席桐说“你们慢慢走, 我且先行一步过去看看。”
肖鑫打马上前, “我与你同去。”
“不必, 我一人速去速回。”
虽说速去速回, 可席桐眨眼功夫就回来了，众人才要诧异，就见不光他自己回来, 还带着本应守在店中的大树。
“掌柜的, 二掌柜的，才刚来了几辆马车, 本该及时通知的，只是又怕打搅了诸位的雅兴, 我便守在下山的路口, 不曾想二掌柜的来了，便带我一同过来。为首的是一对不到三十岁的年轻夫妇, 还带着一双儿女, 约莫五六岁年纪, 穿着打扮甚是华贵, 言行举止也颇有风范。那夫妇自称是郭先生的女儿和女婿, 我瞧着倒也有几分相像，不过到底没叫过先生亲自确认了, 也不敢胡乱领进去, 如今只叫他们在不亦乐乎前院的会客厅里坐着吃茶歇息呢。”
如今一家客栈前后几次扩建的院落已经接连成片, 轻易望不到边, 大体分为四个活动区域一个是展鸰他们几个人住的院子, 还有一个是客栈员工的员工住宅区，这两处都不对外开放，外人也不放进来。另外还有两个区域，一个是连同餐馆带住宿的客栈，再一个就是专门接待个人亲友的。都是几座连成一体的院子群落，前者号宾至如归，后者则挂了不亦乐乎的牌子。
大树说的干干脆脆，众人一下子就都明白了。
展鸰就当面夸奖道“办的好，如今你也越发出息了，眼瞅着也能独当一面。”
后来招的这些人里面就数大树最像铁柱，很能在关键时刻担起事儿来，却又比铁柱更加机变。展鸰和席桐都颇器重他，也时常交代一些重要的事情叫他去办，如今再一看，果然不错。
秦勇一直对郭先生敬重有加，这会儿听说他的女儿女婿一家子来了，先就替他高兴起来，“来的正是时候呢，今儿是除夕，大家就在一处吃团圆饭”
谁知话音未落，郭先生就嗖的从车厢里伸出脑袋来，沉声道“老夫已无家人”
说完也不管众人如何反应，就啪的一声甩下帘子，重新缩回去了。
在场众人都不是傻子，本还有所怀疑，见他这般反应反而确定下来了。
尤其是纪大夫、展鸰和席桐这几个知道内情的，越发觉得这老头可敬可爱，又可怜。如今他差不多就只剩长女一家子这么几个亲人了，却又因为种种顾忌而不敢相见，何其悲凉
展鸰冲大树使了个眼神，叫他走到才一边小声吩咐道“先回去好生招待，就说我们即刻就到。”
大树应了一声，麻溜的重新下山去了。
展鸰一扭头，就见秦勇和肖鑫正满脸不解的看过来，她冲二人微微摇头示意，那两个人瞬间心领神会，也就不问了。
这段小插曲好像把过去几个时辰积攒起来的浓烈的欢乐氛围瞬间打散，消失的无影无踪，一路上谁也没有再说话。
四匹骏马的体力都很好，不多会儿就重新回到了一家客栈门口，而此时大树已经带着了听见动静的一家人站在院门口眺望。等后头郭先生从车上跳下来看清眼前的人后，身体陡然僵住了。
打头站着一个穿百蝶穿花大红长缎子袄的少妇，下头系的一条鹅黄棉裙，鹅蛋脸上隐约有几分郭先生的影子，轻搽脂粉，说不出的雍容大气。
看到她的瞬间，展鸰不自觉联想起蓝夫人，这两位虽然长得一点也不像，但是她们身上都具有某种相似的，大约可以被称作官太太的气质吧
与那女子并肩站着的是一个文邹邹的中年男人，穿一身宝蓝长袍，头上戴着一顶儒生帽，上面镶嵌着一块小小翠玉，面容温和，直叫人看了便心生好感。
