刀城先生，警部有事情上要请教您，可以请过来内厅一下吗？”
“喔！好，是要问我案发经过吗？”
“不是，警部是想要请教刀城言耶先生的意见......”
第六章 搜查会议
“什么？问，问我的意见吗......”
“是的。”
谷藤刑警以一脸看好戏的表情望着满头雾水的刀城言耶，同时留意着根本听不到这里说话的内厅说道：
“您就是那位冬城牙城大师的公子对吧？我想您已经知道了，去年秋天，在终下市闹区发生的诡异的连续杀人事件，那是一起完全找不到嫌犯，但是被害人却不停增加，宛如恶梦一般的时间。然而就在冬城大师出马仅仅两天之后，事情就获得解决了。一般来说，这种结果等于是把警方的颜面放在地上踩，但是因为大师的人脉遍及警方的高层，那件事也是因为受到警视总监的私下委托才会来协助调查的事实亦已成为公开的秘密，所以我们真的很感谢他的大力帮忙。”
“......”
“当我来到这里，听到您的大名之后，马上就想起来了。刀城言耶——是个以流浪怪奇作家的身份，漂亮地解决发生在各地的不可思议现象或事件的素人侦探。光是这样就已经很厉害了，更不要说您还是被誉为‘昭和名侦探’的那位冬城牙城的公子......”
“没有，我只是个热爱收集乡野怪谈的小说家，才不是像冬城牙城那样无论遇到什么事件都可以解决的侦探，就算有时候看起来好像是那样，也只不过是瞎猫碰上死耗子而已，并不是我的功劳。”
“好了，好了，您就不要那么谦虚了，这点跟您哪位自信满满的父亲倒是刚好相反呢！”
谷藤似乎被他们父子之间的差异吓了一跳，然后突然压低声音说道：
“结果我就把您的背景告诉警部，只不过有一点希望您能过体谅，那就是警部也有他的立场，所以就算您是冬城牙城大师的公子，也不能让平民老百姓加入搜查。”
“这是当然的。请不要再把我跟冬城牙城混为一谈了好吗？”
然而，谷藤似乎误认为言耶只是在跟他客套：
“话虽如此，但是警部其实也想听听您的意见，所以最后决定由我出面，请您务必在私底下协助我们调查这起事件好吗？”
言耶的心里百感jiāo集。就算是私底下也没有关系，只要能让他参与调查就已经谢天谢地了，但是这项特权却是因为父亲的光环才得到的，怎么想都觉得不服气。他根本就不觉得自己有什么当侦探的才能，虽然他的确常常在进行探访的地方被卷入离奇的事件，而且通常等到他回过神来的时候，事情早已顺利地解决了也是事实。但是他总觉得那并不是因为他有什么侦探的才能，只是不知道该怎么说明才好。可是对于世人来说，似乎还是认为原因是他是那位冬城牙城的儿子的关系，。
“刀城先生？”
不懂言耶为什么会突然沉默地低下头去的谷藤，发出了带点困惑的声音。
言耶虽然告诉自己，管他原因是什么，只要把能够利用的东西全都拿来利用就好了，可是说什么就是不肯乖乖点头。
（可恶！我又不是连毛豆还没长齐的小鬼！）
忍不住对自己生气起来的言耶一抬头，正好跟微笑地望着自己的力枚四目相对。
那一瞬间，脑海中突然浮现出力枚与月子之间的那种亲子关系。同时不知道为什么，原本郁结于心的某个顽固的疙瘩，似乎突然就消失了，就连他自己也不知道是为什么，只知道心情变得十分轻松。
“那我们走吧！揖取先生要不要也一起来？”
在谷藤的带领下，两人走进了内厅。内厅除了鬼无濑警部之外，还有另一名刑警，是为年约四十多岁，名叫“柴崎”的男xìng。
“我把他们带来了。”
谷藤向鬼无濑行了个礼，便在长方形的大茶几边缘坐了下来，打开笔记本。看样子他在搜查会议上扮演的是记录的角色。
“请坐。”
鬼无濑警部用手指着自己对面的位置，言耶轻轻地点下头坐下，跟着进来的力枚也跟着在他旁边坐下，警部虽然瞥了他一眼，但是并没有说什么，看来是默认他可以加入会议了。
“因为我们家的谷藤说你是专门处理这种莫名其妙，不合理的事件的专家，所以我想听听你的想法，看看能不能当做参考，嗯......就只是这么回事。”
“是，如果我可以帮得上忙的话......”
