直到仰面朝天倒在地上，浑身痛楚如潮c眼前金星灿烂，水蓝都没能回过神来。
她做梦都没有想过，四姑娘会做出这样的动作。
她从来都没有想过，自己会遭受到这样的无妄之灾。
她甚至连自己怎么摔倒的，都无法确定。
她一直以为，拳打脚踢是男人对男人的手段，女人们之间的争斗，最厉害的，不过就是抓扯撕咬谩骂诽谤。
而四姑娘却以一个女孩子的身份，用男人的方式，踹了她。
那一脚踢中了她的肚子，当时就痛得她直不起腰来。后退的过程中，被身后的花盆挡了一下，结果，连人带花盆一起摔在地上。
钟若芝的惊呼很快就招来了一家子的人，里三层c外三层围着，议论纷纷。
四下里的灯光，照得院子跟白昼一般。
“四姑娘四姑娘踢我”
水蓝断断续续地哭诉着，脸白如雪，汗滴如珠。
环顾四周层层叠叠或谴责或怨恨的目光，若萤打心里冷笑了。
她原就没打算做个让钟家人满意的好姑娘，自然就不会奢望他们的爱戴拥护。
“我为什么踢你？我不该踢你？谁该踢你？”若萤缓缓地扫视四周，冷冷道，“就算你诰命在身c霞帔在肩，在我面前，也不过是个体面的奴才罢了。怎么，我说的不对？”
说时，目注钟若芝，意味深长。
一千一万个人听不懂她这话的含义，钟若芝却是听明白了。
她可没忘记，叶氏是多么地反对她进王府做婢女，认为那是自甘堕落。
若萤明着是在训斥水蓝，实际上却是在打狗给做主人的她看呢。
进王府做事，那就是奴婢的身份，跟在钟家作奴婢的水蓝，没有什么本质上的区别。所以，没什么可值得矜夸的。
钟若芝若是为此沾沾自喜，只能证明其肤浅下贱，分不清状况。
钟若芝气得涨红了脸，几乎咬碎了牙齿。
一向以千金小姐自居的她，自是豁不出脸皮去，当众与人对掐。因此，气归气，她却是无计可施。
更何况，她还没有从眼前的惊吓中缓和过来。
另一方面，她暗中庆幸自己当时离得远。不然，难保那一脚不会踹到自己的身上来。
钟若萤已经完全地不像个女孩子了。举手c投足，比糙汉子还粗野。
有什么不能好好说的？这动不动就拳脚相向，到底是什么毛病？
幸亏她人还小c力气有限，要换成若芹若荃那样的年纪，这一脚下去，怕不是要踢断肠子？
这是典型的见不得人好啊！明摆着这是“一计不成，又来一计”。
这人的嫉妒心怎么就这么强呢？
水蓝给抬下去了。她强忍着疼痛向钟若芝表态：“姑娘放心，我没什么事儿的”
声音发颤，充满惶急。
刚才她还在为自家姑娘的高升洋洋得意，可一转眼，自己却要面临被剔除的危险。
姑娘去王府，是不能带着自己的奴婢的。但是，冲着她的忠心，她能够在钟家c在二房中继续混日子。她还年轻，待人接物颇为圆滑，手头上的针线也不赖，怎么着也不会落个跟三姨娘那样的悲惨下场。
她自幼生长在钟家，不知故乡亲人何处。离开钟家，她都不知道自己将何去何从，而她从来也没有想过要离开这个家。
关于将来，她能想到的就是，跟着姑娘一辈子。姑娘出嫁，她可以跟过去做个姨娘。如果姑娘不愿意，会把她指给某个小子。成亲后，依然可以伺候在姑娘身边，做她的臂膀c眼线。混个什么管家娘子什么的，也是很不错的。
姑娘若在王府做得好，衣锦还乡时，像她这样的老人，必然要受到恩宠厚赏。一日为主，终身为主。靠着二姑娘这棵大树，她大可活得自自在在。
但前提必须是，她要留下来。
钟家不留废物。
她要是给踢坏了，这辈子也就完了。
“姑娘不用担心，我没事儿的”
这一再的强调所透露出的复杂心情，大概也只有她自己一个人清楚。因为其他的人，根本就顾不上理会她。
叶氏姗姗来迟，在儿女们的搀扶下，神情纠结地看着若无其事的二女儿。
大太太皱着眉头，不看孩子，单只对叶氏道：“弟妹，你这孩子的教养也该上上心了。”
叶氏的面皮就有些烧。
她生养的几个孩子，若苏c若萌和若萧，虽然性格各异，但是从来没有人说过半个“不”字。人前人后，俱是有理有节的。
唯独若萤，简直就是她的克星，叫她无从下手。
她也觉得女儿此举做的太过分，也有一肚子的不满想要表述出来，可是，转念便又回想起了不久前的那件事。
上次她当众打了女儿，让孩子沦为了笑话。此后，孩子一反常态地滞留在山上，数日不曾下来。小芒等人传话来，说是山上事务忙，脱不开身。但叶氏分明感受到了女儿那深沉的怨怼。
那孩子自小沉默寡言，凡事藏在心里。爱打挨骂这么严重的事情，她怎可能掉头就忘？
之所以不发作，不过是因为血缘亲情的阻碍。
