华年见老妇人这副模样，不禁蹙了下眉头，没等锦瑟应老妇人的话便率先冷声道，“那婆婆当真是找错了人，府上最不缺的就是牛马，单单少了您孙女这口饭。”
老妇人的脸色变了变，干笑了两声，便径自上前掐了一下小姑娘，声音哽咽，“你说你，做个填房怎么了？总比跟着我这老婆子饿着肚子要饭强。”说完，不住地拿袖子擦起眼角来。
小姑娘却笔直地跪在原地一动不动、一声不吭地任由老妇人动手，眼神直直地盯着华年看。
锦瑟见状，不由地轻叹了一口气，看着小姑娘缓缓道，“你可愿意跟着我们？”
小姑娘闻言，怔愣地转眸看向锦瑟，似是没有想到锦瑟会突然改口。
“愿意愿意，自是愿意。”没等小姑娘点头，老妇人就急忙地替她回答道。
锦瑟蹙了下眉，轻轻摇首，看着小姑娘浅笑道，“我在问你。”
老妇人面露窘态，看着锦瑟谄笑了两声，“夫人，这孩子不会说话，我替她说的，替她说的。”说着，便在小姑娘的身后推搡了她一下，示意小姑娘表个态。
小姑娘抬眸看向华年，见华年眼光鼻子耳观心的，丝毫不理会此事，只好小心翼翼地点了点头。
锦瑟见状轻声笑了笑，看着小姑娘沉思了片刻，这才看着她缓缓道，“今后你便唤书言可好？”
这下不等小姑娘表态，华年便一脸莫名其妙地转眸看向锦瑟，眼眸深沉。
锦瑟自是知道华年想要说什么，凑到华年跟前解释道，“虽说这小姑娘不知根系，可既是无意教王爷撞见了，王爷不妨做个好人。”
听闻锦瑟这般说，华年这才收回了目光，随手拿起桌上的书，垂眸看了起来。
锦瑟见状，不禁轻声笑了笑，端起茶杯来细细地抿了一口，看着跪在面前的书言问道，“你可识字？”
老妇人一听锦瑟问话，不等书言应话，便谄笑着往锦瑟身边挪了挪，“夫人，都是乡下浣衣的丫鬟，哪里识得字？那识字，不都是富贵人家的少爷小姐才……”
没等老妇人说完，书言便点了点头，伸长了左手放在锦瑟面前，用右手在上面写道，“一点。”
老妇人面露窘态，连忙看着锦瑟解释道，“兴许在人家帮工的时候，跟着少爷小姐们学来的。”
锦瑟仅是轻笑地看了老妇人一眼，自知老妇人不过是争先抢后地讨好她和华年，便不再予以侧目，而是看着书言道，“我此番出来，只带了一个婢女。你既愿跟着，我自不会亏待了你。”
老妇人一听，也不管书言作何反应，兀自扯着书言给锦瑟磕了个头，惹得锦瑟啼笑皆非。
“夫人放心，这孩子瞧着瘦巴，做起活来连得男子也比得上。”
锦瑟闻言，轻轻地摇了摇首，笑着开口道，“跟着我，无需太大的力气，只要做事机灵怎么都好。”
“夫人放心，机灵机灵，机灵得很。”那老妇人一边说一边笑着挤出了满面的褶子，看着锦瑟的眼神赤裸裸地就像是看到了摇钱树。
见锦瑟轻笑着点了点头，老妇人不等锦瑟开口便径自开口道，“夫人，这孩子跟了您，老妇便没人照顾了，不知夫人可否给老妇些许银两。”
老妇人说到这，唯恐锦瑟拒绝地补充道，“老妇要的也不多，您就把这丫头的工钱结给老妇便好。”
锦瑟不置可否地轻声笑了笑，“婆婆要多少？”
老妇人一听便知锦瑟这算是应了她的话，立即将袖中的一个袖珍的算盘拿了出来，看着锦瑟谄笑了一声，便拨起算盘来，“这丫头既然是夫人的贴身丫鬟，大户人家的贴身丫鬟，一个月最低也得十两银子，这一年便是一百二十两。丫头这才十三岁，怎也得照顾夫人十年，那便是一千二百两……”
“婆婆不用算，就说您要多少。”
老妇人干笑了两声，将手中的算盘收了回去，看着锦瑟伸出了一根手指头，谄笑着开口道，“老妇不多要，就一千两。”
