《簪白》 第一章 飘零 岁末的长安城内，风雪凛冽，被压弯了枝头的红梅蘸雪，遥遥应着北来的寒风，入目之下是一片冰璃朦胧。 着了身单薄袄裙的绛苏，打着帘子躬身进了屋内时，秀白的双手已经冻得通红，她浑身都冷，却仍不忘轻手轻脚地放下手里用来挡雪的油纸伞。 没人知道，若不是咬着牙龈生生忍着，眼下她恨不能哭一场出来。 里间突然传出了微弱的轻泣声，绛苏顿下的步子立马又拾了起来，她已然顾不上身上的寒气，几步并做两步进了里间。 这间宅院并不是很大，比起姑娘在侯府住的长烟阁还要小上不少，若非侯府惨遭变故，眼下手头的银两无几，又若非大房和三房那些如豺狼虎豹的人……姑娘如今怎会如此委屈地落入这般田地…… 想到这些，绛苏眼眶就酸涩地泛起泪来。 走至那张不大的床榻边上，绛苏蹲下身来，揉掉眼里的泪花，小心翼翼地就要掀开些被褥，她轻声唤着那似坠入梦魇中的人。 “姑娘、姑娘……” 床榻上铺就的锦被很大，可上头躺着的人，却近乎将整个身子都蜷缩在锦被里了，被褥外只散着如墨锻似的乌发。 随着绛苏的动作，被褥被轻缓地掀开了些许，露出底下一张殊艳姣柔的面容，只是眼下这张小脸上两弯柳眉正颦蹙着，氲着红晕的脸颊上尤带着斑驳的泪痕。 赵幼白似乎还未能从梦魇中清醒过来，她一边轻轻啜泣着，身子在颤，泛白的唇还在无意识地呢喃着，在喊着什么。 绛苏凑近了，才听清赵幼白在喊“爹爹”。 许是呢喃的字眼骤然掀开那些辛酸，绛苏的眼泪一下子滚落了下来，声音终于拔高了些地喊：“姑娘您快醒醒……” 从那场逼仄的恶梦中醒来时，赵幼白只觉得浑身都掉入水里湿透了似的，全身的力气仿佛被抽空了去，眼眶还生疼得厉害。 身体上的不对劲令她又是鼻子一酸，泪珠子又已娇气地掉了下来，赵幼白难过地要唤人来：“绿柚，快去请闻郎中来。” 绛苏到底也才是个不大的小丫头，跟着赵幼白经历的这一天一夜，早让她濒临崩溃，此时又听见姑娘这么喊，绛苏便不能自已地抽搭着哭出了声。 闻郎中是永宁侯府的府医，乃是先皇从太医院钦点出来的，当年侯府御赐的匾额送入府中时，闻郎中也一道跟着来了，自打侯府二房的幼女出世后，体弱之症常伴着小女儿，闻郎中也成了府中上下一致默认给赵幼白的专属医师。 “姑娘……这儿没有闻郎中……”想到此时此刻的境地，绛苏哭得几欲喘不过气来。 听着小姑娘压抑却控制不住的泣音，赵幼白终于从那片混混沌沌的意识中剥离开来，她抬起眸子，望着头顶那素色的幔帐，眼眶里骤然翻腾起酸涩。 她微微偏过头去，夺眶而出的泪珠子颗颗砸落下来，晕湿了枕巾一角。 屋子里安静极了，只有绛苏压着的啜泣声，还有外面呜呜吹响窗扉的风声。 忍过了那段子倒腾上来的情绪，绛苏便压抑住了，小姑娘慌忙擦掉自己颊边的泪，她想起来：“姑娘，您昨日一整日都没进食，奴婢去给您端点粥来可好？” 虽说眼下租赁的这间宅院比不得侯府，但好在赁屋的大娘心肠极好，买了好些米面送到了东厨里，也是她思虑不周全，早该知道姑娘醒来会肚子饿的，若是应当早早地把米给烹煮上，此时姑娘就能直接下腹了。 绛苏看着床上的赵幼白并没有任何抗拒的举止，她行了退礼，便立即抓起油纸伞往东侧的厨房赶去。 外头的风雪交加，让绛苏冷到根本不敢掉眼泪，她想侯府，更想绿柚，要是今日是绿柚在姑娘身边，哪里会让姑娘饿着又冷着，必然什么事都要比她细心周全百倍。 …… 屋内的动静远去，赵幼白这才轻轻翻身过来，她那双清凌凌的眸子里目光飘散。 床前遮挡的帐子已经被绛苏掀了起来，束绑得有些凌乱，难怪在府内时，绿柚从不让绛苏做这些细心的活儿。 正对着床边的窗扉合得严严实实，可赵幼白却肉眼能见那窗户被外头的风撞得摇摇晃晃，仿佛下一刻就要抵挡不住那些恶风了似地散架。 入目之处是一片的素净，又简陋。 赵幼白自会跌跌撞撞地走路开始，还从没见过这样落魄的屋子。 在永宁侯府，她是赵家玉叶金柯的嫡小姐，父亲是镇守一方的永宁侯，长姐掌府内中馈，兄长更是年纪轻轻就已官居正四品吏部侍郎，她自幼就被一圈人宠爱着长大，就连圣上亲封的县主，也知道不能得罪赵家最小的五姑娘。 彼时，又有谁敢让她住这样的院子，叫她受这样的委屈？ 赵幼白坐起身来，她白着一张俏脸，低头看了看自己的单薄的衣服，不由把怀里的被褥揉得紧了些。 昨日从府中仓惶逃出来时，她都没来得及着上外裳，中衣单薄，哪里抵御得住外面的凛冽寒风，要不是同她一起跑出来的绛苏聪慧，随身带了些值钱的东西，否则没有这间能供以遮风的屋院，只怕她…… 想起了自己为何会这样的狼狈，赵幼白又止不住汹涌上来的情绪，红了眼眶。 至今她都不愿意相信，父亲那样光明磊落的人会通敌叛乱，甚至还同敌军一起坑杀了大庆的三万将士……这怎么可能呢。 想到几日前由皇宫遣散出来的昭讯，赵幼白闭起满是茫然的双眸，她无助地伏下自己的脖颈，把脑袋埋到臂肘间，咬着唇角，她把忍抑不住的啜泣声淹没在窗外的呜呜风声中。 赵幼白的心里已经杂乱成了一团糟，若说父亲会谋反叛乱，她是怎么也不会信的，可是如果父亲没有，那……他为何至今不归？长安城内流言四起，他为何不回来辟谣？ 就连去了宫中阿姐和兄长，直到现在已有三日没有音讯……阿姐，她是真的很害怕。 第二章 隔阂 庆元二十一年十一月初九，正值隆冬，距边关送来前线战报，已然过去了两三日的光景。 大庆地处偏北，越至冬日，天气便越发地寒凉，天边的絮白色已经在昨夜忽止，可接连几日的大雪骤降，早让阶上、廊下各处皆叠堆着一层厚厚的积雪。 越过比雪还要俏白的宫墙，雍华的宫殿上嵌着的琉璃瓦，赫赫然在这片冰冷的雪色世界中，仍旧琉璃夺目。 只是宫门前，突兀地跪了抹瑟瑟的身影。 “娘娘——” 进来禀报的宫婢不敢打帘而入内殿，外头的天儿实在太冷了，沾一身的寒气进去冷着了主子，定是要被秀禾姑姑拉出去赏几棍子的。 隔着挡风的厚重帘子，宫婢特意扬高的声音清晰送入殿内，不多时，里头便传来一道苛责声：“谁准许你在这个时刻来扰娘娘休息的？” 