黑暗角落里“咕咚”滚出来个花毛团子，蕾拉揉着屁·股，不情不愿地从阴影里现出身形。
“你是怎么发现我的？”
许是法师欧文的加入，给了她一点信心，蕾拉看向他的眼神不再躲躲闪闪，一双碧绿的眼珠让她看起来更像一只舔着爪子的小猫。
“我从前藏进阴影里，可从来没被人发现过咪。”
阿尔弗雷德哑然失笑，拎着她命运的后颈皮，把她放到凳子上。娇小的盗贼浑身僵硬，过了好半天才缓过神来。
“这种把戏，也许能骗骗其他人，但在我面前，还不够看。”
蕾拉立刻生动地皱起了鼻子，眼里满是不服气。
“正面对抗比我强的家伙，在我潜行之后，杀掉他们不比杀一只鸡难多少。你是传说里的大人物，我当然打不过！”
“是，你对黑暗和阴影的亲和超乎寻常的高。”阿尔弗雷德轻轻赞赏了一句，“你是不是时常化身暗影，在物质世界的背面游走？”
“当然，我可是古往今来，不会再有第二个的暗影盗贼大师咪！”
蕾拉骄傲地昂起头，一下子就原形毕露。
“很好，前无古人，后无来者，伟大的盗贼大师蕾拉。”阿尔弗雷德嘴角扬起一抹意味不明的笑，“这种粗暴地潜入方式，低劣的战斗技巧，半桶水的认知理解，完全就是在浪费你的暗影天赋！我简直可以想象，假如你挑战一个真正的暗影大师或者熟悉刺客模式的家伙，会有什么样的悲惨结局。”
两只刚刚还精神地支棱着的耳朵顿时耷拉下来，嘴里发出不甘心的呜呜声。蕾拉被这句话一箭穿心，两眼乱飘着转移话题。
“那个，啊阿福。”
“阿福？”
阿尔弗雷德一时愣住，过了好半天才反应过来，这个一点也不高大上的名字竟然是在叫他。
“你叫什么来着，好长一串咪！你们贵族就是这样，有事没事取这么长的名字干嘛，阿福多好，又好听又好记。”蕾拉炸着尾巴嘟囔着，“呃，我过来就是想问问你，为什么你老是戴着头盔不肯取下来啊，明明你长得这么好看，泰莱莎每天都偷偷看你呢。你头盔上缝块黑布，把你的脸全都遮住了。”
“因为”
心中涌起难以言喻的惆怅情绪，阿尔弗雷德摩挲着头盔，不知名材质的黑纱在指尖如水淌过，白日所见的情形再次重现。
“因为，我是个已经逝去的人啊。五百年前就躺进棺材里的人，原本不该再站起来，影响你们的生活的。”
阿尔弗雷德转过身，注视着窗外的茫茫黑夜，喉间只剩下模糊不清的低吟。
“因为，这里不是我的世界。”
“什么？”
“不，没什么。”
天色已经完全暗了下来，头顶没有漫布穹顶的群星，只有一弯晦暗的残月洒下微弱的光芒。村镇此刻也陷入了“沉睡”，除开小队居住的房间，所有房子都一片漆黑，连半点火光也不曾透出。棚子里的牲畜和猫狗死寂一片，仿佛并不存在，唯有北风刮过草稍的苍凉呼啸。
蕾拉罕见地慌乱起来，攥紧衣角不住解释，连惯常使用的口癖也忘了说。
“对不起，我，我不是这个意思。”
阿尔弗雷德淡淡一笑。
“我当然知道，你的确对我没有冒犯的意思，也并不想追究你的责任。因为这是很久很久以前，这片土地曾经流行的风俗。你既然问到这一点，我就给你讲讲吧。”
“所有死去的人，无论是平民还是贵族，寿终正寝还是死于非命，在下葬的时候，总是会在脸上盖好一块黑纱，表示生死的界限。一方面是为了避免亲朋好友看见遗容太过悲伤，一方面也是为了遮盖渐渐变得狰狞丑陋的面容。黑色是死亡与寂静的象征，黑纱象征着清冷黑暗的冥界与光明热闹的人间从此两分，死者终将去往他该去的地方，活着的人也要继续生活。这块黑纱，就是隔开生死的界限。”
“可是，你不是复活了咪？难道阿福你不想再干点什么事，像你这样的大英雄，无论干点什么都会引人注目的吧？”
蕾拉不解道，她实在不理解对面那个大名鼎鼎的“银狼王子”为什么会有这种颓废的想法。换成是她复活过来，那肯定是高高兴兴再活一辈子，一定要搞个大事情出来才算完。
“不，我没有这个想法。”
阿尔弗雷德俊美的脸上流露出一种复杂至极的悲哀神色，嗓音轻柔而低沉，宛如拉动琴弦的提琴，却足以令所有听到它的人为之心碎。
“我所出生的，我所在意的，我所守护的，为之战斗的东西，全都不在了。我哪怕从棺材里再爬出来，又有什么意义呢？我的国家已经灭亡了。”
“我曾经以为我能改变它，但它却吝啬地给了我一个仁慈慷慨的虚名，我曾经以为我能守护它，可我的子民连安息都无法做到。到头来，我什么都做不到，什么都守护不了”
