李二从始至终并不言语，而是由弟子韩真空代他作答。这是楚邦新确立的制度。
只听韩真空道：“禀大王，既然有人乞求弥勒佛的保护，大王就应该满足他，化导群愚功德无量。但如果非要与天完军冲突，还请留下余地，毕竟日后同归家乡。”
此言一出，君臣上下齐齐称善。项王决定由项丘征召江北豪强前往救援。
“唯。”
眼看江南就要得救了，沈贵却看出使团里好些人面有不悦，心中不禁埋怨：江南士绅都是好面子的，你们这么直白将来如何收拾人心？看来楚邦在江南不一定站得住呀。不过这都不是问题，武力也可以构成统治，就像蒙古人一样。
双方达成一致之后，沈贵表示希望暂时留在彭城充当联络。这是兄长的预定方针。沈家到底该站在那一方呢？他虽胖，但不蠢。楚军驱逐天完军之后，一旦朝廷大军逼近，士绅会把自己洗得干干净净，实在不行就会将勾结叛军的罪名统统推给沈家。他留在彭城是为了细致观察楚邦，尤其是他们对抗朝廷的实力。如果双方旗鼓相当，沈家就赚了；如果楚邦不敌，那就只好早点止损。
项王同意了他的要求。他一面派人加紧搜集前线战况，一面四处拜会c宴请彭城的头面人物，试图更直观地了解楚邦。鼓元吉和曲泽主动出击歼灭了先期集结在沛县北面的数万汉军，得以赶回来参加朝会。沈贵抓住时机拜访了鼓元吉。
江南人听不懂淮北方言，也不屑懂。官话是双方正常交流的选择。但鼓元吉却选择使用楚语，再翻译给沈贵听。气氛自然略显尴尬，讲笑话都暖不了场。
沈贵干脆单刀直入：“鼓大人，在下其实是想请教，大楚的建立果真是惩罚末世么？”
大半年来，鼓元吉的相貌变得更加英气逼人，他微一耸眉，道：“同时也是拯救末世。”
故弄玄虚！
鼓元吉当然知道江南商贾的心思，不由得一哂：“你没见过真正楚人的真实面目。你要是见过就会知道，他们心口如一c言出必践c视死如归。李使者为什么认定大王就是弥勒佛赐下的王？因为从他们身上可以看到赤子真人的影子。”
沈贵虽然想过对方可能会义正辞严，但仍然觉得对方就像在演戏一样可笑。你原本不过是个宋公明一样的人物，真把自己当救世主了？
话不投机。接下来和其它楚邦人物的会面大多也是这个结局。
不论自己如何谦恭，不论对方如何诚恳，沈贵只是不相信。以他的精明，不难在楚人的言辞之外为楚邦的快速扩张找到原因。项王一伙人和弥勒教勾结之后，用狂热的救劫说鼓动士气，腐朽的官军自然不是对手；另一方面他们又精兵简政，不仅可以提升部队战斗力，还不妨碍生产，比起天完和大宋滥征流民为兵c四处劫掠为生不知高明不少。
但是他们抵得住脱脱丞相的倾力一击吗？这一战可能影响大元所有人的命运，而沈家必须两面投机方能将风险降到最小。沈富已经想明白这一点，所以他随后又把大量资源交到弟弟手上，由他结好楚邦。
(本章完)
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