员外的神色，见他还有些将信将疑，醒言又道：“唉，其实江湖漂泊，风吹雨淋，我也厌倦。你看我义妹，还未长大，就和经不起风霜的花骨朵一样，我又怎么舍得再让她跟我们吃苦。这一路行来，到了贵府境内，听人四处传扬员外您好善积德之名，膝下又无儿女，我便想着不如将妹妹荐为梁府螟蛉义女，这样不仅我和灵妹能得些银钱，对琼肜来说，也算有了个好归宿……”
说到这儿，少年忽又变得有些愤愤：
“哼！都是传言哄人，说什么『穷文富武』，还以为练武能致富，谁知后来下山一打听，才知道这话意思竟是说，只有富人才有闲工夫练武！”
“咳咳！”
听到这儿老员外就完全释然，安慰几句，便诚心诚意的挽留他们就此在府中常住。不过听了他挽留之词，这位琼肜义兄坚辞不就，说是还有一位挚友的恩情没报；要等报恩之后，才能再回来看自己义妹。挽留了几句，梁员外见他们去意甚决，也就不再强求。
等到了别离时，醒言便略略弯下腰，跟犹自懵懂的小女娃嘱咐道：“琼肜，此次哥哥远行，或三五日，或两三年，你安心在这里等待，好好听他们的话。等哥哥事情办完，一定回来看你！”
吩咐完，他又直起腰，眉目一振，对一脸喜气的老尚书按剑说道：“尚书相公，张某乃江湖之人，不懂客套。先谢过您的大恩大德，便还想再嘱托一句若不肯待我义妹好，则他日我回来定不相饶！”
“自然，自然！”
梁员外闻言满口答应。只听少年又道：
“好！那这些银，我便先取一锭；余下等将来回来再要！”
说罢，醒言把手在虚空中一招，立时有一锭大银从梁员外身边朱盘中飞出，在空中划过一道弧线，稳稳攥入他手中。取过银锭，他便跟身旁少女一示意，准备转身离去。
只是此时，醒言才迈出三四步，却忽听身后有人正甜甜说道：“老爷爷，谢谢你的银钱，我们这就要走了。”
话音落定，醒言便觉得身边一阵风响，眨眼前面又多了一人这人正是琼肜，在自己前面蹦蹦跳跳的朝门口跑去。
“……琼肜你回来。”
直到这时，醒言才知道自己忘了最重要的一件事。
琼肜应声而回，仰脸问道：
“哥哥想跟琼肜说什么？”
见哥哥一脸严肃，盯着自己一动不动，琼肜便觉得有些奇怪。
见这天真的小女孩仍然浑浑噩噩，醒言琢磨一下，便眼睛一亮，说道：“对了，琼肜，你记不记得曾跟哥哥说过一句话。”
“嗯？记得！”
小女娃响亮回答：
“是什么话？”
“……你是不是说过，你很乖，什么都听哥哥的？”
“是呀！是说过～”
“嗯，那好，那今天哥哥就要琼肜听话，做一件事。”
“好啊，做什么事？”
“也没什么大事就是琼肜你留在这儿，做这位梁老爷的女儿。”
“嗯！”
“好！琼肜真乖，我和你灵漪姐姐就先走了。”
说罢，醒言一扯灵漪衣袖，便绕过琼肜，朝门口走去。
“会不会再跟来？”
此后一路行时，醒言半信半疑，一直忍不住回头观看。
“呼……琼肜果然听话！”
一路犹疑，等出了梁府大门，走出两三条街，又出了长平县城门，一路留神的张堂主，发觉琼肜真的没再跟来，这才真正放下心来。出了城门，又走出好几里地，醒言才停下，跟身边的少女认真说道：“灵漪……把琼肜寄人檐下，我也是迫不得已……”
“嗯，我知道。”
娇美的龙女应声回答，目光温柔的看着少年。也许，经过前些天那一场变故，原本无忧无虑的娇蛮龙女，对这世情的了解已多了几分成熟。
听了灵漪儿这样的回答，醒言满怀感激；只不过此后他再也没说话，只是立在路中，发起愣来。此时已是夕阳西下，长平城外的古道边野草萋萋；细长的草叶相互摩挲，被秋风吹得“沙沙”作响，传入耳中，更添人愁绪。古道上，斜阳中，他二人的影子正被夕阳拉得细长。
静默良久，伫立的少年终于重又开口：
“其实，我真不忍心把她放在梁家。我、我现在就有些想她……”
一语说罢，惆怅之时，便听有人答话：
“嘻嘻！真开心！我就知道哥哥不是真的把琼肜丢下！”
“呃？！”
醒言闻声愕然回头，却发现夕阳古道中，一个玲珑如玉的小女孩儿不知何时已立在自己身后，一脸明媚笑颜的看他。此时夕阳从她身后映来，将她的笑脸映衬得极为灿烂；从原野吹来的清风，又将她几缕发丝吹在如花笑靥前，在夕阳中闪耀着灿灿的金光。
