子之上都雕刻有形态各异的祥云和越皇室图腾蠡龙。龙柱之间，吊着三十二个三层鎏金层叠红烛盏，烛火跃动，jiāo相辉映，取得是四平八稳的寓意。楚印御端坐在九龙金椅之上，身后竖着一架金丝楠木为框，高八尺，裱绛帛，上绣蠡龙吐火图案的双面彩绘屏风，屏风左右站着四名容貌姣好的宫娥，手里各提一盏八宝琉璃灯。御座之下，文武百官肃然静立，楚哲昶蓝衣金冠，站在右侧第一个位置，非凡的气度，颇有些鹤立鸡群。
“枢国荣沁拜见越国皇上，愿两国永罢干戈，万古长青。”苏沁款步走到大殿中央，右手叠放在左手之上，举到与额头等高的位置，左小腿后撤半步，屈膝、低头，行了一个标准的越女子大礼。这是来的路上跟冰块脸姐妹学的，本来她以为越国人行礼，都是单膝下跪，左手撑地，右手放在左胸口，后来才知道，那是在军中下级对上级或男xìng臣民对身份尊贵的之人才会如此。雅馨、雅琳，巾帼不让须眉，也在军中就职，所以才会行男子礼，而真正的越国女子礼，则是双膝跪地、右手压在左手之上，平放在与额头等同的高度上，垂首参拜，以示尊敬。苏沁身为枢国的公主，在等级上与熠王楚哲昶同属于王公贵族，所以不必下跪，只要站立屈膝行礼就好。
楚印御看着殿下这位倾国倾城、不亢不卑的绝色佳丽，震惊于她的美貌与胆识，同时也纳罕于她堂堂异国公主为何一个侍从都没有？待看到自己弟弟唇角边那抹戏弄意味十足的笑，便也便猜到了：想必不是没有侍从，而是被他这个脾气古怪的皇弟给赶了回去。
“公主只身前来，路途辛苦，不必多礼，快快请起！”
苏沁缓缓起身，抬起头正正经经，仔仔细细地看了看坐在宝座上的楚印御。她原本以为楚印御是楚哲昶的哥哥，年纪应该不会相差太多，最多也就三十几岁，可没想到竟然是个已过天命之年，与自己父亲苏寇文年纪相仿的人。虽说，帝王大都子嗣众多，却也没想到竟然有这么大年龄差距，想必这上一任的越国皇帝陛下也是个风流帝王。
“公主远道而来，一路与十六弟朝夕相处，不知对朕这位皇弟印象如何？”楚印御摆出长者的姿态，笑容慈祥地问道。
苏沁微微偏头看了楚哲昶一眼，又低下，朱唇微启，嘤然有声，“熠王殿下人品贵重、金玉其质，乃人中龙凤，此生能与王爷结识，荣沁甚兴！”
“哈哈！好！好！”楚印御抚掌大笑，又问楚哲昶道，“十六弟，公主这般如花美眷，你意下如何？”
楚哲昶脸上挂着不羁的坏笑，上前一步，右手置于左胸之上，垂首，“全凭皇兄做主！”
楚印御闻言大喜，笑道，“既然公主与皇弟皆有意，这门亲事真可谓是天作之合。朕已派人看过，五日之后便是吉日，不如就定为公主与十六弟的大婚之期，宫中大宴三天，广赦天下！”
“皇上英明！”群臣齐呼，随后又纷纷向楚哲昶道喜，“恭喜王爷、贺喜王爷！”
楚哲昶环臂当胸，不迎合也不驳斥，只是笑。
苏沁没空注意大臣们的表现，抬眼四顾，却不见被掳多日的靖平王爷安泰兴。按说，她一个公主前来和亲，身为枢国皇族的安泰兴不现身迎接本就失礼，何况名义上他们又是父女。越人说，和亲乃是jiāo换的条件，如今她来了，靖平王爷不在，这里面恐怕有什么变故！
等泰极殿里又恢复了安静，苏沁才谨慎地问道，“听闻父王在越国客居多日，不知为何今日却不见？”
楚印御眉心微微皱了一下，回道，“靖平王爷远在驿馆，近来身体又有些不适，故而未能前来。等公主与十六弟完婚之后，再见不迟。”
苏沁听出这话中有异，“荣沁临行时，曾得到皇上口谕，因父王本是当朝皇叔，又是朝中的肱骨之臣，久未归家，皇上和母妃都十分惦念，要荣沁务必要亲自代皇上确认父王身体无恙才放心。如今我既已得知父王患病，做女儿的必定要亲自前往侍奉，还请陛下应允，让荣沁先去见见父王再行和亲之礼。”
“公主何必如此心急……”左侧队伍中的一个人站了出来，先向苏沁行了个手礼，然后接着道，“靖平王爷年事已高，又长期驻守边关，寒气侵体，故而身感不适，如今正在驿馆里修养，公主如今即将嫁与熠王殿下为妃，日后父女必将分离，皇上唯恐王爷见了公主之后心有不舍，又添别离之苦，与病体无益，所以公主还是不要见了的好！”
