清云帝国西南方有一城名曰白玉城。
白玉城为帝国三十六城之一，地理位置极好，西有矿脉，南有魔兽森林，北近澜江，东至大道可将物资运输至整个帝国。
地理位置佳造就了整座城市的繁华。
时至冬至，城外寒风渐起，远处的树木早已叶落将近，偶见几棵未抗住严寒天气的树木也展露出枯败的前兆。
城南远处，在一览无遗的魔兽森林内，有一黑影在飘动，仔细一看，原来是一少年郎正在前来。
少年看起来年岁不大，行至跟前才发现其原本乌黑的头发显得有几分蓬乱，双脸颊也被这寒冷的天气冻的有几分发红，唯有一双黑眸尚显得平静坚毅。
行至城下，少年抬头看向城门，大写的“南城门”几个字显得苍劲有力。
终抵城内，少年脸上也有了一抹笑容。看来这寒冷的冬季有一处遮风避寒之处也让人感到几分宽心。
城南金府大宅内，一身金丝绸缎，头束高礼玉簪，器宇轩昂贵气逼人的中年人站在府内望城楼中，背负双手，俯瞰城中人来人往。
“不知何时才能将这座城尽握掌中呢！”中年人目视前方，自语道。
“家主正值壮年，便已掌握了这白玉城最富饶的南门，这些年在家主的带领下我金家也已跃居这白玉城最大势力。这些年我金家不断壮大，全靠您的英明领导，掌握全城，自当指日可待！”中年人身后，一位身着黑衣，隐于角落的人答道。
“掌握全城，指日可待？呵呵！没那么容易，没那么容易啊！”中年人萧瑟一笑，道：“说吧，那张远山最近又有何动向。”
说到正事，那黑衣人陡然一肃，抱拳躬身道：“家主英明，那张远山最近的确不太太平。属下探明，他最近准备再开一条商道，北过澜江，半通云澜山脉，往北似乎欲达晋城。”
“欲达晋城！看来这张远山同样野心不小啊！”中年人自语道：“若让他开了这条商道，便相当于让他开了条聚宝盆，他日势必势力更盛，野心更足啊！”
“金元，这件事便交给你了，务必要将他这条商道阻断，再不济也要延缓他们的进程。还有，千万不要暴露己身，我暂时还不想跟他翻脸。”
“是！”
这个中年人名为金谷，是白玉城掌权人之一，掌握着诺大的金氏家族，坐镇于城南，掌控着魔兽森林的物资出入，凡魔兽森林的一应物资都要经过金家之手，为白玉城最大的势力之一。
金谷一边吩咐着一边随意地注视着城内，忽见一黑衣少年映入眼帘。见着这少年，金谷就觉得这少年有一股不同寻常的气质。
他金谷于这望城楼中观看过多少人来人往，这种感觉甚少出现，似乎这少年与自己必有一段缘分。
“来人！”
“属下在！”
“去将这少年请来！”
“是！”
随着吩咐下去，金谷站在楼顶，摩挲着精修的山羊胡，眼神飘忽，似在琢磨着什么。
不一会儿，金府大门打开，两个金府侍卫随即出来，奔至街上。可四处环顾，却怎么也找不到刚刚见到的那少年。侍卫不敢停留，两人各分至一头寻去。
半响后，两人又重在金府门前汇聚。
“找到了吗？”
“我这边没找到。”
“我那边也没见着。”
“奇怪了，刚刚在楼上还瞧的一清二楚，怎得下个楼的功夫就不见了！”
“那怎么办，这少年还会飞不成。”
“还能怎么办，先回去向族长复命吧！”
“你说刚出去就没见着那少年？”金谷已坐于中堂，一手端着茶杯，慢品着清茶，轻声问道。
“禀族长，属下刚出府门，便不见那少年，左右又找了半响也仍未见着。”
又品了口茶，金谷将茶杯放于桌上，思索了片刻便将侍卫禀退了下去。
“刚才在楼上还见着那少年，待侍卫下去寻找也不过数息时间，那少年不是有急事便是脚力极好。算了！既是有缘，必能再见。况且在这白玉城还有我找不到的人吗！”
再说这少年，刚来到城中，因身上没有盘缠，遂向人打听哪里可以出售魔兽晶核，便恰巧被楼上的金谷看到，待金府侍卫出来，少年早已前往城北坊市了。
前后也不过数息时间，足已见到少年过人的脚力，看来其境界也不低。
少年来到城北坊市，进入一家名为万宝阁的华丽楼宇，便立刻有一小厮前来。
“哎！客官里边请，不知客官前来万宝阁是想买些什么啊？”
少年刚一进万宝阁，迎面便前来一小厮热情地接待道。小厮一边打着招呼一边慢跟着半步，上下打量着少年，咕噜的眼珠显示着精明劲儿。
“你们这里收魔兽晶核吗？”少年问道。
“唔！客官原来是想出售魔兽晶核啊！不知可否拿出来让在下一观？”一听魔兽晶核，小厮原本欲递给少年的茶水一顿，小心地问道。
“诺！就是这两颗。”少年将手伸进随身的衣兜，一摸就是两颗晶核，递给那小厮观看。
小厮一看，便发现那晶核上的两道纹络。
“二阶晶核！”
