进入东帝国界后，走了不远就上了四通八达的车道。东帝虽是大国鼎立，但皇室用度并不奢靡，国库开支的大头都用于军事与基础建设，官道与城墙c关隘也是其中之一。
颜西皇室来访，马车有避让之旌，因此在境内行车尤为顺畅。酉时左右，顾绯桐一行人便抵达了东帝宫殿。
对顾绯桐来说，见到段九燐之后的路程如弹指一挥间，稍纵即逝。
檀银的话可以说是发人深省，不仅打消了绯桐寻求洛茯宁帮助的念头，更勾起了她对往日练功时偷懒的悔恨。
顾绯桐甚至督促自己临阵磨枪，在车厢内小心谨慎地温习起剑法来，一边练还一边想着如何与檀银讲和。
马车在宫门前停驻，听露托着顾绯桐的手扶她下了马车。东帝宫殿的建筑风格与颜西迥异，显得更加简朴干练，却不失辉煌气概。
雕饰纹样以兽为主，伴有些罕见的奇珍异草，其他国家只用瑞兽，以招福气，而东帝却兼有凶兽，听闻是以凶兽镇八方邪气，以求武运昌隆。
“拜见炎云君，”顾绯桐递交请柬给宫外接待处，随即一名掌事太监带着宫人走上来行礼迎接，“公主殿下已经替您准备好了厢房，这边请。”
“有劳公公。”竟然是段熙娆替她安排的住处，看来段九燐还真有心让他这个妹妹操办这场宴会。
方才檀银与她置气后就坐在另一架马车上，现在下车了也不同她言语。
顾绯桐装作无意地朝身后瞟了一眼，檀银拢袖跟在众侍卫后，不知是不是有意与她疏远。
“敢问公公，先前孤曾派遣本国丞相为外交使臣造访贵国，不知他现在身在何处？”待与宫门处那熙攘的人群走远，顾绯桐低声切入正题。
那掌事太监一副为难的模样，沉吟道：“这”
顾绯桐冲听露微微颔首，听露便从袖中摸出三枚金珠滑入那太监手中，笑言：“今日见公公四处奔波，甚是辛苦，这是陛下的一份心意，还望笑纳。”
“不瞒炎云君，那位墨大人此时正在公主府中，恐怕得等到公主殿下前来参加晚宴时，您才能见着。”
那太监收下东西，还要摆出一副困扰的模样，“不过墨大人的侍从还在宫中，您现在厢房内休整片刻，奴才可带他过来。”
“有劳了。”顾绯桐莞尔一笑，随着宫人进了客殿。这客殿虽比茂星阁宽敞不少，但各项摆件倒是比不得颜西的规格，勉强称得上是素雅别致。
走到书案前，绯桐对那一方圆形麒麟纹花窗甚有兴味，透过花窗就能见到四方过道围着的假石山池塘。
宫中的景致远没有宫殿外观瞧着的那么粗犷，相反殿中雅心别俱，叫人惊奇。
“听露，你让他们替檀银在偏殿布置好东西，顺便去宫内的太医院问问，让他们传太医过来给他瞧瞧伤势。”
“是。”
顾绯桐吩咐完听露详细事宜，在宫殿四周随意转了转，总算等到那掌事太监带着墨临渊的小厮过来寻她。
那小厮一见顾绯桐就慌了神，还没等她发话，就自己扑通一声跪在地上猛磕响头，那公公拉都拉不住。
“行了，你先下去吧。”顾绯桐摒退东帝的宫人，亲自虚扶了那小厮一把，见他已是头破血流，涕泪纵横，呜咽不已，连句整话都说不出来，“这是怎么了，你先别急着哭，进来歇口气，把话说清楚。”
炎云公主以万金之躯俯身扶他，小厮入了殿中更是跪拜在地上不肯起来。绯桐拿他没办法，坐在桌旁等他哭够了才问：“到底怎么了？为何墨卿去了公主府，你却留守在宫中。”
“回陛下的话，墨大人他c他是被那隆庆公主掳走的。”小厮用衣袖胡乱擦擦脸上的眼泪，“此事都怪小的伺候不周，没能保住墨大人。”
“这事怎么也怪不到你的头上，隆庆公主岂是你能拦住的？”顾绯桐做梦也没想到段熙娆的胆子这么大，“等等，你说掳走是什么意思？详细说说。”
“是。那日小的随着墨大人入宫，先派人去请示隆武太子殿下觐见之事。不久太子殿下就传唤墨大人到书房议事，谁知在去书房的路上墨大人被隆庆公主拦住了去路，说是请他到公主府上喝茶。
墨大人婉言谢绝，公主却不听，硬要拉墨大人出宫。小的想保下墨大人，却被侍卫硬生生拽开，只能眼睁睁看着墨大人被人架走”稀里糊涂的话还未完，小厮自觉失职，又磕头请罪起来，“小的真是罪该万死。”
“孤已经说过，此事与你无关。”顾绯桐轻叹一口气，“既然是隆武君召见，久等未见墨卿来，难道没有派人去寻么？”
“公主将墨大人掳走后，小的马上跑去御书房求见太子殿下，谁知那太子听小的说完事情的原委，竟不动声色，只叫小的退下之后小的就一人被困在这宫中，好在今日陛下您赶来了。”
“什么？”这段九燐对自己的妹妹未免太放纵了一些！“还有这等事？”顾绯桐气不打一处来，颜西再小，好歹也是贸易枢纽。都说两军交战不斩来使，使臣被自己妹妹绑走又算怎么回事！这段九燐仗着东帝是最后一根稻草，简直放肆。
打发小厮与伺候檀银的奴才同住后，顾绯桐整个人软了下来，把下巴搁在原木桌上，像朵蔫了的海棠花。
这时她才意识到危机迫在眉睫，段九燐不一定就比前线的穆方鸿好对付到哪里去。前有饿狼，后有猛虎，再加上一只“艳鹤”，谁能吃得消。
“陛下，您在这发什么愣呢？晚宴要开始了，礼服您挑好了吗？”听露置办好事物，从门外走进来，这时绯桐才想起听露走前叮嘱她挑选晚宴穿的宫装之事。
顾绯桐提起茶壶给自己斟满茶水，道：“我还没看呢。方才见过墨临渊的小厮了，他倒真够倒霉的，自己受了气不说，还得来向我请罪。”
“奴斗胆猜测，又是那隆庆公主干的好事吧。”听露边说边将准备好的两套礼服拿了出来，供顾绯桐挑选，“既然如此，奴可要好好露一手，不能叫她把您比下去。”
这两套礼服都是颜西御用裁缝为女帝定做的，是白朝罕见的款式，既有公主皇后的华美气质，兼有皇帝的无上威严。
第一件是正统宫装，明黄湘妃底玉色镶边中袖八幅裙。
第二件稍显婉约内敛，为湖碧浅蓝底折枝花卉纹改良式凤袍，惹眼的是衣袍正面用繁复彩线绣金缎的奕奕孔雀。宝石绿与靓湖蓝的羽翎尤为生动活泼，随着光泽的转换微微变幻，蜜合色底纹更添几分稳重。
顾绯桐拿起明黄八幅裙，在手中轻轻摩挲，道：“这套太喧宾夺主，我们阵仗再大，终究还是有求于人，太过张扬反而招人厌烦。第二套纹样别致有趣，更灵动些，就穿这套吧。”
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