面前的帘子被人掀起又放下，打起来的轻风，令那宫婢垂着首不由瑟缩了一下，耳边那道严厉的话语尤自回响，她当即就慌忙跪了下去。 “回姑姑的话，是奴婢该死，扰了娘娘歇息，可……赵二姑娘的贴身婢子已经在外面跪了一个时辰，人好似快不行了……” 宫婢的声音越来越低，顶着秀禾凝视的目光，她交攒在袖间的手触碰到里面一抹质地柔软的帛布料子，心里却是有些懊悔，就这么轻易地答应了那苏叶姑娘来传话，若是自己惹了秀禾姑姑不悦，便是不说自己可能要挨罚，这受贿的几两白银也比不上在慈宁宫当差来得重要。 宫婢犹自在心里暗暗后悔间，秀禾早已将她的小动作尽收眼底，老嬷嬷的眼里滑过一丝嗤笑，难怪都说永宁侯的长女有其父的风范，连她身边的一个婢女都能轻松地收买了慈宁宫的人，该说是赵二小姐言传身教教得好，还是该说娘娘身边的宫婢都是这样没用的。 “吃里扒外的狗奴才……” 秀禾压着音，声色厉然，吓得那伏地的宫婢瑟瑟发抖，直喊着求饶，秀禾丝毫不做动容，她正欲唤来侍卫把人拉下去，殿内却忽地传来一声。 “秀禾。” 被唤了的秀禾神色一凝，登时快步往内殿走去，迎至殿内，桌角的紫砂观音熏炉飘燃着熏香，隔着一方屏风，软榻上的人影面容朦胧。 秀禾脚步站定行了一礼：“娘娘，您醒了？奴婢去唤人进来给您更衣……” “刚才是谁在说话？” 屏风后的妇人声音细缓，拿捏的腔调正好，并不足以叫人听声就能辨别她的年龄。 秀禾微垂着头：“回娘娘，是外殿的小婢子，说是赵二姑娘的侍婢在外头跪了许久，您若闲烦，奴婢这便着人把她驱走。” “你进来。” 屏风后若隐若现的人影浮动，动响声大了些，秀禾无需抬头也知晓自己该进去服侍主子起身了，她将步子迈快。 掠过了屏风的遮挡，秀禾微抬头，便迎上了榻上妇人的慵懒而笑的眸光，饶是秀禾已在太后跟前侍候数十年，还是要惊叹主子几十年如一日的未老容颜。 妇人云鬓高髻，描眉涂了唇红，用脂粉抹平了眼尾的细纹，再唇弯一轻笑，任谁也瞧不出她已是四五十岁的年纪。 秀禾忙去架边取来裘袄，只见太后放下了手里把玩着的红碧玺手串，声音没什么变化起伏：“尔容倒是走了？” 先前永宁侯在疆北叛乱的讯息一递送回京，皇帝便大怒，派遣了禁军降责于侯府上下，皇帝这番做派是在情理当中的，就是永宁侯这档子事……倒是叫她也百思不得其解。 当日，皇宫的禁军刚被派去赵家府门前，赵家二姑娘赵尔容便求到她宫门前来，望她能与皇帝通说一二，就这么苦苦求了两天一夜，在她都觉得于心不忍的时候，赵尔容居然回去了？ “娘娘，昨日下午您头疼了一阵，夜里又早早地歇下了，赵二姑娘跪得厥了过去的事，奴才们没敢惊扰着您。” 秀禾把手里的裘衣披在太后肩上，又把脚边的暖炉子烧得更旺盛些，她的话说得慰贴，太后眼里的笑浅浅的，却始终不达眼底。 “但愿尔容这丫头不要愿哀家才好，在这宫中，多的是身不由己的人。” 太后复又把桌上的那串碧玺手串攥入手中，妇人的眸子微微眯起：“永宁侯犯的，可是株连九族的重罪，朝中重臣皆噤声不谈，哀家一个在深宫中处处受掣肘的妇道人家，又怎么敢劝皇帝松口，她也太高看哀家了。” 见太后阖眸往躺椅一靠，秀禾上前轻轻替她揉捏起了肩颈，闻言便温声应道：“娘娘您多心了，陛下有如今这番天地，还不是全拜娘娘所赐，想来陛下定然亦是时刻铭记于心的。” “永宁侯遭此劫难，先莫说那赵二姑娘怪您旁观了，换奴婢来说，便是赵二姑娘的不是，明知后宫不得干政，她反而还仗着您平日里多有怜爱，倒是做出这般令娘娘为难的事儿。” “你说的话，倒一直都是叫人听了舒心。” 太后微微翘唇一笑，她瞥了旁边围着的几只暖炉一眼，眼底的笑意薄淡。 皇帝早就不是当年的那个生母低卑、在宫中整日如履薄冰的年轻皇子了，他的太子都已如当年他那般大了。 若她这个名义上的养母，还敢拿着从前的情分处处张扬，只怕，这慈宁宫也要容不得她。 “秀禾，把炉子留一只即可。再去外头把那婢子扶起来，让人带她出宫去。” 太后站起身来，绕过屏风，看着覆了层雪的窗子，她怔神了片刻后淡声吩咐道。 听了她这话的秀禾这才反应过来，前朝宫中是有传言过，有些宫妃就是因着燃烧过多碳火而死的。 一身冷汗噌上来，秀禾连忙端来茶水，熄灭了余下的暖炉。 等她仔仔细细检查完了，忽而一瞬间想到了什么，秀禾心里不由一阵乱了神，听着太后后头吩咐的话她只来得及连连应声。 前朝皇帝昏庸无能，国库空虚，冬天时宫中只烧得起黑炭供暖，而今的大庆却是不一样，位份高的嫔妃尤其是东宫，都能在殿中烧地龙取暖。 而慈宁宫……到底是如娘娘所想的那样，陛下早已与娘娘生了防备隔阂，已不似从前。 第三章 牵连 永宁侯府。 天边的雪花虽已停了，但一眼瞧过去，入目之处仍旧是一片雪色皑皑。 在这冷到打颤的天气里，廊下的婢子们缩着脖颈，面上却一致地没什么神色，几人或是手拎着炉子或是厚重的衣裳，步履匆匆地似乎正要往后院的什么地方而去。 步子不觉停了下来，远远瞧着这些侍婢模样的女子微微蹙了眉，她偏头看了看身旁的婢子：“这些人瞧着面生，不是府中的奴才？” 婢子低着头瑟缩了下，嗫嚅着答道：“姑娘，那些人是大爷从府外找来的……” “大房从外头找来的？” 赵月曦瞥了那婢子一眼，轻轻地抿唇，眼里掠起嘲讽的笑：“这倒真真是怪了，大伯娘平日里管得大伯那样严苛，如今竟也同意那么多如花似玉的丫头进府来。” 廊边栽的花儿被这场下得突然的大雪冻得发焉，或许是这几日府里大乱的缘故，就连不远处的那几只红梅，都被枝头未消融的薄雪压得七零八落，这般萧条的景象，一瞧便知是那些奴才们未曾好好打理。 想到如今因为二房的牵连，导致赵家上下都不得安宁，赵月曦便觉得心里既有股子郁气，又再痛快不过。 如今二伯犯的可是谋逆的罪名，少不了要牵连到赵家的家眷子嗣，尤其是二房的那三兄妹，只待陛下一旨诏令下来，绝对寻不到能保全己身的法子。 到时候，她看赵尔容和赵幼白那两姐妹，还如何能在她跟前趾高气扬得起来！ “拟夏，你莫不是有事瞒着我？” 