无论如何都要保住警方颜面的警部看起来十分好笑，言耶费了好大的功夫才忍住想要上扬的嘴角，同时心情也有了一百八十度的改变，决定要好好地利用这次的机会。
“那么就先从鉴识的结果开始说起吧！首先，被害人他......”
就在下一瞬间，言耶感到一股不可思议的感觉，如果硬要给这种感觉下定义，大概只有“似曾相识”这四个字比较贴切了吧！问题是，他对眼前的这个画面一点印象都没有。
坐在他面前的，是一脸不知道该从何着手，正要开始报告鉴识结果的鬼无濑警部，在他左手边的是柴崎刑警，而坐在右手边的茶几边缘的则是谷藤刑警，前者的眼睛一瞬也不瞬地紧盯着言耶，后者摆出一副随时都可以准备记录的备战状态，最后是坐在言耶左侧的力枚，就只有这些成员。而且进入内厅之后，所进行过的jiāo谈也只有简单的招呼而已，根本都还没有提到事件的内容。
（这到底是怎么了？这种熟悉的感觉到底是打哪儿来的呢？我到底是对什么东西有印象呢？）
怎么想都想不出来，可是他从决定的那似乎是很重要的线索。
事实上，如果言耶在那个时候就能够想出这种奇妙的熟悉感到底是打哪儿来的话，事情或许就不会演变成连续杀人案了也说不定。只不过，在那个时间点上要求他做到这一点也似乎太强人所难。
“喂......喂！”
回过神来才发现警部在叫他。
“什，什么？......啊！不，不好意思......”
“你到底有没有在听啊？”
“呃......抱，抱歉，可以请您从头再说一次吗？”
“什么？你叫我从头再说一次？”
鬼无濑警部差点就要变身成真正的兽头瓦了，还好是柴崎刑警和力枚在一旁拼命缓颊，事情才没有闹大。
“我警告你，只此一次，下不为例！”
警部撂下这句话之后，便从头开始说起：
“首先，死者几乎可以断定是五十五岁的锻炭立治。之所以说是几乎，是因为前来指认身份的妻子志摩子和同居人春菊虽然从遗体上的特征做出这样的判断，但是并不能百分之百地确定。现在正从锻炭家扣押的物品中调查有没有沾上立治指纹的东西，好与尸体上的指纹做对比，应该很快就可以知道确切的结果了。”
警部虽然这么说，但是从他的态度来看，他似乎已经确定死者就是锻炭立治。
“顺便告诉你，那个叫作春菊的女人就是那个......立治的小妾。”
“请问死因是什么呢？”
“死者的后脑勺有被坚硬的物体殴打过好几下的痕迹，鉴识人员推测是用铁锤敲的。只不过，当被害人的脸遭到烧毁的时候，他可能还没有断气......”
“什么！”
“话虽如此，但由于后脑勺的伤似乎是致命伤，所以他迟早都是要死的。”
“是这样的吗......那么有没有打斗的痕迹？”
“没有，不过，从残留在现场的血迹判断，推测死者应该是在地炉的另一边，也就是来进屋子里的地方被攻击后脑勺的。”
“也就是说凶手故意把他移动到相反的位置，也就是靠近大门口的地方？”
“没错，就是这么回事，从现场的痕迹来看也是如此......但是你手忙脚乱地在水缸那边翻箱倒柜，向死者泼水的骚动痕迹其实也都清清楚楚地留了下来。如果再排除掉积得到处都是的灰尘，几乎可以说是非常干净的现场。”
“是喔......那预估计死亡时间呢？”
“必须要等到正式的解剖结果出来以后才知道，不过大概是今天早上的五点到六点之间吧！”
“那，那不就是在我们到达那栋房子之前没多久，立治先生才被杀害的吗？我们到达那里刚好是六点左右对吧？”
“没错，我也记得是六点左右。”
警部只瞄了一眼帮腔的力枚，又把脸转向言耶的方向说：
“反正就是这么回事。听说你有去探死者的脉搏，确认他是死是活，当时尸体应该还是有体温的吧？”
“是的。只是当时尸体的双手是往上伸展的，而且前面刚好就是地炉，所以我因为是因为火的热气所造成的。”
“哼......外行人就是这么回事。”
“难道锻炭家的人都没有注意到立治先生还没亮就起床出门了吗？”
“听说死者和志摩子，春菊三个人的寝室是分开的，也就是说......会视当天晚上的心情而定，想要找谁就去谁的房间里啦！”
“他为什么会去那栋山上的房子呢？”
“目前还不知道真正的原因，但我猜他应该是被叫出去的。”
“用什么理由？被谁叫出去的？”
“我要是知道的话，还需要在这种地方，跟你讲这些废话吗？”
鬼无濑警部发出一半是傻掉，一半是生气的咒骂声，而言耶只是自言自语地嘟哝着：
“如果只是把他叫出去的理由，不是要几个有几个吗......”
