我在黑暗中闭目养神了一阵。睁开眼睛，感觉整个大牢比之前更黑了，应该是阴间的夜晚渐渐来了。
闭目养神期间，我已经把那个小纸团展开叠好，夹在指缝里。这一切都在口袋中一只手完成，应该连秦观都没法察觉。
隔壁牢房的两个鬼魂之一还在继续用他手上的锁铐在打磨石墙，发出令人不适的噪声。但是这单一的噪声却突出了周围的寂静，这种诡异的寂静更加让人不舒服。这时我突然想起来了，这两个鬼魂就是白天从大堂中被拖出来的那两个地藏教徒，在用锁铐蹭石墙的，正是其中那个女鬼。
这对我来说没有丝毫帮助。
我翻了个身，低下头，凑近自己的双腿之间去看那小纸条。
字条上的蝇头小楷写得极其难看：“拒不认罪，明日放人。”
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我把小纸条重新揉成团，放在嘴里，坐直身子，慢慢嚼着，思考这句话的含义。
这张纸条让我更加确定了之前的想法——这个崔颢，或者叫小崔老爷，在与严头一起演一场戏，只要戏演完了，就会放了我，应该也会放了秦观。
那么现在的重点是，他们在演什么戏？为什么要用纸条给我传递信息？他们在躲着谁？还有谁也是演员？演员之外，谁是这场戏的目标观众？我？秦观？还是外面那三百多号老鬼？那么这场戏的戏目是不是杀鸡儆猴？如果是这样，鸡都不杀，如何儆猴？
直到那张小纸条被我完全嚼没了，我都没想出个所以然来。我觉得，这是因为我知道的有效信息太少了，如果谜面都不全，谜底必然难以琢磨。
我又往右手边秦观的牢房靠了靠，用手捅了捅秦观，黑暗中，他轻轻哼了一声，把脑袋靠在了栅栏缝上。
我也把嘴巴贴了过去，悄声问道：“他们审过你了吗？”
秦观的声音比我更低：“审了，不过我没认罪，崔主簿居然也没用刑。”
“那有什么奇怪的，他也没给我用什么刑啊？”
“你在阳间从没听说过阴曹地府的各种恐怖传说吗？传说大多是真的，比如这里的传统就是：凡审案，必酷刑。能用刑具解决的，这些鬼官们绝不多问一句。”
“为什么要这样？”
“为什么？不为什么，就为了恐怖，越是恐怖，审案越是方便。很多新鬼被拉到堂上，一句话还没问呢，就先尿了一地，接着就都交待了，可省事了。”
“好吧，可没给我们用刑又说明什么呢？”
“我觉得这是一场戏，他们又不想把戏演得太生动。”
我似乎有点明白了秦观的意思，但知道的越多，不解之处也跟着增多了。我想了想纸条上的那句话，于是又对他说：“既然如此，我们明日还是不认罪。”
我正要继续和秦观讨论明天过堂的安排，远处却传来了脚踩石头台阶的声音。那声音虽然轻微，但是在这个几乎密闭的地下石室大牢之中，还是被回声反复加强了。这脚步声下了台阶，继续走在青石铺成的通道中，逐渐靠近，最终停在了我的牢房门口。
我的牢房门被打开了。我抬头看去，站在我眼前的正是鹰哥。他没有拿火把，但浑身上下在黑暗之中散发出清亮的反光，几乎就是一个移动落地灯。
鹰哥把一个纸包丢在我面前的地上。纸包落地就散开了，里面滚出两个发黑的馒头。他用那低沉冷淡的声音说道：“活人，牢饭。”
这一切发生得有点突然，我愣了一下才反应过来，顿时怒火中烧，气得指节都嘎嘎作响。他妈的扔两个烂馒头在地上，这是让我捡起来吃？老子在阳间就过得憋屈，投江自尽，来了阴间居然还要受这种鸟气？
但我还是勉强压了怒火，咬着牙说：“你捡起来，给我换干净的。”
鹰哥脸上挂着冷笑，直勾勾看着我，回道：“捡起来，当着我的面，两个都吃掉。”