觑了身旁神色异样的婢子一眼，赵月曦的眸光登时变得锐而冷，直直望向身边的婢女，俨然有了一副不怒自威的姿态。 骤然被她这么一吓的拟夏，一下子跪了下去，她匍匐在地，声音颤颤：“姑娘，奴婢不敢、奴婢不敢……” “是夫人……叮嘱了奴婢不与姑娘和四姑娘说。”年纪并不大的小婢子简直快要吓哭了，她的音调都是哆嗦着的：“是二姑娘……她昨夜回了府里，大爷和大夫人命人照顾了二姑娘一宿，今个一大早，还求外头的禁军放了个牙婆子进来，说是要给二姑娘换批看着称心的奴才……” “赵尔容？” 赵月曦还未说些什么，只听她身后传来一声惊呼：“她胆大妄为求情求到太后娘娘跟前去，太后娘娘没怪罪她就罢了，如今她还敢回来牵连我们？她真是好不要脸！” 赵月曦回身看过去，面对拟夏时的冷然神色已经褪去，她刚露出柔和的笑来，自己的胳膊就被人亲亲热热地挽上了。 “姐姐，赵尔容真的回来了？这两日的大雪怎么就没让她冻死在宫里……” 赵琼芷亲昵地噌噌她的肩膀，她不过十六七岁的年纪，面容生得娇憨可爱，可说出的话却是令人心惊肉跳的恶毒。 赵月曦闻言立即打住她的话，轻斥道：“琼儿！不许胡言乱语！” 如今，二房虽已呈倾颓之势，但只要陛下一日未降下旨意，便一日不能露出过分的幸灾乐祸。 要知道，二伯犯下的通敌之罪，足以牵连他们阖府上下的人了，此时宫中已然派了禁军守着府外，指不定亦有什么眼线混进府内，来监听大房和她们三房的态度。 更何况，撇开赵尔容不谈，就是她那大哥赵景淮，可谓是一脉相承了她那早逝了数年的二伯娘的性子，简直就是个人精，不到最后，什么都还是未可知的，绝不能轻举妄动。 赵琼芷挥挥手示意拟夏她们退远一些，身后的婢子们瞧着她这举动，皆垂着首退远了去。 随手拽下廊外的一支焉花，赵琼芷显得满不在乎的：“我知道姐姐在忌惮什么，但是……我都打听过了，围在我们府外的那些禁军恭敬得很，丝毫没有落井下石的姿态。” “姐姐你想想，要是陛下真的会按律法连坐我们的罪，他肯定不会是这样命人礼待的。” 赵月曦无奈又好笑地摇摇头，她捏捏赵琼芷圆润的脸嗔道：“你啊你，现在倒是把你的机灵劲给用上了，但琼儿，你可别把宫中的贵人们想得太简单了。” 这件事哪有那么容易，赵家此事若能挺过去，只怕都要好一番的大动血。虽说二伯败落，得益的是余下的他们两房人，可无论是大伯还是父亲，因为永宁侯谋反这事后，陛下定然都不可能再重用赵家任何一人。 这才是真真伤筋动骨之处。 只是眼下，最主要的还是……赵尔容从宫中回来了之事，赵月曦有些难以理解：“赵尔容如今回府，按照先前大伯娘对赵幼白赶出府的态度，也该是对赵尔容没什么好脸色的，怎么现在……” 怎么现在还替她换了一批服侍的丫头不说，看刚才那阵仗，穿衣取暖都比平日里格外上心似的？ “难道，大伯娘害怕大哥回来追究他们的责任？”赵琼芷歪歪脑袋，假设问道。 赵月曦沉凝着眉，摇头：“要是他们忌惮赵景淮，一开始便不会把赵幼白给驱逐出去了。” “也是。” 赵琼芷嘻嘻笑起来，她向来和受兄姐疼爱的赵幼白不对付，如今瞧她那个落魄样，她心里便觉得舒坦极了，赵琼芷把碾碎了一手花汁的花儿掷在地上，她无辜地笑起来：“那姐姐，我们去看看二姐姐可好？” 赵月曦拿出贴身带的帕子给她擦拭干净手指，听了赵琼芷的话，她自然是应好的。 难得能有这样可遇不可求的机遇，让她们姐妹俩能杀杀赵尔容从前那不得了的威风。 …… 晨曦的光芒自天边破开，巍峨殿宇自宫门边绵延而去，层叠的檐角在万顷天光中，显得宁静而肃穆。 长明殿外，上朝的鼓声缥缈，议事的官员们整肃着衣裳，拾阶而入殿内。 只是，这样肃穆的时刻里，却要被殿前一道跪着的身影扰得一丝的不和谐。 往来的官员无一不投以打量的目光，压低的议论声在殿外殿内悄悄散播开来。 第四章 领兵 “赵侍郎。” 在眼前往来掠过的官服衣摆，赵景淮是没想到，居然还有人会为他驻足停留。 接到父亲在疆北出事的消息，他便匆忙出府入宫求见，可在这长明殿跪了这般久，陛下还是一眼都未来瞧他，甚至连遣个人都不曾。 赵景淮此时的心早已如地上的薄雪一般，坠入寒窖似的又冷又凉，即便他再如何不信，观之陛下的态度也该知晓，随父亲远征的数万将士尽数之死并非虚言。 他努力抬眸看去，只一眼，赵景淮便有些愣住了：“秦太傅……” 他怎么也没料到，来同他说话的并非是从前在官场上还算交好的那几位，反倒是这位向来与赵家不对付的太子太傅。 赵景淮心里门清，秦太傅倒不是不喜他们父子，而是父亲手头兵权太重，且又位居侯位，朝中又无一能真正掣肘住赵家之族。 只是，如今赵家这场灾祸下来，秦太傅作为太子之师，立场不必抉择早已是东宫阵营，自然不可能站在赵家这一边，替父亲说话。 已逾花甲之年的秦太傅，打量着不同往日风光的赵景淮，他浑浊的老眼微睁，默了片刻后问道：“赵侍郎在殿前跪了这么些时日，是为求什么？” 如今永宁侯府虽然被禁军团团围住，以示天子震怒的同时，却又并未革了赵景淮的官职，因而秦太傅再称他一句“赵侍郎”，也并不是违过之词。 从这话中，赵景淮恍然一怔，他仿佛瞧见了希翼的光似的，深深冲秦太傅拜了下去：“求太傅助我——” …… 端坐高堂之上，庆帝佩着九毓冠冕，身着金丝线镶龙凤纹样赤黄色明服，端的是睥睨众臣的威严。 身旁内侍例行唱词，阶下的朝臣伏跪了一地，口中称唱，每日惯例的礼拜罢了。 扫了一眼殿内的群臣，庆帝面色不显：“疆北之事，众爱卿可有良策？” “臣有一言。” 寂静一片的大殿之上，有人率先手执着笏板出列，声音铿锵朗朗，显然有着信誓旦旦之势。 站于首位的秦太傅微侧首看去，那穿着黛紫官服的中年男子，可不就是兵部尚书冯竭。 只见冯竭先拜了一礼，道：“疆北此祸事，事关我大庆江山之危，饶是陛下心中再如何感念永宁侯战功赫赫，却也要为那远在边疆无辜惨死的数万将士讨个公道，乱臣贼子一日不拿，便一日不能使军中亡魂安息。臣，恳请陛下，降旨永宁侯府。” 