走了大概有两天的官道，乾楠他们眼前终于出现了一座雄伟的城池。高大的黑色城墙前面，是一条宽阔的护城河，一座吊桥正横跨在护城河上，城门前和吊桥上站了两排兵勇，所有进城的人都要接受详细的盘查。待乾楠他们走近后，就看到城墙上写着“清江”两个大字，这里就是传说中的东羌第一城。尽管清江的城墙有十里之长，高有30米，但进城的大门却修的比较狭窄，仅仅只能容四匹马并排而过，显得极不协调。因此，进出清江城几乎都要排队等候。乾楠一行人顺着人流，缓缓向前挪着，而许老板和其他几个小老板则不时的和旁边的人打着招呼说着话。通过检查后，他们就近找了家客栈住下，然后便到客栈的大厅里点了些饭食。
这个客栈并不是很大，吃饭的人也不多，但是房间布置的却是十分精雅。后来乾楠他们才知道，这个客栈是专门供秦国来的商人住宿的。因此，无论是装饰还是饭食，都是按照秦国的风格和风味来做的。
在吃饭时，许老板便给乾楠几人介绍这清江城，“这清江乃是东羌境内的第一大城，说是城，其实也可以称作国。东羌一共十二个城，也就是十二个国。因为东羌是一个部落国家，一个国家就是一个部落。比如清江，就是清江部，芒阳国就是芒阳部。
说起这清江国主，那也是了不得的人物。20岁的时候就独自带兵攻向拜月教总部，一战成名。之后又跟随东羌王东征西讨，建立赫赫威名。后来东羌王身死，原本铁板一块的东羌一下子分裂成了12个国，清江国主就占了这东羌第一城。眼馋这块肥肉的其他几国领兵攻打了半个多月，愣是没攻进清江城一步。后来秦国趁东羌内乱，派了两万兵马，也被阻挡在清江城外，最后含恨离开。这城中心就有他的雕像，你们休息好了可以去看看。”
许老板的一番话让乾楠几人心驰神往，恨不得现在就去城中心看看那位绝世英雄，于是，加快了吃饭的速度。
“哎呀！清江不就是清江国的嘛！你家住哪儿啊？我一会儿送你回家。”刘辩像是想起了什么，一脸贼笑的看着彭沼大声道。
“谁让你送啊！要送也是我送！”彭沼一肚子的气。这刘辩早不提晚不提，偏偏这个时候提，本来还想着和清江逛一逛呢，现在看来是没戏了。这个刘辩，真是没有眼色。
乾楠和许老板一副看热闹的样子，想笑又不敢笑，憋的只能一个劲的吃饭，云明也是一脸笑意，眼睛看着桌上的菜，只顾着吃饭。只有彭沼气呼呼的看着刘辩。
“清江姑娘，你看，我想送你回家，彭沼也想送你回家，但是我俩可不能一同送你，你选吧！”刘辩故意有些生气的说。
清江此时满脸羞红，嗫喏道：“让彭沼哥哥送我吧。”那声音就像蚊子叫一样，众人都没听清，偏偏刘辩高兴地看着彭沼大声说：“看吧！清江姑娘让我送她回家。”
彭沼心里一阵失落，清江见刘辩误会了自己的意思，连忙摆手解释：“没，没。我是说让彭沼哥哥送我。”
这时，不大的饭厅爆发出一阵大笑声，刘辩更是捂着肚子趴在桌子上笑，乾楠深吸了一口气，暂时抑制住笑，说道：“哎呀！憋的我好辛苦。”说完，又大笑起来。云明笑着摇了摇头，依然慢里斯条的吃着。
彭沼看着大伙都在笑，一脸茫然的问旁边的云明大家在笑啥。不就是清江让自己送她回家嘛，这有什么好笑的。云明没有作答，他又问旁边的清江，清江此时恨不得地上有个洞钻进去，听到彭沼问，害羞的笑道：“不理你们了。”说完就起身离开桌子回客房去了。大家看着两人的表现，有一次大笑起来，这时，有人起哄道：“彭沼，清江都走了，还不去追。”
彭沼这才起身追向清江，饭厅里的人又哄笑了起来。这一路上的担惊受怕和疲累在这次玩笑中消失的干干净净。
“这个傻小子。”许老板摇摇头说道。
彭沼在楼梯口边追上了清江，一把拉住她的手，想让她停下来，清江回过头看见是彭沼。嘴角一笑，然后又恢复原样问道：“你···你怎么来了？”
“我···”彭沼我了半天，脸上憋的通红，他竟然忘了自己是来干什么的了，忽然，他想了起来，“我是问你你家在哪儿，我送你回去。”
“你就那么想让我早点回去吗？”清江看着彭沼问，完全没有了刚才的害羞。
“唔····”彭沼眼睛也不知看向哪里，就是不敢看清江。
“他当然不想你这么早回去啦！”刘辩实在忍不住，替彭沼回答道。
