是去求人？”陆凤娇把手一摔，怒道：“照你说，难道是我管错了吗？
你的事，是不应该我来管的，你看我可是愿意多管闲事的人！
你还向我发急，胡说狗屁是这么乱放。”林巨章道：“好，好，罢了，有人客在这里，不要是这么闹，有话等歇再说。”说着转身待向外面走。陆凤娇复一把拖住道：“你走向哪里去？话不说清就走，没这般容易！你在外面去和人谈天快活，说些呕人的话，教我一个人坐在这里，慢慢的呕你的气，你倒想得好。
我没这么呆，你不和我说清，看我肯放你去！”林巨章只得又赔笑道：“什么话教我说清呢？”
陆凤娇扭转身坐着不睬，林巨章道：“我此刻心里正烦得
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难过，你不要专一寻着我闹小孩子脾气罢！”陆凤娇翻转身，猛然向林巨章脸上一口啐道：“谁是小孩子，谁教你讨我这小孩子来的？我不曾扭着要嫁你。我生成是这种小孩子脾气，你才知道吗？我不是小孩子脾气，也不跟着你在此受罪了。你自己放明白些，有第二个小孩子，肯来管你的闲事么？”一面说，一面哭着数道：“只怪我自己不好，鬼迷了心肝，专是做好不讨好的，也骂不怕，斥不怕。我于今明白你的用心了，你不要站在这里，心里烦得难过。你出去陪客开心罢，我没有话说了。”说完，往床上一倒，双手掩面而哭。林巨章怎舍得就走，凑拢去说道：“你是个聪明人，最明白事理的。我岂不知是求人的事，不应等人先来拜我。但是现在的社会，一般人的眼光最是势利不过，越是求人的事，越要自己抬高身价，人越肯应你的要求。你一卑躬折节的向人开口，人家便把你看得一文不值了。这是应世的一种手段，非此不行的。你脑筋素来明晰的，如何也不明这道理？你平常喜欢看《三国演义》，诸葛孔明不是要等刘先主三顾茅庐，才肯出来吗？”
陆凤娇本待不理，听说到《三国演义》，她最是欢迎看这部书的，并最是崇拜诸葛孔明的，便放下手，伸出脸来问道：“你配得上比诸葛孔明吗？他本是不想出山的，刘先主去求他，自应三顾茅庐呢。你做梦么，也想有人来求你吗？这话真说得好笑！”林巨章笑道：“你怎么知道诸葛孔明本是不想出山的？”陆凤娇道：“我懒和你这不通的武人说。你要问我怎么知道，你去看他的出师表，就知道了。”林巨章笑道：“我本是不通的武人，我倒不明白，诸葛孔明既是没有出山的心思，那征南蛮时，火热藤甲兵及葫芦谷烧司马懿父子的那些火yào柜子，早预备了好好的干什么？迷陆逊的那八阵图，早布好在那里干什么？木牛流马，早造好模型干什么？”陆凤娇气得坐起
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来，冷笑道：“你这武东西，真不通得可恶。小说上故神其说，以见得孔明和神仙一样，说都是他早预备好了的。既是早预备了这么多东西，当日刘先主求了他出山的时候，怎的不见说，陪嫁一般的搬了许多大红柜子来？你读书是这么读的，怪道想比诸葛孔明，也望人家来三顾茅庐！”林巨章笑道：“我只要你不生气了，比有人来三顾茅庐，还要快活。你不要生气了罢，我去和章四爷商量。我先去拜海子舆，于身分上没有妨碍。我决听你的话，先去拜他便了。”陆凤娇道：“你去不去，干我什么车！你不要我管，我就不管。你去你去，我不管你，你也不要管我。”
林巨章又敷衍了一会才出来，只见张修龄、周克珂都在客厅，陪着章四爷说笑。林巨章问张修龄道：“你去哪里，整日不见你的影子？”张修龄笑道：“我今日原没打算出来。吃过早饭，到理发店去理发。正在剃面的时候，从镜子里看见外面进来个人，穿一身青洋服，戴一顶鸟打帽子，手中提一个小提包，猛然望去，就像在中国贩卖仁丹牙粉的东洋小鬼。再仔细一看，这人好生面熟。那时我正剃着面，不敢动。这人也是来理发的，我剃了面，回头一看，果是熟人。巨老，你道是谁？
就是我四川很负一点文名的，姓乐名艺南，为人最是滑稽得有趣。”林巨章道：“我听说过这人的名字，却不曾见过。怎的滑稽得有趣？”张修龄道：“他也是泸州人，他家离我家不远，从小就彼此厮熟。光绪末年，到这里来留学，我也不知他在哪个学校上课。近来见着他几次，他总是提着那个小提包，我也没问过他，提包里提着什么。今日在理发店遇着他，定要拉我到他家去坐。问他家住在哪里，他说就距此不远，我便跟着他走。约莫走了五六里，我说你说距此不远，怎的还没走到？他说就在前面，是没多远。于是又走够四五里，我两只脚走痛了，
