想，脸色忽青忽红，终究站起身悄然离开。
徐仲九睡到夕阳西下，期间谁也不敢打扰他，直到听见明芝的说话声，她回来了。
脚步声渐行渐近，他睁开眼，和对方的视线碰个正着。
卢小南。
他脑海中浮起眼前少年的姓名，暗暗一乐，看来自己恢复得差不多，从睡到清醒只用数秒。
不大美妙的，卢小南不是手无寸铁，他拿着把上了子弹的“三花口”。徐仲九shè击训练课程成绩是优秀，他一眼认出这是比利时原厂生产的进口货，别看qiāng身薄，精度却高，显然它属于明芝。更糟的是她在他的教导下，早就学会把弹头开出十字缝隙口，一旦击中目标便会开花，几乎不留抢救的机会。
也许qiāng里没有子弹，但徐仲九觉得不容乐观。
明芝垂眼没看他，语声平淡，“人在这，你看着办。”
徐仲九苦笑，他是卢小南的杀父仇人。卢小南面容消瘦，指甲缝带着油墨，手掌还有旧年冻疮的痕迹，估计父亲去世后的日子不怎么好，明芝这是把他当礼物送出去了？
鱼在砧板。
一时无声。
好像很久。
卢小南摇摇头，掉转qiāng口扔还给明芝，“我不恨他。他也是可怜虫。”
明芝和徐仲九对视了一眼，后者无辜地看着她。她轻抬手扣下扳机，一声闷响，青枝绿叶飘飘散散落了他满身，拂了还有。
“吃饭了。”半道上冲出一个宝生娘。她扶徐仲九坐起，顺手拍掉他身上的落叶，嘀咕道，“有话好好说，在外头动刀动qiāng，家里就不必了嗳。”说话声不大不小，刚好能让明芝听到的音量。
明芝没有反应，“这是宝生娘，一会她安排你住下，和宝生、阿冬他俩在隔壁院子里。有什么需要，只管跟佣人说。”她看了看徐仲九，他还是一付楚楚可怜的受惊状。她忍不住笑了，坦坦然地说，“吃饭，我饿了。”
明芝用徐仲九的小命引动卢小南，把他招为手下。她不保证能帮他复仇，最终可以到哪一步看他自己，但事在人为，乱世里有qiāng有人闯出气候的可不少。
因为这意外的一出，徐仲九作天作地数天，气狠狠怪明芝谋杀亲夫。他委委屈屈地说，“一想起我就心口作痛，不用别人，你先要了我的命。”明芝被他揉搓得受不了，直想笑，“又没下手，你也会怕？”
徐仲九哼道，“怎么不会！你以为我不会死？！”
明芝不喜欢听到他说生道死，脸上却不露出，“请你吃饭算赔罪？”
两人商量了一会，穿戴好了出门吃饭。路上徐仲九又闹了一会，“你要那个小子干什么？”
明芝看中卢小南是读书种子，她现下花大洋供着几个文人在报上替自己歌功颂德，但及不上自家有一个的好。她含糊地开着玩笑，“养来当儿子，省得自己生。”
徐仲九目不转睛看着她，片刻后笑了，“好-这么大个儿子，我欢喜还来不及。你是想做顾先生？”明芝毫不犹豫地一摇头，“我为什么要学他！”
说笑间已经到了最繁华的地段，徐仲九东张西望之余看出许多新鲜，啧啧道，“可惜你不穿旗袍，否则肯定把外头那些比下去。”明芝也不爱听这个，她生平最窝囊便是打扮好装人偶的年岁，当下没听到似的只管开车。
徐仲九又想起顾国桓，“他怎么不来了？”
腿在人家身上，管得着吗，明芝又是无语。徐仲九兴致勃勃地说，“听说你亲生的娘生了个儿子，和你像不像？不不不，儿子像妈女儿像爸，我瞧你更像季先生多些，不像你娘。”
忍无可忍之际，徐仲九小心翼翼看着她问，“你不高兴？”
明芝一脚刹车，看他猛地向前一冲，窝着的火去了大半，“到了。”
人多的地方事多，冤家路窄，他们遇上了沈八小姐，或者说吴师长的十五姨太。
今非昔比，沈八小姐珠光宝气，老远的一阵香风，举起手指朝他俩娇滴滴的一声令下，“给我打！”
十几条大汉应声而出，还有几个抱着胳膊在后面。
租界里大庭广众不宜用qiāng，赢了没彩头，输了说不定实实足足挨顿打，仓促间徐仲九和明芝对视一眼，不约而同：撤！他俩奔回车上，打着火就是一脚油门冲出去。等脱离险境，两人不由得大笑，再狠的流氓也怕泼fù。
第一百零四章
沈八小姐的挑衅，明芝并没放在心上，做老板的怎么能跟人家姨太太计较。然而吴师长听说后反而生出兴趣，除了丰厚的产业外，季明芝本身还是位标致的年轻女子，至于她的那些凶名，天底下横着走的不是丘八么。