彭沼这回倒没有和刘辩计较，毕竟这刘辩确实是说了自己的心里话，他不想清江这么早回去，他想让清江多陪在他身边，所以，他一直都没有开口问清江什么时候回去。现在既然这个话说开了，他反倒不知道该说什么了。“我···我想多陪陪你。”彭沼终于说出了自己的心里话。
“哎呀！好肉麻！云明，快帮忙把我的鸡皮疙瘩捡一下，掉的太多了我一个人忙不过来。”刘辩装模作样的弯腰在地上找着什么。
大伙儿又一阵哄笑。彭沼回头准备去教训刘辩，这时，清江说道：“走吧，我带你去一个地方。”
“好···好啊！”彭沼有些不敢相信，清江竟然说带自己去一个地方。真是太好啦！
彭沼看了一眼乾楠，乾楠笑着点了点头，示意他快去。
清江带着彭沼出了旅店，在街上左看看右看看，一会儿试试这个发簪，一会儿比比那个耳坠。彭沼看着清江这么开心，心里也十分高兴。不管怎样，只要清江开心，对于彭沼来说，就是很幸福的事了。
逛的差不多了，清江带着彭沼在巷子里七拐八拐，竟然到了一处红色的花海。清江松开彭沼的手，闭起眼睛深深地吸了一口气，淡淡的花香弥漫在空气里，清江也露出了满足的笑容。彭沼见清江的样子，也闭起眼睛做了个深呼吸。只觉得那香气淡雅而清新，自鼻尖到肺部，都能感受到花的清香，持久不散。
“你知道这是什么花吗？”清江温柔的看着彭沼问。
“不知道。”尽管彭沼是在山脚下上大，尽管每次进山都能看见各种各样的花，但是，他认识的，都是能做药用的几种花，其他的全不认识，也没什么情趣去认识。
“这花叫萨楞格，是爱人的意思。每一枝上面都会结并蒂的两朵，一朵花开，另一朵也会开，一朵凋零，另一朵也会凋零，生死相伴。这种花的花香很淡，但是却很持久。在我们东羌，每个结婚的女孩，都会戴着萨楞格到夫家去，意味着两人从此生死相依，绝不分开。”清江弯下腰闻着萨楞格的花香给彭沼解释着。
“清江，我····我也会一直守护着你，生死相依，不离不弃。”彭沼坚定地说。
清江没有说话，而是看着彭沼痴痴地傻笑。这个傻小子，怎么会说出这种肉麻的话来。清江心里想着，不过却感觉很开心，比见到萨楞格还要开心。
彭沼伸手摘了一枝，其中一朵显得十分娇小，小小的红色花瓣紧紧的围在一起。另一朵看上去比较大，宽大的花瓣也完全的张开着，像是在保护另一朵花一样。他小心翼翼的将花递给了清江，清江走到彭沼身前，然后稍稍蹲了一下身子，让彭沼把花戴在她的头上。彭沼的手有些发抖，颤颤巍巍的把花别在了清江的耳边。
清江一下抱住了彭沼，反倒让彭沼感到有些不知所措，东羌的女孩子们都这么放得开吗？彭沼心里想着，但内心深处的一个声音让他也伸出了双手，抱住了怀里的清江。清江感觉到彭沼把自己抱在了怀里，此刻，她觉得她是这个世上最幸福的人了。而彭沼心里却暗暗发着誓。这一生，一定要保护怀里的这个女孩，生死相依，不离不弃。
良久，两人才分开。清江看着眼前的红色花海，脸上突然出现了一丝落寞。“彭沼哥哥，我骗了你。其实我不是逃婚出来，而是自己跑出来玩，被坏人给抓住了。”
彭沼心里一惊，当即握住了清江的手，“以后有我在身边，不管是什么坏人，我都会把他们打跑的。”
“谢谢你！彭沼哥哥。”清江感激的说，“我是清江国的公主，可是，从小就被看管的严严实实，就像笼子里的鸟一样，没有一点自由。爷爷对我很好，父亲对我也很好，可是，他们却从不让我出宫，每次我都是偷偷的跑出来。这片花海，是我听宫里的几个新来的侍女说的，我便一个人又偷偷跑了出来。当我找到这片花海时，真想在这里住一辈子。可是，几个坏人抓住了我，把我带到了白头山，那个大当家还要和我成亲。当时我怕极了，好后悔没有听爷爷和父亲的话。后来，我趁他们松懈的时候，才逃了出来，直到遇见了你们。谢谢你，彭沼哥哥，谢谢你救了我。”清江看着彭沼哭着说道。
“好啦！别哭了！白头山的坏人都被我们消灭了，不怕了啊！”彭沼安慰道。
“彭沼哥哥，我明天就要回宫去了。我出来这么多天，爷爷和父亲母亲肯定着急坏了，他们一定很担心我。”清江止住了眼泪，哽咽的说着。
