一样踩着梯子打开电灯，再挪过纸箱盖住洞口，才慢慢下到地下室。心脏怦怦直跳，紧张得几乎透不过气来。
脚终于踏到了水泥地面。不管我情不情愿，都必须面对现实了。
回过头一看折叠床，上面静静地躺着一个被毛巾蒙着眼睛的女人。眼睛被毛巾蒙住，这个细节也和上次一样。她留着一头染成棕色的卷发，与我素不相识。我解开毛巾，只见她惊恐地瞪大眼睛看着我。太好了，她还没有死。
“我没有伤害你的意思，只是出了点儿小误会，才会弄成这样。”
她没有回答，大概以为自己会被杀掉，很害怕吧。真可怜。
“不用担心，我马上就放你回去。”
话虽这么说，可我还不知道该怎样做才妥当。她已经亲眼看到了我，如果就这么放她回去，必将大祸临头。
对了，我有安眠yào啊。还剩很多没吃，可以下yào让她睡着，趁机将她悄悄运到别的地方。虽然我是在毫无意识的情况下犯的罪，但毕竟绑架罪重，必须确保她安然无恙地回到家才成。
“告诉我，你家在哪儿？”
07
八月十七日（清水真弓的日记）
这几天高野几乎天天都来。听说他太太失踪一案，警方近来的侦办已经相当敷衍。他还说，就算没有松懈，新发的案子层出不穷，也不可能多拨人手来找一个故意玩失踪的人。
公司方面，忙碌的旅游旺季已经过去，我决定下周五回家待三天。当下就给妈妈打了个电话，她一听高兴极了。我还跟她说，到时候要把未来的丈夫介绍给我。既然是妈妈喜欢的人，肯定出类拔萃，我现在就盼着和他见面了。
不经意间看了一眼窗外，那个男人今天又待在库房。库房就在我房间的正下方，因此只要一开灯就能看得特别清楚。最近他经常趁夜钻进那里面，鬼鬼祟祟地不知道在干什么。看得出他是在刻意避人耳目，但其实一切都被我尽收眼底。每到晚上十点多，他就溜到黑灯瞎火的库房，在里面打着手电筒转悠，从门缝不时漏出微弱的光线。
夜里一个人偷偷摸摸地行动，这行为本身就透着古怪。莫非他有什么苦衷，不能在白天进入库房？他的伯母白天一直待在一楼，或许是怕被她看到也说不定。这人平常就很yīn沉，一想到夜里他不知在做什么诡秘勾当，我就觉得寒毛直竖。
没躲在库房的时候，他通常都在二楼工作。透过敞开的窗子，能看见他穿着背心，在稿纸上奋笔疾书。书桌上搁着瓶威士忌，他时不时就端起酒杯来一口。这种泡在酒缸子里的译者，我最讨厌了！
十一点时，门铃响起，将我从沉思中唤醒。一定是高野来了。
八月二十二日
下午四点多，我搭乘的上越新干线到达长冈站，我回到了暌违五个月之久的故乡。透过车站的玻璃窗，依稀看到那令人怀念的绵延山脉，心中不觉泛起感伤。穿过检票口，妈妈已经在等着我了。
“你回来啦。”妈妈的脸上挂着幸福的笑容，打扮得十分亮丽，看起来年轻得不得了。啧啧，只要肯花心思，这不是办得到吗？
“我差点儿都认不出来了，说我们是姐妹都有人信。”
“不准取笑妈妈。”
“爱情的力量真是不可思议啊！”
“你也很容光焕发嘛，jiāo到男朋友了？”
明知妈妈是在开玩笑，那一瞬间我还是觉得很内疚，心里有些犹豫。不能向妈妈提起高野的事，至少现在还不能……
“怎么了，想什么呢？”
“没什么。”我一笑带过，“好了，我们走吧。”
岛田宗一郎，四十八岁。
他就是我未来的继父。我和妈妈先回家休息了一阵，晚上七点，在市内一家颇有情调的餐厅和岛田先生共进晚餐。他的头发中微现银丝，椭圆形的脸，一看就有精英主管的气质。身穿名贵西装，十分得体，给人感觉很爽朗，比我想象中的还要出色。
“感觉好像相亲一样，真是紧张。”
岛田先生不好意思地抓抓头，妈妈则在一旁哧哧偷笑，我很少看到她这么开心的样子。她和岛田先生并排坐在一起用餐时，看起来真的很登对。熬过独自拉扯孩子的漫长寒冬，妈妈终于迎来了人生的第二春。
岛田先生挥洒自如地讲着笑话，听得我们母女俩乐不可支。吃完饭时，气氛已经融洽得就像一家人了。
“妈妈就拜托您了。”
借着威士忌的酒劲，我向岛田先生低头致意。
“真弓，你瞎说什么啊！”妈妈满脸通红地拽拽我的衣袖。