可是警部完全不把他的喃喃自语当一回事，径直把话说了下去：
“今天早上，唯一看到死者的，就只有一个住在山脚下的佛堂里，忘了叫什么名字来着的和尚。而且他还觉得有人在爬佛堂后面的石阶，所以那也有可能是凶手。”
柴崎刑警chā嘴说：
“针对那名自称胆武的朝圣僧，我们现在正循着他本人提供的纳札，进行身份的确认。”
“什么？你们连这种东西都要查啊......”
言耶不由得大吃一惊，警部苦笑着说：
“命案发生当时，就只有两个外地人在这个奥户地区里，一个是你，另一个就是那个和尚。既然我们已经知道前者的身份，那么接下来调查后者的身份也是理所当然的吧！”
“还真是一丝不苟呢！”
“这不是废话吗？我们可不是素人侦探啊！”
“对了，我想那个人并不是和尚，而是四处参拜的人......”
“这种事根本一点也不重要好吗？你可不要瞧不起警察啊！”
“如果立治先生是从佛堂后面的石阶上山，那么凶手就是从东边的山里过去的！”
不管怒火中烧的警部，言耶继续把话说下去。
“因为死者走西边山路的可能xìng很低，所以应该是这么回事吧！当然也有可能凶手早在那个和尚起床之前就已经爬上石阶了，比死者还早进屋，埋伏在那里等他也不是不可能呢！”
“今天的天亮时间大概是五点半左右，所以我想胆武先生发觉有人爬上石阶的时刻应该是在五点到五点半之间，假设不管是凶手还是死者，大概都需要二十分钟才能爬上那座石阶，而我们到达那栋房子前面的时间是六点，那么案发时间应该落在五点二十分左右到六点之前吧......”
“乡下人都很早起，那时候早就已经有人起床了，正因为如此，相关人士的不在场证明才会那么不清不楚的。就连从昨天就去终下市的锻炭广治，我们现在也正在追查他的行踪。”
“看来要从出入乎山的方法和不在现场证明着两方面来锁定凶手似乎不太容易呢！再来就是案发现场的死者状况，他是不是披着一条白色前褂的东西？”
“就是这么回事。根据揖取先生的提示，我们还调查了一下锻炭家附近一个什么地藏的地方......”
“是白地藏菩萨。”
一旁的谷藤马上搭腔。
“没错，就是那个白地藏的小庙，结果发现原本挂在地藏脖子上的白色前褂不见了。也就是说，凶手大费周章地偷走地藏的前褂，再将其围在死者的脖子上。”
“果然是这样的吗？”
“揖取先生还告诉我，在这个奥户地方流传着一首很特别的童谣......”
“不是啦，警部。不管是解开那首童谣的歌词之谜，还是发现那条白地藏菩萨的前褂，全都是刀城先生的功劳。”
斜前方传来力枚的抗议声，但鬼无濑只是一脸不耐烦地点了个头敷衍过去。
“你为什么会觉得死者的样子跟那首童谣的歌词是一样的呢？”
“因为我看见立治先生的脖子上好像围着白色的前褂，然后姿势又被调整成攀爬的样子，就跟‘白地藏菩萨，爬上去’的歌词一模一样。事实上他也已经爬上乎山了。”
“不！我想知道的是理由，为什么凶手会要这么做？”
“这我就不知道了。”
“连个像样的理由都没有，居然也敢做出这么荒谬的解释吗？”
“就算找不到模仿歌词的动机，也不能就这样对死者的状态跟歌词之间的关系视而不见吧！”
“算了，不跟你辩。可是这首歌后面不是还有黑地藏怎么样，红地藏怎么样吗？也就是说，你认为还会出现跟歌词内容一样的死者吗？”
言耶脸上浮现出十分严肃的表情，沉默了好一会儿之后才说：
“我认为是有这个可能xìng的。因为凶手并不单单只在模仿整首六地藏菩萨之歌，还刻意把白地藏菩萨拉出来模范。”
“意思是说接下来还有五个地藏吗？莫非是预告他总共要杀死六个人？”
“目前也只能说有这个可能xìng，但如果对此嗤之以鼻的话，是不是太草率了呢？”
“嗯......”
“警部知
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