些光点一转红，马匹即刻一声狂嚎横倒于地。
人工皮肤失去颜色，开始起皱，最终全身干瘪成一具木乃伊，微小的尖针仿佛成群的食人鱼，吸光改造马的体液。
紫烟于尖针紧追在D身后。
D的左手触及通往中庭的门扉。
“那道门只有大将军能打开。”
罗兰桑夫人的嘲笑声自头顶传来。
“而且，这座城里的所有技术都是神祖大人的哎哟？！”
夫人发出惊诧的叫声，娇躯往空中一跃，宛如一朵华丽白花，目睹死亡之烟和尖针被开启的大门吸入，夫人娉婷落地。
“备车。”她回头下令。
一辆仿天鹅漆成白雪的马车从附近的树丛间驰出，停在夫人身边。拉车的是四匹黑马，鬃毛于午后的阳光下灼灼闪耀。
“岂能让你逃走！破了我的死烟和情针的男人定要亲手毙了你。”
“伸手。”
白手套扶着驭手伸来的手臂登上座椅，美丽妖女不知意yù为何，竟将右手长针戳入驭手的延髓。没有理由，仅是消除郁闷。
罗兰桑夫人将无声痉挛的男人踹落驾驶座，握住缰绳的表情好比狰狞恶鬼。
她一挥缰，四匹黑马即在石板路上疾驰。
眼前的大门渐渐合上。
“自作聪明！”
紫烟从烟管窜出，门板一碰上那道烟便干枯成木乃伊，仅仅是铁蹄震动便将之化为粉屑。
夫人冲破云雾弥漫的尘埃，长驱直抵中庭。
排列战斗部队和兵器专用的广场中央，是个极度单调的广大空间，右侧则有一块润泽绿地。
D朝那里奔去。
“那张俊脸是想干采花勾当吗别做梦了！”
仿佛回应她的执念，群马用力蹬着石板逼近D，铁蹄迸shè火花。
三十公尺……二十……黑暗翻腾。
双方距离缩短至十公尺时，D回头了。
双手自然垂下，犹如在迎接亲密友人造访的姿态，但妖女罗兰桑夫人的背脊陡然发凉。
从驾驶座到乘客席皆笼罩一层半透明的覆盖物，那是防御专用力场（D force Field）。
D不动，宛如美丽的黑色神秘雕像。
黑马仿若黑色怒涛节节逼近前方的D乍然矮身。
罗兰桑夫人只见光芒瞬间一闪。
前面的两匹马出其不意地下沉。
紧急刹车也止不住坠势，后面的两匹马连番向前扑倒，马车亦腾空而起。
被马蹄践踏的前一刻，D往左方急闪，同时大刀一挥，两头改造马的前脚被到人齐膝斩下。
不顾马匹临死的悲鸣，D仰头望天。
罗兰桑夫人的笑声从五公尺左右的高空降下。
“在都城的派对里，靠自己的力量在空中漫步被视为乡巴佬的行径。”
夫人陶醉地闭上双眼，回忆让那张典雅脸庞显得有些哀伤。
“可是，我很喜欢。月光下流动的河水、散步的情侣、华尔兹的乐曲、永无休止的派对……真是美好的时代啊。”
联系两人的杀气之线不知何时解开了。
就在此时，静谧的话声在罗兰桑夫人的耳畔，吟咏着某句话。
未知生，未知死，
从而，汝之名为
遥远者。
愕然大张的瞳孔映照出D的脸。
本应在高空睥睨万物的女贵族，娇躯大震。
“那首歌……也只有被拣选的少数贵族在神祖大人的宅第听过写歌者是连我们都缘悭一面的……夫人。……为何你会？”
罗兰桑夫人闭上眼，即使闭上了，天人般的美貌依旧烙印在她的网膜。
称为记忆的某处模糊地带闪现一丝灵光，女贵族轻启朱唇，将闪光里的模糊念头化为言语。
“那双眼眸……那道鼻梁……那种美貌……你是……阁下是……”
D就在她眼前。
无论是女贵族的回忆，或是尊称他为阁下的精神纠葛，皆无法左右黑衣猎人的意志。
跳跃的一刀从正上方将罗兰桑夫人的身体直劈开来，接着反手一刀刺入心脏。
当金发和礼服化为灰色齑粉于空中消散，着地的D再度朝树丛一隅前进。
“喔，是草yào园嘛。”沙哑声音惊叹。
中庭一隅话虽如此，四面漫无边际的辽阔绿地由花草整齐区隔，红、蓝、黄、紫、白，无法以华丽或可爱形容的绚烂色彩，散发阵阵香味。
“那是叫做‘祖彭德拉涅’的剧dú之花只要接近一公尺以内，任何生物都会当场死亡。喏，你看周围都是骸骨嘛。那边叫做‘盖特该亚茄利安’，是一种利用香味控制生物大脑的诱导草，听说与都城的战役上也立了不少汗马功劳。对面是”
D不以为意，一脚踏进花园，绕到一处及膝的繁茂青草地，环顾四周一圈，接着将脚下数根草yào同时拔起。
“就是这个。”
沙哑声音满意地表示，又对将草yào收进长外套口袋的D说：