吴师长和徐仲九有jiāo情，从前通过徐仲九的手暗中赚了一大票。但jiāo情归jiāo情，他听说顾先生对徐仲九颇有两件不满意的事，而徐仲九因此销声匿迹了很长时间，眼下也不知道在哪里高就。
沈八小姐把明芝的老底翻得干干净净，看到吴师长若有所思的表情。所谓一个枕头睡不出两样的人，她对他已有一定了解，心下微动，随即便是一乐，徐仲九和季明芝勾结着把她送给吴师长时，没想到会有今天吧。
她盈盈抛个眼风，“动啥坏脑筋，我告诉你，不许。”
吴师长哈哈大笑，把她拉入怀里，“吃醋了？”八小姐是女学生，跟没读过书的不同，别有一番趣味。不过既然到了他这里，那么她的一颦一笑，都得他说了才算。女人么，无非小鸡肚肠，弄些争风吃醋的小动作。他在八小姐涂了雪花膏的面颊上轻轻一吻，“先到为大。”
八小姐嘴一呶，“虽然我饶不了她，可也不会让别人欺负她，谁教她是我的表妹。”
吴师长从来看她是个娇滴滴的大小姐，当下只觉好笑，随声附和道，“那是，绝不会让外人欺了去。”当然，他并不是外人。
他们嘴里的明芝正带着卢小南出门。车子缓缓经过市区，又见学生喊着口号，卢小南不由自主看了会。时局总是不好，华北告急，学生这么闹毫无用处，可出路在哪里，他也不知道。或许如同明芝所说，假若一个人毫无力量，别人凭什么要听其的话？唯一可做的是变强，但如何能变强？
他的视线移到明芝。后者靠在后背上闭目养神，她的长发梳成辫子，在脑后盘了个结实的发髻，不施脂粉，身上是竹布的改良旗袍。他懂得明芝的生意行档，一时间不觉几分茫然，要是跟人动手，他没有那个能力。他领教过宝生和李阿冬的“晨练”，拳拳到ròu，所以不明白她为什么招他到手下，百无一用是书生。
明芝睁开眼，卢小南迅速掉过头。可已经晚了，不知怎么他察觉到她在笑，但她的笑反而增加了他的窘迫：跟她比起来，他简直像小学生，虽然也曾经历一些人情世故。
没多久卢小南就知晓了，福州路，有名的四马路。
明芝对他一点头，示意下车。卢小南昏头昏脑，这里有不少报馆和印务馆，但明芝应该不是去那些地方；看样子要去书寓，她为什么带他来？难道想让他品尝灯红酒绿醉生梦死的滋味？他又觉得不是，明芝的家庭是洋派教育，不可能接受腐朽的生活方式。
白天的四马路仍是人头济济，但终究没有晚上来得热闹，明芝带着他穿过小巷，停在其中一户人家的后门，那里守着一个秀气的小姑娘，看样子是做小大姐的。
小大姐不声不响，引着他俩进了正厅旁边的小房间，安顿他俩坐下，又去拎了壶热水来泡茶，一边做了个手势，低声说，“还在这个呢。”
那是抽大烟？！卢小南突然意识到这里隐隐约约有股奇怪的香甜味道。他腾地站起来，小大姐以为是嫌弃等得久，解释道，“今天祝老爷头痛，多点了两个泡。”
什么祝老爷？卢小南低头看明芝，她拿了茶盅在手里把玩，并不喝，唇角带了丝笑意，“小娅，他每天来？”
在两人一问一答中，卢小南知道祝老爷是富商，一年前经人介绍包了这家的女先生，同进同出跟夫妻一般。祝老爷三十多岁年纪，脾气顶好的，出手也大方。
卢小南暗自忖度，显然祝老爷用了化名，多半还是他认得的。只是，是谁呢？
里面渐渐有了动静，小娅快手快脚赶进去侍候。
衬着绿盈盈的茶水，明芝的双眼格外的黑白分明，笑意之外另有说不清的……鄙视、狡黠？
卢小南不知道她葫芦里卖的什么yào，也只有既来之则安之。好在那位祝老爷尽管慢腾腾的，总算还是起了床、出了起居室到了客厅。
听到祝老爷的说话声，卢小南微微一颤。他不敢置信，到门边偷偷打量，耳朵也许会错，眼睛也许看不清，两样加起来却是清清楚楚。他抠紧了门框，发不出半点声音。
等该走的人走了，小娅把他俩送了出去。
天空依然湛蓝，司机守在路口，恭恭敬敬替明芝开车。卢小南跟着上了车，灵魂却似乎掉在了不知何处。他不知道可以怪谁，竟恨起了明芝，蒙在鼓里有时也是一种幸福，驴子如果知道自己只是围着一个磨盘走了一生，还会那么心甘情愿吗。
