就在曹操和陈业都在加紧训练军队时，雄踞豫州和淮左的袁术也正式开始向北发展势力。
濮阳城中，正在审理兖州各地上报情况的曹操忽然接到了袁术的来信。
信中袁术表示自己念在和曹操旧日的情分上不愿和曹操兵戎相见，特意派遣使者出使濮阳，希望能和曹操合力对抗袁绍。
得到袁术的提前通告，曹操心中也有了数，如今袁术乃是中原霸主，有和陶谦、公孙瓒结盟，显然是认为自己和袁绍必败无疑。
曹操派人将袁术的信送到的袁绍面前，袁绍看后当即写信给曹操，表示若是袁术入寇兖州，他会全力帮助曹操。
同时袁绍还告知曹操吕布已经投靠自己，有吕布相助他定能击破公孙瓒。
到时候会带着冀州十万大军南下支援曹操，合力和曹操击溃袁术。
得知吕布投效了的袁绍，曹操并没有太多意外，毕竟吕布不可能只想着投奔自己。
加上袁绍如今正是用人之际，吕布投效袁绍也是情理之中。
只是自己这位多谋寡断的老伙计能够压制住吕布这头饿狼吗？
曹操马上召集自己的心腹们商讨如何应对袁术。
陈业也从曹操口中得知吕布离开河内前去投效袁绍的事情。
不过大堂中的众人对此并没有什么特别的反应。
如今众人的关注点都在袁术的身上，如今袁术比之袁绍才是真正的兵强马壮。
虽然在南下攻击刘表不利，暂时放弃了紧邻荆州的南阳，但是豫州大半郡国和扬州北部都控制在袁术的手中。
袁术也坐拥十余万兵马，如今对兖州虎视眈眈。
;主公，如今袁术派遣使者前来而不是直接进攻，显然是对主公有所忌惮。
;不才以为主公定当给袁术当头棒喝，让他不敢再染指兖州！
曹操看向出言的郭嘉，并没有表达什么意见，而是看向戏志才和荀彧等人。
夏侯兄弟和曹氏诸将纷纷支持郭嘉的观点，认为袁术如今北上就是冲着兖州来的，绝对不能向袁术妥协。
;星渊，你如何认为？
陈业起身看向曹操，认为既然之前已经决定攻略豫州，如今袁术找上门来岂有不战之理。
戏志才和荀彧最后也表示要和袁术一战。
看到心腹们都是主战，曹操大笑着决定和袁术一战。
袁术的使者也很快达到了濮阳，曹操第一时间便接见了袁术的使者。
;曹公，不知考虑的如何？
;主公让我告知曹公，只要曹公归顺主公，等到袁绍被灭，冀州之地由曹公和蓟侯平分！
听到此言，曹操当即大笑了起来，大堂的众人也跟着大笑起来。
袁术的使者见众人大笑，以为曹操和众人对袁术的条件十分满意，也跟着大笑起来。
等到曹操听着大笑，袁氏的使者方才出言说道：;如此，曹公是对主公的条件十分满意了？
然而曹操却摇摇头表示自己不想要和公孙瓒平分冀州。
这让袁术的使者有些不知所以，曹操既然不同意条件为何刚才要大笑呢？
;莫非曹公想要和主公兵戎相见？
袁术的使者忽然起身看向曹操，眼中带有一丝威胁之意。
这时陈业起身看向袁术的使者。
;尊使勿急，主公并非要和袁公兵戎相见。
听到陈业的话，袁术的使者神色稍微缓和。
然而陈业后面的话，直接让袁术的使者怒发冲冠。
;主公不想要冀州，而是想要豫州，就是不知道袁公愿不愿意给！
;什么？
;想要豫州？
袁术的使者意识到自己被曹操君臣戏耍。
豫州乃是主公的要地，怎么可能会给曹操。
曹操这么说就是表明了决心要和主公开战。
;既然曹公敬酒不吃吃罚酒，就比怪主公的大军攻占兖州。
;届时只怕主公麾下也没有曹公的容身之地！
袁术的使者不再多言，起身便要离开。
然而曹操却出言叫住他。
听到曹操叫住自己，袁术的使者以为曹操服软，冷笑着转身看向曹操。
;怎么？曹公后悔了？
曹操看着有些得意的袁术使者，大笑着说道：;回去告诉袁公路，让他尽管放马过来，我曹孟德就在兖州等着他。
袁术的使者恼羞成怒地离开濮阳。
曹操也当即调集兖州的兵马准备迎战随时发兵的袁术。
但是曹操不知道，袁术已经和陈留太守张邈搭上线。
之前张邈因为韩馥之死，对袁绍心怀芥蒂，而鲍信之死让张邈更加紧张起来。
似乎从鲍信的下场中看到了自己的下场，加上曹操如今的势力完全压制住自己，鲍信担心曹操会从自己动手，为了控制陈留除掉自己。
袁术原本只是抱着一试的心态，没想到一试反而发现张邈对袁绍和曹操都有芥蒂。
虽然曹操决定和自己开战，但是陈留太守张邈似乎是一个突破口。
袁术一边调集手下兵马，一边派人持续和张邈接触，想要策反张邈。
濮阳城中的曹操对此还是一无所知，毕竟他心中对张邈充分信任，不可能怀疑这个对自己有恩义好友。
冀州北部，吕布到达之后前线的第二天便和颜良起了冲突，吕布以为袁术手下的将领对自己应该是言听计从。
然而颜良直接在军议上让正在夸夸其谈的吕布闭嘴。
吕布当即恼羞成怒想要对颜良大打出手，然而军议上的袁绍将领明显都向这颜良。
就连出来平息此事的文丑也是拉偏架，让吕布日后不必参加军议，自行安排行动。
美名曰;温侯胸有大略，我等难以体悟，还请温侯自领兵马作战！
其实就是将他排除军议，让他成为此处的局外人。
回到自己的营帐，吕布冷哼一声向张辽抱怨起颜良和文丑两人。
;文远，颜良和文丑两人委实可恶，将本侯排除军议，让本侯自领兵马和公孙瓒大战。
;若非此二人是袁绍心腹爱将，我非将此二人杀之后快。
此时颜良和文丑也在议论着吕布，颜良显然对吕布十分不满。
文丑却笑着安抚颜良，让颜良放心，自己又对付吕布的方法。