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即停了步，问还有多远，他用手指着前面道：‘那边房屋多的地方就是了。’我看不到一里路，只得又跟着走。转了一个弯，那房屋多的地方，已不见了，两脚越走越痛，看他竟是没事人一般。又足走了五六里，我发急起来，站住问他：‘你无端是这么骗我瞎跑做什么？既有这样远，如何不坐电车？’他倒笑嘻嘻的对我说：‘你看哪里有电车给你坐？你想坐电车，得再走一会，包你有电车坐，并且连火车都有。’我说：‘你不是邀我到你家去的吗？难道没坐过电车，要跑到这里来？你快说你家在哪里，我里衣都汗透了，不能再走路。’他说：‘我若知道你这么不能走路，也不邀你来了。你欢喜坐马车么？坐马车去好不好？’我听了，心想：日本的马车最贵，他当学生的，能有多少钱？要我坐马车，莫不是他存心想敲我？我本没打算出外，又没多带钱，便望着他笑。他说：‘马车就来了，你走不动，就在这是上车罢。’说话时，听得马蹄声响，转眼便见一辆马车来了，我看那马车的式样，好像船篷一般，有七八尺长，两边开着几窗眼，见里面坐满了的下等小鬼，四个又粗又笨的木轮，烂泥糊满了。那匹马身上，也被泥糊得看毛色不清，车重了，拉不动，躬着背，低着头，走一步，向前栽一步。乐艺南拉着我上车，我说就是这样马车吗？这如何能坐呢！他也不由我说，死拉着我，从车后面跳上去。我还没立住脚，那车子走得颠了两下，我的这颗头，便撞钟似的，只管在那车篷上撞得生痛，我高声喊：‘使不得，使不得！我不坐了。’弄得满车的下等小鬼，都笑起来。乐艺南向一个小鬼说了几句好话，那小鬼让出一点坐位来，纳着我坐了，才免得撞碰。然行走的时候，震动得五脏六腑都不安宁，几番要吐了出来，口里不住的埋怨。他说：‘你不要埋怨，你是有晕船的毛病，不打紧，我这里有的是yào，给点你吃了，保你安然无事。’我想他身边
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如何带了晕船的yào？望着他蹲下去，打开了那个小提包，摸出一个纸包来，从中取了一颗黄豆大的丸yào，要我张口。我说给我看是什么yào？他说：‘决不会dú害你，且吃了再说给你听。
’我只得张口接了。他叫我用唾沫咽下去，可是作怪，一刹时心里果然服帖了，也不想吐了。问他是什么yào，这般灵验，我倒得多买些，预备将来飘海时用。他说：‘我的yào多得很，灵得很，这车上不好说，等到家再说给你听。’”
不知说出什么话来，且俟下章再写。
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第二十三章
编尺牍乐艺南搜奇送花篮蒋四立吃醋
话说张修龄接着说道：“那马车走了二十多分钟，他对我说到了，拿出两张票来，jiāo给驾马车的。我跟着跳下车，问他那票从哪里来的？他说常坐着这路上的车马，买了月季票。我看到的地方，好像靠着火车站，他引我向站里走。我问还要坐火车吗？他说：‘火车只有两站路，这里地名叫王子，若在九、十月到这里来，极是热闹。那一带山丘上，都是如火如荼的红叶，游览的人，川流不息，哪是此刻这般冷清。’我听说还有两站路，说不愿意去了。他又扯住我不放说：‘火车快，两站路，不要几分钟就到。’我不得脱身，只好又跟着他坐火车。
幸他家离车站很近，下车他就指着一所小茅屋，说是他的家了。
走到跟前，看那茅屋的周围，都是用细竹编成的篱笆，不过两尺来高，倒青翠可爱。他推开竹篱笆门，带着我并不走大门进去，转到左边一个小园，便看见一间八叠席的房子，几扇格门都开着，房中陈设的几案蒲团之类，都清洁无尘。我一见那房屋的构造，心神不觉得清澈了许多，跳上廊檐，将身就往房中席子上躺，四肢百骸，全舒畅了。他进房，也不知叫唤什么，很叫唤了几声，从里面推门出来一个龙钟不堪的老婆子。他凑近老婆子耳边，高声说：‘先烹了茶来，再去做饭，有客来了，饭要多做点。’老婆子把头点了几点，回身到里面去了。他向
