坚硬。
他双手紧张而迅速揭开了手绢，把藏在里面的东西拿了出来。那是一把左轮手qiāng。
带着极度的惊讶，德莫特小心地检查了这把手qiāng。它的形状有点古怪，不久前，从它的qiāng膛里还发出过一发子弹。除此以外，他检查不出什么了。肯定是在今天晚上，它才被人放入到这个屉里的。在他穿好衣服出去参加晚宴时，手qiāng还没出现在那里他可以肯定。
正当他准备把手qiāng再放回屉里时，一阵门铃声把他吓了一跳。门铃响了一遍又一遍，在这寂静而空旷的公寓里显得更加刺耳。
都这个点钟了，还会有谁来敲门呢？这只有一个答案一个充满直觉而别无选择的答案。
“危险危险危险……”，
在一种无法描述的直觉的引导下，德莫特关上了灯，匆匆穿上放在椅子上的外衣，然后打开了前厅的大门。
两个男人站在外面。在他们的后面，德莫特看到了一个身穿蓝色制服的人。是警察！
“是韦斯特先生吗？”站在前面的那个人间道。
在德莫特自己的感觉中，好像是过了好长时间他才反应过来。实际上只过去了几秒钟，他就惟妙惟肖地模仿着他仆人的说话口吻回答道。
“韦斯特先生还没有回来。已经夜里这个时候了，你们还找他，有什么事吗？”
“他还没有回来，呃，很好，那么，我们最好是进去等他一会儿。”
“不，你们不能。”
“看看这里，小子，我是苏格兰场的维拉尔警督，而且，我还有逮捕你主人的逮捕证。如果需要的话，你可以看一下。”
对于这一类示意xìng的文件，德莫特再熟悉不过了，但是，他还是假装着阅读了一会儿，接着，他用疑惑的口吻问道：
“为什么？他做什么了？”
“杀人。杀了住在哈利街的艾林顿-韦斯特爵士。”
德莫特的脑袋“轰”地乱成了一团，在这些可怕的客人面前，他不由自主地后退了几步。他走进起居室，打开了灯。警督跟在他的后面。
“把周围都检查一下。”他吩咐着其他的人。然后他转向德莫特。
“小子，你留在这里，不要偷偷溜去通告你的主人。顺便问一下，你叫什么名字？”
“米尔森，先生。”
“你估计你主人会在什么时候回来，米尔森？”
“我不知道，先生，我相信，他是去参加舞会了。在格拉夫顿游廊那儿。”
“一小时前他已经离开那里了。你可以肯定，他没有回过这里吗？”
“我想可能不一定，先生，我猜想，我听到他进来了。”
就在这时，第二个人从旁边的房间里出来了，手里拿着一把左轮手qiāng。他有点儿兴奋地把手qiāng递给了警督。一个满意的表情掠过了警督的脸。
“这就好办了，”他断定，“他肯定没让你听见，偷偷溜进了房间又溜了出去。现在，他肯定要设法逃跑了。我最好马上就走。考利，你留在这里，以防万一他会再回来，你顺便留意一下这个家伙。他知道他主人的事情，肯定比他现在假装的样子要多。”
警督慌慌张张地走了。德莫特不断地努力，希望可以从考利那里获取关于这个案件的更多细节，而且考利也很愿意对此发表意见。
“这是一个非常明晰的案件，”他滔滔不绝地说道，“凶杀几乎是马上就发现了。约翰逊，就是那位男仆人，他刚刚上床睡觉的时候，他觉得自己似乎听到了一声qiāng响，因此他又走了下来。于是就发现艾林顿爵士已经死了，子弹shè中了他的心脏。约翰逊马上给我们打了电话，我们到达以后，他给我们讲了以上的故事。”
“是什么使得这个案件这么明晰的？”德莫特试探地问直。
“不容置疑，是小韦斯特和他舅舅一起回来的。当约翰逊拿着饮料进去的时候，他们两人正进行着一场争吵。老家伙威胁着说要重新立一个新遗嘱，而你主人就说要杀死他。不到五分钟，qiāng声就响了。噢！是的，非常明晰。那个愚蠢的小傻瓜。”
确实是足够明晰的了。当意识到一切证据的本质都对他完全不利时，德莫特的心直沉了下去。确实危险可怕的危险！真是chā翅难飞了。他要运用他的聪明才智。很快，他就建议应该去弄杯茶来喝。考利很乐意地答应了。他已经把整个公寓都检查遍了，他知道这里是没有后门的。
于是，德莫特得到了允许，可以离开起居室到厨房去。进了厨房，他先把水壶放上，接着，尽量把杯子碟子弄得叮当作响。然后，他偷偷地走到窗户前，抬起了窗框。公寓在第三层，它的窗户外面竖着一根细细的铁线，那是给技工用来当钢索爬上爬下的。