夫妇二人手中各牵着一个孩子，男孩子大些，跟父亲差不多的打扮，约么五六岁模样，应该是哥哥；女孩子略小些，顶了天不满五岁，胖乎乎的小脸儿上尚且一脸懵懂，肯定是妹妹。她短短的头发被人勉强梳成一对小小的双螺髻，上面各用一条珍珠穿成的丝带系住了，十分憨态可掬。
一看见郭先生的面儿，旁人倒罢了，那女子已然泪如雨下，上前两步泣道“父亲”
这一声直接就叫回了郭先生的魂儿，他张了张嘴，脸上飞快的闪过激动惭愧气恼等等诸多复杂的神情，最后千言万语却都化成一声长叹，“唉，你们不该来呀”
这一句话却讲的女子哭的更厉害了。
郭先生又叹了一口气，冲展鸰他们拱拱手，“容我失陪片刻。”
众人忙道不急，“令爱一家好容易千里迢迢的来了，又是这样大的风雪，这样好的日子，还是进屋慢慢说吧”
等一家子慢慢进了院子，展鸰又赶紧叫过铁柱来吩咐，“先把空着的院子打扫一间出来，起地龙，另有随行的下人也都安排下，被褥先到火边烘一烘再放过去。”
这几日连绵大雪不断，都不大好晒被子了，好在用火烘烤效果也很不错。
虽说郭先生明显不想叫他们过多停留，可眼下这天气、这路况，根本就不是赶路的更何况今儿可是除夕夜呀，眼见着天色不早，难不成放着这里不待，非要将这一家四口赶出去睡大街吗
再说郭先生的一家子。
等进了郭先生所在的院子，关了门，郭凝才一撩袍子跪下来行了个大礼，哽噎道“不孝女拜见父亲，一别数年，父亲可还好吗”
一句话，未曾说完，她自己就中断数次，几乎说不下去，郭先生也是老泪纵横。
“好好好，好孩子，地上凉，你先起来说话。”
郭先生过去将她扶起来，父女两个不免又一场抱头痛哭。
待稍后情绪稍稍平稳了，郭凝这才擦了眼泪，同来的丈夫也顺势向前行礼问好“小婿贺衍问泰山大人安。”
他的声音也像这个人似的温和。
才刚发泄了一回的郭先生现在已经平静多了，俨然又是素日那个不苟言笑的严肃老头儿，只眼底到底涌动着几分暖意，念着他的字道“安，文泽请起。”
说完，又看向他们身边的两个孩童，表情温柔目光慈祥。
自打当年抓周过后，他还是头一回见呢，竟都长的这么大了，也出落的越发好了。可惜啊可惜，夫人看不见了
想到这里，郭先生的眼眶又忍不住微微湿润。
贺衍就轻轻推了推两个孩子，“蓉儿，茗儿，去给外祖父请安。”
兄妹俩对视一眼，见眼前的老者虽然陌生，但十分亲切，加上平日里父母也经常讲外祖父和外祖母的事情，心里到底有些向往，便乖乖上前行礼，“外祖父过年好。”
“好好好外祖父好，你们也都好”这一声问候在郭先生听来简直如同天籁，当下喜的浑身发痒，又四处胡乱的摸着，有些语无伦次的道，“且等等，等等，外祖父去给你们拿见面礼压岁钱。”
说着就匆匆忙忙的起身，往后堂去了。
倒是有为了过年专门治的金银锞子，这两天也散出去不少，只是万万没想到几个小辈回来，还都在后头胡乱堆着，他还真是被打了个措手不及。
郭先生在后面叮叮当当好一通兵荒马乱的翻找，听的郭凝和贺衍都有些担心他是不是在后面摔了跟头的时候，老头这才匆匆出来，手里捏着几个荷包，直接塞到了两个孩子的手里。
“匆忙之间无甚准备，一点小玩意儿，拿着耍吧。”
兄妹俩下意识抬头去看向爹妈，见他们点头之后，这才乖乖收下，又道谢。
小姑娘人小力气小，捧着两个荷包，没多久就奶声奶气的道“母亲，手疼。”