彭沼这才明白清江为什么会哭，也明白她为什么会一直说谢谢自己。这，算是告别吗？才刚刚感受到美好，就要分别了吗？可是，彭沼心里也明白，清江不可能这样跟着自己，她有自己的家，她的家在皇城，她有自己的亲人，她的爷爷，她的父亲，她的母亲。
“我明天送你回去！”彭沼抑制住内心的悲伤，勉强的笑着对清江说。
天渐渐黑了，太阳的余晖慢慢的消散，眼前的花海也逐渐由红色变成黑色，直到连眼前的花也看不清了。彭沼不想走，如果可以，他愿意就这样坐在清江旁边，直到天荒地老，可是他不能。
他慢慢的站起身来，清江早已倒在他身上睡着了，就像一艘经历过滔天风浪的船，回到了宁静的港湾里。彭沼抱着清江，沿着记忆里的路线往回走，沿路都是萨楞格的芳香。
回到客栈，大伙儿正在客栈里聊天喝茶，大家看到彭沼回来，连忙起身问他下午去了哪里。他没有心情回答，抱着熟睡的清江回到了客房，将她小心翼翼的放在床上，盖上了被子后，轻轻的离开了房间。
他敲了敲乾楠的房间，没有人回应，这时，隔壁的一个小老板看到彭沼，惊讶的说：“呀！驸马爷怎么回来了？”
“驸马爷？”彭沼被说的一头雾水，但他没有多想，问道，“他们人呢？”
“哦！你是问乾楠他们呐！许老板带他们出去转去了，估摸着这会儿也该回来了。清江白天挺热闹的，天一黑就没什么人了。”
正在这时，就听见刘辩的笑声出现在了大堂里。彭沼连忙跑下楼，他想和乾楠商量明天送清江回宫的事情。
“哟！！这不是驸马爷吗？怎么回来了？”刘辩笑盈盈的说道。
“驸马爷？你们在说谁呢？”彭沼疑惑的问。
“嘿，装傻是吧？这当了驸马爷就学会装了。”刘辩阴阳怪气的调侃道。
看着彭沼一脸的不解，乾楠说道：“好啦！你也别装了。这件事我们大家都替你高兴呢！”
“大哥，什么事啊？什么驸马爷啊？”彭沼像是被蒙在鼓里。
“我们今天都知道啦！清江是清江城的公主，驸马爷当然是你啦！这个清江说的真费劲。”刘辩说道。
“你们怎么知道的？”彭沼问道。今天清江和他说的时候，就他们两个人在一起，周围没有其他人啊？到底是怎么回事？
“今天我们逛街的时候，看见清江坐在御轿上。”云明解释道。
“是啊！人家现在是公主啦，我们挥手叫她她却像是不认识我们！人心难测啊！”刘辩有些不忿的说。
“不可能！清江今天一直都和我在一起，怎么可能会坐在御轿里！肯定是你们看错了！”彭沼不相信的说道。
“的确是她，我们不会看错的。”乾楠也肯定的说道。
“大哥，你相信我！今天清江带我去了一片花海，我们在那儿坐了一下午，她不可能坐在御轿里。如果不信，你们可以去楼上客房看看，她现在还在睡着呢！”彭沼急忙解释道。
“真的？”乾楠一脸凝重。
“千真万确。要不，我去把她叫醒，当面问问。”彭沼现在心里也有点不确定。
“也好！如果我们看到的不是我们认识清江，那只能说两个人长得太像了。”许老板说道。
“不！清江今天给我说，她就是清江国的公主。”彭沼说道。
“那你赶紧把清江姑娘叫醒，他们两个人之中，一定有一个是假的。”许老板当即拍板到。
彭沼急忙跑到清江的客房，把熟睡中的清江从梦中叫醒。被搅扰了美梦的清江显得有些气恼，但看到彭沼一脸焦急的样子，连忙问道：“彭沼哥哥，发生什么事了？”
“你现在和我下去，有一件重要的事情要告诉你。”彭沼没有告诉清江什么事。
“好吧1”清江见彭沼不说，只得跟着彭沼到了大堂。
“清江，你告诉我，你是什么人？”乾楠严肃的看着清江问道。
“我····好吧！我骗了大家。我不是逃婚的姑娘，我是清江城的公主。”清江看着乾楠他们都一脸凝重，知道这事瞒不过去了，便把自己偷跑出宫，被人带到白头山，又趁人不注意逃走，遇到乾楠他们的事情一五一十的说了一遍。
众人听后，没有说话，都陷入了沉思。清江看着他们的样子，忽然觉得有点害怕，便拉了拉彭沼的衣服，看着彭沼这到底是怎们回事。
彭沼对她笑了笑，轻声说道：“别怕！没人会伤害你。”
(本章完)
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