是九月，路途遥远，只是赶不及了。且到那边再作区处， 或者晏公有灵，留住了戏子，等我们去还愿，也不可知。”楚玉道：“少不得 差人去打前站，叫他先到那边料理还愿之事。再写一封喜信，寄与莫渔翁， 使他预先知道也好。”遂写书吩咐院子，如此，如此。 院子遂持书而往，早行夜宿，已到严陵地方。问着七里溪，敲莫翁的门 道：“我是谭老爷家人，差来下书的。”莫翁开门道：“是那个谭老爷呢？” 院子道：“是去年被难到此，蒙你相救的人。如今得中高科，选了汀州司李， 不日从此经过，要来拜谢恩人，叫我来下书的。”莫翁道：“在下即姓莫，如 此请里面坐下。”院子与莫翁叩头，起来道：“前途有事，不敢久留，即此告 别了。”莫翁送了院子，回来对夫人道：“娘子，谭生的功名已到手了，赴任 汀州，从此经过。先着人来下书，他随后就到了。”娘子说：“叫人可喜！他 既然选在汀州，就是我们的田治了。你有心做个好人，索xìng该扶持他到底， 把那边的土俗民情，衙门利弊，对他细说一番。叫他也做一个好官，岂不是 件美事！”莫翁道：“如此就要露出行藏来了。”又想道：“也罢，我自有个道 理。”遂作诗以见意。 诗曰： 自笑痴肠孰与同，助人成事不居功。 一般也有沽名具，耻向名场作钓翁。 这且不提。 再说那楚玉夫fù，一路行来，已到严陵地界。楚玉在船上戏藐姑道：“前 面山坡之上，有两个人影，只怕就是莫公夫fù，也未可知。”及至到了跟前， 莫翁看见楚玉，早在船头站立。遂高声道：“那不是谭老爷么？”楚玉道：“那 不是莫恩人么？”泊岸下船。莫翁道：“溪边路湿，不便行礼，请到荒居相 见。”楚玉夫fù遂跟莫翁夫fù到了里面，望上就拜。莫翁扶住道：“高中巍科， 两番大喜，都一齐拜贺了罢。”遂一同拜了四拜。 又请渔童夫fù，谢了打捞之恩。楚玉道：“念小生初登仕籍，未有余钱， 囗 【车酋】仪先致鄙意。图报尚容他日，取上宜过来。”莫翁道：“由居寒检，
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不曾备得贺仪，怎么倒承厚贶！别无可敬，必住寒舍暂留一日，明日就不敢 相强了。”楚玉叫院子取下行李，就在莫翁处过宿。次日，莫翁向娘子道：“昨 日的事情，可做妥了？”娘子点头示意，楚玉道：“有言在先，小生略有寸 进，与二位同享荣华。如今我们上任，要接你们去了，千万莫要推辞！”莫 翁道：“多谢盛情，念我二人，是闲散惯了的人，这是断不敢领的。”楚玉道： “既是如此，我们再图后报。”遂辞别上船而去。 却说那前站先到了埠镇上，问道：“这边可有戏么？”其一人道：“这晏 公的诞日，原是十月初三，只因被大雨数日耽搁了，如今改在十一月初三， 方才替他补祝。如今那些优人，都现在这里，名为玉笋班。不知尊客问他作 甚么呢？”院子道：“我家老爷从此经过，有晏公愿戏一台，要来为戏。个 知这玉笋班中的人物若何？”那人道：“这班从前一生一旦，都投水死了。 现今做正生的就是当初做旦的母亲，叫做刘绛仙，是正旦改的。 那做旦的fù人，是别处凑来的角色，如今生旦俱是女的了。”院子道：“不 知今年庙中会首是谁？”那人道：“就是在下。”院子道：“原来如此。 有一锭银子，烦尊贺拿去做定钱，说老爷明日就到，一到就要做的，这 桩事在你尊贺身上。我如今赶上船去，回复老爷一声。”及至到了船上，对 谭爷说知此事，楚玉喜道：“妙极，妙极！这一定又是晏公的手段了。”藐姑 道：“只是一件，我母亲既在这边，如今一到就要请来相见了。难道相见之 后，还好叫他做戏不成！”楚玉道：“我们到时且瞒着众人，不要出头露面， 直等做完之后，说出情由，然后请他相见罢了。”藐姑道：“说得有理。既然 如此，连祭奠晏公都不消上岸，只在舟中遥拜罢。”及至次日到了，见那戏 台仍是搭在水里。楚玉即叫将船湾在台子西面。 吩咐道：“对戏上说，不做全本，止演零出。开剧要做王十朋祭江，完 了之后，再拿戏单来点。”院子遂吩咐下去。藐姑道：“怎么点这一出？”楚 玉道：“如今正生是你令堂，你当初为做荆钗，方才投水。今日将荆钗试他， 且看做到其间，可有伤感你的意思否？”说话之间，台上参神已毕，见绛仙 扮王十朋上。