腊月初五，皇甫旻带顾宜之乘专列南下，首站豫江，先前是阎锡山的管辖督府所在，豫江就西南三省最为富庶，虽经历动乱却经过休整已然安定，专列在初七清晨到达豫江候车站，豫江驻军十四师师长余宗朴，近卫军军长孔瑞斯，新省长姚保岱带领着豫江的大小官员前来迎接，场面盛大，车站已经封锁，见不到半个民众，候车站仪仗军队摆列整齐，军乐交响，礼炮鸣放，四周旗帜飘扬，顾宜之听皇甫旻在耳边轻轻嘀咕了句‘看看，定是至中的意思，这个孔军长花样蛮多的。’皇甫旻和她下车来，现场军士齐刷刷的踢步敬礼，整齐如一，皇甫旻也正身回敬军礼，然后又与省长等官员一一握手，顾宜之也见到了湖军中年轻派的得力干将，统领着湖军最精锐部队，外人俗称‘亲军’的近卫军年轻军长孔瑞斯，顾宜之三年留学国外对国内时局并不是很清楚，只是饶是这样，对于近卫军军长，南平新贵，皇甫司令身边的大红人亦有所耳闻，坊间多流传他当年与湛州盛极一时的交际花林小姐风流韵事，后又在南平于一名宋小姐生活过，外界评论他是风流将军倜傥男儿总是难过美人关。一身笔挺的军装，显得强健，有些黝黑的皮肤，眼神凌厉，一副军人严谨的态度，见顾宜之看他，忙一挺身敬礼，目不斜视，拘谨规矩。顾宜之微笑点点头，这样严谨的一个人倒也不像外界说的那样轻浮。皇甫旻瞧见了笑着同他讲‘至中，你该叫她一声‘三嫂’不必拘礼。’又对她讲‘他娶了小五，便是你的妹夫，关起门来都是一家人。’
‘报告司令，现在正执行公务中，属下不敢无礼，夫人就是夫人，等私下里瑞斯再行姑嫂之礼。’皇甫旻笑着点点头，又和其他官员攀谈。
‘小五’便是统帅府于夫人的五小姐皇甫安，上次大小姐大丧，顾宜之见过皇甫安，这位五小姐小皇甫旻五六岁，活泼伶俐，皇甫旻除了大姐外与几个姊妹都不亲，连带着顾宜之也很少见她们，皇甫安虽常回统帅府看望母亲，却因都惧怕皇甫旻而很少来后院，虽然与顾宜之不熟却也是惯应付场面的，那天倒也相谈甚欢。过后她问皇甫旻怎么将五小姐嫁给那样一个名声的人。皇甫旻不以为意道‘你是不知道小五的脾气，从小任性调皮，自懂事起自己要干什么事，非要干成不可，她自己都不介意，我们烦什么，再说哪个男人年轻的时候不是有一两件韵事，人不风流枉少年嘛。他后来也发了申明和那几个女子撇清关系了。’他自顾说着，却全然没发现顾宜之的脸色变了又变，才意识到自己说错话，说到自己痛处上来了，一时尴尬，也不知如何辩解，一直开口，我我，你你的，半响，才把顾宜之逗回来，便再不开口聊什么少年韵事了。
经过一番寒暄问候，皇甫旻和顾宜之在各级官员拥送下上车前往下榻的饭店。第二日，皇甫旻检阅豫江驻军，军队驻扎在南城外，上午十时，皇甫旻偕同顾宜之，余宗朴，孔瑞斯等登上观礼台，二十一声礼炮鸣响，指挥官一声口令，全场士兵踢步立正整齐敬礼。军仪整齐，威严壮观，声响震天，使在场的顾宜之深受感染，这就是赫赫有名的‘铁军’近卫军主力。难怪这支军队能打败阎锡昆那些当年参加过无数大战役的阎系兵。士兵分十二个整队走过观礼台接受检阅，经过观礼台前齐齐敬礼，皇甫旻和顾宜之也分别对士兵挥手致意，士军步履整齐，踏步如一仿佛使大地震动，所有方队过完，孔瑞斯请同皇甫旻下观礼台登上了礼车，他自己跟在后面一辆车上，汽车缓缓前驶，指挥官喊‘敬礼’，皇甫旻也举起右手敬军礼，车子在中道行驶一圈回来，两边战士的目光紧紧追随着他们年轻的统帅，眼中有信服，有崇拜。顾宜之在观礼台上望着笔挺身子行军礼的皇甫旻，只觉得那样威武严肃，一番指挥千军万马之气势，镇定自如，这才是军人的气势。她的心里是自豪的，为嫁给这样一个顶天立地的丈夫。
