的效果。我有八成的把握能够达成目的，全身而退，宫相大人不必为此担心。就算临时发生了变故，伊顿的羽翼骑士们也能随时开进王宫。”
不知为何，在克莱芒说起秘咒的时候，鲍里斯似乎隐隐听见了磨牙的声音。
八成是因为赫卡特公主。住在黑天鹅塔的那位，在未出嫁时咒术就已经很厉害了，他曾经不止一次地看见赫卡特动用力量捉弄王宫里的追求者。除此之外，就只有罗素家族具有魔女的咒术血脉。
阿加莎夫人早早就嫁了人，和克莱芒五世也从未有过接触，自然不存在结怨的基础。赫卡特公主嫁到伊顿公国后，又因为夫妻感情不和而离婚，能激怒克莱芒五世的，恐怕也就只有这个前妻了。
赫卡特公主到底做了什么事情，能让克莱芒五世直到现在还耿耿于怀？
鲍里斯心中生出疑问，随后又明智地忘记了它。
“我猜你一定很好奇，我为什么提前寻找了克制亡灵的方法。现在你和我是一路的，我也并不怕你泄漏消息。”
克莱芒五世依然微笑着，音调陡然变得尖细而森寒起来，带着一股令人毛骨悚然的浓浓恶意。
“因为我要报复，向那个疯女人复仇。她带给我的难堪，带给我的痛苦，我一刻也不会忘记。现在，时机终于成熟了，我要毁灭这个国家，我要亲眼看着她陷入绝望，我要把她真正变成一个彻头彻尾的疯子！”
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