唱道：一从科第凤鸾飞，被jiān谋，有书空寄，毕萱堂无祸危。 痛兰房，受岑寂，捱不过，凌逼身，沉在浪涛里！ 白： 禀上母亲：“你是高年之人，受不得眼泪，请在后面少坐，等孩儿代祭 罢。”斟酒向江道：“我那妻呵！你当初在此投江，我今日还在此祭奠，料想 灵魂不远，只在依稀恍惚之间。丈夫在此奠酒，求你用一杯儿。 唱： 呀，早知道这般样拆散呵，谁待要赴春闱？便做腰金衣紫待何如！ 端的是，不如布衣倒不如布衣，则落得低声啼哭，自伤悲！ 唱罢，一面化纸，一面高叫道：“我那藐姑的儿呵！做娘的烧钱与你， 你快来领了去。”遂号啕痛哭赵来。台内高叫道：“祭的是钱玉莲，为甚么哭 起藐姑来！”绛仙收泪道：“呀！睹物伤情，不觉想到亡儿身上，是我哭错了。” 藐姑在船上，揭起帘子高叫道：“母亲起来，你孩儿并不曾死，如今现在这 边。”绛仙立起，望船上一看道：“不好了！两个yīn鬼都出现了。你们快来， 我只得要回避了。”台内人一齐都出来，看了一看道：“活人见鬼，不是好事， 大家散了罢！”船上院子高叫道：“你们不要乱动，船里坐的不是鬼，就是谭 老爷夫人的原身。与初被人捞救，并不曾死，如今得中高魁，从此上任。你 们不信，近前来看就是了。”台上道：“不信有这样奇事！叫人快搭扶手，待
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我们上岸去看。”及至到了船上，看道：“呀！果然是原身！不消惊怕了，一 同出去相见。”绛仙、文卿见了道：“谭生、大姐，你们果然不曾死？竟戴了 真纱帽，顶着真凤冠了！”藐姑道：“爹娘请坐，容孩儿拜谢养育之恩！”楚 玉道：“养育之恩不消谢，那活命之恩到要谢谢的。”文卿与绛仙道：“惭愧， 惭愧！”绛仙道：“我儿，你把那下水之后，被人捞救的事情，细细讲来。” 藐姑道：“这些原委，须得一本戏文的工夫，才说得尽，少刻下船，和你细 讲罢。只是一件，女婿做了官，你不便做戏了，快些散班，同我们一齐上任 去罢。”文爷说：“去倒要去，只是这两副子脸没有放处！”众人道：“不妨， 戏箱里面，现成鬼脸，每人带着一个，叫做牛头丈人，鬼脸丈母就是了！” 楚玉道：“不要取笑，未知那钱万贯怎么样了呢？”众人道：“只因为你，把 一分无数的家资，化了个干干净净，方免了死罪！如今充军出去了。”楚玉 道：“这个是理当！”话犹未了，只见来接新官的衙役来报道：“禀老爷，不 好了！地方上生出事来了。”毕竟所生何事，且听下回分解。 第十四回 谭楚玉斩寇立功 莫渔翁山村获罪 话说谭老爷闻得差人来报，究地方有何事情，遂叫众人退后，问差人道： “地方果有何事，给我细细说来。”差人道：“山贼破了汀州，十分猖厥。还 喜得不据城池，单抢金帛子女，如今又到别处去了。”谭爷听了，惊道：“这 等说起来，竟是一块险地了！下官既受国恩，就是粉骨碎身，也辞不得了。 只是地方多事，不便携眷。差人，你们先去，我不日就要到任了。”差人遂 叩头而去。楚玉向藐姑道：“夫人，你且在莫渔翁家暂住几日，等地方宁静 之后，我差人来接你。”藐姑遂将行李分开，只见行囊里面，有字一封，上 写 “平浪侯封”四字。楚玉拆开一看，竟是一本须知册，把汀州一府的民情 利弊，与贼营里面虚实的悄由，注的明明白白。叫我一到地方，依了册文做 去，不但身名无恙，还有不次之升，这等说起来，晏公的意思，竟要扶持到 底了：“夫人，我你快些拜谢！”楚玉对绛仙道：“不便来接，要去自去罢。” 即就告别。绛仙听了，也自觉无味，这且不提。 再说楚玉自从到任以后，一举一动，俱照册文行事。所以未及一月，歌 声载道，民心欢悦。一日想道：“下官到任以来，喜得员安吏职，官有余闲。 只是山贼未除，到底不能安枕。前日蒙晏公显圣，把治民御盗之略，造成册 子见遗，我把治民之事，验他御盗之方。谁想一字不差，前功如此，后效可 知。所以往各处申详，力任征剿之事。蒙上台批下详文，把各路兵马钱粮， 都属我一人提调。又虑官卑职小，弹压不来，因俺未到之先，有个慕容兵道， 在阵上降贼去了。就委俺暂署此职，以便行兵。若能灭贼成功，即以此官题 授。今乃出师吉日，不免把随征将校号令一番。”遂齐集众将，吩咐道：“本 道今日用兵，不比前人轻举，智图必胜，虑出万全。 料想那几个小贼，不够本道诛夷。只是一件，要防他战败之后，依旧入 山。 到了巢穴之中，再去剿除，就费力了。左营将校，领一枝人马，守住入 山的要路，使他无门可入；右营将校，带一枝人马，先入山中焚毁他的巢穴，