接下来几日皇甫旻先是接见了军方代表，开军事会议，对于上次平叛战役做了详细说明和现在收归叛军如何整编，地方军政如何安排等。他还多次接见地方政员，听取了有关建设和行政上的汇报。顾宜之也没闲着也接见了豫江高官太太们和各界妇女代表为响应南平妇女后援会基极筹划，准备也在西南各省组织分会，为前线战事做贡献，受到了当地妇女们的热烈回应。在豫江停留两日，皇甫旻一行人便由孔瑞斯军长陪同前往永定视察，每日奔走各处，检阅驻扎永定的十六军战士，参加湖军军校西南分校开校剪彩，又对正在建设连接武广线的铁路永定至靖州的靖远线进行视察，三日后皇甫旻绕道阳平视察驻守西南边关的边防驻军，由于路途遥远，皇甫旻怕顾宜之吃不消，则由韩云飞护送顾宜之先行前往安定休息等候，安定代省长那维钧亲自接待顾宜之，等待三日后，皇甫旻的专列才到达安定，同车抵达的还有余宗朴师长，在余师长陪同下检阅了驻守安定的十四师主力。在安定逗留数日后，众人皆以为他要‘班师回朝’回南平了，在安定最后开的军事会议上，对西南三省视察后，做了军事安排，十四师驻守西南三省，近卫军由孔瑞斯统领北上，驻守广清，十六军北上驻守武广线北段的岭汾，岭汾临南春江，大家纷纷猜测皇甫旻此举怕是一开春就要对北边用重兵了。接获驻防命令，孔瑞斯和十六军军长齐舒便马上整装队伍往北线行进，只是出乎人料的是皇甫旻一行却并未回南平，而是从安定出发途经汉阳转道南下沿海，先去往曲州，此消息来的突然，将曲州督军陈巨澜打的措手不及，急急忙忙组织好曲州各界前往火车站迎接，曲州乃南部沿海开阜港口，资源丰富，地域富饶，于湛州是不相上下，督军陈巨澜，兵力不强，却坐拥最富的曲州，有眼明善通的既已知道，日前湖军统帅正为军费发愁，东部南省却上交税收日益减少，此次皇甫旻南巡怕是上门要钱来了，陈巨澜听的幕僚分析，于是在接待皇甫旻途中只有一提到经济钱财时，只一味哭穷，连身边的顾宜之都有点听不下去了，这边督军在地方上话语比湖军中央要硬的多，每年税收收入一半多是缴入他们手中，如今对外战事吃紧，他们却已然不管死活，只是想着自己，顾宜之很是担心皇甫旻会发火，只是今日皇甫旻却一改往常态度，不发火也不骂人。依旧笑眯眯的听着，使身边几个亲近的副官侍从们都不解，当晚，陈巨澜设宴接待皇甫旻等，席间，酒水下肚，大家都有些放开了，一时气氛热闹，皇甫旻也像兴致高昂，端起酒杯道‘各位，皇甫旻敬你们一杯。’说完一饮而尽，众人也都站起来拍手叫好，纷纷饮尽杯中酒，正要落座时却见皇甫旻还站着并没有坐下，众人也赶忙赔立着，皇甫旻一笑道‘唉，席间饮酒，大家随意些，坐下，都坐下。’众人这才坐回位子上，
皇甫旻环视一圈开口道‘各位，曲州的政务离不开大家的努力，你们的辛劳我都知道，我也感谢大家，只是诸位都知道，如今北线战事吃紧，军中军费不足，连年的战事下来，各地都民生疾苦，税收就自然年年少，连一向富庶的曲州也如陈督军说的这般不济，为今之计便只有裁军了，南方安定不用多余兵力，军中负担不起，曲州又艰难，所以我决定裁撤南方诸省的兵力，集中力量应付北线战事。’
皇甫旻的话宛如投下一颗炸弹，惊得四座哗然，列席的督军官员无一不呆愣在当场，不知所措。皇甫旻却不给他们时间，见众人都听明白了就站起来道‘各位酒也吃得差不多了，散了吧。’说完就带着副官离去。他一走，众人一下醒悟，交头接耳，乱作一团，大家七嘴八舌的问督军陈巨澜，陈巨澜自己都还没自震惊中缓过来，见众人这样更是烦躁，‘啪’的一下拍在桌子上,众人吓一跳赶忙闭嘴，看着陈督军扬长而去。陈巨澜回到督府连夜召集军中幕僚开会，幕僚们一下子也没有想到皇甫旻会来这招，一下不予招架，苦思一夜不得什么对策。陈巨澜也是懊恼，不该当初把话说的太满，如今要是说自己有钱负担自己的军队，那岂不是自打嘴巴，明明有钱，上次去还上了军饷的陈表，可是不说吧，军队被裁。自己曲州兵马虽不多，却俨然是自己的护身符，若没了军队，还怎么镇压这一方，要是不从命令，公然反了他，自己兵马不足，仅仅是西南的十四军，就可将他覆灭，如今两难的境地，自己是左右难为了。过后两天皇甫旻只是在曲州各处走动，视察地方，全然不再提军费，裁军等问题。可是，湖军军事处却照皇甫旻指示发来文件，要求曲州三个月内完成裁军一半，直把陈巨澜急死，