像一阵闪电似的，德莫特迅速地爬到了窗户外面，摇摇摆摆顺着电线的钢索往下爬。电线勒人了他手中，手都出血了，但是，他继续坚决地往下爬。
几分钟以后，他小心地出现在街区的里面。转过拐角的时候，他撞到了站在街边的一个家伙的身上。那个家伙惊呼了一声，德莫特听出了那是杰克-特轮特的声音。特轮特非常敏感地意识到了他正面临着危险。
“我的天！德莫特！快点儿，不要再在这里游dàng了。”
特轮特用手臂拉着他，带着他沿街往下走，井来到了另一条街上。他们看到一辆孤零零的出租车，把它叫住，他们跳了上去，特轮特把自己的地址告诉了司机。
“这时，我家应该是最安全的地方了。到那里后，我们再决定下一步我们该如何做，好让那些傻瓜摸不着边际。我到这里来，希望可以在警察到来之前给你通告，但是，我来晚了。”
“我还不知道，你也已经听说了这件事情。杰克，你不会相信的吧”
“当然不会，老伙计，我永远也不会的。我非常了解你。不管怎样，这对于你来说简直就是肮脏的行为。他们来问了我们好多问题你什么时候到达格拉夫顿游廊的，什么时候离开的，诸如此类。德莫特，会是谁把那个老家伙干掉呢？”
“我想不出来。我想，肯定就是那个把左轮手qiāng放到我屉里的人。而且，他一定非常密切地观察过我们。”
“那个招灵会上讲的话非常有趣。‘不要回家。’看来讲的就是可怜的老韦斯特了。他确实回了家，因此就中了qiāng。”
“它也适合用到我的身上，”德莫特说道，“我也回家了，得到的就是早已预谋好了的左轮手qiāng和一位警督。”
“嗯，我希望它不要也发生在我的身上。”特轮特说道。“我们到了。”
他付了出租车的钱，用钥匙打开了大门，在黑暗中带着德莫特上了楼梯，走进他的密室，那是第二层的一个小房间。
他匆忙地打开门，德莫特走了进去，特轮特把灯打开后，也跟着走了进来。
“目前，这里非常安全，”他说道，“现在，我们可以一起想想办法，并决定一下，最好是做什么。”
“我已经做一次傻瓜了，”德莫特突然说道，“我应该坚持到最后。现在我明白了，整件事就是一个谋。该死的，你笑什么？”
特轮特斜靠在椅子上，毫不抑制地快活地摇动着。他的声音里弥漫着一些非常令人恐怖的东西甚至他整个人的身上，也弥漫着一些令人非常恐怖的东西。他眼睛在闪烁着奇异的光芒。
“一个无比聪明的谋，”他喘着气说道，“德莫特，我的孩子，你这是活该的。”
他把电话拉了过来。
“你要干什么？”德莫特问道。
“给苏格兰场打电话，告诉他们，他们寻找的小鸟正在这里呢安全地呆在门锁和钥匙的后面。是的，进来的时候，我把门锁上了，钥匙正在我的口袋里呢。别看我身后的门，那毫无意义。它通向克莱尔的房间，而她一直把它那一边反锁起来。你知道，她害怕我。一直都非常害怕我，她很明白，当我想起那把刀时那把长长的刀时。不不，你不要”
德莫特正要向他扑去，但是，他突然拿出了一把形状丑陋的左轮手qiāng。
“这是第二把，”特轮特“咯咯”地笑道，“第一把，我把它放到了你的屉里在用它shè死老韦斯特后你为什么盯着我的头上看？看那个门？这是没有用的，甚至，即使克莱尔把它打开了即使她偏向着你我也会在你到达那扇门之前，一qiāng把你打中。我不会朝你心脏开qiāng我不要杀死你，我只要稍稍弄伤你的手脚，好让你无法逃走。我是一个出色的shè手，这你是知道的。我还曾经救过你的命。我真是无比的愚蠢。不，不。我希望你被捉起来是的，被捉进监狱里。对于你，我不打算用我的刀。那是用在克莱尔身上的迷人的克莱尔，那么的雪白和柔软。这一切老韦斯特都知道。那就是今天晚上，他来这里的原因，他要来看看，我是否真的发疯了。他希望可以阻止我希望这样一来，我再也不要用刀来对待克莱尔。但是，我非常聪明。我拿走了他的大门钥匙，而且，也拿走了你的。我一到达舞会，就马上偷偷从那儿溜了出来。我看见你从他的房子里出来，我进去了。把他杀死后，我迅速离开。然后，我去了你的公寓，把那把左轮手qiāng留在你的屉里。我差不多是在你来到的那个时候回到格拉夫顿游廊的，在我向你说晚安的时候，我又把大门钥匙偷偷放回你大衣的口袋里。我不介意把这些真相都告诉你。这里没有别的人会听见了，而且，你很快就要被捉起来了，我希望你知道我所做的一切……天啊，这该让我如何大笑才行呢！你在想什么？你在看着什么该死的东西？”
