秀珍又去队里干活了。
秀珍弯腰耪着棒子苗地，腰疼得实在受不住了，就直起身子，暂停下手里活计，拄着锄头，愣神望着远处。
文堂在前头跨过一垄地，悄没声地在秀珍的那行地上耪着。
只要在同一块地里干活，文堂每每尽量靠近秀珍分活，常常帮着秀珍干。
“看嘛啦想嘛啦东南大道来汉子啦”不知队长突然从哪里冒出来，破口大骂秀珍。
众人扭头看着。
文堂气不过，从前边奔过来，冲着队长说“大叔，你怎么骂人呢”
“骂人怎么啦有你嘛事你二齿挠两个齿的农具划横算哪一道儿”
文堂被噎了一口气“你”
队长接着吼“滚开你寻思我不知道你小子肚子里是嘛肠子呀我明告诉你甭想”
文堂恼怒地指着队长喊“你霸道”
队长一步上前“你小子找死是不”说完就抡起胳膊，朝文堂铿铿一通打。
文堂无招架之力，倒在地上，鼻子流出了血。
队长的几个本家弟兄也过来，撸起了粗胳膊袖子，在一旁助阵。
秀珍吓傻了，呆在一边不知所措。
众人忙丢下手中活计，跑来劝阻。
队长住了手，仍吼着“你甭他娘的当记工员了当记工员多加工分，明儿个给我甩圈粪当时最脏最累的农活去”
文堂脑袋发昏、眼前发黑，无力站起。
文堂他老叔把他扶了起来。
回到家，文堂娘心疼地哭着给文堂擦鼻血，骂队长道“畜类，真是畜类”
瘦巴身板儿的文堂爸无奈地责怪着文堂“惹他干嘛，不知道他霸道啊”
文堂说“不行，我得想法子，反正我不能让他再欺负秀珍”
从此以后，队长分活再不把秀珍和文堂分在同一块地里了。
明天真的揭不开锅了。吃完从地里砍的马子菜、碱蓬，秀珍娘儿仨用饼子蘸着盐水发愁。
娘说“明儿个我上你姥姥家去，找你舅再要点儿吃的。”
秀珍和弟弟都没言语。
第二天一大早，娘就从炕上爬起来，拎个小布袋儿，步行着去八九里外的姥姥家。
秀珍和弟弟站在村东头路口高土台上，目送着娘远去的背影。
背影由大到小，几乎变成了一个小黑点儿，消失在小道的拐弯处。
从娘的背影消失的那一刻起，秀珍和弟弟就盼望那个身影的再次出现。
明知道娘先不能归来，可弟弟就是不愿回家。秀珍连哄带劝把弟弟拉回去，姐弟俩提着空肚囊子在家等着。
一头晌儿，弟弟跑去村东头好几趟，没望见娘的影儿，回家就坐在锅台上发蔫儿。
秀珍给弟弟舀了瓢凉水，弟弟摇头不喝。
到后半晌儿了，姐弟俩肚子咕咕叫个不停。
秀珍和弟弟来到村东头，四只眼睛紧紧地盯着小道远端的拐弯处。
有一个小黑点儿冒出头儿来，姐弟俩一阵兴奋，望着，盼着，小黑点儿越来越近，越变越大，大到能辨出身形了姐弟俩失望了。
再怀着希望盯下一个小黑点儿的出现再一次失望。
几次失望后，天已麻麻黑了，眼前的路模糊了，弟弟禁不住哭了起来。
秀珍把弟弟揽在怀里，抚着他的头。
天全暗下来了。姐弟俩仍盯着黑黑的前方。
渐渐地，听到有急急的脚步声越来越近，越来越近姐弟俩异口同声地喊“娘”
“哎”娘终于回来了走到了姐弟俩跟前儿
秀珍禁不住小声哭了起来。
娘心疼地给俩孩子抹着泪“饿坏了吧”
娘忙从小筐子里摸出俩饼子，说是姥姥现贴的。
弟弟狼吞虎咽起来。
秀珍也咬了一口，哭得更厉害了。
姐弟俩饼子就吃着咸咸的泪珠子，跟在还背着小半袋粮食的娘腚后头，深一脚浅一脚地往家走。
秀珍一连上了十几天工，队长给她分的尽是累活，她最终累趴下了，发着烧，浑身无力，不愿再起炕。
娘从舅家背回的小半袋粮食也咂吧净了，娘又开始抹泪了。
晚上，“跑壳郎”又来了，又提起了队长弟弟四蔫儿。
娘瞅秀珍，秀珍低着头。
娘说“四蔫儿那孩子倒是挺老实。”
秀珍白了娘一眼，没言语。
娘对“跑壳郎”说“我再跟孩子商量商量，明儿个再给你个话儿。”
“跑壳郎”说“行。”
“跑壳郎”走了，娘小心地问秀珍“四蔫儿”
秀珍生气地打断娘“他不是老实，是傻”
娘“唉”了一声“我能不知道么。”
“嫁给文堂就会饿死冻死咱们吗”秀珍问娘，好像也在问自己。
“饿不死也冻不死，有他家人吃的准会给咱一口，有他家人住的准会帮咱一间，可他家那一帮孩子哪年哪月才能拉扯到头儿啊”
秀珍答不上话来。
秀珍说不出“我宁愿过苦日子也要嫁给意中人”的话来，她自知没这份勇气和信心。
她怵吃高粱饼子，她怕下地干活，她不愿再背那死沉死沉的草筐，她想吃香喷喷的大白馒头，她想穿条绒袄条绒裤，她想住起脊挂瓦的大砖房
这些文堂都给不了她。
可四蔫儿又着实让人“接纳”不了。
秀珍怨世上怎么就没有两全其美的事情呢
第二天，全家人空了一天肚子。
娘叹了一天的气，弟弟舔了一天的眼泪珠子和鼻涕，秀珍用被子蒙了一天的头。
傍黑儿时，文堂来了，说有话要跟秀珍说。
秀珍娘推托秀珍有病，把他拦在屋门外。
秀珍也听见了文堂的说话声，心里翻着滚儿，但最终没吱声。
文堂无奈地走了。
到了晚上，秀珍终于起了炕，沉沉地对娘说“娘看着行就行。”
娘就禁不住抹起了眼泪“我知道委屈俺闺女了，对不住俺闺女。”
“娘，不怪你，是我自个儿拿的主意。”
是啊，秀珍是个有文化、有独立思考能力的姑娘，她不会屈从娘，她只能“屈从”自己的内心。
她劝自己鱼和熊掌不可兼得，只能舍“鱼”而取“熊掌”了。
她麻醉着自己既然不嫁给意中人，那么，嫁给什么人都是一回事了。
“跑壳郎”得了秀珍娘的准话儿，颠颠儿地跑到队长家。
队长一拍大腿，裂着笑嘴“我就不信小羊儿不吃苜蓿怎么样”
“跑壳郎”连声附和“就是，就是。”
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