见着被这老妇人“欺负”到头上，锦瑟不由地轻笑了一声，转眸看向依旧跪在地上的书言道，“你觉得一千两多不多？”
书言没有想到锦瑟会突然发问，先是愣了愣，继而轻轻地摇了摇首。
锦瑟见状，这才看向脸色难堪的老妇人道，“将京城地段最好的酒楼盘下，总也不过五百两。婆婆这般狮子大开口，莫不是要盘下两座酒楼？”
“伍常，停车。”没等老妇人应话，锦瑟便扬声道。
等到伍常将马车停下，锦瑟这才自袖中取出一个锦袋，放在老妇人面前，“这里是十两纹银，加上先前给婆婆的一两，总计十一两。婆婆要么将这十一两收下，要么将书言带走。婆婆自己选。”
老妇人没想到锦瑟会来这一招，脸色霎时变得难看起来，连忙开口道，“银两的事好说，夫人若是不满意，一百两也可。”
锦瑟摇首，“只十一两。”
老妇人看了一眼桌上的十两纹银，又看了一眼跪在地上的书言。倒也不是她难以做决定，只是觉得先前锦瑟出手阔绰，径自给了她们一两纹银。而今既肯收下这个哑巴，断不能只给十两。虽说十两对于这又黄又瘦的小哑巴而言已是多得了，可老妇人总觉得还能再多得一些。
便再次开口道，“便是五十两亦可。”
锦瑟依旧摇首，“婆婆若不想跟着去安泰城，便在此下车吧。”
老妇人张了张口，可见着锦瑟一副不容商议的模样，只好闭上了嘴，拿着桌上的锦袋理也未理锦瑟便下了马车。
在老妇人穿过书言离开之际，书言淡淡地瞥了她一眼，却也未转眸看她一眼。
锦瑟见状，不禁轻声道，“她并非你祖母。”
听着锦瑟肯定的语气，书言也不否定，径自一顿一顿地点了点头。
锦瑟轻声笑了笑，唤伍常驾车离开。这才转眸看向华年，见华年坐在一侧虽不时翻动着手中的书，耳朵却还是听着这边。锦瑟不禁挪到华年身边，仰首看着华年轻声唤了句，“王爷。”
她既将书言留在身边，讲话也没有再小心翼翼地瞒着书言。
华年闻言，轻挑了一下眉头，闷声应了句，视线却还是没有离开手中的书。
转眼见锦瑟抿了抿唇，依旧仰首看着他，一副欲言又止的模样，华年不禁勾了勾唇，反问了句，“想说什么？”
锦瑟立即露出一副讨好的模样，一字一顿地缓缓道，“烦请王爷莫要告诉阮裕，锦瑟先前中了君影草之毒。”
听闻锦瑟这话，华年这才放下手中的书，转眸看向她，见她一脸恳切，又拿起书看了起来，沉声道，“你的事，本王自不会多言。”
锦瑟这才长舒了一口气，她身体中的毒，除了她之外，便只有阮裕知道。虽说她先前用了华年带去的解毒丹，解了君影草之毒，可若是阮裕知道她以身涉险，定会念诵个没完。
华年却不知锦瑟所想，只当锦瑟是唯恐阮裕担忧。可念着他与锦瑟相识是因着阮裕，华年的心中便分外烦闷。
“还有一事。”
听着锦瑟又缓缓说出这四个字，华年淡淡地看了她一眼，闷声应道，“说。”
锦瑟咬了咬下唇，露出一副难以启齿的模样，见着华年不耐地挑了挑眉，这才连忙道，“与王爷定亲之事，王爷……”
没等锦瑟说完，华年便将手中的书合上，眸光深深地看向她，打断了她的话，“在你心中，本王重要，还是阮裕重要？”
锦瑟怔愣了一下，没有明白华年问这句话的意义何在。阮裕是她多年的朋友，在她心中自然占了很大的位置。而华年，虽认识不久，可既会帮她这么多，且他们二人还教崇准赐了婚，自也不能说不重要。无论怎么看，华年与阮裕，都没有什么可比性。
看着锦瑟陷入了沉思，华年不禁沉下眸子，径直将手中的书丢到桌上，惹得跪在一边的书言惊了一下。
“告诉本王，在你心中，谁更重要？本王要你的实话。”
见华年一副认真的模样，锦瑟一时间不知该如何回答，不禁蹙紧了眉头，抬眸小心翼翼地看着华年，“王爷当真要锦瑟选一个吗？”