“琼肜，你怎么跟来？”
少年刚要欣喜，却忽然想起什么，立即板起脸说道：“琼肜，你怎么不听哥哥话，自己偷偷跑回来？”
“嘻～”
见哥哥责怪，琼肜丝毫不以为意，反倒雀跃着奔到近前，紧紧靠在醒言身前，仰着脸说道：“堂主哥哥不要以为琼肜小，就什么都不记得！哥哥走后，琼肜就想起来，原来说过的是每次都要听哥哥话，但除了不让琼肜跟在哥哥身边！”
“……”
醒言闻言，一时无言以答。正在这时，却听得县城那边忽然响起一串“哒哒”的马蹄声，一骑急来，须臾就在醒言身前停下。只见那马上骑者翻身下马，气喘吁吁的说道：“张公子请留步！”
醒言闻言一看，发现来人正是梁府管家。见他追来，醒言脸露惭色，忙道：“对不住，是舍妹不听话。您再稍等等，等我劝劝她，保证她跟你回去！”
“不必了。”
正解释时，却见管家略一摆手，说道：
“张公子，我家老爷刚才说了，您与琼肜两人兄妹情深，是他无福，不必强求了。”
“这……”
醒言还想说什么，却听那管家说道：
“小人现在来，便是要帮老爷给公子带句话。老爷说，他见公子虽然言辞踊跃，但眉宇深锁，愁气盈目，便不忍给你再添新愁。老爷还说”
说到这儿，老管家顿了顿，仔细回想一下，接着道：“我家老爷说，即使有天大的事，公子也不必灰心。因为穷途并非末路，绝处亦可逢生！”
说罢，梁府管家便一拱手，说道：
“小人话已带到，不敢耽搁贵客行程。告辞！”
说罢，便见他偏腿上马，“驾”的一声竟自扬鞭催马而去。望着烟尘中一人一马远去的背影，醒言在心中反复掂量管家刚才带到的话。
只不过醒言沉思没多久，便忽听胸前微微有“嘤嘤”声响起。闻声诧异，醒言忙收拢心神，双手按在怀中少女的双肩上，将她稍稍推远便见身前这个向来活泼喜气的小丫头，此刻却扁着小嘴，哭得泪流满面。
“琼肜，你怎么了？！”
此时小女娃虽然只是静静哭泣，几近无声，但却比以往那一两次啼哭更加厉害。珍珠般的眼泪，顺着粉腮一对一对的不住往下落，转眼就打湿她粉色的衫袖。
忽见琼肜哭得这么厉害，醒言一时慌了神，急忙问她为什么难过。旁边灵漪儿也赶紧过来，连声劝慰。听了他俩的安慰，小琼肜便略略住了哭声，抽抽噎噎的说道：“呜呜，一定是醒言哥哥非常讨厌我了，才想把琼肜丢掉。呜呜呜！”
“……其实不是的！”
见琼肜泪珠子不停扑簌簌往下落，看来真是很难过，到得此刻，醒言也只好跟她说出心里话：“琼肜，不是我想把你丢掉。妹妹你又懂事，又可爱，我怎么会讨厌你？其实这一回，哥哥要去南海给你雪宜姊报仇，但这些天里，我总是想起魔洲凶犁长老那句话，说你们是『两只长离鸟，一树短命花』。现在，你雪宜姊她……”
说到这里，少年一脸痛苦：
“长老那话，已经有一半应验在雪宜身上。我这回去南海，凶多吉少，若是琼肜跟去，真怕会和你长久分离……我想这些都是天命，都是预先注定，谁都改变不了。与其将来不知如何长离，还不如现在把你托到一户好人家，应了诅咒，省得将来……”
说到这里，醒言已说不下去。而原本哭得如小荷带雨的琼肜，却渐渐停下悲泣。过不多会儿，琼肜靥上犹带雨露，却绽开了笑颜：“开心，原来哥哥不是真的讨厌琼肜！”
高兴之时，琼肜却见哥哥仍是一脸痛苦，便愣了愣，用心想了想，忽用少有的严肃口气说道：“哥哥，什么是天命，什么是注定？天命是什么人定的呢？”
小妹妹有些愤然：
“哼！这些定天命的人，都是不懂事！哥哥你放心，如果她们定得坏，只要哥哥不赶琼肜走，琼肜就一定努力，帮哥哥一起把这些天命都改变！”
“嗯……”
听这来历奇特的小女娃，认真说出这番话语，不知怎么，看着她那副坚定的神色，醒言心中却起了一阵奇特的变化。一种非常奇异而古怪的感觉，蓦然升在心头，竟让醒言觉得，眼前这个可爱听话的小女娃，忽变得既熟悉，又陌生。
沉默片刻，熟视琼肜半晌，醒言才悠悠回过神来，心中想道：“嗯，如果有一天，真要与琼肜那样的别离，我便也不惜此命，随她而去，如此长离吧。”
