唐总管的义女，不是卓家主子，却又与仆人不同。
当然，听说这也是凛少爷的安排。
只可惜，凛少爷现在说什么也不肯回来管理家业，要不然以凛少爷为主、冬儿小姐为辅，卓家事业肯定能更上一层楼。
在场的众人，心里总是有这么一点遗憾。
“怎么了？”唐拾冬含笑看着眼前的伯伯们，不明白怎么自己回神了，他们却又呆了。
“没事。”王帐房代表回答，重新开始报告自己那家钱庄这个月的总营收与发生的问题，没再去在意那小小的遗憾；毕竟已两年多了，少爷一点回头的迹象也没有。
唉，幸而还有个冬儿小姐，要不然卓家该怎么办呐！
唐拾冬没去在意他们脸上微叹的神情，也大概猜得到他们在想些什么。
但很可惜，她自己很明白，少爷的事，不是他们一群人想破头就有用的；所以，她只是认真而专注的看着桌上的帐册，听着帐房、管事们的报告。
总之，她能够做的，她尽力而为就是。
至于少爷，只有等他自己想通了。
**
*好不容易结束了冗长的讨论，帐房、管事们鱼贯而出。
唐拾冬才想稍微喘口气，一身白长衫的卓玉凛就带着笑容进来了，手上还端着杯茶。
“我的好冬儿，听说例会刚结束，喝口茶休息一下吧！”将茶放在她面前，卓玉凛脸上净是不舍的神情，只不过不太能让人相信。
至少，唐拾冬是不会相信的。
“天要落红雨了，少爷您居然还知道这儿的路要怎么走。”
自他两年前“出走”，将所有事务撤手后，就再也没来过本铺了，今天怎么这么好兴致？
“少爷我不笨啊！怎么会找不到呢？”面对她的冷嘲暗讽，卓玉凛采取一贯的装傻策略。
“是呀！少爷是不笨。”只是懒散又找死。
“就不知道今儿个少爷难得绕到本铺，是有什么重有的指示吗？若有需要，我这就召回诸位管事们。”
“人走都走了，还叫回来做什么。”挥开扇子、微耸着肩，卓玉凛说得云淡风轻。
“您难得来一趟啊！”唐拾冬露出甜笑。“若不趁这机会让管事们和您见面，说不定下回在街上遇见他们，还不敢确定是不是您呢！”
卓玉凛看着窗外，心中的郁闷一丝不存。
一向如此，和冬儿在一块儿，光是说话就觉得有趣。
“这个你就别替我担心了，凭少爷我这玉树临风之姿、犹胜潘安之容，那些管事们想忘了我，也不是件简单的事。”
忍不住，唐拾冬笑了出来。
怎么有人脸皮这么厚啊！
“是，少爷您说的甚是。”
“冬儿，还是你明事理。”卓玉凛嘻皮笑脸的坐到桌上，倾身赞了她一句。
哦！她好想笑。
唐拾冬推开他，救回被坐住的帐册。
“我说少爷，您今儿个到底是来做什么的？”无事不登三宝殿，她这儿虽然称不上是三宝殿，不过卓玉凛没事是不会往这儿跑的，免得被捉来做事。
“我？”卓玉凛笑得潇洒。“我见今日气候宜人、暖而不炎，最适合出游不过；而独乐乐又不如众乐乐，所以……”他看了唐拾冬一眼。“我第一个想到的就是冬儿你。”
“我？”唐拾冬指着自己，笑着摇头。“我哪有那空闲，多谢少爷了。”
“别拒绝得这么快嘛，我就不相信你不想去挽夕湖。”卓玉凛眨着眼，其中有着狡狯。
唐拾冬一时语塞。如他所料，她是真想去。
“如何，我猜中了吧？”卓玉凛眼神晶亮，笑容亦更灿烂。“从小带着你逛遍整个乐东城，你就只爱初春的挽夕湖。”
“少爷记xìng真好。”一开口，唐拾冬才发现自己的声音居然有些喑哑，连忙喝茶掩饰。
没想到他都记得。
“你家少爷天生记xìng好啊！”
卓玉凛仍是一副大言不惭的模样，说得是面不改色。
“如何，走吧！我们俩也很久没去挽夕湖了。”
“您不是常上那儿的胭脂楼？”斜睨着他，唐拾冬口气少了平日的正经，反而有丝笑闹。
卓玉凛脸也不红，大笑着拉起她。“你倒是挺注意我的事。”
“我……”唐拾冬摇头。面对他这种人，真是没法子。
“少爷，我还有事，您自己去吧！”
“我就是要你陪。”没给她拒绝的机会，卓玉凛拉着她就往外走，丝毫不介意二人相握的手。