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我笑道：‘亏我在日本，居然雇了个这般的下女。你看这不是老天许我在这里享尽人间清福吗？这老婆子今年六十八岁，生成的又聋又哑，一点知识没有。在旁人谁也用她不着，却与我心xìng相投，很伏侍了我几年了。她一个亲人没有，除了我这里，更没第二个家。’我问他从哪里雇得来的？他笑道：‘并没从哪里去雇她。她那年来我家乞食，我见她虽然年老，步履却还健朗，身上穿的破烂衣服，倒洁净得很。她见我这园里，满地的落叶没有扫除，就拿下一个扫帚，替我扫除得一些微尘没有。
我便留着她，教她烹茶做饭，都极称我的意。每日打扫房屋，洗擦地板，比年轻人做事，要细密几倍。家政一切，我都委她办理。她替我节俭，替我计算，稍微贵重的蔬菜，哪怕是我吃剩了不要的，非我开口教她吃，她总替我留着，一些儿不敢动。
我每月送三块钱给她，抵死也不肯受。我定要给她，她就扯着身上的衣服，做手势给我看，示意要我做衣服给她穿。我终日欢喜在外闲逛，常半夜三更不回家，她总是坐着等候。无论多冷的雪天，绝没见她向过火。我猜她的用意，是乞食的时候，在外受雨打风吹，哪有火向，于今坐在家里，没风雨侵人，又穿着的是棉服，能再向火？将身体弄娇了，一旦用不着她，出去将更受困苦。我见他如此，倍觉得可怜，我很踌躇，将来回国的时候，不好如何处置她。我又苦手中无钱，不能给她一二百元做养老的费用，很希望她趁我在此，两脚一伸死了，有我替她料理后事，免得再受穷苦。’”
章四爷听到这里笑道：“她有那么健朗，如何会就死？”
张修龄道：“我也是这般说，三五年内，决不会死。我问乐艺南那提包里到底是些什么？他笑道：‘我这提包是个百宝囊，我拿给你看罢！或是你，或是你的朋友，害了什么病症，只送个信给我，我就来替你诊治。这里面，全是上等yào品，各医院
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取价最昂的。’他说着开了提包，无数的瓶子、盒子、纸包，一齐堆在席子上。我看瓶盒纸包上面都写了些英文字，他一一说明给我听，并说已经治好了无数的病，从没向人取过分文。
我忽见他书案上放着一本寸多厚的大书，望去好像是书画的册页，拿起来看，尽是些五光十色的信札邮片，没一纸字迹工整、文笔清顺的。我问他是哪里来的这些不通的信件，他笑着对我说道：‘现在内地各书坊，所刊行尺牍模范的书极为销行，我想集一部留学生尺牍，刊刻出来，必能风行一时。你看这种锦绣丈字，不是留学生，哪个能做得出？我很费了些心血，才集了这一大册，已有八百多篇，也可将就出版了。最好是用珂罗版印出来，和真迹一样。不过资本费得太多，我一个人的力量有限。不然，就更显得我们留学生的真材实学了。’我当时听他是这么说，随意翻阅了几篇，真没一字一句不令人发笑，倘将来真能刊刻出来，我看比《笑林广记》还要好。也不知如何能搜集得这么多。”
林巨章笑道：“乐艺南这个人，也就太好事、太不惮烦了。
留学生文字不通，与他有什么相干？要他劳神费力的，替人表扬。听他的为人，似乎清高，像这种行为，就似个无赖了。”
章四爷笑道：“也好，是这样丢他们一回脸，看他们以后对于文字上肯留心研究一点么？现在一般年老的文学家，都叹息说，中国二十年后，决无一人通文字。文字太不讲求，于国民根本上，也是一桩很可虑的事呢。”周克珂道：“这有何可虑？
西洋各国不像中国这个研究文字，日本完全没有文字，不都是极强极富吗？”章四爷道：“各人立国的根本不同，中国数千年是讲文化的，不能与他们以工立国、以农立国、以商立国的相比较，而且他们也未曾不研究文字。至于日本，不过如贫儿暴富一般的想和世家大族攀亲，他自己立国的根本，一点也没
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有。这回欧战终结，无论最后之胜利属谁，世界各国，必渐渐趋重文化。那时日本这种没文字的国家，看他能再有一百年的国运没有？语言文字关系国家的命运极为重大，怎的说是不可虑的事？”林巨章笑道：“管他可虑不可虑，我们且商议正事要紧。”即将章四爷会见朱湘藩的话，告诉了周、张两个，要
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