25.烂牌
门开了，提着刀的人被放行进来。
漆黑的眼眸俯视着大殿中央那个渺小的身影，羸弱又倔强。埃提乌斯侧着身子坐在当年雷穆斯大帝亲赐给当年始辉港总督的御座上，一只手撑着头看着这个叫做乌格的北方人。他既不肯把武器放下也不肯下跪，只是简单的告诉了埃提乌斯他的名字以及他需要一份工作，杀人的工作。
乌格是个高大的盎克逊人，但他却在埃提乌斯这个雅努斯人面前显得是那么弱不禁风，只要动动手指就能轻松碾死。
但埃提乌斯没有这样做，这个不请自来的异邦人让他产生了一点兴趣。不只是因为接下来他与新雅努斯的战争需要一大批炮灰和垃圾处理专家，而是因为他向来对特别的人感兴趣。
他还记得上一个对他这样无礼的人——格奈乌斯·昆塔斯，在他面前提着刀的乌格和他年轻时有些相似，都那么羸弱又倔强
“你想加入我？那就先打倒三名我的军团士兵吧。”埃提乌斯面无表情的说着“这是我的规矩。”
乌格心中暗骂一声，却不敢反驳。他明白，此时若说错一句话大难便将临头。
大殿一旁三名穿着黑甲的暗影军团士兵动作一致的走出队列，腰间的阔剑还没出鞘就散发出毁灭和杀戮的气息。他们是帝国，乃至整个雅努斯大陆上最精锐的杀人机器。
乌格深谙自己毫无胜算，却还是令人无法理解的将手放在了刀柄上，这与自寻死路无疑。埃提乌斯有些兴致的想看看他徒劳的挣扎，在血与剑的洗礼中以命相搏、不择手段的幸存下来。这就是加入暗影军团铁的规矩。
乌格将刀出鞘，暗影军团的士兵们瞬间一拥而上，黑色的雨迅速地将他包围。
“我要和你打。”乌格的刀尖直直指向御座上的埃提乌斯，三把阔剑的锋刃刚好停在了他的脖子上。但埃提乌斯还是那样俯视着他，仿佛这一切都在他意料之中“我要做你的近卫，而不是什么暗影军团的预备兵。”
他话一毕，便死寂的沉默。
‘抽牌’。乌格握刀的手从未这样冰冷和沉稳过。他回想起在君荣城遇见的那个赌徒，又瘦又矮，像是一只快饿死的猴子，但他却把乌格一个月赚到的钱赢了个精光。在最后一局乌格用自己的佩剑做赌注的时候，他瞥见了那个赌徒抽洗纸牌时那双缺了半根指头的手，冰冷又沉稳。乌格睁大了眼睛想看清他出千的动作，但一切再正常不过，那只是一局公平的赌博。抽牌，乌格输掉了一把很好的剑。
只是这次的赌注似乎稍微大了点，乌格心里也不敢确定胜率有多大，大概四成，不，三成。
“拿我的剑来。”
乌格赢下了第一局，对付一个只会动动嘴皮子的帝国总督肯定要好过被三名暗影士兵乱剑砍死横尸在这。他在心里在盘算着要怎样放水才能让这位总督大人既能了解自己杀人的实力又能输得体体面面。
埃提乌斯坐起身来，缓缓走下御座的台阶。黑色的长袍优雅的摆动着，那三名暗影士兵同时也收起剑退回到大殿旁的阴影内。
埃提乌斯拔出了剑，乌格却在一瞬间惊恐地向后踉跄了几步。那把剑出鞘的时候仿佛有一阵刺骨的寒意霎时充斥了整个大殿。乌格凝视着最完全的黑，压根儿见不到底，恐惧让肌肉动弹不得，连透过玻璃的唯一一束光芒也被那黑遮挡。但那只是一把再普通不过的阔剑。
埃提乌斯每前进一步，乌格就只好向后退一步，这是生物求生的本能，逃避着被活活吞噬的恐惧。
乌格开始后悔了自己的决定，他宁可去挑战三个暗影士兵，也不愿为这局完全没有胜算的赌局下注。埃提乌斯越来越近，但大门的触感离他的后背近在咫尺，已经没有退路了。
埃提乌斯在继续靠近着他，那浓稠深邃的黑在逐渐吞噬乌格的手脚。乌格咬紧了牙关尽可能的让自己冷静下来，但他的额头还是在不断冒出豆大的汗珠，在帝国湿冷得可怕的深秋里。乌格的双腿迈开重心放低，他在等待埃提乌斯闲庭信步的走近,只有在他现在还毫无防备的时候突袭才能有一点机会。七步...六步...五步......乌格迅速压低身子向前一冲，刀锋划破黑暗朝埃提乌斯砍去。
埃提乌斯微微一侧身，锋利的刀刃只是刚好擦过他胸口一颗雕花的银纽扣。而乌格为了这一招制胜现在已经是破绽百出，甚至连重心都快把握不住了。
