惯例，先行走到对面的楼房敲门。
房门迅速的被拉开，元志邦一看到主子恢复chéng rén形，他简直要跪地谢天，他眼眶微红的哽咽道：“爷恢复人形，太好了！”
不是他太过激动，而是每回主子变身成虎后，他们都没把握到底会不会变回来，那种压在心头的不确定感实在太可怕了！
“是啊，终于……”季绍威是感动的，在被诅咒的这一年多来，好在有他帮忙掩护，不然他也不知要怎么熬过来。
“夜深了，好好睡上一觉。”季绍威拍拍他的肩膀，他知道在他化身为虎的这段日子，他一直无法安睡。
“爷也是。”元志邦忍着泪水点头，爷化身为虎因体型庞大，无法上床睡，只能躺在铺设厚毯的地上休息，真是太可怜了。
片刻之后，季绍威终于能躺在久违的床铺上，他却想到唐晓怡，她不会傻得还在柴房里找他吧？
终究放不下她，他再度起身，施展轻功飞掠到后院，正好瞧见唐晓怡嘀嘀咕咕走到一个光线昏暗的小房子
他越过一旁的长屋，浓眉一蹙，再一间一间的探视，这才确定她是被排除在仆役主院外，一人独睡这似乎是置物间的狭窄屋子里。
她住的好克难，烛火一点，一张木床、一张木椅、一只破旧的柜子就什么也没有了。
“毛小孩也太可恶了，不打一声招呼就走……”她碎碎念的从柜子里拿出要换洗的衣物，再往仆役院的澡间走去。
他看着她边打呵欠边烧热水，再拖着疲累的身子进到仅有一人宽的澡间。
基于非礼勿视，他先行离开，回到自己房里。
然而当他再度躺回舒适的床铺，他却无法成眠，她过得那么辛苦，竟还费心的为他煮食……
翌日一早，一用完早膳，他立即差来大总管，吩咐要他重新检视仆役院的工作内容，并尽速向他报告。在此同时，母亲已得知他返家的消息，急急而来，一见到他就是叨念，“你昨晚回来，怎么不先通知娘一声，娘就可以邀”
“娘！”他不得不打断母亲的话，可以料到她有一大串的闺女名要讲，“我刚回来，有很多事要处理，家里的大小事，志邦都有派快马向我通报，皇上的圣旨允我所求一事，我更该进宫去谢皇上圣恩。”
“呃，也是。”赵秀妍有些失望，但马上又道：“那就约明天好，后天、后天。”
季绍威见母亲一脸期待，只能点头，随即乘坐马车进宫面圣，叩谢圣恩。
接下来的日子，季绍威忙得昏天暗地，他得把握恢复chéng rén的时间，处理经营茶行及茶楼的相关事宜，负责跑外面的元志邦已经被他cāo到一沾床就呼呼大睡，就连他自己也有几回是在书房里小憩，继续忙到天明。除此之外，他还得拨冗指派大总管重新整顿府里奴仆的工作与环境等事，这自然是为了回报唐晓怡的喂食恩情。
只是，她是一个镇日在厨房里忙碌的丫头，他则是一个未曾跟她打过照面的主子，突然对她特别关照也着实突兀，再加上，就她对他说过的一些流言八卦，厨房里也有明争暗斗，若是她受到特殊待遇反为她引来流言蜚语，让她更陷斗争的风暴中，这可不是他的用意，所以在安排上，总得合情合理，不见刻意，也因此让他伤透脑筋。
而这一方面，他暂时对元志邦隐瞒，毕竟唐晓怡喂食一事，他并未告知，这后续的事要说明白，也得耗些时间。
但即使这么忙碌，每一天，他总会拨时间到练功房练功。
这是他转化为人形时，一定要做的事，练功两个时辰，让自己的内功更加深厚，才得以应付无法自制的变身。
过去的他，总能专心练功，然而今天，他的心思却一直在唐晓怡身上打转，十多天了，她应该没准备食物要喂他了吧？
“哥！”
季语欣突然气呼呼的走进来，而守在盛苑门前的两名小厮只能一脸无措的看着主子。
季绍威很清楚他们没有能耐挡住这娇蛮的妹妹，屏退下人后，才看着她，“我以为盛苑里有老虎，你一直不敢进来。”
经他这一提醒，气疯了的她才突然想起来，不安地看了看这宽敞又摆着各式刀剑的练功房，好在，没看到就好，她撅起红唇，“哥！我知道你回来后就天天忙，也没空听我说几句话，可娘一定有跟哥提吧，我回娘家都几天了，世轩竟然不闻不问，我找丫头去婆家探问，才知道他正跟一名花魁打得火热，连王府也没回，自然不知我回娘家几天了！”
这些事，季绍威其实比妹妹清楚，为了防止潘世轩来定南王府骚扰唐晓怡，他早派人去查他这几日的动向。