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使他无家可归。斩将擒王，就在此一举了！小心用命，不可有违！”众人遂 各领命而去。楚玉也自领全军杀将前去。及至两不相对，真个人强马壮，一 以当百。杀得那些山贼，抱头而窜。及至到了山前，又见满山火起，山大王 知是被人焚了巢穴，就拨马从小路而奔。谁知小路也有埋伏，一鼓之间，将 山大王活擒过来。楚玉吩咐，就此奏凯收兵。 及至归到衙门，赏劳众将已毕。查点贼寇，八个都有，惟少投降的那个 叛贼慕容兵备道。楚玉道：“待我移会各衙门，画影图形，定要拿住此贼， 然后献俘。你们众将之中，有能密访潜拿，解到军前者，就算首功，另加升 赏。”内有一将道：“小将有个朋友，前日从浙江回来，说在山中遇见一人， 分明是他的模样。求大人赏宪牌一纸，待小将扮做捕人，前去缉获。若果是 他，只消协同地方拿来就是了。”楚玉道：“既然如此，有宪牌在此，就委你 前去。”那人拿了宪牌，遂同手下一人办就捕役。行了三日，已到严陵地方， 牌将对那人道：“来此已是，大家都要小心。”那人道：“那边松树底下有个 睡觉的，不免去唤他醒来，预先问个消息，再讲。”二人遂到松树底下，看 道：“这就是他了，快取家伙出来！”叫道：“慕容老爷，快醒来！”石公起来 道：“我是个深山野人，并无相谢，与诸公绝不谋面，不要错认了。”牌将道： “不错不错，你原任漳南巡道，我是你标下的将官，岂有认错之理。快不要 推辞，随我到原任地方去。”石公道：“你们既然认得我，也不必遮瞒了。只 是出山一事，我是断断不从的。烦你去回复本官，放过了我罢。”牌将道：“快 些下手！”遂将索子与他带了。 石公大惊道：“这是甚么缘故？就要我去，岂有用官法拘拿之理！是那 个官儿差你来的？”牌将道：“奉汀州谭老爷的军令，特来拿你，有宪牌在 此，你自己看来。”石公道：“呀！果然是他的。我对你讲，你那本官，与我 最相契厚。他未遇之先，夫妻两口的xìng命，都是我救活的。为甚么恩将仇报， 竟把叛犯二字，加起我来！既然如此，待我从家里过一过，他的夫人现在， 你若不信，去问她一声就是了。”牌将道：“既然如此，就带便过一过。”及 至到了门首，叫道：“娘子，快请谭夫人出来！”二人出来见道：“这是怎么 说，他们三个是何等之人，为何没原没故，锁住了你？快些讲来！”石公对 藐姑道：“不幸别人的官差，是你那位有情有义的尊夫，感激我不过，差他 来报恩的，多谢多谢。现有宪牌在此，是亲笔标的，不信拿来请看。”藐姑 接来看道：“呀！果然是他标的。这等说起来，竟不是个人了！”对差人道： “有我在此，不怕他险到那里。快些放了，待我去回复他。”牌将道：“噫！ 好大体面，你既是夫人，为甚么不随去上任，倒住在反贼家里？莫说不是， 就是真的，也没有老爷拿贼，夫人释放之理。快些起身，不必再说闭话。” 藐姑道：“夫妻二字，岂是假得的，既然不信，连我也带去，一同审问就是 了。”牌将道：“这句话还说得有理！既然如此，雇下一只大船，我们带了犯 人，坐在前舱，你同他的妻子，住在后舱，一同前去便了。”牌将着一人前 去雇船不提。 再说慕娘子向藐姑道：“谭娘子，想是我家男子，当初说话之间，不曾 谨慎，得罪了谭官人。所以公报私仇，想出法来害他。全仗你去周全，夫fù 二人的xìng命，就在你身上了。”藐姑道：“她是个有心人，决不做负心之事。 我仔细想来，毕竟有个缘故。既然如此，快些料理船只，即便起身，且看到 了那边，是怎样处治。” 要知后事，观下回便明。
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第十五回 真兵备面骂楚五 假兵备遗害慕公 却说楚玉自从破了山
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