，怎么就把我生得像我爹」，怀应时忍不住又笑出来。
乔喜娘虽然不若乔夫人那样国色天香，但却也不是乔华丰那样的一脸横ròu，就是比一般好一点，但还不到中上之姿的长相，清秀边缘，占不到相貌的便宜，但也不会吃相貌的亏。
侯芳菲绝世容姿，却跟他夫妻离心，所以现在他知道，个xìng远比容貌重要，他再也不需要一个异心的妻子。
乔喜娘还有一点让怀应时觉得好的地方，梅雪晶骗了她，她并不是无所谓，只是能往好的地方想，反正事情已经无法改变，就不用抓着不放，至于丫头说的告状，她也能衡量现况，梅雪晶这种庶女在嫡母长年的压迫下，有种诡异的强大，那是在正常呵护下长大的乔喜娘无法抵抗的，去戳这种人，被反捅是必然的，一个不小心，说不定身败名裂，代价太大，不值得。
对人能以诚待之，发现被利用后能想通前因后果，都不错。
太笨不行，太聪明也不好，乔喜娘这样刚刚好。
乔家在馨州足足玩了十余日这才回到钰州买整车的花染布，绣线，各色缎子，还参观了有名的丝湖庄染院，亲眼见到染石，染草，见到工人怎么把一匹一匹白丝放进水中搅煮入色，晾干定色，乔喜娘真觉得不虚此行，一路上她已经在脑袋里开始画起花样子，等回家就要画出来，先绣几方手帕，再给爹娘做个薄披风。
可没想到一回家，就发生大件事情：媒婆上门。
是钰州有名的周媒婆，自称钰州月老，讲媒功力一流，稍有点门户的人家，都知道这号人物，想说个门当户对的亲事，找她就对了。
乔华丰跟柳氏原本就想着回家后请人去张家透话，好说乔娘婚事，待管家告知周媒婆住在自己家客院，夫妻顿时傻眼。
趁着婆子去通知时，夫妻连忙问清这是怎么回事。
「周媒婆大概七八天前到的，说要给妹妹提亲。」乔耀一脸奇怪，「爹你不是说其它几家小姐都很漂亮，肯定不会选上妹妹，大嫂连猪脚面线都准备好了，怎么怀家居然上门提亲？」
乔华丰只觉得一口茶要喷出，「什么？！」
「我来。」陆氏启动了fù女八卦机制，「爹，娘，是这样的，几日前周媒婆上门说要给小姑提亲，可爹娘不在，我们自然没人敢允，让她半个月后再来，她却说这门亲事有压力，非成不可，想住在这里，好第一时间跟爹娘谈。」
比起乔华丰的惊愕，柳氏却十分高兴，「那她有没有透露些什么？」
「只说怀家很有诚意，其它的媳fù儿也不好意思继续问，不然倒显得我们很贪财。」
「这样很对。」柳氏夸奖了一下陆氏，「你很懂事。」
诚意就是聘金，女方家人追着问诚意，这样不好。
就当这时候，周媒婆来了，一脸笑嘻嘻，「乔老爷，乔夫人，倒是让我好等，老太婆禁不起天天来回折腾，只好厚着脸皮先住在这，两位莫怪。」
「周媒婆客气，快请坐，上茶。」
一阵见礼安坐后，周媒婆笑说：「我也不客气了，今天是受怀公子所托，想跟乔姑娘求娶为妻。」
柳氏苦苦压抑着兴奋，「周媒婆可有听怀公子说，喜欢小女哪里？」
「怀公子喜欢乔小姐品行端良，气质大方。」
啊，这话身为母亲的人爱听，要说她女儿美，肯定别有意图，但说女儿个xìng好，那肯定是实话，这是身为母亲最骄傲的地方，柳氏一向注重孩子的品行，也觉得自己把喜娘教得很好。
周媒婆见到柳氏的脸色，知道事情几乎成功，自然不再那样顾忌。
原来就在乔家一行人在馨州游玩时，怀应时已经找上了钰州最有名的媒婆，身为饪州月老，周媒婆自然很忙，手上一堆八字帖子等着找对象呢，怎么可能放下手边事物让他chā队，怀应时也没多说，银票一甩，周媒婆立刻把手上的八字帖给甩了，唤车夫跟婆子，直奔乔家。
「怀公子是希望能在今年年底前成亲。」周媒婆笑咪咪的打开一直拿在手上的匣子，「这是聘礼单，还请夫人见过。」
共六张东西，五百两黄金面额的银票四张，共两千两黄金，另外有店铺一间，还有馨州茶园一处。
柳氏身后的陆氏看得眼珠子都要凸出来，自己当年嫁给乔光，聘金一千两银子，自己的爹就已经很开心，觉得超有面子，到现在都还会跟邻里炫耀，未来小姑居然值这身价，两千两黄金不说，还有店铺跟茶庄，一年收入上百两，而且每年都有，是断不了的财路，未来姑爷这聘礼，可是给得太大的。