郭凝一听，赶紧拿起那几个红包拆开一看，一个里头塞了满满的金银锞子，全都是万事如意、平安顺遂的吉祥话；另外几个则都是些玉佩之类的把件，玉质细腻无比，价格一时无法估量。
贺衍也被吓了一跳。才刚他光听着老丈人说是给孩子的玩意儿了，也没大往心里去，没曾想竟是这样大的手笔
夫妻两个才刚要推脱，郭先生就已经熟练的拉了脸，“人也见了话也说了，不要东西，这就走吧。”
于是两个晚辈就不敢说反对的话了。
几个人这才正经落座，郭先生就板着脸问“大过年的，你们拖家带口又拉着行李，这是要去哪里”
郭凝和贺衍对视一眼，犹豫再三，想着这么多年都没骗成功，如今也不必再挣扎了，到底还是说了实话“自从冰弟情况越发严峻了，您老辞官之后，小婿索性称病请假，只在家里写字作画陪伴家人，并不参与外头阴谋阳谋。后来小婿本欲效仿您，上折子辞官还乡，专心书法一道，谁知圣人数次都不准，上月又将我起复，派了县令一职位，命来年四月份之前就要上任，我们索性也不在京中过年了，一路且行且看。”
他三言两语轻描淡写，可谁都能想象的出这几次三番是何等危机。
原本贺衍就因容貌俊秀风姿出众，更难得一手书法力压群雄，被圣人破例点了探花，几年下来，已经升到了六品官。如今却从正六品的京官被贬成了七品地方芝麻小官，其落差之大难以形容。
郭先生沉默片刻，“到底是我连累你们了。”
这个女婿出身诗书世家，为人十分谦和有礼，平时也从不拉帮结派，端的是如玉君子，哪怕冲他家中长辈的脸面，也该往上走的，如今却突遭贬谪
“您这是说的哪里话我们又岂会是那等黑白不分的糊涂之人”贺衍正色道，“本来小婿未到而立之年便能做到如今的位置，便是托了岳丈大人您的福，如今正好下放到下头去历练一番。再说您也是知道我的，其实比起在朝堂上同那些人明争暗斗，我到更愿意关起门来过自己的小日子，哪怕每天只是写字，也不会觉得厌倦。如今远离是非之地，对我来说又何尝不是好事您又何必说这些”
贺家世代专注琴棋书画乐等，能人辈出，堪称大庆朝的文艺世家，偏偏对争权夺利没特别大的兴趣。当然，也没有特别高的天分罢了。
郭凝也道“经历了这么多波折，如今女儿别无他求，更不需什么大富大贵，惟愿大家都平安顺顺就好。”
只有失去了才知道珍惜，早年他们一家子也曾沉迷钱权富贵，拼了命的都想叫家族声望更上一层楼，可如今却反倒落得家破人亡
什么富贵荣辱，什么功名利禄，那都是虚的，便如水中月镜中花，仰头看上的过眼云烟，当时可能霎那芳华璀璨无比，可等那流星般短暂的片刻过去之后，剩下的便只有无尽的悔恨、遗憾和悲凉了。
郭先生百感交集道“老夫虽然不会教儿子，索性倒是没有眼瞎心瞎，你这个半子又何止比我那整个的强上十倍”
这就是说他的儿子郭冰了。
这个话题不免有些敏感，而贺衍的位置又着实有些尴尬对郭家以外的人来说，他跟郭家是一家人；可对郭家人来说，他也始终只是一个外姓人故而此时不便出声。
郭凝也有些不自在，“冰弟”
不等他说完，郭先生就冷哼出声，“那孽畜可是得偿所愿了吗”
郭凝摇头，“父亲明知会结果如何又何必说这些气话，平白坏了自己的身子。”
合天底下不管阴阳正邪，对于叛徒的态度都好不到哪去既然你今天能背叛他，焉知明日不会背叛我更何况这个人背叛的还是生他养他的亲爹