‘督军，看来没有别的办法，三少主要是为了军饷来的，只有花钱消灾了。’一个幕僚劝道，‘这不是等于承认我们口袋有钱，还不予支持前线战事吗，被抓住了把柄，督军在三少面前怎么交代，难道不知道前几个封疆大吏的前车之鉴吗，远的不说，近的，你忘了曹锦溪什么下场啦。’
‘老吴，此言差矣，三少主要是为了钱，我们如今已然乖乖给了钱了，难道还要对我们下手，这样不是寒各处镇守一方的督军们的心吗，如今前头战事矛盾不断，他需要督军在后方稳定地方，我看，给钱绝对错不了。’
‘我看不行。’
‘只能这样办，督军是想当个光杆司令吗？如今这乱世，谁手里有枪谁就能立足，督军真裁军了，我们可拿什么和别人比，到时真是要钱没钱，要人没人了。’
‘不妥，不妥、、、、、’
‘只能如此、、、、、’
‘好了，都闭嘴。’陈巨澜打断幕僚们的争执，双手交在身后来回在屋里踱步，最后停在窗前，咬咬牙道‘给钱。’
第二日是皇甫旻一行留在曲州的最后一日，在主持召开的军会上，陈巨澜说‘三少，关于日前三少提到的湖军北线战事军费吃紧问题，巨澜回去后苦思良久，曲州各界都是忧心军政大事，恨不能出自己一己之力啊，今日巨澜代表曲州各界身先士卒，为我湖军战事，为我湛南百姓我愿捐出家产，今日答应三少，曲州军政各界三月内定为三少筹集出一百万大洋军饷。’此话一出底下的众人都是一惊，各自纷纷交头接耳，只是只有皇甫旻依旧不声响，陈巨澜看来他一眼继续道‘三少，经曲州各军政要员讨论后决定把岙州湾的港口税收权交由湖军中央，也为将来我湖军的南北统一事业出一方力的。’
‘好，陈督军真是英明高见啊，为你这样的满腔爱国，统一之日岂可远乎。’皇甫旻这才站起来，大笑夸道。众人此刻真是震惊的不得了，岙州湾港口是南边最大的港口，往来商船贸易进出无数，对外，至欧洲南洋贸易多数，每年下来海关税收不在少数，此番陈巨澜能让出这么大的利益也真是让皇甫旻想不到。也让整个曲州官员想不到。陈巨澜心里一个心疼啊，只是面上却还要装出慷慨来，见皇甫旻终于松口说话了，忙提道‘三少，我曲州兵马不算多，只是您看，曲州是海上贸易大省，海军多数，如果裁军，势必不能打击海上的那些专门截获来往商船货物的海贼，倒是必要影响湛南对外贸易啊，您看这个裁军是不是、、、、、’
‘陈督军设想的周到，只是，你知道如今湖军难啊，为了军费各处都想办法，你看，连夫人都出力出钱，都快把嫁妆和我老岳父的家底都掏空了，南平啊实在拿不出那么多钱，你看军费、、、、、？’
‘三少放心，夫人为南地民众表率，我们怎么能少，三少放心，曲州军费，我们曲州自己想办法，绝不为中央添困扰，大不了，也叫我太太捐了嫁妆，找我丈人借银子去。’陈巨澜调侃道，逗得皇甫旻哈哈大笑，底下众人也是努力牵动嘴角，心里只是那个苦啊，只怕以后分的钱要少了。一场军会，皇甫旻满意而归，陈巨澜和各界要员是打落牙齿混血吞还得赔尽笑脸。最后皇甫旻满载而归，第二日在各界的欢送下乘专列于顾宜之离开曲州，前往靖州笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com