苏沁看着说话的人：身着靛蓝色朝服，很瘦，看起来不似寻常的越男人那般孔武有力，面色白中带黄，小眼如豆，颧骨偏高，双腮凹陷，若不是下巴上长着的那一大撮浓黑胡子，真是一点越国人的特征都没有。再看他站的位置，左侧第二。越国的官员等级苏沁也不是很清楚，只知道文官以上丞相为首，上承天子，下总百司，领六部，行使宰相之权，丞相又分为上丞和下丞，分属正一品和从一品，相当于枢国的左右两相；武将则以武府仪同为首，统领兵部，相当于九门提督，武府仪同又分上司、中司和下司三等，分管军中大小事务。其中武府仪同上司掌兵符，可以不通过皇帝就调用军队。楚哲昶在朝中就担任这个官职，又因为他本系皇室，贵为熠王，所以会站在右侧第一的位置上。如此推断，这位站出来说话的想必是下丞。
等那人说完，苏沁也大概推算出了这个人的官职，微微颔首以示回礼，“请问这位大人是？”
“我乃越下丞康佟炀！”
果然不出所料。苏沁微微点头，转身又屈膝抬手向楚印御行了一个大礼。
“公主为何又行此大礼？”
“我国传统，上达天子，下至百姓，婚嫁之俗都讲究高堂在上，至亲在侧。新人需叩拜以天地、双亲或尊者、夫妻对拜、叩谢至亲四邻，方为礼成。若是皇室宗亲，还须焚香祝祷，上汇列祖列宗，叩拜当朝帝后，为之忠孝两全。如今荣沁远嫁越，上不能叩拜列祖列宗、皇上、皇后，此罪一，为不忠；母妃远在晏淄，父王近在身侧，却不能在大婚之日于膝前叩拜，此罪二，为不孝；父王出征前已然抱恙在身，皇上、母妃、王兄都十分担忧，如今又饱受边关苦寒，亲人尽皆不在侧，荣沁既来却不前往探望侍奉，乃罪三。枢国以孝悌治天下，有此不忠不孝之名，三罪加身，请陛下恕荣沁不敢嫁！”既然你们百般推诿，那我也只能打蛇随棍上，你们说生病就生病好了，我就在这上面做文章。
殿上殿下，满朝文武，都听懂了苏沁的意思。所谓的不忠不孝和三重罪都是托词，她最终的目的不过是要见正被关押着的靖平王爷安泰兴。可是，这话说出来却是在情在理，一点也没有冒犯的意思。看来这个异国公主不仅有着举世难寻的容貌，还有着聪慧机敏的头脑，即使置身在这样压倒xìng气势的笼罩下，也不是个任人摆布的主儿。
“公主所谓不敢嫁，难道是要打道回府、背弃婚约不成？”康佟炀瞅准时机，想要将苏沁一军。
“荣沁并无此意。”苏沁笑笑，“和亲之事，乃是两国缔结的盟约，两国既要修万代之好，必然都要遵从契约，是以荣沁才不惜跋山涉水来到盛琅以示我主诚意。然忠孝乃为人处世之根本，断没有父亲病于榻中，女儿却欢天喜地嫁人的道理。如若见不到父王身康体健，荣沁是断断不敢上花轿的！”
苏沁话里意思再明显不过，你不让我见到完好无缺的靖平王爷，我就拒绝和亲。与此同时，另一层意思则是，我人已经来了，履行了契约，你们却扣着人不放，是你们言而无信，无法立于天下。话说得不亢不卑，气势上也丝毫不让步。她猜不出越人不让他见靖平王爷到底出于什么意图，但这般遮遮掩掩肯定有问题。
“公主一片赤子之心，另朕动容。”楚印御看着站在大殿中央的苏沁，脸上的笑容一点点褪去，“朕若不让你见，那天下人可能都要说我越国朝中都是一群不忠不孝、背信弃义之徒，那就请公主暂住驿馆，照顾靖平王爷几天，以全孝悌之意。大婚当天花轿将会抬到驿馆迎亲。待和亲之礼一过，朕自会履行契约，派人将靖平王爷送至广兴。”
苏沁浅笑嫣然，风姿绰约，缓缓施了一礼，“多谢陛xià tǐ谅！”
礼节xìng的召见结束之后，苏沁如愿地入住驿馆，当晚就见到了靖平王爷本人。越国人没有说谎，安泰兴确实有恙在身，但这病绝非寒气侵体，忧思成疾那么简单，显然这位向来养尊处优的王爷并没有被“以礼相待”，而是吃了不少的皮ròu之苦，难怪楚印御一直不让他们见面。
“父女”相认，说了些家国天下、忠孝信义之类，苏沁就在严格的监视下，尽心照顾了靖平王爷几天，直到第四天晚上，他人已经能够下床走动了。
☆、第六节
第五天，大婚当日。
苏沁这几天因为尽心竭力照顾靖平王爷，过了子时才躺上床，结果寅时未到，人还没睡熟就被挖了起来，沐浴、熏香、更衣、打扮，足足搞了两个时辰才把所有的穿戴行头系数弄上身。没等她好好地喘口气，门外就响起了震耳yù聋的鞭pào声，整个驿馆顿时弥满硝石和硫磺的味道。