不可能对为娘的没有怨言，可是，她就能表现得宛若一切都不曾发生过那样。跟所有人都像是以前那样友好：教若萌若萧认字，帮二舅张罗修房事宜，还给高驼子父女介绍了栖身之所。每天照旧帮家里做活计，照旧练箭，照旧不怎么声张
似乎没什么异常，但作为亲生母亲的叶氏却能体会出她身上所发生的细微的不同。
母女之间，似乎有了距离。不再是那种唇齿相依c你中有我c我中有你的感觉。就好像每次母女俩去赶大集，同样的一前一后走着，只是顺序有了改变。
以前的若萤，总是亦步亦趋跟着她，任周围如何热闹，眼里心里就只有她一个人。
而今的若萤，却走进了她的视线，并且，还有越走越远的趋势。要想不被喧嚣的人群挤散，唯有一瞬不瞬地盯紧她，跟上她的步调。
她无暇再顾及其他的风景。当对一个人件事太过在意，势必就会患得患失。
这种感受令她朝思暮想c坐卧不宁。
也许，这正是从前的若萤的经历。
只因为太过在乎。
可惜的是，她却没能够好好珍惜这份纯粹的感情，亲手拽断了联系着彼此的那根情丝，用最直接的方式，宣示了自己的取舍c偏颇。
那孩子原本就不是什么热心肠，更不是那种会傻傻地不计后果地往上贴往前蹭的黏糊性子。不怎么介意别人的态度，但也不是那种冷漠得无视别人感受的人。
于是，她便选择了距离。冷冷的c静静地审视，默默地斟酌，不后退，但也不停止，就那么不紧不慢地，继续着自己的步伐。
叶氏很清楚，她的态度将会直接决定母女之间的距离的长短。当此时，女儿身处在一个四面楚歌的环境里，面对各种质疑与谴责，作为母亲的她是选择迁就家长的意思，还是选择袒护自己的孩子，这件事，并不能够马上就能做出抉择。
是的，倘若那只是个寻常的孩子，一切都好说。
就在叶氏踌躇犯难之际，却有一条人影径直穿过人群，来到若萤跟前。
是静言。
他上上下下瞅了瞅若萤，面色阴郁：“有没有受伤？”
若萤微微一怔，旋即摇摇头。
在她最为孤立的时候，给予安慰的竟然是静言。
这个事实，令她欢喜的同时，不免还有几分落寞。
下人们七手八脚地拾掇着满地的狼藉，铁簸箕在地上铲得嚓嚓响，刺耳难受。
忽然，一个婆子“嗷”地怪叫一声，一屁股跌坐在地上，甩着手惊恐不已地叫着疼。
所有人的心登时又给抽紧了。
“那是什么东西？”
若萤的一脚踢飞了中秋节的欢庆，让所有人吃下去美酒佳肴，全变成了痞块。
大花厅里人头攒动，明烛烁烁。
难得地一家男女老幼齐聚一堂，只人人面如锅底，气氛冷凝如铅，笼罩在每个人的头顶上，让人喘不动气。
老三两口子跪在地上，腰杆笔直，怨怒激荡。
而上首的老太爷和老太太，脸色也好看不到哪里去。
横亘在双方之间的是一张枣木杌子，上面摊着一个被开膛破肚的陈旧的布偶。
无双双眼睛聚焦在这个象征着神秘与邪恶的布偶上。
这就是才将从花盆里发现的东西，一个不知何年何月被埋藏在内的人形布偶，一个浑身扎满绣花针的射偶人，一个被下了诅咒的厌胜。
撕开布偶，从中发现了一片桐木。上头清清楚楚地刻着一个人的生辰八字！
有人想要钟若萧的性命！
问题很严重，局势很诡异。
要知道，不管是新明还是之前的朝代，对于巫蛊之术，那是绝对的深恶痛绝，并以律法的形式，明令禁止巫蛊之术。
但这并不妨碍其在人群间的秘密流传，也不表示，钟家大院里就不存在类似的勾当。
只是，一旦被摆上了桌面，性质就完全地不同了。
“是谁做的，现在站出来，还可以酌情从轻处置。莫等查到你的头上，到那时，知情不报的等同同谋，可别怪我不讲情面！”
老太爷一拍桌子，里里外外不约而同地低下头去。
漫长的死寂后，终于有一名婆子耐不住高压，磨磨蹭蹭挤出人群，战战兢兢道：“回太爷c老太太，这个桃红牡丹纹妆花缎子的料子，是早先姑奶奶送给我们太太的。太太嫌太亮了，自己穿不得，就赏给了几个姨娘。”
说话的是二房的一个做粗使的婆子。听说“知情不报等同同谋”，婆子生恐失去差事，赶紧地想要把自己洗脱出来。
一听这话，三姨娘和四姨娘“扑通”就跪下来了，连呼冤枉。
“做这个东西，费不了这么多料子。但凡有个黑心的偷了下脚料去，也不是不可能的。”
大太太这话，不像是在为两个姨娘作掩护，倒像要把事态扩大化似的。
而事实上，冯氏就是想让二房闹个底儿朝天，狠狠地绊个跟斗，最好是这辈子都甭想爬起来。
因为就在刚才，在她趁隙理妆的时候，冯恬忽然求见了她。
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