华年点了点头，听闻锦瑟这话，心中便已明了了许多，可还是等着锦瑟应话。
锦瑟看着华年抿了抿唇，不再去看华年的眼睛，小声道了句，“阮裕。”
对于锦瑟的选择，华年毫不意外，可心却狠狠地漏了一拍，也不再去看锦瑟，兀自取过桌上的书，再次翻看了起来。
锦瑟见状，心中也多少有些不舒服。先前她说不愿教华年告诉阮裕他们二人定亲之事，全不过还是因为不愿华年知晓她的身体状况。她却不知华年会直接问她这句话，知道了她的选择又转身去生闷气，也不禁缄了口。
过了好一会儿，锦瑟才端起桌上的茶杯握在手中，转眸看了一眼华年，缓缓问道，“在王爷心中，凌小姐和锦瑟……”
“凌雪柔，”没等锦瑟问完，华年便兀自应了她的话。
锦瑟怔愣地看了华年一眼，不由地握紧了手中的茶杯，举起茶杯来喝了一口。
华年淡淡地瞥了她一眼，继续沉声道，“凌丰维是前朝除李尚书与焦全外，权势最大的人。与凌雪柔比，你除了身份，还有什么比得过？”
知道华年说的是实话，锦瑟也没有再说话。约摸过了半刻钟，才缓缓问道，“王爷本可以选择她的……”
没等锦瑟说完，华年便嗤笑了一声，“你以为崇准会同意？”
听到华年这般应话，锦瑟不禁抬眸看向他，小心翼翼地开口问道，“那，若是父皇同意呢？”
华年翻书的手微微一顿，转眸看向锦瑟，轻笑了一声，反问道，“你是希望本王选择你，还是希望本王选择她？”
锦瑟愣了愣，一时间也不知华年的意思，只好轻声应了句，“王爷一向只听自己的，锦瑟断不会多言。”
华年不置可否地点了点头，过了好一会儿才缓缓道，“无论是身份还是性子，本王都更中意她。”
锦瑟和凌雪柔，一个是毫无权势的当朝皇女，一个是深受其父宠爱的前朝重臣之女；一个是他时常想要试探心思的人，一个的心思他一览无遗。不论其他，只论这两点，凌雪柔都比锦瑟要好得多。
锦瑟却不知华年所想，端着茶杯的手不着痕迹地抖了抖，另一只手也跟着握了上去，闷头应了一声，便朝一侧挪了挪，将手中的茶杯放在桌上，良久没再讲话。
倒是书言，见了这一幕，立即跪在桌前，为锦瑟斟了杯茶水，举到锦瑟面前。
锦瑟接过茶杯，看着书言轻声笑了笑，“在我面前，你无需下跪，我也不喜人下跪。”
听到锦瑟这句话，书言立即坐在锦瑟的右侧，将茶杯举在锦瑟面前。
锦瑟笑着接过茶杯，看着她缓缓道，“你不必这般拘谨，我又不会打骂你。”
书言抿了抿唇，伸手指了指华年，又指了指自己。
锦瑟却没有反应过来她的意思，看着书言轻轻蹙了蹙眉头，“你想说什么？”
书言又抿了抿唇，伸出左手来摆在锦瑟面前，又伸出右手写了个“床”字，锦瑟立即明了了起来。转眸看了一眼华年，轻轻摇了摇首，“你放心，既是我的婢女，我不会教你做此事的。”
一听锦瑟此言，书言这才长长地舒了一口气，看向锦瑟与华年的眼眸中也没了先前的敌意。
锦瑟见状，不禁轻声笑了笑，看着书言轻声问道，“你会做什么？”
书言沉思了片刻，用手扯了扯衣裳，又比划起做女工来。
锦瑟明了地点了点头，笑着反问道，“你会做衣服？”
书言用力地点了点头，又指了指锦瑟手上的镯子，用右手捶了捶左手。
锦瑟困惑地看着她，过了好一会儿才试探性地问道，“做镯子？”
书言又用力地点了点头，朝锦瑟束了一根拇指，其后又觉得哪里不对，连忙收了回去，惹得锦瑟失声笑了笑。这一次，倒是教她捡了个宝。
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