长良川一役战毕不久，沉寂了不多时的那古野城又热闹起来了。
“主公今日大婚，所有人等，皆跪伏于大道两旁迎接！”
城里的传令兵挨家挨户的告知着。原来，今天竟然是织田信长大喜的日子。可是，他不是已经在七年前娶了美浓国的公主斋藤归蝶了吗？怎么今天又结婚了？那么这次，娶的又是哪位大名家的小姐呢？
令大伙惊讶的是，新娘既不是出身显赫的大家闺秀，也不是什么年方二八的天诞尤物，而是一位大信长整整七岁有余的嫠妇。
一位大名娶了一个平民家的姑娘，更何况还是个寡妇，这在极为重视门第的日本，简直是罪不可恕。这件事，信长做得简直不能再离经叛道了。
关键是，这件事一开始还是归蝶夫人提出来的。
“夫君，听说这次出征，那个土田弥平次死了？”
“嗯。”
“唉，也请您不要过分悲伤，能为主公战死，想必弥平次的内心一定是倍感荣耀的。”
“可惜了。”
“是的，要论对您的忠心的话，整个织田家可没几个人能与弥平次想比的。可这么多年一直未得提拔，好不容易当上组头了，却又战死沙场，留下遗孀孤身一人，也是可惜了。”
“这唉，是的。”
想到弥平次，信长也忍不住伤感起来了。但是，身为日后“战国三夫人”之首的斋藤归蝶，却从信长的一句感叹中便听出了弦外之音，可是一点就通。
“夫君，我恳请您，将生驹吉乃纳为侧室吧！”
话锋一转，一个正宫夫人竟然主动要求丈夫纳妾，这可真是闻所未闻，她就这么有自信，自己的地位不会受到冲击吗？
非也！归蝶请求信长纳妾，正是为巩固自己地位所做的考量。
所谓欲擒故纵，唐太宗贞观年间，魏王李泰与太子李承乾争夺储位，双方拉帮结派，剑拔弩张，用尽心机，可不曾想，最后皇位竟然落到懦弱怕事c世无争，唯恐避皇位不及的晋王李治身上，是为高宗皇帝。
所谓不争，实则于悄无声息间却早已将一切纳入囊中。
你什么都不争，我才敢放心的把一切都交给你。
织田归蝶深谙其道，自己可是织田信长明媒正娶的正宫夫人，不争，反而能拥有一切。
女子善妒，是为大忌。更何况丈夫可是一方诸侯，嫉妒只会招致无谓的祸患罢了。
其实，任何女子都是舍不得与她人分享自己的心爱之人的，一切都只是现实所迫罢了。
二人结婚七年，可归蝶的肚子却毫无动静。女子无嗣，按理可废，更何况，他父亲斋藤道三在今年战死长良川，没有了娘家的支持，孤立无援的归蝶地位更是岌岌可危了。
所以，她必须做点什么，或者说，要通过主动的让步来挽救自己的地位，否则失宠只是时间问题。
信长自幼缺乏母爱，陪伴他成长的只有家臣和侍从们，而唯一能给予他一点母亲般关怀的，就是大他七岁的生驹吉乃了。
吉乃今年二十九岁，尚处于芳华之末。而且她容貌可人c举止端庄，性情温和柔弱，是一个典型的贤妻良母。
对每一个青年来说，年幼时那个温柔可人的邻家小姐姐永远具有与众不同的魅力。对信长来说，亦是如此。
而对归蝶来说，像生驹吉乃这么一个人畜无害的姑娘进门，对自己的地位是丝毫构不成威胁的。
郎情妾意，好事一拍即成。
“不行不行，弥平次才刚过世未久。而且就以我的身份，会给主公蒙羞的。”
寡居在家的生驹吉乃，突然看到清洲城奉行丹羽长秀带着人到了，心里还纳闷之前不是已经来抚恤过了么，弥平次生前什么时候有这么多朋友的？结果，不曾想竟然是来提亲的。
“夫人，您的情况我们也了解过，但还是希望您再考虑考虑，毕竟这是主公的心愿。”
“不行不行，我和弥平次生前都将主公视为弟弟一般看待，虽然现在迫于身份不敢再与主公姐弟相称，再将主公看作弟弟就太失礼了，但是，在我心底始终是过意不去的。”
生驹吉乃不断地推辞。她心底没有什么攀高枝的想法，只想安安静静的了却残生而已。
“姐姐，你这样说，就太见外了。”
院外走进了一个身材窈窕的贵女子，没想到，斋藤归蝶竟然亲自来代表丈夫提亲来了。
“主公自小和你家感情最好，他赖在你这蹭吃蹭喝c彻夜不回的事情，他都和我不知提过多少回了，还说非常想念当时的时光，可见主公对您是真心真意的。对我来说，我也是打心底欢迎姐姐你过来的，你就不用担心了。”