他说得振振有词，秦太傅望了眼台上的帝王毫无波澜的神色，心下不住一叹，这位被陛下赋予重任的尚书大人，到底还是没有摸清楚为君者的心思。 此时的殿内，因着冯竭这番话，得来了不少赞同附和的言辞，他的腰杆便挺得越发笔直了，冯竭心里是止不住的得意。 他还能摸不透陛下的心思吗？他是陛下一手提拔上来的人，兵部尚书一职与兵权息息相关，他便是为了抑制永宁侯的存在。 如今这个关头里，陛下定然是极其想要治他赵万陵的罪，只是无人给他这么一个定重臣之罪的台阶，如今他走出这一步，就是正中陛下的下怀。 秦太傅旁观了半晌，不见高座上的君王有话要说，他便站了出来，对冯竭驳道：“冯尚书既说疆北一事事关我大庆安危，可听你这么一言……陛下，老臣倒是觉得冯尚书本末倒置了。” “秦太傅直言。” 庆帝微抬眸，那双深不可测的眼眸里终于有了点波澜。 “陛下明鉴，永宁侯谋逆之事尚且要撇在一旁不谈，眼下要紧的是犯我疆域的外敌，就在昨日，北羯五万大军已然破了循礼门，即将兵临旬阳城下。倘若再攻破此城，一路往南而来便势如破竹，长安才是真正地危矣……” 秦太傅拱手拜下去：“老臣恳请陛下，还请陛下以黎民社稷为重，等退了安国大军，再来处置永宁侯之事也非晚矣。” 秦太傅这番话，无异在于冯竭打擂较量，冯竭心下虽听得不悦，但却仍不得不忌惮秦太傅。 秦太傅乃是历经三朝的元老，曾在陛下尤在储君之位时，他担任过太傅之职，又在如今的太子年幼时亦做过启蒙老师，可谓是陛下和太子皆敬重之人。 “秦太傅这话，说的有理。”冯竭思及秦家在朝中举足轻重的分量，不得不憋屈地咽下心里头的那口气，俯首附和道。 庆帝的目光在冯竭和他身后应和的一众人上一扫而过，最后转而定格在为首的秦太傅身上：“太傅觉得何人能领兵旬阳？” 永宁侯是自东宫时期便跟随他左右的武将，十多年来的情谊尚且如此背叛，他还能信谁？ “老臣举荐吏部侍郎赵景淮为副将，护送粮草先行，另请陛下圣谕一封飞速送至宁州，急召太子转道行至旬阳，有殿下在，军中士气大震，旬阳城定能守住。” “秦太傅，赵景淮可是永宁侯的嫡子，您是不是糊涂了……” 冯竭一脸不可思议地看着秦太傅，此时他再怎么也冷静不了了，要知道，秦太傅可是对赵万陵父子一向没什么好脸色的，如今居然要举荐赵景淮去挣这份军功？ 若是赵景淮和太子得胜归来，那定下赵家之罪，岂非又要在陛下心里头摇摇欲坠了？掌军事大权的赵万陵一族不倒，他又如何能崛起成为陛下的心腹重臣？ 秦太傅连眼风都未给冯竭一抹，迎着台上庆帝的目光，他神色依旧郑重无比。 赵万陵做出这档子谋逆叛乱的事，固然千刀万剐也不足惜，可大敌当前，深得赵万陵真传功夫的赵景淮，必然也能当起大任。 秦太傅原也不放心，可观赵景淮这几日态度，又在殿前同他说的那番恳切言辞，他便觉得，此人若是能为太子、为陛下、为大庆所用，方也是幸事一桩。 “传朕旨意，点赵景淮、兵部侍郎许绍为随军副将，拨三万大军即日出发前往旬阳。” 庆帝的语调顿了顿：“如太傅所言，命人速速给太子传谕，转往旬阳。” 第五章 怪异 永宁侯作为皇帝身边的肱股之臣，又有当年皇帝亲封的爵位，因而赵家的府邸自然与普通的官员无可比拟。 府内尤以赵尔容和赵幼白的院子，最开阔最不一般，就连命名的匾额都看起来贵重非凡。 赵月曦微微一抬头，看着头顶上那偌大的“沉香阁”三个字，她轻轻弯了下唇，露出一抹嘲讽的笑。 大庆向来嫡庶分明，赵家自不例外，饶是姨娘有多讨父亲欢喜，她和琼儿却只能屈住在姨娘的院子里，在亲生母亲身边长大，已是父亲多有偏爱的结果。 而赵尔容两姐妹就因为是嫡出小姐，生生比她们两人要拥有高贵不少的地位，有单独的院落不说，身边的事无论大小巨细，皆能被二伯派下去的老嬷嬷处理得当，虽然二伯娘早早离世，可只要有二伯在的一日，赵尔容她们就绝不会受到半分的委屈。 这是她和妹妹从不敢奢望的事，因为姨娘胆小怕事，只想着有朝一日给父亲生下男孩，鲜少过问她和琼儿。 可姨娘却从不想想，她们的母亲、三房的主母已然有了嫡出的儿子，即便父亲再疼爱姨娘，从她肚子里出来的男丁，无论如何也是比不上所谓的嫡子。 没关系，姨娘无用，便由她来护着妹妹，由她来为自己的前程搏一片锦绣光明。 收回目光，赵琼芷已然迫不及待地要进去：“姐姐，赵尔容此时定然狼狈极了，届时看我怎么奚落她！” 从小到大，赵琼芷就和二房的这俩姐妹不对付，尤其是赵幼白，明明她和她是同岁，可就因为赵幼白有个争气的爹，又加上她和姐姐是从姨娘肚子里出来的，不仅在太夫人面前她和姐姐比不过赵尔容姐妹俩，就连外头的人的目光，也只会永远落在二房的两个嫡女身上！ 赵琼芷自然是恨的，可现下远远不仅是因为她自己心中的不满和嫉妒，更因为姐姐同样厌恶着赵尔容的原因。 她自小就与姐姐相处得多，姨娘并不怎么关心她们，只有姐姐待她好，赵幼白的凄零她们有目共睹，接下来也该轮到杀杀赵尔容的威风，让姐姐高兴高兴了。 注意到院子里的景象，赵月曦眼疾手快地拉住了赵琼芷：“进去后先看看赵尔容是怎么回事。” 先前，二伯叛逆的消息传到京中后，趁着赵尔容和赵景淮都进宫求情去了，大伯娘便狠心地把赵幼白驱逐出了府外，如今见着赵尔容无功而返，没道理还会这样对她如往日的礼待才是啊…… 赵月曦不动声色地看了四周那新移植进来的花花草草一眼，掩下眼里的深思，府内的园子大伯娘都没心思唤人去收拾，怎的这沉香阁倒是生机焕然得很呢？ 立在廊下守着门的婢子远远地瞧见了二人进来，忙迎上前来行礼：“见过二位小姐。” 赵月曦瞥了她一眼，不等她说话，赵琼芷就已咋咋呼呼地开了口：“我们要见二姐姐，还不快让开。” 面对赵琼芷的趾高气扬，那婢子面上却没有丝毫的恐色和怯意，只犹豫了一下便退开一步，微垂下首去：“小姐请——” 赵月曦到嘴边警示妹妹的话咽了下去，她再次觑了这面生的侍婢一眼，任由赵琼芷拉着自己进了屋子里。 屋子里守着三名婢子，着的衣裳和外头的那名一样，是府中侍婢统一的着装，只是面容依旧面生得很，见了两人进来，几人亦是统一口径唤了“小姐”。 “二姐姐呢？不会才跪了一两日就当真吃不消了罢？先前走的时候，我瞧着二姐姐可是——” 赵琼芷推开那几名碍事的婢子，哗啦地一下，扯开了床前那遮掩得严严实实的帷幔，可看清那床上躺着的人后，她后面的话一下子卡在了喉咙里。 赵月曦虽有些不赞同妹妹这样莽撞的举动，但她仍怕赵尔容会仗着赵景淮的气焰，对琼儿刁难，于是赵月曦连忙上前了两步：“二姐姐勿怪琼儿，她还年幼……” 赵月曦的话没迎来对方的理睬，因为床上的女子阖着双眸，双颊泛着淡淡的红晕，她着了一身贴身的里衣，看起来像是静静地睡着了，即便她看起来面容如此恬静，却还是能叫人窥得她眉眼间的明艳绝伦。 赵月曦看得不由眼睫剧烈一抖，这……赵尔容死了？待瞬息过后冷静想来，她心里才复又半是嫉妒半是纳罕。 赵尔容此时这模样，倒不像是病着，更不像是睡了过去，她可不信在家里发生了这档子变故、赵幼白和赵景淮至今未归，赵尔容会安心到睡得着觉。 “居然睡着了……” 赵琼芷好奇地喃喃，她打算把人唤起来，见她这般，身旁的侍婢眼色就是一变，不等她开口阻拦，赵月曦便拦下了赵琼芷：“我们走吧，且先不要打扰二姐姐歇息了。” “可是……” 赵琼芷不高兴就这样走了，她还没来得及好好讽刺赵尔容一番，挫挫她那高傲的锐气，就要这样离开了？ 但迎上赵月曦隐含警示的目光，她便只好败下阵来。 看着两人离开沉香阁远去，那些婢子们这才微抬起了首，有条不紊地继续忙碌起了刚才被放下的手头活儿。 “赵尔容……看起来有点不太对劲。”赵月曦左思右想，实在觉得哪哪都是怪的，先是那些生面孔的婢子，虽然她们应该就是被大房新给沉香阁换上的婢子，但…… 赵月曦皱了下眉，却是说不上哪儿怪了，就是直觉告诉她，大房的人行此举，定然是用意非凡，否则……怎么会像囚禁似的也要好生关住赵尔容？ 听了赵月曦的话，本就不爱多费脑筋的赵琼芷是更不懂了，不过赵月曦也无需她懂这些，想了想，赵月曦附耳对赵琼芷说了几句话。 在赵琼芷重重点头，表示自己绝对会做到后，赵月曦眼里的眸光变得深沉了些，料想，大房在此时此景会打的主意，也左右不过这几种可能。 第六章 出征 蜗居在这偏僻的南街，又偏逢这几日大雪骤降，即便昨日便已停了风雪，但气候仍旧是冷。 赵幼白躺在不大的拔步床上，意识昏昏沉沉地不清，因为昨日醒过来时，她大喜大悲过度，昨夜骤然间受不住便发起了高热，直到现在还是难受得紧。 “姑娘……” 绛苏抱来水盆，看着赵幼白这个模样，她的眼泪又止不住地想掉下来，但好在她还记得得干要紧的事。 水盆里的水是刚被她烧得滚烫的，不过从东厨端到厢房里来的这段距离，水温便已凉了不少，摸着只有些温温的烫。 绛苏擦掉泪，拧干手中的巾帕，替还在昏沉不醒的赵幼白擦着额边的汗，她的声音都是发颤的：“姑娘，您别吓我……若是公子和二姑娘回来，瞧见您这个模样要心疼死了……” 许是绛苏止不住的啜泣声太大声了，赵幼白那混混沌沌的意识像是渗破了亮光一般，她睁开惺忪的眼，喉间的痒意随即奔溃而来。 一声声的咳声，几乎让赵幼白空荡荡的胃都咳得痉挛了起来，她伏在床边，想吐，却又只得无力的干呕声。 “姑娘！”绛苏给她顺着气，又是惊慌失措地去掏帕子，复又想起来该给姑娘端杯水才是，一阵手忙脚乱过后，赵幼白倚在床边，面色比纸还要雪白。 绛苏放下已经空了的碗，心疼地给赵幼白擦掉打湿了她鬓边的汗，少女的脸色实在憔悴，本就瘦削的骨架越发看着脆弱，仿佛一阵风来，就能让她溃不成军地散架，绛苏压根不敢把今早出门打听到的消息告诉她。 缓过这一阵劲来，赵幼白的呼吸终于平缓不少，她勉力地抬眼看向绛苏：“外面……到底如何了？” 算算日子，距阿姐和哥哥进宫，已有三四日了，无论是怎样的好消息亦或坏消息，他们回府了后发现她不见了，定是要命人来寻的。 可她等了这么几日，却什么消息都没有，不然……阿姐他们便是被囚困在了宫中，这才无人知晓她被府中人赶了出来。 想到这个念头，赵幼白的呼吸都在这瞬间一窒，她的双眸登时溢满了担忧，惶惶然地看向绛苏。 绛苏知晓她的性子，此时便不好再瞒，与其让姑娘胡思乱想，倒不如告诉她真相来得安稳实在。 “姑娘，其实您不必担忧，上午我瞧见街上浩浩荡荡的车马，一打听才知道，公子他被陛下亲封，调遣了三万人马前去边关援助，现下……怕是都已经出了长安了，这……应当算得上是喜讯了罢？” 公子的官职不曾被罢免不说，若是此番击退了敌军，便是光明正大的显赫军功，未必不能在陛下面前保侯府无恙。 赵幼白听了她这话，却是有些急了：“去边疆了？陛下怎么放心让哥哥领兵出征？那阿姐呢，可知道她如何了？” “姑娘不急。” 绛苏道：“奴婢只得知，今早二姑娘身边的苏叶姐姐，被太后娘娘宫里的人送出了宫门，想来，二姑娘早便回到了侯府了。” 听到此处，赵幼白清澈的眼眸里，茫然的神色更深了。 …… 宁州。 “殿下！宫中急报——” 着了一身墨绿官服的刘县丞一边擦了擦脑门上的汗，一边又紧张地扶着官帽，宽大的袖兜被他一只手护得紧紧。 只不过他行色匆匆地赶过来，嗓门这才刚刚扯开，就被眼前一柄出鞘的寒光给闪了眼，刘县丞便默默把后头的话咽回了喉咙里。 再抬头，便迎上了钢刀的主人——太子的近身侍卫扶叙，那犹如看死人般的眼神直刘县丞吓得不轻，声音都颤抖起来：“扶扶扶扶侍卫……还烦请通报一声……” 扶叙冷冷地从他身上掠过目光，未言一字，径直收了出鞘的利刃，转身推开了面前的门。 刘县丞没敢抬头，但那关门声轻轻一下，把他的心都震得要抖三抖。 饶是太子殿下已经来宁州巡查五六日的光景了，他还是不太能够适应殿下身边的这位冷面侍卫，时常板着一张脸不说，还总是会哗啦一下抽出他的佩刀来恐吓旁人。 况且太子身边的人，哪怕是个无品阶的侍卫，也远远要比他这个七品的县丞高贵得多了去了，他可不敢在明面上多言半字的不是，顶多就像现在这般在心里腹诽片刻罢了。 