随之而来的浓郁感情压在心头，蕾拉张了张口，却发现自己词穷了。
这种感觉，和从前流浪在街头，和老鼠和野狗抢食的感觉如此相似，却比那沉重了无数倍。那时还有与天争命的激情驱动，让幼小肮脏地她无师自通地弹出了爪子，而现在，她只感到一片沉重的死寂，就像炽烈燃烧过后的灰烬，虽有余温，却再也无法点燃。
“我的目的只有一个，那就是——杀掉他。”
欧文是被隔壁阵阵撕心裂肺的咳嗽声吵醒的，用泥土糊上木板的墙壁隔音效果差不多等于零。他进去的时候，正好看见牧师正在清洗一个空瓶子，淡淡青草味弥漫在空中。法师轻轻抽动鼻子，随即不屑道：
“咳嗽药？我看你随便到外面摘一把野草，效果也比这个好。”
吉尔伯特闻声转过来，浅褐色的眼眸温润又明亮。
“当然，这个就是我自己做的，原本还有些效果，现在看来我要换一种药方了。吵到你了吗？我保证不会有下次了。”
牧师坐在简陋的木凳上，借着高度的差异，欧文很容易就能看见他光鲜亮眼的皮甲之下，其实只裹着一件单薄的亚麻长袍。诚如吉尔伯特自己承认的一样，他出身卑贱，可面对法师的时候，却没有流露出丝毫胆怯。
欧文感到有些不自在。他从小在家族的城堡里长大，就算被人变相赶出了家门，去往法师塔学艺，所接触的其实也只有导师和其余学徒。
仆人们看见他只会点头哈腰，魔法学徒没有财力可无法支持研究。从来没人教过他，该如何跟一个平民相处。
于是法师决定转移话题。
“你们竟然分散开了，在这种地方分散开来，是觉得死得不够快吗？”
欧文皱着眉头，一脸嫌弃。
换作别人听见这样的话，一定第一时间火冒三丈，显然吉尔伯特并不在此列。牧师发挥了他超乎常人的理解力，剖开饱含尖刺和毒液的外皮，取出了甜美柔软的果实。
“谢谢你的关心，不过泰莱莎和蕾拉都是女士，我想晚上还是不要打搅她们的好。而且，不是还有你们在吗？我想欧文阁下在这里驻守了这么久，应该会对此有所了解，不会贸然进入危险区域才对。”
“我在关心你？”
欧文几乎要绷不住脸上故意做出来的骄矜神情，这个牧师的脑子是坏了吗？
“我现在觉得，除了咳嗽药以外，你可能还需要一剂药方来治治你的耳朵。另外，我住在塔里，看守冈瑟王国的水晶边墙，但从来不会进入这里。”
“也就是说，你对这里还什么都不知道？”
吉尔伯特神色一肃，唇角浅淡的笑容消失无踪。
“并非一无所知，只是我从来都没有主动进入过这里。我只是看守者，闯进边墙的另一边对我来说并没有什么好处。万一处理不慎引发事故，可就不是议会的责难那么简单。”
欧文顿了一顿，语气中又不自觉地带上了些嘲讽。
“这里如果真这么清白无害，那么议会也不会在这里设立边墙，阻止别人进去了，你难道觉得那座哨塔真的那么普通？你的同伴虽然实力不济，脑子里还不全是水，帮我省下了不少试探的功夫。我不知道这个地方什么时候变成这样的，不过可以推论一下，这里的时间段，还停留在古冈瑟王国阿尔弗雷德王子领军出征前后。”
吉尔伯特瞬间就反应过来，立刻道：
“我现在就把她们找回来。”
身为一个牧师，哪怕是最最低级的牧师，比起拿着刀子就是莽的家伙，吉尔伯特终究对一些超凡事物有些了解。在踏入塔楼的那一刻，他就感到其中有些不寻常。只是法师一向都是神秘强大的代名词，法师塔里会出现什么都不奇怪，他只想了半分钟就放下了。现在看来，事情并不是那么简单。
“不用了，你的同伴都很安全，那只兽人女孩正和你们的王子殿下待在一起，那个红头发的女人睡着了。只要你不出门，那就是安全的。”
欧文摇了摇头。
托导师在自家布置各种陷阱的福，锻炼了他一身出色的战斗意识，随手散播的法师之眼忠实地监视着周围，提供最新的情报。
“从前议会的长老曾经进入过。”法师凝视着窗外深沉的夜色，“这只梦魇并不像恶魔一样急切收割灵魂，也不想扩大范围，似乎另有所图。困在梦境里的灵魂不会感到异常，依旧按照自己的日常习惯生活，所以，不要自作聪明地去打破他们的美梦，否则我不会负责收尸。”
连他自己都没注意到，不知不觉中，他和吉尔伯特的间的尴尬气氛早就消弭于无形。
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