他看着妹妹，“那你还不回去？”
她瞪大杏眼，“你是我哥啊，你要替妹妹作主，派人将世轩从青楼里揪来这里跟我下跪道歉、求我回去，不然我的面子不是，咱们定南王府的面子往哪儿摆？”
“你要你的丈夫跟你下跪道歉？”他半眯起黑眸，“同为男子，我也听不下你的傲慢之语，你的公婆受不了你的坏脾气，移居老家生活，你再不收敛”
“够了！我才不是来听哥训话的，不帮我就算了，我自己去找他！我再也不会来求哥帮忙了！”她怒气冲冲的又走出练功房。
他摇摇头，先去浴池净身后，就到书房的暗室，他化身为虎的这月余时间，在外地为他搜罗咒语相关书籍的手下，也快马送回几本书籍，元志邦都将书收妥在这，只是埋首其中多日，他还是查不到半点解咒的相关线索。
离开暗室后，他走到别苑后方的马厩，尝试接触追风，但他才刚靠近，追风就不安地仰头嘶鸣躁动。
不久，元志邦前来，看到黑色骏马焦虑地在马厩里转圈，忍不住叹息一声。
季绍威沉沉的吸了口长气，“有事？”
“爷，明月茶庄的叶掌柜来了。”
他点点头，与元志邦步出别苑，但在经过竹林时，他不由自主的停下脚步……
“那片竹林有什么吗？怎么每次爷经过，都伫足凝望？”元志邦不解的问。
他摇摇头，再度阔步而行。
不过十多天，他竟好想念唐晓怡，想念她抚摸的手，想念她烹饪的佳肴，他更想念她将身体贴靠着他，叽叽喳喳地说着话，那一人一虎独有的温馨时刻……
但他现在是人，还是她的主子，她见到他能不恭恭敬敬、战战兢兢？
所以，见了不如不见。
何况，大总管已照着他的吩咐去做安排，也改善下人的生活状况，她应该过得轻松些了吧？
清晨时分，厨房内的众人已经忙碌起来，一如往常的，唐晓怡仍然被杜大娘cāo得团团转，这一点，有些人心里仍是替她打抱不平的，因为前阵子，大总管才发下一张调整过后的工作表，还指示要按表工作，甚至替他们这些大字都不识几个的奴仆，亲自朗读每个人的工作内容，让他们又惊又喜！
但大总管又不是无时无刻都在厨房内，作主的还是杜大娘，所以，工作表归工作表，讨好杜大娘的一样可以混水摸鱼，她看不顺眼的，一样忙得连上茅厕的时间都没有，就像唐晓怡。
只是今天的杜大娘颇反常，照喊唐晓怡外，笑容却特别大，就在众人刚备好主子的早膳，连饭菜都还没送出去时，大总管进厨房了！
“就在这里呢，大总管。”杜大娘示意大总管跟她往最后方的炉灶走去。
众奴仆们不解的看过去，但唐晓怡却是心惊胆战。
厨房里的炉灶共建了八个，通常第八个没使用，但因炉火相连，第八个得以挨着第七个的火保温，多年来，她总将它当成天然的保温炉在使用，夜里偷烧好的菜，以瓦锅藏在里头，再摆放干木柴遮掩，一旦第七灶的炉火燃起，她那锅好料也跟着加热兼保温，即使在冬天，忙到只能吃些残羹冷饭的她也能独享一锅热热的好料……
可这会儿，放在里头的是昨夜烧的好菜，因一连十几天，毛小孩都没出现，她特别在昨夜以碎ròu做了冰糖碎卤，本以为可以诱出那只贪吃的毛小孩，但等了好久，还是让她失望了，她才又将瓦锅放回里面
当大总管将木柴里的瓦锅拿出，闻到散发着诱人卤香味时，脸上很快闪过一丝错愕，但杜大娘可是一脸的幸灾乐祸，“看吧，大总管，我就奇怪，厨房里的一些好食材怎么都不见了，原来就是唐晓怡偷的，她偷煮这道菜并藏在里头，肯定就是留给自己吃的！”
众奴仆们面面相觑，不敢相信她会偷食材。
大总管年届五旬，为人淡漠不苟言笑，在王府已工作二十多年，对八岁就来到这里的唐晓怡还算照顾，因此虽然已亲眼看到，却仍难以置信，“晓怡，你怎么会偷食材？”
“我没偷，这些是要废弃的食材，是煮给主子们膳食时，切掉不要的边边角角，那是要丢掉的。”
她神情平静的喊冤，不是她不害怕，而是她清楚杜大娘不会善了，她像泼fù般抗辩也无济于事，倒不如口气平稳地解释，她甚至将煮食给王爷豢养的老虎一事也说了，只是这一点太匪夷所思，无人相信。
物证确凿，她擅自使用食材是事实，可大总管看着她清灵的双眸，又不似撒谎……