心中主意已定，原本散乱愁苦的心神也彷佛得了片刻的宁静。四海堂主温柔了语气，俯身跟妹妹说道：“对，妹妹说得对，这世上没什么是天注定！即使有人要捉弄我们，我们也不会束手待擒！”
“嗯！”
琼肜听了，高兴的应了一声，转脸对旁边静静相看的龙女开心说道：“灵漪姐姐，哥哥真的不讨厌我，还夸我！”
“嗯，那当然。”
灵漪含笑抚着小女娃柔顺的发丝，说道：
“琼肜这么乖，谁都会疼的！”
到得此时，所有人心中都有了决定，便又恢复了几分往日的气氛，一起往南边罗浮的方向赶去。
大约两三个时辰之后，这三个疾速赶路的少年男女便来到一处集镇。他们这一路上没有停歇，已经赶了上千里路，到这时天色已晚。到了这处大镇上，已见得街上一片灯火通明，人来人往。赶了这半天路，也有些倦乏，醒言便提议大家暂在这镇中歇下。此时他是这三人的主心骨，见他提议，灵漪琼肜自无异议，三人便一起在集镇上闲逛起来。
闲言少叙，这夜市逛不多久，醒言便看到远处的街角处，点着几支粗大的牛油明烛，将一大块黄布幡照得一片光明。醒言目力甚佳，虽然离得很远，那黄布幡上的几个大字还是看得一清二楚：“运命无常，前程有数……有趣有趣。”
见这布幡写得有趣，醒言便踱过去，跟那个相士打扮的中年汉子问道：“请教这位神算，为什么不写作『命运』，而要倒过来写成『运命』？”
“……”
见有人上门，却不照顾生意，只顾在那儿问些不相干的事情，这一天都没怎么开张的倒霉相士便有些没好声气，冲醒言翻着白眼叫道：“呸！什么命运运命，只要老子高兴，想颠倒就颠倒！呃？这位小哥你……”
话刚说到一半，这相士忽见摊前这少年突然手舞足蹈，一副发狂模样！
“晦气！原来遇上个羊癫风！”
算命的暗暗叫苦，但也不能袖手旁观，只好从木板桌后站起，想绕过来将这发病的年轻人按住。谁知，等他刚一站起，却发现这发癫少年已经平复。见相士站起身要过来，少年平静的说了一句：“多谢神算先生，我懂了。”
说罢，快速康复的少年便拱一拱手，转身离去。
“吓！莫名其妙，却原来是个疯子。”
叫了声晦气，这收工前平白受了一场虚惊的相士便恨恨坐下，准备收拢一下桌上的文书签卦，就此收工回去。只是正在此时，他眼前却忽然银光一闪，只听得“砰”的一声，已有一物落在他手按的木板桌上。
“啊，这是？！”
正当他看了眼前之物惊得瞪大眼睛，却听得远处人堆里传来一阵清朗话语：“小小酬银，不成敬意，敬请先生收下。”
这话语虽然隔远，但传入耳中甚是清晰；只不过此刻这相师已经顾不得分辨其中的内容，只顾攫过这一锭大银，在手中不住摩挲：“这、这大概有二十两吧！”
望着手中这一大锭白银，落魄相士欣喜若狂；等乐得片刻，略略恢复了清醒，他便抬眼努力寻找那位恩公的踪迹，却只见得街上人来人往，再也看不见那豪阔少年的身影。
努力找寻一阵，见少年毫无踪迹，激动的相士便只好坐下。将大银小心收入褡裢，又回头仔细研看了一阵身后的招牌布幡，这满腹莫名的相士便从袖中摸出五只铜钱，祷祝几句，将铜钱往木案上一撒，卜一课金钱卦：“呀！”
等看到铜钱在桌上笔筒竹签间排布的模样，一直恍恍惚惚的穷相士便恍然大悟：“原来是一卦『马得夜草』！”
到得此时，这相士满心庆幸：
“幸好幸好，早说今晚不必急着收工！”
且不说此后这相士一直照顾生意到深夜，再说醒言，等转身从卦案前离开，赠过酬银，便去找自己琼肜灵漪。在人群中张望一阵，却一时没看见二女踪迹；正有些着急，忽听得不远处有一个熟悉的稚嫩嗓音顺风传来：“大叔！你的蒸碗糕中嵌的明明是杏仁脯，却骗我说是红枣馅！”
一语未落有人叫屈：
“哎哟我的小姑nǎinǎi！我不是存心骗你，是我忙中出错，拿错碗糕给你。要知道这杏仁糕，比红枣糕还贵上三文！”
“哼～才不信”
小妹妹争辩道：
“大叔，你可不要欺骗我们无知fù孺！我哥哥很厉害的，他马上就来！
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