“第一个目的完成了，接下来就剩下营救罗莎莉娅，所以”
D回头。
两个银色之物冷不防在他的双眼上。
那是闪烁的银玫瑰。D立时拂去，玫瑰落地后化为大量银针碎裂。
罗兰桑夫人的骨灰在D不注意时随风飘扬，卷起一阵漩涡，变成两朵玫瑰。
那是女贵族最后怨念的恩赐吗？在空中飞舞、近逼到仅只数公分距离的玫瑰，竟连D也没有发现。
他伸手按住双眼，鲜血从指缝间淌下。
“眼睛中dú了吗？！”
沙哑声音也掩饰不住惊讶于不安。最困难的救援戏码才要登场，美丽的吸血鬼猎人居然在关键时刻失去双眼。
“dú素由我来化解，但至于视力……就算用净化焰也得花上三天喔，如今只好先撤退。”
着是理所当然的结果吧。
“我受人之托。”D说了。
“是啊。”
声音爽快同意。并非被D的气魄打动，基本上D也并非倚仗气魄行事的个xìng。一旦接受工作，不论眼睛看不看得见，都要忠人之事，左手也很明白那种严谨的专业lún理。
“那么，走吧？只希望你小心点，别还我被砍下来啦。”
☆☆☆
“泽农公爵。”
随呼唤声往挑高天花板望去，一人走下来道：
“是我，盖斯凯尔，罗兰桑夫人被杀了。”
“喔。”
全身上下只有一条白色拳击短裤的男人应道。
这人竟然好久之前就在窗户边躺成大字形做日光浴，“好久之前”指的是清晨，他是昨晚抵达这座城堡的，因此几乎熬夜等待天亮，全身一丝不挂。
一如大将军呼唤，他名叫泽农公爵罗兰，外表看来约莫三十四、五岁，不过实际年龄当然超过三千岁了。
“干掉那个欧巴桑的男人叫做D看来并非浪得虚名的猎人嘛。对了，有啥事？”
他搔着金色胸毛问道，是个极度欠缺紧张感的男人；话说回来，尽管身为贵族，他那松弛的小腹以及跟将军的应对，都充满了浓厚乡土气息，既没有“都城”的优雅，也缺乏“边境”的精悍。基本上，做日光浴的贵族这件事本身就有大问题。
“因此，希望接下来可以请你出场。”
那并非请求，盖斯凯尔将军的声音里充满胁迫。
“不是俺的话不行吗？”
但泽农公爵仍然搔头问道，实在太吊儿郎当了。
“，也不是非要你不可。”
将军的声音不知所措。天下无敌的大将军，似乎也拿这个中年贵族没辙。
“既然如此，可以请别人去吗？俺现在打算好好享受这个叫做阳光的玩意。天哪，真是快乐似神仙，在此向赐予这种宝贵时间的将军阁下再次致上感谢之意。”
“我也不勉强，既然你拒绝，只好派其他人去了，例如……淑女安圣骑士。”
将军提及那女子的名讳时，声音里带着某种狡狯，抑或卑鄙之感，全身仅着一条内裤的公爵，果然“砰咚！”一声挺起上半身。
“不成那可不成，将军。啧，真jiān诈。好，如果你要派她，那就让俺亲自出马。”
☆☆☆
“真是高招啊，将军。”
坐在一旁长椅的舒马男爵如此说完，盖斯凯尔将军大刺刺地显露不悦之色。这个该归为都会派的贵族，言辞里每每少不了dú计或棘刺。
这次邀请的宾客过去都是以一当千甚至以一屠万的强者，但也正因如此，心里也都不把盖斯凯尔将军当作一回事。纵使没有才去明显的敌对行动，可是对他的那种语气、视线和态度，不出两天就让盖斯凯尔震怒、发狂、叱责于忧虑。
倘若换成昔日的他不，即使是现在的他，光是感到有人轻视或挑衅自己，绝对立刻将当事人大卸八块吧。虽然不像自己的部下那么容易照料，但盖斯凯尔有那种自信。
可是，这次不管怎么样都无法令他顺心，或许应该说他下不了手，他知道理由能够控制他的唯一力量正在运作。
然而，究竟为了什么？
舒马男爵露出不怀好意的冷笑，一面凝睇深陷迷惘的盖斯凯尔，一面叮咛般地问道：
“对了，您当然还是打算利用圣女吧？”
盖斯凯尔烦闷扭曲的容貌浮现恶魔笑容，终于，原本的他将他人痛苦当作美馔，视求救呼号为天上仙乐的恶魔苏醒了。
“当然。”
大将军一如其冷血恶名，堂而皇之地点头。
☆☆☆
从中庭到幽禁罗莎莉娅的高塔一路顺畅。
亦无城兵阻挠。这种过度的松懈，令左手不禁骂道：
“真是偷懒的家伙！”
左手在这段期间用小嘴吸取空气、啜饮D的鲜血，口腔深处不时发出银白色火焰。它用这种方式取得的能量维持D的体力，并且治疗受伤与损坏的部位。