郭冰当时自作聪明的闹了大义灭亲这一出，本以为会为自己铺就通往荣华富贵的青云之路，谁知圣人竟一点都不待见自己，先是当堂准了郭先生将家产全数上交国库的折子，狠狠打了自己的脸；而郭先生辞官之后，之前还对他百依百顺无有不应的老师也好像骤然换了个人似的，开始对他冷冰冰的起来。
如今已经过去这么久，郭冰非但没能如愿迎来期盼中的升官加爵，反而还被明升暗降，调到一个有名无实的位置上去了这官职放到地方上可能够吓唬人的，但在京里人家不落井下石就够厚道的了。
闹到如今这个地步，饶是有许多郭先生的政敌在背后说起来，也都替他不值。
这郭先生瞧着也挺精明的，养的两个女儿也都出类拔萃的，怎么轮到这个儿子忽然就失常了
单凭那个出身，那样的天分，那数不清的捷径和靠山吧，哪怕你是头猪呢，都能给你扶到树上坐稳了可他倒好，生生把自己一手好牌给打烂了
为什么人都这么爱惜自己的名声因为从白变黑，从好变坏真的太容易了，可再想从黑变回来，那就几乎是不可能的事。
郭冰拥有太高的，却没有相应的承担风险的心理素质，太急于冒进，以至于自己暗搓搓的使了个昏招，不仅害了亲爹、亲娘，其实背地里也把自己的前程毁了。
有了这样不孝的人生污点之后，圣人也好，同僚也罢，都不可能再委托他做能出好名声的活儿，一来信不过，二来也怕他把这活儿给带坏了。
在生生掐断了自己的正常晋升之路之后，郭冰只剩下佞臣、奸臣这一条路可走
也就是说，他坑亲爹的这一把确实给自己消除了来自政敌的潜在的威胁，短时间内没有生命危险；可同样的，他也失去了几乎所有人的信心。
人老成精，这些事情，郭先生不用问就能猜出发展到哪个阶段了，心里头真跟翻了酱料铺子似的，又酸又涩又苦又辣又咸
解恨吗那是真解恨
心疼吗也一点都不掺假。他心疼自己的发妻，也心疼自己这么多年无私的付出和心血
一家人说了一会儿话，气氛略有些沉闷，两个孩子就有点坐不到住了。虽然形态还依旧完美，可眼珠已经止不住的转了一圈又一圈，显然对这个陌生的地方十分好奇。
正好接下来的事情也不方便叫两个孩子听，郭先生想了一回，就直接叫跟着女儿的婆子将他们送出去。
“正好蓝家本家的嫡长子蓝辙也在此处，你们年纪相仿，一处玩耍去吧”
两个孩子巴不得一声，乖乖行礼下去，郭凝和贺衍却很有几分吃惊的问“可是那三元及第蓝源蓝大人的公子”
若果然是他家的公子，又为何要住在这城郊客栈
郭先生就道“你们也不必多问，只知道这是蓝源自己的意思就罢了。”
夫妻两人对视一眼，都垂首称是，果然不再多言。
三人又细细谈了一回朝堂局势，郭先生到底是在政坛打了几十年滚儿，还完好无损的老将，他的话虽然不多，可往往三言两语直指要害，四两拨千斤，轻飘飘的就将困扰贺衍多时的问题给解了。
贺衍接二连三的有了拨云见雾般的感觉，又道谢不已。
贺家人不大擅长这方面，今日不过听郭先生说了片刻，他就有了古人口中听君一席话，胜读十年书之感，当真受益匪浅。
听他们说了半天，茶都吃了两三盏，郭凝才言辞恳切道“父亲，今日我们过来是想接您过去与我们同住的。父亲，跟我们走吧”
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