“大总管，这事不能不惩戒，否则大家跟着仿效岂不难办？厨房归我管，未来王爷或老夫人发现怪罪下来，我能拉你下水吗？”
杜大娘见大总管还在迟疑，一股火气直往脑门上冲，她就是不喜欢唐晓怡这孩子，个xìng云淡风轻，早熟的让人不安，但过去第一掌厨的凤厨娘却很喜欢她，还将一身好厨艺传授给她。
她很清楚，若不是她强势的不让这丫头掌厨，让主子们没机会吃到她的厨艺，她这第一厨娘的位置早让这丫头给篡去，后半生只能对这丫头言听计从，届时她这张老脸往哪儿摆！
还好一切都在她的掌控中，不过前阵子情势突然改变，大总管要她将每一个厨房奴仆的工作内容向他报告，而且上面还jiāo代要看发放薪俸的帐簿，搞得她连夜重写一份并更改唐晓怡的数字，还得按照指示，让在厨房待过五年以上的奴仆都有一日掌晚膳给王爷品尝的机会。
大总管说，一是王爷想吃点不一样的，二是，王爷希望被分发在厨房工作的奴仆都学有一手好厨艺外，更想从中发掘人才，为日后开设的茶楼掌厨。
因为是王爷要吃的，她势必不能乱动手脚，但就厨房里的手艺，她说第一，没人敢吭声，但她心里清楚，唐晓怡略胜一筹。
只有让唐晓怡没法子煮食，她才能胜出到茶楼掌厨，本想栽赃她一些事，没想到老天爷竟帮大忙，让她瞧见她在半夜偷煮东西，又鬼鬼祟祟的拿到竹林待了好一会儿，才拿回来塞在炉灶里。
大总管看看杜大娘，再看看众奴仆，有些人在杜大娘的眼神示意下，也开始帮腔，“没错，得惩罚才有规矩。”有些奴仆则选择沉默。
吕燕眼眶红了，忧心的看着唐晓怡，她替好友感到害怕，但她也不敢说话。
唐晓怡不再辩驳，只是静静的看着大总管。
大总管深吸口气，“王府对犯错的奴仆有一套惩戒的方法……”
片刻之后，吕燕代替原本该端饭菜到盛苑的阿德送来王爷跟元爷的早膳，因为担心好友，她有些心不在焉，将饭菜摆上圆桌时，竟不小心将汤给打翻，她吓坏了，急急的用袖子擦拭桌面，眼泪也不停的掉落，“对不起，王爷、元爷，请原谅奴婢。”
元志邦正在跟主子报告他在一家百年茶栈试吃的心得，没注意到换了人送饭，她一哽咽开口，他才将目光移到她脸上，“你哭什么，不过是汤倒了，只是，”他浓眉一蹙，“今天怎么由你送来？杜大娘糊涂了吗！忘了只有我跟爷指定的奴仆才能进盛苑？”
“因为……阿德在忙别的事……呜呜……”她愈说眼泪掉得愈凶，“盛苑有爷养的老虎，大家都会怕，所以杜大娘就要奴婢来，奴婢是吕燕……我……”
“真是的，老虎不会伤人，大家怕什么？杜大娘也真是，找你这个一看就没胆的丫头来，下去吧！”元志邦受不了的摇摇头，要她走人。
她急急的行礼，但泪水还是一直掉，看着王爷yù言又止
“还不下去，爷的事多如牛毛，忙的很。”元志邦急着报告又挥手催她。
季绍威突然将目光放到她身上，是个清秀且过于清瘦的丫头，与唐晓怡那丫头的身形差不多……
“……我在这里没亲人、没家人，唯一的朋友吕燕还被杜大娘欺侮，只因为她对我好，帮了我的忙，呜呜呜……”
季绍威的神情悚地一变，突然有股不好的预感，他急问：“厨房里出了什么事？”
这急切的口吻，甭说泪眼汪汪的吕燕吓了一跳，连元志邦都傻眼。
“王爷……”吕燕突然朝他跪下，呜呜咽咽语无lún次的说：“求王爷救救晓怡，奴婢知道这事不该惊动王爷，可是，她是个好姑娘，绝不会做偷鸡摸狗的事……”
她话还没说完，季绍威已经飞快起身，夺门而出。
他这段时间的确太忙了，母亲时不时的叨念成亲一事，还以他的名义邀约几名才色双全的名门千金上门茶叙，再借机要他坐陪，为了保有母亲的面子，他勉强陪客，即以要事忙碌为由脱身，再加上还得将时间分给茶庄的合作案，接见茶商、品尝各地送来的茶品，虽然他心里是惦记着她、想去见见她的，但太多的心思阻挡了他……
而且见了又如何？她不识得他，只识得虎，只识他是主子！
所以每一晚，他都等着吃到她掌厨的好菜，想借机将她调离厨房，再做进一步的安排，一晚等过一晚，总想着杜大娘没那个胆子敢对上面的命令阳奉yīn违，但他错了，大错特错了
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