就在刘县丞垂着脑袋思绪飘忽时，面前的门又被人打开了，刘县丞连忙抬头，迎上的还是扶叙那张冷若冰霜的脸，他冷声又吝啬地吐出两个字：“进来。” 刘县丞战战兢兢地跟了进去，直到里间他都没敢抬头，除了几日前去城门迎接时，匆匆瞥到了一眼这位太子殿下犹若天神的侧颜，其余的时刻他无论禀报何事，都要被扶叙挡在门外，由经扶叙之口来转述。 今日，还是头一回这般近距离地对着太子殿下回话。 室内安静得紧，隔着面前的一扇屏风，唯能听见案上笔尖摩擦着白纸发出的细微声响。 刘县丞心里忐忑不定，他紧张地抹了抹额头上又渗出的汗，“噗通”一下跪了下去，伏倒在地：“下官拜见太子殿下——” “起来罢。” 扶叙瞥了胆小如鹌鹑的刘县丞一眼，再看向屏风后面，顷刻间便有应声透过屏风传来。 伴随着笔被搁在笔架上的轻响，刘县丞慌慌张张地从地上爬了起来，拿出袖兜里的告令：“殿下，这是今早衙内收到的告令，乃是京中的使者快马加鞭送来的，还请您快快过目。” 扶叙上前一步接了过来，谨慎地盯了刘县丞两眼，这才转身送到屏风后去。 太子的此番遮遮掩掩似乎不欲出面的作态，虽有些令人摸不着头脑，但便是给刘县丞一百个胆子，他也不敢当着这主子的面儿质问些什么。 片刻后，扶叙再退出来，神色是不改的冷：“你可以出去了。” 刘县丞扶扶脑袋上的乌纱帽，没敢把自己心里头的疑惑道出来，听了扶叙这话，连忙躬身退下了去。 扶叙冷眼看着他将房门阖上，听着他的脚步声真的远去了，这才快速地又回到了屏风后，他的声音带着急迫：“如何了？” 第第七章 传报 “什么如何不如何的，扶叙，你真是太聒噪了。” 清朗的少年音里透着一股子的漫不经心，仔细听听还有一丁点的焦躁和不耐。 扶叙抬眸，声音更冷了：“刘县丞说宫中急报，公子还请速阅。” 只见，他目光投及的案前，正坐着一位月牙白锦袍的少年，金线绣纹滚边，头束玉冠，颈上还挂着一只色泽有些陈旧的璎珞金项圈儿，在说话时，他也没抬头，只哗啦啦地展开刚才被他填了墨迹的宣纸，自顾自地欣赏。 扶叙瞥一眼被他递放在案上，现下被少年扒拉开的告令，他神色未动：“公子若不顾正事，属下便递信一封给殿下，让殿下速回。” 少年听了这话，当即就气愤地抬起头来，他生得颜色又好，此时对着扶叙横眉冷怼也是赏心悦目的：“好你个扶叙！拿太子表哥来压本公子是吧？行……” 在扶叙一如死水般的眼神下，封宋咬着后槽牙，翻开了那道告令，看到后面，他面上的愤懑便渐渐消散了，直接傻眼：“永宁侯谋反，剿敌的三万将士无一生还……” “这怎么可能啊？那可是永宁侯，谁谋逆也不可能是他啊！”封宋只觉得不可思议，太子表哥和赵家向来关系亲密，要让他知晓这事儿那还得了？ “扶叙，你听我说，眼下重要的是边关战事，是与否？” 封宋神色凝重地拍拍扶叙的肩膀，迎来了对方满眼警惕而疑惑的眼神，扶叙顿了片刻，点头：“是。” 早在殿下前来宁州之前，永宁侯就已先行一步离开了长安，前往边关率兵御敌，如今大庆主帅叛变，将士皆死，那些北羯人自然士气大振。 援兵若不及时赶到，大庆危矣。是以就眼下来看，派兵援救自然是头等大事。 “所以啊，若是表哥知晓永宁侯的事儿，自然会不信的，依我表哥的性子定要去查个究竟，届时，还如何去旬阳领兵啊？” 封宋挥挥手中的告令，让扶叙细看，扶叙迟疑着接过，待看罢后他道：“公子是要属下欺瞒殿下。” 这不是问话，而是肯定封宋的猜测，少年用一脸的“孺子可教也”的神情满意地点点头。 “诓骗储君，乃死罪。” 扶叙丝毫不为所动：“公子要做的，是亲笔写下要事，属下自该尽力传达。” 一听他这话，封宋便知道这人是不肯与自己一道瞒着表哥，直气恼地瞪了他好几眼：“榆木疙瘩！朽木不可雕也！” 但却又不得不承认扶叙的话说的在理，永宁侯如何的事倒可以先放放，但前往旬阳之事，却是一丁点儿耽搁不得的。 封宋重新坐下来，看了那无甚表情的冷面侍卫，一眼一字一句道：“研、墨。” 待扶叙过来照做了，封宋轻声哼起来，声音不大，恰好送入身旁人的耳中：“难怪表哥出去不肯带你，就你这么不懂变通没点眼色的家伙，他肯定嫌弃……” 信写好了，由扶叙看过后封蜡，他要往外走，封宋忙跳起来拦他：“哎哎扶叙——” “表哥有没有和你说过我何时能离开这鬼地方？整日待在这儿还不能出去见到生人，我都快要憋疯了……” 扶叙回身过去，点头：“殿下有交代过。” “什么什么？快说。” 封宋觉得扶叙这人不够义气，和他相处了这么些天了，居然还敢把表哥的话都藏着掖着，但到底是突如其来的喜悦占尽上风，他笑眯眯地问道。 “太子有令，殿下一日未归府衙，封小公子便一日不得擅离。” 说罢，扶叙头也不回地转身推门离去，直把封宋听得一傻一傻的，扶叙这个脑子一根筋一样的人，有朝一日，他居然还能听到对方故作戏弄地说出一本正紧的话。 封宋把门拉好，回了屏风后，想到刚才扶叙说的那些话，不由就是长长一叹。 表哥来这宁州巡查找人把他拉上便罢了，偷偷摸摸地跑出去也算了，怎么就非要他顶着太子的身份，在这里做做样子呢？ 平时不就是那个刘县丞会时常前来拜谒吗，但都被他不耐烦和喜清净的名义搪塞过去了，这回若不是长安有急报，他也不可能踏进房门半步。 封宋暗暗想着，觉得谢矜北把自己留在这儿顶替实在不是件妙事儿，他得走啊。 再说了，家里他爹都还不知道他来了宁州呢，要是知道他跑这么远来替表哥狐假虎威，还不得扒了他的皮？ …… 喉咙发痒得厉害，赵幼白咳了好一阵也没停下来，绛苏又急忙忙地去端水来，一口一口的温水滑下喉间，这才抚平了不适。 只是这样一番动静下来，赵幼白早已累地脱虚了。 她自幼身子骨不好，听阿姐说，当年母亲诞下她时她还未足月，早产的婴孩本就容易夭折，若不是侯府这些年精细入微地养着，只怕她早就被这娘胎带出来的咳疾给折磨死了。 “姑娘，闻郎中开的药方子还在府里，是奴婢没能带出来……” 绛苏给赵幼白顺着气，自责不已，若不是绿柚为了让她出来，而被大夫人关到柴房里去，现下陪在姑娘身边的便是绿柚。 