走到关楼下，便有人挡住她的去路，“孟小姐么？大帅找你。”
“大帅找我做什么？”孟影心中略有不快，稍加掩饰过去。
数年前的南阳大火后，蒙古发生内讧而退兵。蒙军派使者向襄阳首将请求设立榷场，建立贸易。父亲孟进原本是极力反对的，他认为榷场一旦设立，便会有蒙古的奸细流进。吕文德却不以为然，他觉得榷场的建立有助于解决此前襄樊被围困，战时物资的紧缺。蒙古人花重金收买了吕文德，他贪图小利，竟然代宋廷向蒙古应允了，又把孟进调到樊城驻守。后来蒙军果然凭借榷场收集情报，构建堡垒，筑下城寨，站稳了脚跟。这样一来，竟是后患无穷，蒙军的规模越来越大，不仅竟切断了南北交通，切断了襄阳与樊城的联系，让两座互相扶持的军事重镇成为了两座孤城，也彻底阻止了江淮增援的宋军北上的道路。直到樊城兵败后，吕文德这才后悔当初对孟进的建议置若罔闻。
顾庭芝举着火把从马道急急下来，说道：“阿影，他们见你不在帅府，便来关楼找，这回怕是大帅真有急事了。”
停在马道半途中的尹云卿居高临下地望着这二人。
“走吧，阿影。”顾庭芝又回头望着尹云卿，“尹兄，我一时走不开，你好人做到底送一送她？”
孟影尚未开口，却听上方尹云卿喊道，“尹兄，孟大小姐自己不认得回帅府的路么？”
孟影简直气不打一处来，白了顾庭芝一眼：“要你多事，要你做好人。”
吕文德方写完一封奏折，孟影便转到他的书房。孟影的目光迅速地扫过陈设简陋的书房，下人送上的粗瓷茶杯，和他身上缝了补丁的麻布外袍。常年战事，与外界的交通已被切断，吕文德靠着存银维持度日，他不得不缩减府内的开支。
吕文德明显苍老了许多，昔日的丰神俊朗不再，原本的国字脸如今枯瘦得青筋凸起。
“孩子，伯伯这儿写了封请求朝廷出兵增援襄阳的奏折，想请你到杭州府，呈交当今圣上。”
“什么？”孟影惊讶，退后一步，难以置信地问，“您让我去杭州府？”
“不错。”
孟影为难，几次难以启齿，却终究说道：“大帅，我，我十岁后就随父母来到襄阳，我这样一个没有门路，又是女子之身，我如何去杭州府，又如何面见圣上？”
“
当年，你祖父吉国公从蒙将刘义捕手里收复襄阳，并上表朝廷，襄c樊为朝廷根本，他老人家为襄阳倾注了半世心血；这襄阳之下便是江淮，江淮之下便是杭州，实在是太重要了。”吕文德说着说着，声泪俱下，又硬是把涌出的泪吞下肚，“当初没有听孟进兄弟的良言，我十分懊悔，如果可以，我恨不能代孟进兄弟以身殉国。”
望着这张沧桑的脸，听他一番肺腑之言，孟影想起了当年为襄阳城呕心沥血的父母，她百感交集，心酸难忍。
吕文德的气度渐渐恢复了从容沉稳，道，“当朝丞相，权倾朝野，深得皇上的信任。此人原是你吉国公引荐的，他一直念念不忘你孟家的知遇之恩。我写一封信给我婿文虎，他会引荐你找到这位贾丞相。”
孟影见兹事体大，不敢回绝，只得接过两封文书。
吕文德嘱咐道：“我再挑二十个精兵，连夜送你出城。这些人会一路护送你，直到你平安抵达京城。”
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