傍晚时分，尼克三人围坐在了“山羊角杯”的火炉旁。由于阿奎那斯壮硕的肌肉和发达的胸肌，所以没有一个客人对他们抢占了这几个最好的位置感到不满。
但是此时，阿奎那斯却像个小孩子一样局促，蒲扇般的大手不断无意识的摩擦着自己身上的新衣服，脸上写满了别扭。
刚刚这个大个子坐下时，被椅子上铺着的软垫吓了一跳，整个人都差点摔倒在了地上。然后他用手扶着椅子，一点点把屁|股挪到了坐垫上，小心翼翼的坐了个角。
“要酒吗？”尼克一边挡住茜丝卡递过来的“特产”，一边询问阿奎那斯。
“啊？”阿奎那斯迷迷糊糊的对付着自己身上新买的衣服，没有注意到尼克的问话。
“你喝不喝酒？咳，我在问什么废话，当然要喝了。”尼克这一次没有等待阿奎那斯的回答，自顾自的做了决定，伸手招呼女招待。
就在尼克将手举起来的同时，马上就有一位打扮的花枝招展的年轻女招待出现在了尼克他们的桌子旁，脸上带着明媚的笑容，捏着嗓子询问：“请问客人需要什么？”
尼克正要回答，但是还没有等他张口，就被茜丝卡狠狠的踩了一脚，让他把话硬生生的咽了回去。
“三份晚餐，一杯麦酒。”茜丝卡脸上带着优雅的微笑，开口要求。
“不，要两杯”尼克伸出两根手指想要订正茜丝卡，但是马上脸色一青，苦着脸对着一脸诧异的女招待说：“算了，还是就给那个大块头一杯好了，我不喝了”
等到饭菜端上来之后，尼克和茜丝卡率先拿起刀叉，对付起面前的晚餐来。阿奎那斯以一种非常古怪的方式握着刀叉，想要学着尼克的样子将盘中的猪排切成小块，然而没一会他就放弃了努力，自暴自弃般一手抓着面包一手拎着肉排大口的啃起来一一
汁水横流。
由于这三个人都是效率至上主义者，所以这顿饭倒也没花多少时间。酒足饭饱之后，尼克往座位上一摊，从怀里摸出一根卷烟就要向嘴里塞去，但是马上就被茜丝卡拽走丢进了壁炉里。
“嘿！”尼克抗议。
然而着并没有用，茜丝卡只是竖起一根手指头，然后瞪着她金色的眼眸，尼克就乖乖地怂了一一虽然他自己都不明白为什么一个做老师的要害怕自己的学生。
尼克尴尬的冲着一脸有趣表情的阿奎那斯干咳了两下，正色道：“那么，阿奎那斯先生，我们来商量一下正事吧。”
“请说。”阿奎那斯坐直了身体，做出一副认真的样子，虽然尼克能从他的目光中看出很明显的防备之色。
尼克并没有在意阿奎那斯的感觉，因为被怀疑是很正常的事情。如果期望他人能够在刚见面就相信自己，那么他绝对精神有问题。
“首先，我们来说一下这次我的任务吧。”尼克先环顾四周，见到周围没有人注意他们后伸出食指敲了敲桌面：“查尔斯，也就是你那个‘百武士’竞技场的老板，雇佣我去刺杀掉现任的大公瓦罗德·乞利亚，这样一来，笼络了现在大部分官员贵族的他就能以上一任大公私生子的名义继任。不知道你怎么看这次的任务？”
阿奎那斯沉默了一会，然后眯起眼睛盯着尼克：“这种事情，你为什么要和我说？我只不过是你借来的能够随意放弃的低贱角斗士吧？而且，你不怕我将你的任务透漏出去吗？”
“是吗？我认为你不会。”尼克眯着眼睛笑了笑：“你是希望别人称呼你为‘阿奎那斯’先生，还是‘角斗士金狮’呢？甚至，让别人尊称你为‘阿奎那斯’阁下？”
“我不明白你的意思。”阿奎那斯的眼里闪动着光芒，但嘴上却是那么说。
“那么我再说明白一些好了，”尼克将身体压低，然后用低沉的声音问道：“你愿不愿意借助这次机会，取代你现在的主人查尔斯，成为新的南乞利亚大公？”
“我？一个北地猎人的儿子？成为大公？”阿奎那斯“哼”了一声：“这根本就没有任何可能。”
“不，你错了。”尼克脸上露出狡谐的笑容：“如果你也宣称说你是上一任大公的私生子呢？那么，你不就有这个正统性了吗？”
“谁会相信？谁能证明？”
“也没有人能够证明你不是，不对吗？反正我估计上任大公自己都不知道自己有多少私生子。再者说来，”尼克看向阿奎那斯那一头金发：“从你的发色上看，你说不定真的是他的私生子。”当然，阿奎那斯对于这种玩笑嗤之以鼻。
“虽然我知道你可能会反感，但是我想要知道你背叛查尔斯的理由。”思索一会后，阿奎那斯询问尼克。
“我已经进了这行好多年了，什么样的雇主没有见过？”尼克两手一摊：“我有九成以上的把握，查尔斯会在他的计划成功后转而对付我，灭了我的口，让他的秘密不要暴露。我现在只不过是做个准备罢了。”
“如果他遵守了他的约定”
“如果他遵守了他的约定，我也会保证你能够重获自由，就是这样。”尼克拍了拍桌子，然后双眼紧盯着阿奎那斯的脸：“现在，是你该做决定的时候了：你是决定加入，还是拒绝？”
阿奎那斯有些被说动了，作为一位生活在最底层的角斗士，他这些年来可以说是尝遍了世间冷暖。尼克的提议对他来说有着非同一般的吸引力。今天再次尝到自由的他再也不想要回到那个竞技场底部狭窄的小房间里，多年来吃过的苦也让他对那个竞技场主人查尔斯产生怨恨。
他低着头，脑中不断权衡着利弊一一当然，也没有什么可以想的。毕竟，尼克给出了一个让他无法拒绝的条件。他抬起头，对着尼克咧嘴笑道：“如果我说了‘不’，那么我就不配被人叫做‘金狮’了。大公吗？我还真的想要做来看看，请务必带上我。”
尼克也笑了，他对着阿奎那斯伸出自己的手：“那么，再次说一遍吧一一祝我们合作愉快。”
(本章完)
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