绿柚聪慧又细心如发，必然什么事都能打点得妥帖，即便是落下了药方子，她也是有法子能让姑娘喝上药的。 “这两日一直没喝，不才现下咳了一会儿，不妨事的。” 赵幼白笑了下，她的身体她自己清楚，她这病本就是治不好的。闻郎中开的药固然能压抑这咳疾，却没法做到根除的效果，每每一停药，就又要咳得心肺都要跌出来似的，一如既往。 可她这话一听就是在安抚绛苏的，绛苏再倒了一碗水放在边上，扶着赵幼白躺下：“姑娘，您别再忧心其他事了，身体要紧，公子和二姑娘定然都是好好的。” 绛苏掖好被角，赵幼白便有些疲惫地阖上了眼眸，绛苏这话说得叫人更不宽心，她怎么能不忧心呢？ 父亲之事未了，哥哥便被陛下派到边关去，这样的做派到底只是朝中无人领兵的缘故，还是别有用意？ 还有阿姐，既然她早已回府，为何不来寻她？还是说阿姐被大房那些人囚禁起来，这才出不了门？ 这些……都叫她半点都安不了心。 第八章 重聚 （一） “绛苏，你替我收拾一下。” 思前想后，赵幼白终究还是觉得此时此刻的情况太诡异了，她得去府里看看究竟，哥哥那边她顾不上，但阿姐到底如何了，她还是能去看看的。 绛苏自然是听话的，一边给赵幼白穿上外裳，拿来住进院子前匆匆忙忙买的手炉，走来走去的，身上似乎都没那么冷了。 “姑娘，咱们这是要去哪儿？虽然雪停了，但外头还是冷的，奴婢害怕您身子受不住……” 绛苏蹲下身来，替赵幼白的大氅理着边摆，赵幼白听了这话，把她扶起来：“是回去。” “回到哪里——”绛苏的话问到一半，忽然又兀自明白了什么，小姑娘惊慌极了：“姑娘，您莫不是病糊涂了？怎么能在这时候回去呢？” 当初，大房仗着侯爷、公子和二姑娘都不在了府中，便以姑娘天生咳疾招引忌讳为由，要把姑娘赶出府去，要不是绿柚机灵，只怕她都不能跟随着姑娘出来。 还有三房的人亦是，他们倒是不曾对姑娘做什么，但也是作壁上观，任由着三姑娘和四姑娘落井下石。 有这样居心不良的家人在，侯府就是群狼环伺的存在，姑娘怎么还能再回去犯险？ “阿姐定然是在府中，我得去寻她，不知道她到底怎么样，我到底是放不下心的。” 赵幼白的手指无意识地掐上脖颈上挂着的玉坠子，大房和三房那些人在赶走她前说的话，她始终铭记在心，那样的羞辱令她只会掉眼泪。 这次回去，说不害怕他们是自然假话，但为了再见一见阿姐，她什么都愿意去做。 赵幼白垂下眸子，看着被自己攥在手心里的玉石，触之生温，是难得的暖玉，这是小时候阿姐去寺院替她求来保平安的，要她从不离身。 “绛苏，我自知回去不是明智的选择，你若不想跟着我冒险，等我回去了，我便偷偷去拿些银两出来给你……” 赵幼白的话未完，绛苏就跪了下去，她年纪不大，许是在赵幼白身边久了，动不动掉眼泪的的性子她也学了个透，此时抽泣着跪在赵幼白腿边。 “姑娘莫要赶奴婢走。” 赵幼白闻言欣慰一笑，把她拉起来：“我原是怕你不愿。” 搬进这宅子不过两三日的光景，要带走的东西几乎没有，两人收拾得轻松，只需要把自己裹得严实些便行了。 临关门前，绛苏还有些惋惜：“早知道姑娘会走得匆忙，奴婢便不交整月租了，着实浪费了那些银子。” 余下的时间屋子虽空着，但租金肯定是不会退回来的，瞧着她这肉疼的模样，赵幼白轻轻笑了：“也许……那钱花得并不浪费。” 没有爹爹的侯府，那些豺狼虎豹怎么镇压得住，阿姐在府中定然是过得不如意，如果可以，她要带着阿姐远离侯府，指不定以后会用上这一处宅子。 赵幼白带着绛苏，没有走偏门或者是偷偷溜进府内，而是光明正大走的大门。 在她意料之中，还没靠近府门前就被门前守着的禁军给拦下，看着他们甲胄环身，兵刃佩腰，一副令人不可近身的模样，绛苏有些害怕地拽紧了赵幼白的衣袖。 小姑娘自被买进府后，就一直跟随在赵幼白身边，鲜少见到这种大场面，当时被赶出府时，她只顾着身子虚弱的姑娘，压根没细看这些禁军的模样。 其实别说是绛苏，赵幼白也被吓得心里打颤，她向来胆子不大，从小到大一直都被阿姐他们保护着，就是一朵没有经历过风吹雨打的小娇花。 此时若不是心里还惦念着阿姐的事，她定会被这些禁军的架势给吓到掉头就跑的。 只是……阿姐，她还在里面，她必须得去瞧瞧。 “军、军爷……” 赵幼白犹自不能鼓起勇气迟疑着，一旁的绛苏见了，咬咬牙一鼓作气走上了前去：“我家姑娘是永宁侯府的五姑娘，烦请您让让路，让我家姑娘回去罢……” 领头的将领瞥了她身后的赵幼白一眼，冷声打断她的话：“赵五姑娘？那你先前为何要逃出去？” 之前被大房赶出府外时，赵幼白是被他们从偏门赶出来的，守在那边的禁军便能知晓她们的境况，也不知在她走后，大房的人是如何造了谣，硬是把她被赶走说成了自己逃跑。 “军爷明鉴，我身子孱弱，怎么可能在这大雪天里跑出来，都是府中的伯伯婶婶们，觉得我是个身子不好的累赘，这才……” 赵幼白把话说得半真半假，前来圈禁侯府的禁军接了圣谕，自然是知晓永宁侯生变之事，将领眼中的冷色稍褪了些，态度却还是很坚定：“即便如此，没有陛下旨意，任何人不得进出侯府。” 如今正是紧要关头，若是侯府出了什么差错，他便是有几条命也不够赎罪的。 见到这将领如此执拗，赵幼白不由有点儿急了，还不等她再哀求哀求什么，就见一旁的绛苏突然使劲拽了拽她的袖子，并用眼神示意她往前看去。 赵幼白皱巴着眉抬起头来，迎上禁军身后缓步出来的一人目光后，少女的神色恍然间变得激动起来，她唇角翕动，低低地喊了一句：“阿姐……” “大人，这是幼妹，家中行五，还容大人放她进来。若是她冻坏在府门前，消息传到了宫中，只怕……贵人们就该疑心大人守卫不周了。” 赵尔容身披一件月白色披风，里着的素蓝衣裙将她的腰肢掐得盈盈一握，发未簪珠环，面未施粉黛，却也能叫人窥得少女眉眼间的惊艳之姿。 她缓步而来，裙绡未动，叫那闻声扭头过去的将领垂下头去，抱拳行礼道：“赵二姑娘。” 赵尔容定定地看着他，眉梢染着柔和，耐心不已地等待着他的答案。 