跟在他后头的唐拾冬怔怔的看着二人jiāo握的手，有一瞬间的迷惑。
以往，他总是这么牵着她到处走，再早一些，他甚至是抱着她四处玩……多希望二人能回到那无忧无虑的童年。
她不再挣扎的随卓玉凛走出钱庄。
好吧！就让她再放纵一次吧！
最后一次。她这么告诉自己。
**
*初春的挽夕湖，景致十五年来几乎没变，游玩的人倒有增加之势。
“好久没来了。”
站在湖畔，唐拾冬唇边含着笑意，几近着迷的看着湖上风光。
从小，她就喜欢这儿。
“想来就来啊！谁教你老爱待在帐房里。”卓玉凛立于她身旁，手上的白扇有一下没一下的扇着，脸上的笑意不减。
每回来这儿，就不禁想起她幼时，二人总是一起来这儿玩，乘舟看风景。
唐拾冬微怨的看了他一眼，大有责备之意。
若不是他，自己何必老待在帐房。
卓玉凛对她的注视视而不见，只是笑着回想。
“冬儿，你还记不记得，有一年你跑得太快，就在这岸边摔了一跤。”扇柄朝不远处一指，卓玉凛脑中还浮现当日的情景。
那时真是吓了他一大跳。
“记得，我十二岁那年。”唐拾冬也想起来了。
都六年了。唉，人若能不长大，该有多好。
“你记xìng倒好。”卓玉凛看着她，“我还记得你摔伤了脚，却没哭。”
“因为人多嘛，哭了多丢脸。”唐拾冬一笑，随口回答。
“是吗？但我却差点让你吓破胆。”卓玉凛也是一笑。“那时若不是我赶紧抓住你的手，恐怕你就会一路滚到湖里，想哭都不能了。”
她虽然爱来湖边，却怎么也不愿学泅水。
唐拾冬不好意思的笑了笑。“我该说多谢凛少爷出手相救吗？”
她记得自己六年前应该很正式的谢过他了才是啊！
“出手相救事小，可我不记得你有给我什么谢礼。”卓玉凛收起笑，表情煞是认真。
“谢礼？”唐拾冬瞪大眼，讶异于他提这件陈年往事，居然是为了讨谢礼！
谢礼？他想要什么？
“是呀，别的不说，你脚受伤的那一段时日，我可是亲自照顾你、自愿当你的拐杖呢！这份恩情你又该怎么还？”卓玉凛转身面对她，眼底有抹淘气，表情却是正经八百。
虽已气得咬牙眼冒火，但唐拾冬仍是谨记着他是少爷，是主子；还有，如他所说，他也真是自己的恩人。
有点死皮赖脸的恩人。
“凛少爷的意思是？”
“嗯，我想一下。”卓玉凛作势思考。“古人不常有一例吗？以身相许，你看如何？”
“凛少爷！”果然，他又在闹她了。
把她气得七窍生烟，真那么有趣吗？
“如何，愿不愿意？”卓玉凛挑起眉，等着她的回答。
“别闹了！”
唐拾冬真会被他气死，老爱拿这种事来开玩笑。
他难道不知道，自己在气愤之余，亦会有丝难受？他却总爱提这件事。
那根本是不可能的呀！
卓玉凛看着她，一反常态的安静。
但唐拾冬却没发觉，也没心思发觉，此时她只有一个念头：快跑！
“凛少爷，我还有事先回去了，您就慢慢玩吧！”
游湖的兴致全无，唐拾冬现在只想找个地方躲起来，一个没有卓玉凛的地方。
卓玉凛没有阻止她，只是在她转身的那一刻，一向带笑的眼眸却有丝挫败。
她，仍是想逃。
第五章
“玉凛，你可听过“厉狱谷”？”
一样的夜晚，一样的胭脂楼后院，消失了三天的赵临锋表情严肃的问着对面的卓玉凛。
“听过一些消息，听说是个了不得的地方。”卓玉凛啜着茶，没被赵临锋一脸事态严重的表情影响，依旧是一派怡然自得，就连听见“厉狱谷”这三个字，也没皱一下眉头。
“厉狱谷在八年前兴起，其旗下的商号遍布全国，在武林中亦属一大集会，而据传开创厉狱谷盛世的谷主，神秘而行事诡谲，正邪难辨。”顾虑到卓玉凛出身商家，赵临锋稍作了番解释，而后续道：“这三天我派人调查那七彩夜明珠的下落，发现原本是在陈儒手上没错，但不久前被他当作献礼，送给了厉狱谷的谷主。”
“哦？”卓玉凛微挑眉。“他陈家小小布庄，用得着去和大名鼎鼎的厉狱谷攀关系吗？”
据他这几日的查探，陈家于十三年前搬到乐东城，开始经营布匹生意，十几年来生意始终如一，没大好，却也没大坏。