“我在想你刚才引用的一些字眼。你已经做得很好了，特轮特，不要回家。”
“你这是什么意思？”
“看看你的后面！”特轮特转过身去。就在通往克莱尔房间的门口，正站着克莱尔还有警督维拉尔……
特轮特的动作非常迅速。左轮手qiāng只响了一下就命中了它的目标。他朝前摔倒了，穿过桌子倒了下去，警督扑到了他旁边，而德莫特像做梦似的盯着克莱尔。回忆一片片地飞掠过他的大脑。他舅舅他们的争吵天大的误会英国的离婚法律永远不会允许克莱尔离开这个疯狂的丈夫“我们必须都同情她”她和艾林顿爵士之间的计划已经被狡猾的特轮特觉察了她向他哭诉，“真令人恶心恶心恶心！”是的，但是现在
警督站了起来。
“已经死了，”他气急败坏地说道。
“是的，”德莫特听到自己在说着，“他一直是一位出色的shè手。”
ＳＯＳ
1
“啊！”丁斯米德先生欢欣地叫道。
他后退了几步，用赞许的眼神扫视着那张圆桌。火光闪烁在粗糙的白色桌布、刀叉以及桌上的其他物品上面。
“所有所有的东西都准备好了吗？”丁斯米德夫人吞吞吐吐地问道。她是一个矮小而衰弱的女人，脸上没什么血色，瘦弱的头发胡乱地向后梳着，举止永远地紧张。
“所有的东西都准备好了。”她丈夫带着一种残忍的愉快说道。
他是一个强壮的男人，背有点驼，脸又宽又红润。长着一双贼似的小眼睛，在浓密的眉毛下面不停地眨动着，还有一个大大的没有胡子的下巴。
“喝柠檬水？”丁斯米德夫人提议道，声音小得跟耳语似的。
她的丈夫摇摇头。
“茶，不管怎样，它要好得多。看看这天气，又是下雨又是刮风的。在这样的晚上，吃晚餐，最需要的就是一杯腾腾的好茶。”
他滑稽地眨眨眼睛，然后，又开始扫视桌子。
“一顿丰盛的晚餐，有鸡蛋、冷腌牛ròu，还有面包和nǎi酪，这是我喜欢的晚餐菜单。所以，来，上桌吧。夏洛特正在厨房里，等着你帮她一把呢。”
丁斯米德夫人站了起来，小心地把她编织着的毛衣绕成一团。
“她已经长成一个非常漂亮的女孩子了，”她喃喃道，“非常迷人，我说。”
“啊！”丁斯米德先生说道，“她那要命的相貌！你还是赶紧去吧，别再浪费时间了。”
好一会儿，他都在房间里走来走去，对自己小声地哼哼着什么。他还走到窗户前面，往外张望了一会儿。
“糟透了的天气，”他自言自语，“今天晚上，我们该不会有什么客人了吧。”
然后，他离开了房间。
大约十分钟以后，丁斯米德夫人捧着一盘zhà鸡蛋走了进来。她的两个女儿跟在后面，她们手里捧着其他的饭菜，丁斯米德先生和他的儿子约翰尼跟在最后面。丁斯米德先生坐到了桌子的上座。
“我们应该感谢什么呢？等等，”他优默地说道，“要感谢那个首先想到了罐头食物的人。我们应该做什么，我想知道，几英里之内人烟罕见的，如果现在我们没有了罐头，那么我们是否要退回到屠夫忘记了他每星期的义务的时代？”
他继续敏捷地切着冷腌牛ròu。
“我很怀疑到底是谁，想到建造这样一所房子，几英里以内人烟罕见的，”他的女儿马格达轮生气地说道，“我们几乎连鬼也看不到。”
“不，”她的父亲说道，“绝对没有鬼。”
“我不明白是什么原因促使你买下它的，父亲。”夏洛特说道。
“你不能明白？女儿，好了，我有理由我有自己的理由。”
他的眼睛偷偷地看着妻子，但是，她皱起了眉毛。
“而且还有鬼魂出没的，”夏洛特说道，“在这里，我一个人是绝对睡不着的。”
“一堆废话，”她父亲说道，“你没有见过任何东西吧，是吗？好了。”
“或许，是没有见过任何东西，但是”“但是什么？”
夏洛特并没有回答，但是，她微微地颤抖了起来。一阵急雨敲打在窗户的玻
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