那将领犹豫了半晌，终究还是退开两步，又对赵幼白告诫道：“日后没有陛下圣旨，赵五姑娘万不能再踏出府邸。” 赵幼白犹如重获自由的稚鸟一般，欢天喜地地冲上前去，投进了赵尔容的怀里，她喊道：“阿姐！” 幸好后头有绛苏打着圆场善后：“大人您放心，我家姑娘下回定会引以为戒了！” 漆黑的匾额下，朱红色的大门缓缓关阖上，匾额之上，镌刻着四个烫金大字——永宁侯府。 第 九章 送离 大门关上的那一刻，赵尔容整个人不动声色地舒了一口气，不等赵幼白要抱着她像以往那般撒撒娇，诉说自己这么些天来的辛酸，她便神色凝重地按住赵幼白的肩膀。 “幼白，听阿姐说，你不能待在侯府。” 赵尔容低语话罢，一路拉着赵幼白往自己的院子走去，她神色紧绷着，如临大敌的模样令赵幼白都不敢出声问什么。 少女张望着四周，她只觉得有点儿奇怪，这一路走来竟没瞧见什么侍从婢子。 饶是赵幼白懵懂，向来不爱会观察到这些细枝末节，她也能感觉得出来，府里太不正常了。 几日前，把她赶走时，大房三房那些人还那般地嚣张，命粗壮的仆妇将她推出门外去的，那时候的侯府，可绝不是像现在这样空荡荡的啊。 随着阿姐进了沉香阁，等看着绛苏仔细地关上房门，赵幼白一回头，就着实被屋内的场景吓了一跳。 屋子里歪坐在地面上四五位婢子，瞧着她们那些一动不动的模样，乍眼一看过去，叫人觉得这真是好一片的命案现场。 赵幼白下意识怯生生地躲在赵尔容身后，几乎语不成调：“阿、阿姐……她们死了？” 想起了刚才赵尔容说的话，赵幼白慌张不已，拉住她的手，眼角复又开始湿润：“阿姐，这里太危险了，你和我离开好不好？去一个没人找得到的地方，我们……安稳下来再去寻爹爹……” 她真的太害怕了，只要一想到阿姐和哥哥，会因为爹爹那莫须有的罪名而惹上什么杀身之祸，她就紧张又惶恐。 从小到大，她就没离开过他们身边，如今不过才在外面独自住了几日，她就已经觉得恐慌不已了，若是以后要眼睁睁地看着至亲的家人涉险，她一个人……会活不下去的。 “只是药晕了。” 赵尔容应了一声，趁着赵幼白发呆愣神的工夫，她不知从哪里翻出一个鼓囊囊的包袱，示意绛苏接过去：“这里的情况太复杂，阿姐不便与你多说，你只要记得，快点离开这个是非之地，包袱里有我备下的细软盘缠。” 赵幼白带着水光的眸子不觉睁大了些，迎着她这般迷茫的眼神，赵尔容心里头忍不住地一软，但很快又硬了下来。 “听阿姐的话，幼白。” 赵尔容替她将额边的碎发拂好，柔声道：“除却包袱里那些傍身的东西之外，还有一样东西最为重要。”赵尔容顿了顿，吩咐搂着包袱的绛苏：“绛苏，你且在外候着。” 话落，她拉着赵幼白进了里间，四下无旁人在场，赵尔容从衣襟内里翻出一块半只掌心大的铜牌，慎重地交到赵幼白手里。 “这是……” 赵幼白呆呆地看着掌心那块并不起眼的铜牌，她这还是第一次见阿姐拿出这样的物件，这东西不是金银玉器打造的，瞧起来不值什么钱，牌面上也没有什么纹路式样，若是丢在大街上，顶多只会被小孩们踢着玩儿。 “这是珍肴斋的令牌，世上仅有三枚，你拿着它去斋里找店主，他会护下你的。” 赵尔容上下打量了赵幼白一番，她摇摇头，摘下自己身上的披风换在赵幼白的身上，赵幼白捏着那枚令牌，慌张又无措：“阿姐，你这是做什么？我走了，你该怎么办？” 赵尔容为她打理着衣裳，却不理她这带着哭音的问话，自顾自地叮嘱道：“出门在外便不比在家中了，衣要穿暖，饭要吃饱，否则冻坏饿坏了身子，会叫阿姐心疼的。” “幼白。” 赵尔容看着她柔软的双眸，面对幼妹，她的声音依旧似水般温柔：“记住了，最重要的一点，便是防人之心不可无。就是你身边的丫头有时候也要有提防之心，这世上最可怕的事，就是小觑了人心。” 赵尔容替她摘下髻边的珠钗，换上桌上的妆奁盒里早就备好的银簪子。 她这般交待好诸事的模样，直令赵幼白终于一个没忍住，扑进赵尔容的怀里，止不住的难受情绪汹涌而来，她的眼泪大颗地滚落下来，晕湿了赵尔容的肩头一片。 “阿姐，阿姐……我不要独自离开，要走一起走……” 赵幼白哭得上气不接下气，赵尔容轻柔地拍着她的肩膀，一下又一下地安抚，她不再说话，该说的都已经言尽，她该做的都已为幼白准备妥当。 赵幼白退开稍许，染着水光变得湿漉的眼眸里蕴着哀求，她用这样的目光望着她的阿姐：“你知道的，我不行的，阿姐我不行的……” 侯府之内都这般风云诡谲，她怎么可能独自一个人跑去逃生，独留下阿姐和哥哥为她、为爹爹买单？ “幼白。” 赵尔容就这么轻声唤了一句，赵幼白便怔怔地不说话了，她知道，阿姐一直都是这样说一不二的，她做的决定没人能撼动改变。 出了里间，赵尔容拉着赵幼白快速地去了书阁，因为少时喜阅群书，赵尔容的院落里有一间藏书极多的书阁，幼时的赵幼白便常喜欢来这儿打瞌睡。 绛苏紧紧抱着包袱跟在身后，府里是肉眼可见的寂静，她亦是无时不刻地提着心。 挪动那方摆在一侧的花梨木书案，赵尔容从容地在下方轻扣两声，片刻后一道轻响在前方的书架处应声响起。 书阁不大，却堆积满了藏书，厚重的书架缓缓挪动时，力道缓慢又沉重。 赵幼白微睁圆了双眸，看着那本是一整面的书架一分为二，分开的间隙里展露出了里头的不寻常。 “这、这是暗道？阿姐，怎么我从来不知道，府里还有这种东西？” 赵幼白看向身边的赵尔容，她既觉得有些好奇，又觉得心里的忐忑似乎更深了些。 “本也没想瞒你多久。” 赵尔容把她拉到案边，细声告诉她打开暗道的诀窍后，又道：“哪里知道，父亲出征后便发生了这等子变故，阿姐现在唯一能做的，便是保护好你。” “暗道有无数岔路口，只需记住一路靠右手边行，从这里出去后便是东大街，珍肴斋你熟的，出去后便离那儿不远了。” “那阿姐……”赵幼白拽着赵尔容的袖子，巴巴地问：“你什么时候能来找我？” 赵尔容笑了笑，动作轻柔地抽出自己的衣角来，把人推到暗道门边，把袖口里的火折子交到绛苏手中：“照顾好你家姑娘。” 光与黑分割的地方，沉重的木架被按下的机关缓缓合上。