“这就是疑点。”赵临锋点头。“再加上七彩夜明珠，我能肯定陈儒就是我要找的人。”
十五年了，终于让他确定了仇人的身份。
“厉狱谷？”想到这儿，卓玉凛也觉得事情不寻常。“陈儒找他，会为了什么？”
若陈儒就是十五年前的盗贼之首，现在不已成为普通商人了吗？何必与厉狱谷有所jiāo集？莫非陈儒的商人身份依旧是个幌子？
“我就是想不明白，怎么也没办法将他与厉狱谷扯上关系。”
厉狱谷虽然亦有涉足商业，但就如同卓玉凛说的，陈儒不过是个小小的布庄商人，哪入得了厉狱谷谷主的眼。
“你打算怎么做？”卓玉凛看着他。“仍是要寻回七彩夜明珠吗？”
“若能力所及，我说什么也要取回。”
虽然这么说，但想起厉狱谷，赵临锋也不禁发愁。是没正面jiāo锋过，但他也想不出什么好法子接近。
厉狱谷，基本上与它的主人一般诡异难接近。
“目前看来，我们只能由陈儒那儿下手。”
卓玉凛心思一转，打消了其他的想法。
“以我俩而言，不论是明或暗，对上厉狱谷，都讨不了好处。”
他俩武功堪称上等，但对于那传闻中的谷主“皇”，总有些忌惮；更何况厉狱谷徒众何只百千，光凭他们二人，与之相抗，不过是白白送死。
是能赌，但还没那个必要。
赵临锋点头，明白这道理。
“陈家从我们那日潜入后便加强了防备，须再从长计议。”依现在的情况而言，他还不想把事情闹大，所以凡事还是小心谨慎为上。
卓玉凛挥扇扇风，表示无妨。
“对了，冬儿小姐的事……”
解决了陈儒的事，赵临锋便想起柳氏遗孤。
卓玉凛的表情有一瞬间的不自然，教盯着他瞧的赵临锋给捕捉到了。
“有什么困难之处吗？玉凛。”
“不。”
卓玉凛收起白扇，依旧是不在意的笑。“明日午后，咱们这儿见。”
赵临锋皱眉，想起每次提起冬儿小姐，卓玉凛似乎总会失常。
“若有不便，就别勉强。”
“不，没事。”
卓玉凛站起身，朝他微拱手。“约好了，明日午后见。”
无法再拖延了，他得想个法子，想个留住冬儿的好法子。
或许，该是结束这场追逐战的时候了。
**
*才出帐房，唐拾冬就遇上站在院子里的卓玉凛。吓了一跳之余，不禁又想起前些天的那一吻，脸一红，她闷声猛咳。
“我说冬儿，受了风寒要去看大夫，免得人家说我卓家虐待你。”转身看向她，卓玉凛仍是一副悠然自得的样子。
“冬儿没事，不劳少爷费心。”唐拾冬连忙清除脑中的回忆，找回平常心。
“没事就好，怎么这么晚还不睡？”
卓玉凛瞥向她手中的帐本。“这些公事放着也不会跑掉，做什么和自己过不去，每天挑灯夜战？我卓家就这么不讲理？”
卓家、卓家，少爷今天是怎么了？
“少爷不也一样。”忍不住，唐拾冬扁嘴回应。“这么晚了还在外头流连忘返，不知情的人还以为是冬儿照顾不周，才让少爷活像个痨病鬼。”
卓玉凛轻笑。她是说他cāo劳过度吗？他这个样子像吗？
“冬儿，我想我应该不是生得那副鬼样子吧！”他身强体壮，面色比一般人还好，哪像痨病鬼？
“再这么放纵下去，您离那一天也不远了。”唐拾冬白了他一眼，相当认真的说。
“你对我还真是有信心。”
卓玉凛仍是笑，看着她的眼神却有抹化不开的深情。
这个人，要到什么时候才会懂？想来自己是不能等了，难不成真要让赵临锋带她走？
“少爷还真是好心情。”
唐拾冬决定不和他扯了。“没事的话，早点就寝吧！”
“等等。”卓玉凛唤住她。“之前的话，你是说真的吗？”
“什么话？”他这么问，她哪知道是什么话。
“就是无论如何，你都会留在卓家的事。”收起笑，卓玉凛提醒她。
怎么又来了！
唐拾冬含怨的看了他一眼，不明白他是哪里又不对劲了。
“少爷，你到底想问几遍？”这样一再重复，让人耐心全失。
“最后一
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