“你捡起来，给我换干净的。”我也不知道为什么自己又重复了一遍，但我知道自己的身体在蓄力。
“捡起来，跪着吃掉，我不会再说一遍了。”鹰哥说着这句话，抓起了原本挂在后腰上的一根拇指粗的鞭子，盘在两手之间。
鬼差们大多爱用这种长鞭，可以根据不同的使用场合调整挥出的长度。黄泉路上那些鬼差往往把鞭子放到最长，用力抽打赶路的鬼魂，鞭子会在舞至头顶最高点时发出巨大的空气爆裂声，加上那些被打者成片的哀嚎，震慑人心的效果极好。因此鬼差们人手一根。
士可杀不可辱，我虽然不是士，但是我有脾气。盛怒之下，我没有说话，向前躬身，装作要去捡那两个馒头，却猛然间跃起，向鹰哥冲去。鹰哥愣了一下，大约是没想到我竟然敢主动出击，但他的反应还是十分迅速，马上抖动手腕。那根鞭子在空中划出一道弧线，快如闪电一般，从头顶向我竖劈下来。
鹰哥站在牢门外，而我的身体却还在牢房内，这让我处于非常不利的位置，根本没有闪避的余地。如果继续向前猛冲，我也很难快过鞭子，在我接触到鹰哥之前，就会被鞭子劈到。我知道，如果被这一鞭子正中脑门，那就是脑袋开花，少说也要昏迷半天。
情急之下，我也没有其他选择，只能用手去接他的鞭子。
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鞭子劈在我的右手，一道撕裂般的剧痛从掌心传来，仿佛手掌已经被劈成了两半。我的右手鲜血直流，却条件反射地五指收缩，剧痛之中，一下就紧紧握住了鞭子，接着借力把鞭子向下一拽，想用左手去接，好双手用力，夺下这条鞭子。不料还没等我的左手碰到鞭子，那鹰哥突然松了手，把鞭子扔在地上，低头去看自己的右手掌心。
虽然四周还是一片漆黑，但是鹰哥的身体散着光，我很容易就看到，他的右手掌心有一道鞭子印痕状的暗红灼伤，就好像严头的右脸的伤，只不过形状不同罢了。
鹰哥用左手捂着右手掌心，面露痛苦。我当时就明白了，一定是我的阳气通过这鞭子传导，烧伤了他的手。我想起昨晚吴大山跟我说的，阳气可以灼伤鬼魂的灵体，顿时信心大增，顾不得自己右手的伤口，徒手去抓鹰哥横在胸前的左臂，想要一招将他彻底制服。
不料鹰哥的反应更为迅速，他左手在腰间一拽一抖，手里就又多了一根绳子，正是那天严头和孙六来抓我时都亮出过的缚阳绳。虽然吴大山跟我说过缚阳绳能够暂时压制阳气，甚至让人从此阳气不振，但我此刻哪里管得了许多，早已伸手扣住了鹰哥的手腕。
鹰哥的左手手腕瞬间就被我抓出一圈暗红色的灼伤印痕。但是他似乎毫无感觉，右手从左手抓过缚阳绳，也不抖开，就这么直接按在我伸出的右臂上。
刹那间，我的整条胳膊变得冰凉，冷得直刺骨髓，就如同千万条寒针同时扎入c刺穿我的手臂。我发现自己已经无法自如控制右臂活动，原本扣住鹰哥手腕的右手虎口瞬间泄了劲，被鹰哥反手抓住。接下来，那种寒冷的刺痛感从右臂蔓延开来，侵入我的躯干，经过每一寸皮肤c每一块肌肉c每一根骨头，渐渐地覆盖了全身。
我打着冷颤，全身绵软，如同醉酒般不听使唤，要不是鹰哥还抓着我的右臂，我可能已经坐倒在地上了。
鹰哥见我被他制住了，居然高兴得笑出声来：“哈哈哈哈，都说活人在阴间是近乎于神的存在，看来也不过如此，我用一根缚阳绳就能要了你的小命。哈哈哈，林顺对吧？明年的今日，我会在忘川中给你点上一盏招魂灯的。哈哈哈哈”
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