“这有什么要紧。”岛田先生说着，一本正经地朝我低下头，说，“我这个大叔抢走了你心爱的妈妈，真是很对不起啊。”
他主动向我伸出手。那是只温暖的大手。
“我妈妈不懂事，请您多照顾了……”
我这句话一说出口，俨然就是答应了对方的求亲。
“喂，少得意忘形！”妈妈拍了拍我的肩膀。
我们三个人bào笑了起来。
“我也有个和真弓差不多大的女儿，她多了一个可爱的妹妹，一定很高兴。”
“我也很开心。”
“我女儿已经结婚了，下回就等着喝真弓的喜酒了。”
“哦……”我不知道说什么好。
“真弓好像有恋人了。”妈妈说。
“妈妈你真过分。”我在餐桌底下捶打妈妈的膝盖。
“啊呀，说错了吗？”看来她是要报刚才的仇。
“坏心眼！”我倏地别过脸去。
“咦，谁这么有福气抱得美人归，我可真想见见。”
“没有那回事啦，我哪有什么恋人！”我不安地用力摇着头。
和岛田先生分手后，我们回到了市营公寓※里熟悉而亲切的小家。母女俩难得地促膝长谈了一晚。（※指由市政府建造、管理，提供给低收入者居住的廉价出租公寓。）
“岛田先生人很好，我真替妈妈高兴。”
“你满意他就好。”
“他是妈妈选中的人嘛，我当然满意了。”
“不知道我们俩谁先修成正果呢。”
“什么啊？”
“结婚呀。你也有心上人了，对吧？”
“你怎么知道？”
“我一眼就看出来了，要不怎么叫妈妈呢。”
妈妈的眼睛真是雪亮，蛛丝马迹全被她看在眼里。
“他是个什么样的人？”
“过些日子再告诉您吧，现在还不到时候。”
“是吗，我很期待啊。”
高野的事，我终究还是说不出口。我不知道妈妈听了会作何反应。如果我告诉妈妈他是有fù之夫，年纪又长我许多，绝对会遭到反对的吧。
等日后时机成熟了再……
08
八月二十二日，曾根新吉又潜入了清水真弓的家中。这是他时隔许久的重访。
八月初那天，被警察追赶的曾根不得已躲进了大泽家的院子，在那里看到了难以置信的情景。当时他差点儿就被大泽发现，吓得心惊胆战，多亏那只黑猫化解了危机，他才能爬出栅栏死里逃生。随后他一溜烟儿跑回自己的公寓，不顾天气闷热，裹着被子瑟瑟发抖。
曾根知道那股可怕的气味是什么。那是尸体腐烂的味道。二十多年前的夏天，他祖父在老家过世的时候，棺材里就曾散发出同样的气味。当时还没有干冰，夏天死人是件很伤脑筋的事。有时流浪汉倒毙在公园角落，一连好几天没人发现，尸体也会飘散出那种臭味。
可是他从没闻过像大泽家院子里那么强烈的气味。大泽埋下去的那具尸体，应该已经死了一周以上。
有过如此恐怖的体验，曾根有好些日子只要一吃饭，就会不经意地想起那股气味，然后恶心得想吐。显然大泽杀了人，然后把尸体埋在了院子里。
但他究竟杀了谁？
稍一凝神思索，曾根的耳朵就鸣叫得让他受不了。他那长时间被酒精侵蚀的大脑已经丧失了思考的能力，没办法解开这个谜团。
“混账东西！”
不管怎样，大泽都是个心狠手辣的恶徒无疑。别看他戴着知识分子的假面具，私底下却做出这等骇人听闻的事。曾根平常不看报纸和电视，对社会热点不甚了解，但他相信在那附近肯定发生了可怕的事件。他暗自打定主意，在事态平息之前，还是暂时远离大泽家为妙。
之后过了好一阵子，曾根重又记起大泽的事情，觉得不能就这么放过他。要监视他的行动，真弓的房间是最理想的地点，他不仅有那里的钥匙，还能确定白天不会有人在家。他可以透过窗户窥探大泽的动静，抓住他的把柄。
一个月不见，真弓家中的变化之大，再次令曾根感到震惊。房间里的家具又比以前多出不少，可见真弓并未迷途知返，仍和高野打得火热。
曾根首先翻看了一下餐桌上的日记，得知真弓从今天起回老家新泻三天。这真是天遂人愿，尽可气定神闲地监视大泽了。
冰箱里的罐装啤酒冰得凉凉的，让曾根心花怒放。他先给自己倒了杯啤酒，接着仔细读起真弓的新日记。
花了三十分钟把日记看完，曾根的情绪已经兴奋到了顶点。
“那小子果然干了无法无天的事！”