明芝扔给他一本小册子，卢小南打开一看，某月某日某地的开销账，是谁的不必说了，吃喝嫖赌无所不为，这便是他来之前认定的光明的方向。事实证明，并不是，在花花世界谁也经不住诱惑，或者有些人不过是为了享受才投身到所谓的主义。
“我有人有钱，打听来的，要是不信，你不妨自己去问一问，看我可有必要做假。”明芝淡然，“我是不信那些的。如果你还是抱着原来的念头，想劝说我加入你们。实实在在告诉你，我就是我的主人，决不会给自己身上加道枷锁。我也不想平白无故帮别人，我找你，是因为你有利用价值。”
“利用价值？”卢小南脸色灰白，喃喃道。不错，他们觉得季明芝受过新式教育，各方面都值得拉拢为自己人。
明芝一笑，“只要你想过更好的生活，对我来说就有利用价值。我会找到合适的事给你做，不用拿刀拿qiāng，也不要你奉献生命财产。”她止住卢小南，“不用急于复我，想好再来找我。”
“他怎么了？”徐仲九躺在院子里树下，咔哧咔哧啃着一只苹果，好奇地看着卢小南。
明芝答非所问，“怎么不削皮就吃了？”
徐仲九拖着声音，“这不是懒么。我的好太太，你帮我削？”
明芝从果盆里细细挑了一回，选出红里透黄的一只，拿了水果刀慢慢地削皮。她垂着眼，睫毛长而柔顺，鹅蛋脸弧线平和，是最好不过的一位太太。
第一百零五章
徐仲九游手好闲，明芝并不介意，倒是气坏一个旁观者。
宝生恨得牙痒痒，但又想不出办法，他可以赶走徐仲九，但明芝势必伤心。想到这里，宝生便有些拿不定主意，可找不到人商量。自家的老娘不用说，这阵子跟徐仲九相处得和睦无比，只差没一起替他相个亲。
一个大男人，跟老娘们有说有笑，算什么事！
宝生闷闷不乐，牙签被咬了又咬，终于断成两截。他呸的一声吐出去，要是徐仲九也能跟这玩意儿似的就好了。
跟在宝生旁边的人察言观色，“宝哥怎么了？”俱乐部生意一直好，他们跟着宝生，既能从顾先生那里领到赏，明芝那头也薄不了，因此捧宝贝蛋似的捧着他。
话到嘴边，宝生又吞了下肚。他只是直，并不傻，不要讲隔墙有耳，这边的人哪怕没有李阿冬埋下的钉子，事情跟大老板有关，难免透出风声，毕竟大家现在吃的都是明芝的饭。别的不说，就像他亲娘招揽了一帮乡里乡亲，弄得家里做事的尽是些远亲，七姑婆家的小表姐，九舅公的小孙女，说话管用的还是明芝，她一个脸色摆下来，连他老娘都要小心翼翼。否则宝生早就想给徐仲九下yào，捺不死他，让他吃点苦头也好。
新来的卢小南，恨是恨徐仲九，却又是个孱头。杀父之仇，居然也能放下。
宝生摇摇头，顶天立地的男子汉实在少，也就他勉强能算。
他拿定了主意，打算整一整徐仲九，现成的理由也有，切磋。
趁明芝在外头，宝生摇摇摆摆，领着一帮青皮光棍回家。徐仲九坐在檐下吃西洋点心，鲜nǎi小红方配英国红茶，见状放下小银勺，饶有兴味地打量他们。他这阵子养得好，头发长得飞快，又剪短到只有寸把长，衬出睫毛纤长，鼻子笔挺。他身上穿着白府绸的褂裤，露出的手腕和腿踝极其修长。
活脱脱一个大家少爷。
青皮光棍们犹豫了，他们听说季老板的男人也是老江湖，以为能降得住她的虽然没有三头六臂，至少也是加强版小吴老板，专好qiāng棒不好女色的大丈夫。所以他们怀着万一老板的男人相中自己，说不定会提拔给做个管事的念头，诚心诚意想来讨教功夫。没想到眼前这位唇红齿白，身子骨也不像经得住打的样子。
还动不动手？
徐仲九眼尖，一眼看见门外闪过的李阿冬，连忙让人叫住，“来来来。”难得的热闹，如果被他向明芝通风报讯，就搞不起来了。李阿冬顺水推舟，恭恭敬敬垂手站在旁边。
宝生娘不明所以，捏着把扇子赶过来。当着外人，她给儿子面子，客客气气询问，“有事吗？院子小，不要打扰了先生。”
徐仲九站起来，拍拍身上的蛋糕屑，亲亲热热地说，“吴家姆妈，说打扰多见外。天这么热，你忙了半天歇歇去，能有什么事。”宝生娘被他推着走了两步，半信半疑地回头叮嘱儿子，“玩笑也不能过分。”
宝生也不知道徐仲九葫芦里卖的什么yào，看样子不慌不忙的，难道拿稳别人都不敢动他？宝生暗恻恻yīn笑一声，
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