柳氏见到这聘礼，自然不再怀疑怀家想娶之心，只是说起婚期，有些犹豫，「这只剩几个月，恐怕不够时间备嫁。」
「乔夫人放心，怀家只有怀夫人在，其余无亲属，姑娘绣个荷包跟手帕也就够了，至于床铺喜被，怀家绣娘会准备，小姐只需做出喜服即可。」
柳氏想想，如果只是这样，八个月倒是可以，「不知道周媒婆可有带上怀公子八字？」
「没有，怀公子说，他不信这个，所以不用合，至于日子嘛，乔家选上便行，他也是不信好日子的。」
也是，如果凡是都按照历法，那他这教主啥都不用做了，每天在家专心念佛吧，「这样说来也有道理。」
周媒婆笑逐颜开的拿出婚书，「怀公子已经写上了，就请乔老爷签上一签，怀乔两家，从此便是亲戚。」
「那好，这事我答应了。」柳氏道：「老爷，行吧？」
乔华丰很哀伤，妻子从头到尾没问他意见，自己巴拉巴拉就说好了……他能说不行吗？
【第五章】
怀应时定下乔喜娘的消息，一下子就zhà开锅。
因为大家都还记得，侯芳菲嫁入怀家不过三年，才三年啊，就香消玉殒，武林盟主的女儿都只能活三年，这小门小户的乔家闺女，能在云山那鬼魅之处活多久？
唉唷，真是可怜，听说那乔家闺女才十五，不知道能不能活过二十岁，说来说去，这乔镖头真是仁义之士，为了武林平静，愿意拿女儿xìng命去安定那魔头，虽是镖局起家，这胸怀可了不起，以后见到乔镖头，得向他敬一杯云云。
这种话不知道从哪里开始的，但乔家听到时，已经是七月多的事情，乔华丰当下傻眼，柳氏几乎掀桌，怀应时年轻，俊秀，有钱，明明就是不错的亲事，怎么说得好像他们把女儿拿去当祭品一样，怒完之后又说，不准把消息传去后院，尤其是乔喜娘，绝不能让她知道。
人多的地方就像小江湖，越不能传的消息，就传得越快，于是乎，就在柳氏拍桌下令不能外传当天晚上，乔喜娘就知道了。
是香儿听到的，「那些厨娘把姑爷说得好像妖魔鬼怪一样，还有人说姑爷其实已经四十几岁了，便是每三年吃一次人ròu才会外表如此年轻。」
乔喜娘噗的一声，「还有呢？」
「说云山有炼丹炉，怀家人拿来炼丹用的，这新娘子不过yào引，最后终究会丧命，可是啊，托了这转寿丹的福，怀家人都能常保年轻，就是因为造孽延寿，所以子嗣艰难。」
乔喜娘刚才只是想笑，现在是真的笑了出来，「所以说武林真是人才济济，你们看，平常弄刀弄剑，还有闲情编故事，比姚家班上次那出鬼戏要厉害多了。」
「可小姐，好多人都这样说呢，万一是真的怎么办？」香儿十分担心，「听说怀公子跟他爹长得很像，会不会根本就是同一个人，服了不老丹yào，容貌都没变，可身为人又怎么可能不老，于是就说自己云游去了，让儿子管事，奴婢越想越是这么回事，不然怀公子这才二十上下，侯盟主怎对他如此客气？啊，会不会是侯盟主也想服用那丹yào，所以拿女儿去换？」
「这些都是胡言，不用理会。」乔喜娘显然不受影响，「把东西收收，绷子拿过来，我还要继续绣嫁衣。」
「小姐不怕吗？」
「不怕。」乔喜娘伸手点了香儿额头，「你要怕，别跟我上云山就行，我会请爹娘给你说个可靠的婚事。」
「香儿要跟小姐一起。」
「那就行了，放心吧。」
小丫头见小姐镇定，也没再多说，把茶具点心收收，退了下去。
香儿才刚出去，便又听到推门声，乔喜娘头也不抬笑着说：「又忘了什么？」
没听见丫头说话，乔喜娘把视线从绷子移开，一惊进来的人不是香儿，而是怀应时。
乔喜娘一下呆住，已经订了婚，见见面自然也没关系，但不是从她家大门进来这有点怪，可是，如果遵守礼教，那还是邪教教主吗？身为云山当家，礼教对他而言自然是屁。
想到这点，乔喜娘放下绷子，微一欠身，「怀公子。」
怀应时对她没有大惊失色的反应很满意，「路经钰州，想到最近江湖传言，特意过来看看。」
男人没说的是，他刚刚在外头已经听到她说的话了，声音带笑，显然不把传言当一回事。
挺好的，除了个xìng好相与，现在又多一个优点，有分辨事物的能力。
传言会散开，代表一件事情：有人相信。