等鞭pào声稍歇，宫里派来的礼官就在外面大声喊道“吉时已到，请新人上花轿！”
这边礼官长长的尾音还没落地，那边吹吹打打的丝竹之声就响了起来。跟苏沁呆在一起的丫鬟听到声音，忙拿过一边的喜帕盖在苏沁繁复的头饰上，扶起她走了出去。
蒙着喜帕，苏沁根本看不见路。好在身边一直有人提点着，什么时候抬腿，什么时候转圈，她才没有出差错。熠王府的花轿先是被抬进了皇宫里，一系列的繁琐的宫廷礼仪之后又被抬到熠王府再行礼。起初苏沁还会用心地记一下，再后来自己都转晕了，只能干脆听人摆布，让跪就跪，让拜就拜，记不清到底过了多少道门，转了多少个身。一天下来，水米未进，被折腾得精疲力竭才终于在暴毙前坐到了熠王府新房的床上。
楚哲昶今天十分开心，兴致极高，不管是谁敬的酒都喝，所有人都说熠王娶到如此倾国倾城的绝色美人，艳福不浅，他就笑得更深，喝得更肆无忌惮。到酒席散时，已经是酩酊大醉，步履蹒跚，被下人驾着才摇摇晃晃地来到新房的门口。
已是入夜时分，经过这一天的折腾，苏沁已然是在喜帕的遮掩下昏昏yù睡。突然听见外面响起一阵嘈杂、凌乱的脚步声，然后门“砰”地一声被从外面撞开，苏沁耸然一惊，人顿时就清醒了。风从敞开着的门口卷进来，吹起喜帕的边沿的瞬间，她看到一个同样身穿红色喜服，身材魁梧的影子立在屋子当中。
有下人走过去掩上了门，王府里的小丫鬟用铺着大红色丝绸的托盘端过来一根金色的秤杆，“请王爷挑起喜帕。”
一室安静，楚哲昶直挺挺地站着，盯着火红色绣着喜字和龙凤呈祥纹样的喜帕，一动不动。小丫鬟们你看着我，我看着你，都不知道该怎么办才好，只能大着胆子，又说了一遍，“请王爷挑起喜帕！”
苏沁在喜帕下听着，十二分的紧张，烛火跳动间，她只看见楚哲昶的脚像钉在地上一样，丝毫也没有要挪动的意思。正在犹豫要不要先开口说点什么，突然被人大力推倒，头上的喜帕飘然曳地。苏沁猝不及防，直接就被那人死死地压倒在床上。她身体陡然一僵，下意识地用尽全力去推，可压住自己的那具身体却岿然不动。
“你，为什么要嫁给我！”楚哲昶粗重地喘着气，浓重的酒气与苏沁略显急促的呼吸纠缠在一起，温热湿润，让人不自觉地双颊微红，醺然yù醉。
苏沁难过得闭上眼，把头偏向一边，“奉旨……和亲……”
“哼！”
苏沁睁开眼，对上楚哲昶冰凉的眸子，她在他带着血丝的瞳孔中看到惊慌失措的自己。那眼神冰冷、孤傲、残酷，像一匹狂野的苍狼，却透着深刻的寂寞，她一下看得怔住了，这样的楚哲昶跟在戈壁荒漠时一样，让她瞬间有些恍惚，仿佛前几天看到的那个轻浮浪dàng的纨绔子弟只是自己的一个错觉。
两个人就维持这样的姿势，盯着彼此看了很久，一屋子的丫鬟也不知道该怎么办，去留皆不是，只能尽量屏住呼吸，小心翼翼地站在一旁等候吩咐。
僵持了足足一刻钟的功夫，两个人谁也没动。最后，还是楚哲昶先起身站了起来，理了理身上的衣服，转身开门，绝决地走了出去，把苏沁一个人留在了新房里。那步伐坚定沉稳，丝毫没有醉酒的迹象……
一直等到过了子夜，楚哲昶也没有回来。丫鬟们劝了苏沁好几次，让她别再等了，先歇息睡下，她才勉强地点了点头。没时间感叹自己初为人fù，新婚之夜竟然如此凄迷，苏沁一躺上床，就敌不过一天的劳累和困顿，很快便沉沉睡去。
第二天一早，新晋熠王妃苏沁睁开眼睛，先是确定了一下自己在什么地方，然后才想起自己已经嫁给了冰山王爷楚哲昶的事实。想起他昨天离开时的那个眼神，止不住一阵心酸无奈：看来，他是真的很讨厌我。想一想以后漫长的时日，都要与这样一个冷冰冰、硬梆梆，时而冷酷无情，时而放dàng不羁，让人捉摸不透，也根本不喜欢自己的人一起生活，苏沁就觉得心里一片茫然。在这个陌生的国度，她没有至亲，也没有朋友，唯一可以算的上亲人的丈夫，却根本就不愿意亲近她。
正想得出神，突然外面响起“呜！呜！呜！”的敲门声。
苏沁一下坐起来，警惕地问道，“什么人？”
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