只要敢于直面恐怖的现实，任谁都会产生这种感想。结合真弓日记里的记述和曾根那晚看到的情景，得出的结论只有一个。
这个结论就是，来找清水真弓的高野太太，在回家途中被大泽芳男袭击了。大泽不知用什么手段劫持了她，把她监禁在库房，最终导致她死于非命。究竟她是遭到杀害，还是身体衰弱而死，眼下还不得而知。总之尸体在库房里日渐腐败，再也放不下去了，大泽便趁夜深人静时在院子里挖坑掩埋。不巧的是，当晚被警察追赶的曾根正好逃进院子，亲眼目睹了这一幕。
高野太太失踪的日期与大泽埋尸的日期相差五天，假设她被劫走时已经丧命，尸体应该就是腐败到那种程度。
“妈的，这家伙简直伤天害理！”
曾根确信自己抓到了大泽的把柄，现在报仇的机会终于来了。对这个戒酒中心的爪牙，非得给他点儿颜色看看不可。
他的第一个念头就是报警，但应该怎么说？自己的名字是万万说不得的。
那么就匿名举报好了。对，就这么办。曾根扫了一眼房间，找到电话，按下一一。还没听到嘟声响起，电话就被接了起来，一个干练的男声问道：“您有什么事？”
曾根行动得很快，却还没有想好怎样开口。
“呃……”
“请问发生什么事了？”
对方再次问道。
“杀、杀人了！”
“杀人？现场在哪儿？”
对方的声音骤然高了八度。
“东十条。”
“请说明具体地址。”
一想到正在和警察周旋，曾根顿觉缚手缚脚，别说对答如流了，喉咙都紧张得发干。
“最近发生过绑架案对吧？”
他简直大气都不敢出，好不容易才挤出这么一句话。
“绑架案？”
“对呀，高野的老婆不是失踪了吗？”
“高野的老婆？”
“就是高野广志的老婆被绑架的案子，报纸也登过啊。”
所谓报纸登过云云，其实是他从真弓的日记里看来的，详细情况并不清楚。曾根的脑子愈发混乱，耳朵嗡嗡直响，口齿也变得含糊不清。
“听不懂吗？我看到有人杀了那个女人，还把她埋了起来。”
“别着急，请从头详细说。”
“我亲眼看到那女人被埋在了院子里。”
“您是说她的尸体？可以告诉我地点吗？”
问到地点，曾根还真不知道确切位置。大泽家到底是在东十条的几丁目呢？想讲的事讲不明白，让他禁不住心烦意乱。
“就是那个译者啊，大泽芳男，你没听说过？”
对方似乎已经起了疑心，认定这是个骚扰电话。
“对不起，请问您是……”
名字怎么能报出来？！
“哎呀，高野的老婆就埋在大泽家，这么讲你还听不懂？”
“请你从头讲起，讲清楚些。”
“浑蛋，你脑子进水了吗！”
曾根气得猛地挂上听筒。这人真是蠢到家了，亏他还特地打电话来通风报信。
“TMD！”
曾根骂骂咧咧地又喝了一杯啤酒。
看来警察是指望不上了。
回过神时，已是晚上七点多了，窗外夜色朦胧，真弓的房间不知何时也已没入了黑暗之中。透过窗帘的缝隙向外望去，看到大泽芳男正坐在窗前工作。令曾根大跌眼镜的是，他居然在喝威士忌。
“呸，什么烂人！”
曾根心想，亏他还装出一副正义使者的样子，跟医生打我的小报告，背地里还不是照样喝酒。你就给我喝到酒精中dú吧！
曾根怒气冲冲地躺到床上，借着酒劲，很快便酣然入梦。床垫软绵绵的，睡起来很舒服。
不知道睡了多久，曾根被一阵奇怪的沙沙声吵醒了。他躺着没动，竖起耳朵细听，这声音说不出的耳熟。他绞尽脑汁搜索着记忆。
沙沙沙……
听出来了，声音来自院子那边。曾根起身将窗帘掀开一角，发现楼下的院子里有个穿白衬衫的人影在晃动。就如他之前看到过的，大泽正在挥动铁锹挖坑，已经挖到腰那么深了。定睛细看，只见大泽把铁锹扔到一边，从坑旁抱起一个白色的包裹，小心翼翼地放到坑底，然后填上泥土，仔细地踩平。
大泽并未察觉曾根在偷看，自顾自地默默忙活着。最后他拿着铁锹走进了库房，好半天不见出来。从库房里不时漏出一缕灯光。
“难不成他又……”
曾根确信大泽又是在掩埋尸体。这个人一定是疯了。万幸的是，臭味还没飘过来。
“可恶，杀人
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