现在是眼睛。然而，高龄数千年的妖女罗兰桑夫人的所使的dú，果然剧烈无比，即使能治疗，也需要相当长的疗程：三天以内D都必须在失明的状态下应付敌人的攻击，仅能依靠左手和他本身的第六感辅助。
“不过，实在太简单了，一定有陷阱哪。”
D开始攀登螺旋状石阶，顶楼位于垂直距离约莫五十公尺之处。
没有看见任何守卫。
墙壁上有随意凿穿的圆窗，对面是带一扇门的石壁。
D轻松扯下看似坚固的陈旧门锁。
所有电子装置的攻击和防御机构业已封锁不过原本就为数不多，因此担心的反倒是地洞或倒吊等老式陷阱，房门静静开启。
从外亦可看出里头是相当宽敞的房间。
光线自墙壁上的气窗和天窗透人，显示时间已近黄昏。
罗莎莉娅就躺在房间中央的床铺上。现在并非睡眠时间。
“罗莎莉娅。”
D出声叫唤也没有反应，看来是被人施术或下yào了。
床铺四周有水声循环。
直径两公尺的沟渠里有水流通，与其说是水渠，那比较像是小河。
“喔，”左手低吟。“真不愧是大贵族，这招厉害。”
吸血鬼无法渡河乃是众所周知的传说兼事实。
即便是孩童都能安心嬉戏的及膝小河，也曾有喝醉的贵族跌倒溺毙的案例。那是边境广为流传的简易贵族防御法，但从来没有在贵族宅第使用的实例。光就这一点来看，盖斯凯尔将军确实是一个极端大胆的创新者。
D在门口停步，面对着循环的流水。他迅速向前伸出右手，以大拇指尖往食指的第一关节处一刮。
指甲划破食指皮肤，眼看着鲜血从伤口冒起。
食指一挥。
小血块无影无踪地落入流水正中央。
那一刹那，水面仿若起泡般涌起数条足有七十公分粗的黑色物体，既像鳗鱼，又似dú蛇。
没有嘴巴，头部与身体之间没有区隔，两侧有两个像是眼睛的光点，绽放灯火般的光芒。
那东西似乎能嗅出大气里的血腥味，一齐将目光转向D。
光芒深处迸发更强烈的光芒，同时迅速闪烁起来。
那原本用来在无光水中吸引猎物的器官，好像经过某种改造，左手立即说道：
“喔，会使用催眠术吗？”
终于，D向前跨出。
静静地朝流水方向走去。
明灭的光之眼但等待着他，等待着被催眠的猎物前来。
俟D走到距水畔不及一公尺处，宛如黑鳗的的脸部垂直裂开，粉红色口腔和白色尖牙出现。
冒出水面约一公尺的头部，开始向上窜起。
在五公尺处一齐停止，嘴里淌下唾液似的东西。是由于饥渴之故吗？或者是因为连它们也了解D的美貌？
下一瞬间，它们发出dú蛇般的嗤嗤声，朝D的头顶扑来。
D的脸部、头部、肩膀、腋下，被咬得皮开ròu绽在那种惨状发生之前，之间银光一闪。
不，那群张牙朝D直扑的鳗鱼都是幻象。
它们或者整个头部穿透D的身体，或者一击未中，以原本袭击的姿势撞向地板。
接下来，鲜血如雨飞溅。
D以难以置信的速度避开血雨，断头身躯在他脚下扭动，没多久就一动也不动了。
这类生物即使受到致命伤害也可以存活一段相当长的时间，但D的盲眼跟刀技却连那也不容许。
流水已经染红，不过看来也没有其他守卫了。
抵达了水边。从开始前进到现在没有片刻休息，然而，斩落十个以上的首级，身上却未染一滴血，一想到他现在的失明状态，便知这名青年委实深不可测。
他将右手的刀刃chā入流水。
“十公尺。”左手说。“游水也很麻烦，跳过去吧。”
话声尚未结束，D的身体早已飞向半空。
他明明蹬地而起，却未发出任何声响，也没看见屈膝的动作，这个跳跃简直能称为“魔跳”。
两公尺的距离根本不算什么，但在流水正上方却异变突生。
长外套的下摆和旅人帽的帽沿急遽下坠。
流水极力抗拒贵族的通过。
无论疾风的速度或是优雅的轨迹尽皆大乱，但在间不容发之际，D的靴底前半部总算落到对岸，终于踏上了地面。
走近熟睡中的罗莎莉娅，D立即将左手按上她的额头。
“这个……被人施了强烈的法术，另外还下了yào。”沙哑声音低语。“……不过，好在刚才的解dú草也可以化解这种yào的基本成分，要在这里治疗吗？”
“不。”
D一肩扛起罗莎莉娅。若是考量从这里到脱
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