剑芒的寒光已经映入了乌格的眼角，快得根本看不清。也许一秒后就会死了吧。这是乌格心里此时一瞬在想的事。现在祷告，会不会太晚了点。
“啪嗒。”乌格重重的摔在地上，这种疼痛比被剑刺穿要好受得多。而埃提乌斯还是保持刚才的姿势站在那儿，俯视着狼狈的乌格。食肉动物在杀死猎物前与猎物的玩耍吗？
乌格在地上迅速的滚了几圈，然后翻身站了起来，虽然很不美观，但确实很有效的离开了那把阔剑的攻击范围。乌格的脑子被黑暗‘侵蚀了’，他再一次挥刀砍去，但他完全慌了，只顾着攻击埃提乌斯，连下盘都有些不稳“哐当！”只是一个错身，他直接被埃提乌斯一脚绊倒。
再次摔倒，乌格不得不再重复一遍那个不太好看的动作。再次进攻，他将身子放得更低，握着刀直接推刺出去。埃提乌斯快速的往旁边一闪，左手准确的抓住了乌格握着刀柄的双手，顺势向上一提又让乌格门户大开，接着他扬起一脚，一膝盖重重的磕在乌格的肚子上，顿时乌格血气上涌，呛出一口酸水。可就连他呕出的胃液也沾不到埃提乌斯的身上，他随手将乌格甩了出去，这次他是被动的在地板上滚了几圈。
乌格挣扎着站了起来，虽然这是徒劳的，他必输无疑。但乌格绝不会这样善罢甘休，他一心想要给这个瞧不起人的雅努斯混蛋一个教训，就这么输掉实在是太不甘心。
‘抽牌’。乌格握刀的双手冰冷而沉稳，犹如一位缺了半根手指的赌徒一般。他持刀再一次向埃提乌斯砍去，迅速无比，可没人察觉到他竟将力量控制到了最小。徒劳！埃提乌斯向后微微一退刚好避开这由下至上的一刀，乌格的嘴角却泛起一丝微微的扬起，双手一扭，刀刃翻转！他的手一松，从刀柄滑到了柄尾的配重块上，单手紧紧的捏住配重块一个全力的下砸，范围和力量大过了上一击也大过了埃提乌斯的自信。
“锵！”
埃提乌斯挥剑挑飞了乌格的刀，而乌格的右手也已经被震的发麻如同裂开般的疼，连拳头都没法握拢。狼狈不堪的乌格和埃提乌斯平视着，那片深邃而可怕的漆黑中仿佛已经有杀意在涌动。
乌格摊开了左手，一枚有着精美雕花的银纽扣躺在其中。他看着埃提乌斯敞开一个口的华丽长袍，以一个胜利者的姿态笑着，尽管他知道埃提乌斯接下来就会杀死他，就像杀一条鱼一样不费吹灰之力。
那张令人胆寒的脸却淡淡的笑了笑，将杀意收了回去。漆黑从乌格的身旁退去了。
埃提乌斯将剑交给侍从，转身便要离开。留下乌格傻呆在原地，满脸疑惑的看着他越来越远的背影。
“喂，你不杀了我吗？”乌格不合时宜的问道，但埃提乌斯却没有停下，继续走着。
“我为什么要杀你？”
埃提乌斯一句反问让乌格愣了愣，但很快便考虑好了“我弄坏了你的衣服，像你这种大人物的衣服不是能值我这种人十几条命吗？”
埃提乌斯没有说话，他觉得这盎克逊人说的话有些可笑，区区一件衣服能值得上人命？那我就用我所有的衣服去换八年前帝国瘟疫时死去那些人的生命。埃提乌斯心里嘲笑着乌格幼稚无知的话，但乌格并没有胡说八道，他说的确实是他在北方行省和帝国本土上所见所闻的事实。
埃提乌斯的置之不理让乌格有些焦躁，他猜不透埃提乌斯到底在想什么。但他现在更多的还是庆幸自己活了下来，能从‘可怕的’埃提乌斯手下活下来，这足以成为他吹嘘到老的谈资。突然间，他又想起一件事。
“嘿，你的扣子。”
“它属于你了，那是你赢得的荣耀。”埃提乌斯在两名侍卫打开的大门前说着，沐浴着门隙透进来的阴沉阳光“作为始辉港总督御卫。”
两扇门扉缓缓的合上，那些像铁一样的暗影士兵们都跟着埃提乌斯一起离开了，只剩下乌格一人站在大殿里。秋雨中的太阳从层层铅云中透出几缕光，穿过总督御座后的巨大玻璃窗洒进埃提乌斯的大殿，明媚得让人有些睁不开眼。只不过，雨还在下。
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