对于哈劳斯来说，他的罗多克之旅似乎已经走到了头。城内饥饿的士兵再也撑不下去了，城墙已经摇摇欲坠。
“陛下，北外墙失守，我们的士兵已经完全溃退下来。”
“向预备队下令，让他们夺回城墙。”
传令的那名骑士一脸的为难之色，不过没说什么多余的话，传达命令去了。
哈劳斯也是在战场上潇洒多年的老将，自然知道他在为难什么。己方预备队本来就不多，现在罗多克人才刚开始攻城，这么早就将他们投入战场，几乎就是一种慢性自杀。况且，这些预备队也不一定能起多大作用，饥一餐饱一餐的日子过了这么久，连作为国王的自己都有些虚弱，更不用说那些最下层的士兵了。
但是，他别无选择。从被困在岸上之后，他就知道自己此役怕是凶多吉少。所以他采取了玉石俱焚的战术，将亚伦城内的城堡等主要建筑拆了个七零八落，没有个几十年绝对无法恢复。这样一来是为了恶心葛瑞福斯，二来为自己提供补给。至于从维鲁加来的增援，他期待过，但从来没有真的做什么指望。原本的计划就是两路大军合围维鲁加，现在少了一半的兵力，他不觉得仅凭哈伦哥斯手下的士兵能快速拿下整座城市，然后突进千里，一路攻城拔寨，到达自己面前。
他将沙盘上代表斯瓦迪亚士兵的一面红旗拔起，换上了一面代表罗多克的绿旗，然后又拔起城内的两面红旗，插到了绿旗旁边。此时，城堡内的红旗已经寥寥无几，而城外的绿旗依然密密麻麻。
斯瓦迪亚的国王双手扶在沙盘的边沿，盯着沙盘上的旗帜左右为难，然后又冥思苦想了一阵，最后一把将沙盘上的旗子统统扫到了地上。
在周围侍从和骑士们惊讶的眼神中，他从房间角落的置物架上拿起一瓶酒，随便找了张椅子一屁股坐了下去，也不用杯子，更不在意什么贵族形象，一仰脖，大口大口地往嘴里灌酸涩的酒浆。
这并不是什么好酒，准确的说和涮锅水区别也不是很大，只是，在这座已经被犁过一遍的城市里，还能幸存到昨天才从废墟中被扒出来，这就很难得了。
“哈～”哈劳斯一口气将瓶中酒喝干，然后整个人颓然地靠在椅背上，不再说话。
“报告，城墙已经被攻破，预备队没有起到任何作用。”
“报告，外围街区失守，幸存的部队正在溃退。”
“罗。。。罗多克人已经打到内城了！国王陛下，我们撤退吧。”
撤退，哈劳斯摇摇头，往哪儿撤？这座城市已经被团团包围，就算能冲出去，又怎么返回帕拉汶？
他挥挥手，深吸了口气，半晌，才憋出了几个字：“投降吧。”葛瑞福斯身边簇拥着一群卫兵，一步步向内城走去，每走一步，心中的那股无名火就向上蹿一分。他刚刚成为国王的时候就来过这座城市，格特拉斯领主野心勃勃，一心想把亚伦建设成一座不亚于维鲁加的富裕之地，他连计划都做好了。他和自己曾在亚伦的城堡最，这玩意儿贵族老爷们稀罕的紧，背回去一定能卖个好价钱。只可惜罗多克熊不冬眠，要不然被野蜂蜂蜜腌渍得鲜香可口的爪子更加值钱。
汉莫斯很快就回来了，这么久的荒野求生让他对各种生存技能特别熟稔，哪怕没有老兵的照拂也能顺利地完成所有工作。所以，他很顺利地升起了篝火，并架好自己的头盔，煮上了玉米。老头子，吃饭了。”汉莫斯将煮好的玉米塞到老兵手里，“加了点干熊肉，不知道味道怎么样。”
老兵将头盔捧在手里，捻了一把慢慢吃起来。
“汉莫斯。”
“哎，啥？”年轻人下意识地回答，然后想到什么似的惊叫出声“老爷子，你喊我名字了？”
“嘁，”老头子鄙视地瞥了他一眼“还以为你总算有点男人的样子了，结果还是个毛头小子。”