例如，若有人说他见过男人产子，听过的人只会一笑置之，没人会传，因为不可信，而「云山有炼丹炉」会散布到满江湖，表示相信者不少，刚开始他也觉得很好笑，什么白痴传言，但当越来越多人真的怀疑他把侯芳菲拿来当yào引时，他就笑不出来了。
这消息是乔王梅苏一群人刚离开湖岛时开始传的，应该是王，梅，苏三家其中一家放出的消息，为的当然是不想其它家接受他的提亲。
可能xìng最大的，应该是梅雪晶或者王秀娟。
那日他让王秀娟直接出去后，王秀娟居然又要婆子传信，意思是，不公平，她千里迢迢来这，却连最基本的机会都没有，无论如何不服气，洋洋洒洒五大张信纸，他看两行就直接扔掉，又不是比武，谁管你公不公平。
至于梅雪晶更妙，先是在朝阳亭想巧遇他，却不知道他观日都是直接上亭顶，那日则是上树梢，自然巧遇不着。
后来不但连续两日清晨到来，甚至还到他院子附近赏竹，主仆二人说话的内容，都让到处观察儿媳人选的关莲芯听得一清二楚无论如何一定要遇到，真的不行的话，便想办法让乔喜娘约他，届时让丫头绊住乔喜娘，弄洒汤水，什么都好，总之，困住就对了，至于梅雪晶则是装出偶然经过，攀谈两句，春寒料峭，她少穿些，届时轻咳两声，美人柔弱，就不信他不动心。
相较于乔喜娘与苏宁宁，王秀娟跟梅雪晶更想嫁给他，不论是王秀娟那日的哭泣手段，还是梅雪晶的yù擒故纵，都让他觉得再使出谣言招数也不算意外，大抵也是想着，就算他没在第一顺位跟自己求亲，只要其它姑娘拒绝了，这亲事自然会轮到自己头上。
炼丹炉传说怀应时没放在心上，直到前几日因事到了钰州，想着乔家就在一两日路程，便过来看看。
来之前他思考过，如果乔喜娘哭哭啼啼求退婚，或已经害怕到病倒，那婚事就算了，相信这种鬼话，就算不被他拿去炼丹，也会被自己的笨吓死，可没想到这貌不惊人的丫头居然能看出这是谣言，「你们看，平常弄刀弄剑，还有闲情编故事」，让他惊讶了一下。
怀应时听了还挺开心的，自己的眼光果然不错，「多谢乔姑娘信任。」
「怀公子放心，我知道传言不可信。」
好一句传言不可信。
乔喜娘对自己人品信任，自己总该有些回报，男人犹豫了一下，道：「侯姑娘并非病故，而是实在无法在云山生活，我放她回家，此刻以远亲名义仍住在侯府，侯夫人的那位因为容貌尽毁，出门总戴面纱的远房族亲许姑娘，便是侯芳菲。」
乔喜娘闻言十分惊讶，「只是，既然如此，何不直言和离，说侯小姐亡故，让世人多有揣测？」
「她不过才十八岁，以后还能嫁人，但若是让人知道她是我的前妻，只怕才情再高，也是无人敢娶，她嫁给我三年，能给我做的都做了，夫妻缘尽，我不想做绝，这才对外说她病故。」
乔喜娘忍不住高兴起来，看来，自己将嫁给良人呢，「怀公子大度。」
能放走妻子并不容易，别说怀应时这样的地位，就连一般贩夫走卒，只怕十有九个把妻子当成财产，你心不在这里是你的事，我不会放过你。
怀应时能对侯芳菲如此度量，想来对她也不会太差。
而跟自己说这事，也是为了安自己的心吧侯芳菲是装死，不是被弄死。
「此事，莫告诉他人知道。」
「我懂得。」
怀应时见她一副有问题想问的样子，笑说：「乔姑娘想说什么不妨直言。」
「只是……」乔喜娘扭捏了一下，终于道：「不知道公子何以向我求亲？」
这问题太困扰她了，她好想知道为什么。
她曾经想过，会不会怀应时把她跟梅雪晶还是苏宁宁搞错了，但后来又觉得不太可能，他哪那么缺心眼。
于是，问题就来了，怀应时是真的想娶自己，为什么，为什么，为什么？
怀应时笑说：「姑娘xìng子好。」
「就这样？」
「这便够了。」
「可xìng子好的姑娘多的是，我想云山上也一定有不少好姑娘，何以一定要从武林这边找呢？」这实在很不寻常。
怀应时怔了下，这，这是要他怎么回答？
他之所以从武林正派找，其实是母亲的强烈要求。
关莲芯一直觉得自己儿子个xìng不好，孤僻又古怪，而他之所以孤僻又古怪，一定是爹是魔头，娘是魔女，魔魔相成，他光明不起来，于是乎，关莲芯想到一个方法，娶个名门正派的妻子
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