“客官稍待，您这两颗二阶晶核的价格小的无法做决定，需请本阁管事前来，您这边稍坐片刻！”
小厮一看是二阶晶核，脸上热情更盛，原本欲递给少年的茶水也收回了手，躬身退下去了。
刚坐片刻，那小厮又回来了，跟在一位衣着紫色绸缎，身宽体胖的管事后面。
“是这位小友有两颗二阶魔核欲售于本阁吧！”
管事一见到少年，还未待坐下，便微笑着开口道。
这时一旁的小厮立马跟变戏法似的拿出两只茶杯，放在二人面前，一壶热茶斟满杯内，跟刚才随意递给少年的那杯水根本不能比。少年看了一眼，又转向那小厮。小厮倒无甚尴尬，满脸赔笑着。
“在下万宝阁管事，单姓一个万字，小友可称呼一声万管事便可。不知小友大名！”
万管事浅尝了一口茶水，笑眯眯地开口道，配合他那胖胖的身材，倒有几分和蔼可亲的样子。
“在下单名一个鱼字，万管事请随意称呼在下便是。”少年看来不善言辞，对于万管事的热情套近乎倒有几分无所应对。
“唔！”
万管事没想到少年这般回答，连姓氏似也不愿透露。当下干咳一声，缓解了一下尴尬后便直奔主题。
“鱼小友看似不像本城人。”万管事刚说出这句话便顿了一下，斜眼打量了一下鱼，见后者无甚要作回答的样子，便又继续道：“听说鱼小友有两颗二阶魔核欲售，不知能否给在下观看一二！”
言罢，鱼便将两颗晶核从衣兜内掏出，刚要放在桌上，旁边小厮不知又从哪变出一只托盘，眼疾手快地摆在桌上，并嘱咐鱼将晶核放于盘中。
鱼一顿，无所谓地将晶核放在了盘上。
万管事一看，将托盘拉至眼前，伸出右手捻起一颗火红的晶核凑至鼻前，轻轻嗅了嗅，又稍晃了几下，来回翻滚着观察了数圈后又面无表情地放于托盘中。然后又捻起另一颗雪白晶莹的晶核照样又观察了片刻，露出一丝笑意。
“鱼小友这两颗晶核一颗属火，应该得到有一段时间了，能量已有一丝流失，价值稍低，本阁愿出二十枚金币。另一颗晶核属冰，应该刚得到不久，能量倒保存完好，不过品质稍低，应该是二阶魔兽雪魔鹰的晶核，本阁愿出三十五枚金币。不知小友意下如何。”
万管事观察片刻后，笑呵呵地给出了结论，并微眯着眼报出了价格，若有若无地观察着鱼的表情。
鱼自始至终倒没有什么表情，万管事细看晶核时，鱼看都没看对方的表情，端着茶杯浅浅地品尝着。
其实这两颗晶核都是鱼绕行魔兽森林时猎杀魔兽时得到的。
那颗火属性晶核是三个月前杀了一只火豺时得到的，冰属性晶核是前几天被一只雪魔鹰纠缠时将其猎杀所得。所以万管事的推断倒也不错！
“行，那就这样吧！”
鱼饮罢杯中茶，很爽快地答道。
其实这也能看出鱼涉世不深，被万管事三言两语便忽悠到了。
尽管火属性晶核能量损失了一些，但也远不止二十枚金币。冰属性晶核的品质也绝对不低。显然这是万管事故意压价所挑出来的刺。
万管事一听鱼答应的如此干脆，当即一抹喜色在脸上一闪即逝，立马站起来为鱼亲自斟满一杯茶并道：“看来鱼小友果真年轻有为，如此年纪便可猎杀二阶魔兽，实乃后生可畏啊！”说着给旁边的小厮投去一个眼神，小厮立马会意，退到后房，不消片刻便将金币取来。
“这是鱼小友所得，请小友点好！”万管事笑呵呵地将小厮手中的锦袋递给鱼。鱼拿在手中掂量了几下便一把塞入怀中。
“鱼小友如此年轻便可猎杀二阶魔兽，实在令在下汗颜，不知小友现在境界如何？”
万管事谈成一笔生意心情大好，欲与鱼再度攀谈。奈何鱼根本不愿多做交流。金币到手后便起身道：“在下还有事，今天不便与万管事详谈，来日再来拜访。”
“唔！”
万管事笑容微收，也起身抱拳道：“那就改日再与小友畅聊，小友下次若想再售晶核，可来本阁直接找在下，在下必将给小友一个满意的价格。”
“告辞！”
鱼也不多言，同样微一抱拳便离开了。
“管事，这两枚晶核莫非真是那少年猎杀魔兽得来的？居在下所知，二阶魔兽也非等闲便能猎杀，并且魔兽又普遍比同阶的人类强。这少年看起来应该还没超过十五年岁，莫非是哪个大家族出来历练的天才么？”
待鱼走出万宝阁，那万管事身旁的小厮便立马疑问道。
“哼！我管他是什么大家族不大家族的天才，这样的肥羊若能每天来几个，我就心满意足了。”
万管事看来对刚才鱼的态度有些不满，此时听到小厮的话，有些不快地冷哼道。
不过随即又转头盯着桌上的那两枚晶核，露出若有所思的态度来！
(本章完)
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