“哎，别呀，”汉莫斯赶紧打断老头子的话“我现在绝对够男人，”他曲起手臂，“看，我这火一般炽热的肱二头肌！”
老兵瞅了一眼他的胳膊，嫌弃地扭过头去，半晌，才望着面前的那座山峰，继续说道“只要翻过那座山，就是斯瓦迪亚了。”
“啊，是啊，是啊。”说道这里，汉莫斯也愉快起来，“我们马上就能回家了，哈哈哈。”
林地处一片安静，除了年轻人自顾自的大笑之外，什么声音都没有。汉莫斯的笑声顿时变成了尴尬的咳嗽，自讨没趣地挠挠头，才又在老兵对面坐了下来。
“呐，小子。”正在年轻人因为尴尬坐立不安的时候，老兵又开口了“你现在还想当骑士吗？”
“嗨，当什么骑士啊。”汉莫斯又害羞地挠挠头，“只要能活着回去见父母就谢天谢地了。”
说着，他抬起头笑道“不过要不是老头子你，我现在怕不是已经饿死在亚伦城了吧。”说道这里，他又挠挠头，好像除了这个动作，他没有其它方式表达自己心情一样“对了老头子，你这些本事哪儿学的，我们村里也有不少老兵，可我没见过你这么屌的。”
“我没跟你说过吗，”老兵抬起眼皮道“我不是维达的，而是出生在艾伯伦的猎户。”
“哎，”汉莫斯吃了一惊，“你不是维达人却带维达的新兵？”
“哼，怎么不行。”老兵哼哼一声，又有些怀念地回忆起往事“当年，我和你一样，是个想当贵族的毛头小子，跟着自己的领主和库吉特人开战，结果，那个惨哟。。。”
汉莫斯想了想，问道“前些年我们和库吉特人打仗，有输过吗？”
“骑兵没有，但是步兵死伤惨重。”老头子回答道“因为我们的重骑兵追不上满地跑的游牧民，所以不得不把步兵当诱饵，趁他们砍杀步兵占便宜的时候发起冲锋，将我们连带库吉特人一起犁掉。”“天呐。”汉莫斯低呼了一声，虽然老兵说的稀松平常，但他完全可以想像，那时的战况是多么惨烈“那，老头子你是怎么活下来的？”
“装死。”老兵随便地说道“趴在地上一动不动，哪怕被马踩到背上都不动一分。”说道这里，老兵有些感叹“要不是我那时刚好背了块盾牌，怕是早就被踩死了。”
“那，后来呢？”
“后来，仗打完了，我就自己跑回去了。不过，当时我怕被当逃兵处理掉，所以绕开了艾伯伦，隐姓埋名跑到了维达，所以，包括我的领主在内，所有人都以为我战死了，”老兵有些忧伤，沉默了一会继续说“包括我父母，他们到死都不知道我还活着，在懊悔中生活了大半辈子，而我也没能看他们最后一眼，甚至连他们的墓碑在哪都不知道。。。”他把身体向后靠靠，凝望着天边的繁星，自嘲地笑了笑“小子，虽然你挺蠢的，但有句话确实没说错。要是混的像我这样，干脆死了算了。”
一直想打破沉默的汉莫斯也沉默了，听着老兵的故事，他真不知道该说些什么好。但是，老兵并不介意，自顾自地继续说，“后来，维达的柯乐宁老男爵征兵，那个时候，斯瓦迪亚以平叛为名，连年向罗多克进军，听我说上过战场就毫不犹豫地让我入伍了。”
“而那个男爵，”老兵嗤笑一声，“毫无疑问是个白痴。开战的时候，如果打的顺利我就冲上去抢军功，如果不顺就装死或者逃走，然后再找个机会混进撤退的队伍。就这样，一直逃了十几年，最后居然被提拔为伍长，呵呵。”老兵的笑声里满满都是讥讽的味道“所以啊，小子，别老想着杀敌挣军功，只要你活得够久，该有的就都有了。”
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