果然女人最懂女人，归蝶心底最是清楚，生驹吉乃对信长绝对是有着好感的，只是限于身份不敢点破，只要给个台阶，这件事就能水到渠成了。
“其实，还是主公最关心你。”
归蝶话语一转，开始打起了感情牌。
“弥平次这么多年一直不受重用，主公一即位就开始大力提拔他，若不是时运不济，相信他以后定然会武运亨通。而且主公一攻下清洲城，就特地在城下最好的位置选了这么一处宽敞华丽的宅邸送予你俩。他对你家感情，可是不言而喻的。”
一个好的辩士，绝不是只会说好话的，要想说动生驹吉乃，光打感情牌可是不够。
利诱过后，就是威逼了。
利诱威逼，威逼利诱，两者合二为一，才能发挥出最大的效果。
“而且，你和弥平次多年来一直都没个孩子，现在弥平次又不在人世了，以后连个给姐姐你养老的人都没，总不能还要上街去乞讨吧？常言道，寡妇门前是非多，姐姐你生的又漂亮，外边惦记你的人多的去，就算姐姐你想安心守寡，迫于形势也是艰难万分，现在弥平次不在了，一定有很多事情闹上门来，你一个女孩子家孤身一人，又怎么应付的来？如果再找一人嫁了，还可能再找到一个像弥平次那般视你为掌上明珠的人么？与其嫁给那群泼皮无赖，不如嫁给主公，岂不是皆大欢喜？”
说到这，不发一言的生驹吉乃，突然痛哭了起来。
如怨如慕，如泣如诉，哀声半袅，绕梁难止。
这哭泣声，没有，更没有终点
此时，归蝶也起身离开c不再劝言，因为她知道，生驹吉乃已经给出了答案。而且她坚信，以后，信长会十分感激她，信长最爱的女人会十分感激她，他们的孩子也会十分感激她
信长与吉乃婚后不久，这一天，正是盛夏时分，信长政仰天躺在天守阁的顶层，吹着微风纳凉。
突然，一个信使从末森城方向疾驰了。
信长和信行这兄弟俩除了惯例的公事会面之外并没有什么往来，所以信长非常好奇，弟弟这葫芦里卖的是什么药？
打开信封一看，竟然是邀请信长去末森城观赏奇珍异兽的信件。
信行在信里说到，数日前，有农民发现在城东的池塘里面，竟然发现了一个似蛇非蛇的怪物。这条怪蛇头部像一个无角的麋鹿一般，却有着白c赤c黄c青c黑五色，眼睛冷若冰霜，仿佛能冻结一切，可是舌头却如火焰一般灿红，气体颀长，可腰间却如水桶一般粗细。强烈的反差出现在这条怪蛇身上，使人们不敢接近。
当然，信长可是最喜欢新奇事物的。可能是信里描述的太过夸张，以至于信长都信以为真了。这就好比，骗一个人是骗，但能骗的了天下苍生就是出奇的本事了。
信长决定接受信行的邀请，将立即前往末森城观赏。
为了方便，信长并没有带领军队前往，而只是率领了所部数十名马回众前行。
马回众是主将的贴身卫队，皆是由最精锐c最信任的骑兵组成，在战场上，也只是在主将本阵中担任警戒以及直接传达主将命令，并不直接参与作战。
马回众最耀眼的两颗新星，无疑就是前田利家和佐佐成政了。以前，他们是信长的小姓，负责随身照料信长饮食起居，现在，他们是信长的马回众，负责保卫信长的人身安全。
很快，信长一行就到了离末森城不远的地方。
行至半路，佐佐成政却表示了自己的不安。
“主公，小的自由研习汉家经典，见《汉书》有言，白c赤c青c黄c黑，此五色乃北极星太乙真人座下五色帝，历代汉皇都要分坛之祀，又怎么会随意的同时出现在一起呢？此中定有蹊跷，请主公三思而后行。”
一句话，使得信长也警醒了起来。
“利家，你先前去看看，我们在此等候你的消息。”
“得令！”
不多时，前田利家回来了，告诉信长，并没有什么奇怪的大蛇，但是前不久农夫们却捞上来一条奇形怪状c颜色多彩的大鱼。
“大鱼？大蛇？”
信长好像明白了什么，赶紧策马回城，并大声喊道：
“开战！开战了！”
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